বিশ্বকাপের আগে হার্দিকের বডি ল্যাঙ্গুয়েজ: ক্লুসেনার সতর্কবার্তা আর ভারতের পেস অলরাউন্ডার সংকট

আমি অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে বসে ছিলাম। ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের সেই ওয়ানডে ম্যাচে নিতিশ কুমার রেড্ডি একাদশে ছিলেন না। ভারতের মিডল অর্ডারে তখনও হার্দিক পাণ্ডিয়ার নাম নেই। পাশে বসা এক স্থানীয় সাংবাদিক আমাকে জিজ্ঞেস করলেন, 'হার্দিক কি আদৌ দশ ওভার বলতে পারবেন?' আমি তখন উত্তর দিইনি। কারণ উত্তরটা আমি জানতাম না। কিন্তু গৌতম গম্ভীরের মুখে সেই উত্তরটা ইতিমধ্যেই শুনে ফেলেছিলাম—হার্দিক বর্তমানে দশ ওভার বলতে পারবেন না। ক্রিকেটের সবচেয়ে নিষ্ঠুর সত্যটা হলো, একজন পেস অলরাউন্ডারের মূল্য তার ব্যাটিং দিয়ে মাপা হয় না। মাপা হয় তার বোলিং কোটা দিয়ে। ওয়ানডে ক্রিকেটে পঞ্চম বোলারের কাজটা যিনি করেন, তাকে দশ ওভার সম্পূর্ণ করতে হবে। এই দশ ওভারের দাবিটা শুধু নিয়ম নয়, এটা একটা নির্বাচনী গেট। হার্দিক পাণ্ডিয়ার সাম্প্রতিক ইতিহাস সেই গেটের সামনে দাঁড়িয়ে বারবার আটকে যাচ্ছে। আমি ২০০৬ সালে দৈনিক স্টার স্পোর্টস ডেস্কে যোগ দেওয়ার পর থেকে অনেক পেস অলরাউন্ডারকে দেখেছি। তাদের শরীরের ভাষা পড়তে শিখেছি। হার্দিকের ক্ষেত্রে যে প্যাটার্নটা দেখছি, সেটা নতুন নয়। আইপিএলে পিঠের খিঁচুনি, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজের আগে পায়ে টান, আর সবশেষে শিনের চোট—এই তিনটি আলাদা আলাদা ঘটনা নয়। এগুলো একটাই গল্পের তিনটি অধ্যায়। শরীরের এক অংশ যখন কাজ করতে অস্বীকার করে, তখন অন্য অংশ বেশি কাজ করে। সেই বাড়তি চাপের ফলেই nächste চোট আসে। এটা কেবল দুর্ঘটনা নয়, এটা একটা চেইন রিঅ্যাকশন। ল্যান্স ক্লুসেনার সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে যে কথা বলেছেন, সেটা এই আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে। তিনি বলেছেন, পেস অলরাউন্ডারদের জিমে কম সময় কাটিয়ে মাঠে বেশি বল করা উচিত। তার যুক্তি সরল: বোলিং ফিটনেস আসে বোলিং থেকেই, ওয়েটস থেকে নয়। এই কথাটা শুনতে যত সহজ, বাস্তবে ততটা নয়। ক্লুসেনার নিজের ক্যারিয়ারই তার সাক্ষী—২২০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ, ৫,৪৮২ রান, ২৭২ উইকেট। কিন্তু তার ক্যারিয়ারটি ছিল স্পোর্টস সায়েন্সের আগের যুগের। তখন ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট ছিল না বললেই চলে। আমি টোকিও অলিম্পিকের সেই খালি স্টেডিয়ামে বসে শিখেছিলাম, শব্দহীনতা কতটা জোরে কথা বলে। হার্দিকের ক্ষেত্রেও একই ব্যাপার। তার ইনজুরির হিস্ট্রি কোনো নীরব সাক্ষী নয়, এটা জোরে চিৎকার করছে। মিচেল মার্শের দিকে তাকান। তারও পিঠের সমস্যা ছিল। শেষে তিনি বোলিং পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছেন। বেন স্টোকসের হাঁটু আর হ্যামস্ট্রিং বারবার ফিরে আসে। ক্যামেরন গ্রিন কেবল বিশ বছর বয়সে লাম্বার স্ট্রেস ফ্র্যাকচারের জন্য অস্ত্রোপচার করিয়েছেন। এরা সবাই একই পরিবারের সদস্য—পেস বোলিং অলরাউন্ডার পরিবার। এই পরিবারের গল্পের শেষটা প্রায়ই একই রকম হয়। ক্লুসেনার যুক্তিটা এখানেই অসম্পূর্ণ। তিনি বলছেন বেশি বল করুন, ফিট থাকবেন। কিন্তু গ্রিনের লাম্বার স্ট্রেস ফ্র্যাকচারই প্রমাণ করে, অনেক সময় বেশি বল করাটাই চোটের কারণ হয়ে দাঁড়ায়। বিশেষ করে তরুণ পেস বোলারদের ক্ষেত্রে। ক্লুসেনার পরামর্শ একটি কোচিং হিউরিস্টিক হিসেবে কাজ করতে পারে, কিন্তু সেটাকে সার্বজনীন প্রোটোকল ভাবা বিপজ্জনক। ভারতীয় ক্রিকেটে পেস অলরাউন্ডারের সংকটটা কাঠামোগত। এটা হার্দিকের একার সমস্যা নয়। গম্ভীরের 'দশ ওভার' মন্তব্যটি আসলে একটা বড় সংকটের ছোট সংকেত। নিতিশ রেড্ডিকে নিউজিল্যান্ড সফরে নেওয়া হয়েছে, কিন্তু অকল্যান্ডে প্রথম ওয়ানডেতে তাকে একাদশে রাখা হয়নি। ছয়টি ওয়ানডেতে ৮২ রান আর ৩টি উইকেট—এই পরিসংখ্যান বিকল্প হিসেবে যথেষ্ট নয়। এটা বিনিয়োগ, কিন্তু এখনই ফলাফল নয়। আমার নোটবুকে ২০২১ ইউরো ফাইনালের পাশে একটা লাইন লিখেছিলাম: 'The empty stadium was not empty; it was full of everything we missed.' হার্দিকের ক্ষেত্রে সেই খালি জায়গাটা হলো তার বোলিং কোটা। যতদিন তিনি দশ ওভার বলতে পারবেন না, ততদিন ভারতের ওয়ানডে দলে তার জায়গাটা একটা ফাঁকা চেয়ারের মতো—যেখানে কেউ বসতে পারে না, আবার পুরোপুরি ফাঁকাও করা যায় না। ঘরোয়া ক্রিকেট দিয়ে ফেরার প্রক্রিয়াটা ইতিবাচক। সৈয়দ মুস্তাক আলী ট্রফি আর বিজয় হাজারে ট্রফি—দুটোই নির্দিষ্ট। এটা প্রমাণ করে বোর্ডের কাছে একটা পরিকল্পনা আছে। কিন্তু পরিকল্পনা থাকলেই শরীর মানে না। হার্দিকের বয়স বাড়ছে, চোটের তালিকাও বাড়ছে। আমি ছয়টি শহরে গিয়ে একটি মড্রিচ পাসে যে বিশ্বকাপ খুঁজে পেয়েছিলাম, সেটা এখানে প্রযোজ্য নয়। এখানে প্রশ্নটা পাসের নয়, প্রশ্নটা ওভারের। আমি বছরের পর বছর ধরে ম্যাচ দেখে শিখেছি, ফিটনেস ঘোষণা আর ম্যাচ ফিটনেস এক জিনিস নয়। হার্দিক যখন ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরবেন, তখন তার মূল্যায়ন হবে তার ব্যাটিংয়ে নয়, তার বোলিং ওভারে। কত ওভার বললেন, কতটা গতি ধরে রাখলেন, শেষ ওভারেও কি একই রকম গতি ছিল? এই প্রশ্নগুলোর উত্তরই ঠিক করবে তিনি বিশ্বকাপের আগে ভারতের একাদশে জায়গা পাবেন কি না। ক্লুসেনার কথায় ফিরি। তিনি ঠিক বলেছেন যে বোলিং ফিটনেস বোলিং থেকেই আসে। কিন্তু তিনি যে দিকটা এড়িয়ে গেছেন, সেটা হলো—কিছু শরীর বোলিংয়ের জন্য তৈরি হয় না। হার্দিকের পিঠ বারবার সেই সীমা মনে করিয়ে দেয়। তার ক্যারিয়ারের পরবর্তী অধ্যায় হয়তো ব্যাটিং-ফার্স্ট অলরাউন্ডার হিসেবে লেখা হবে, যেখানে বোলিং থাকবে কম। সেটা লজ্জার নয়, সেটা বাস্তবতা। ভারতের পেস অলরাউন্ডার পাইপলাইন পাতলা। এই কারণেই হার্দিকের ফিটনেস নিয়ে এত আলোচনা। এই কারণেই নিতিশ রেড্ডিকে সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। কিন্তু ছয়টি ওয়ানডের ভিত্তিতে কাউকে উত্তরসূরি ভাবা যায় না। এই সিদ্ধান্তের জন্য অন্তত বারো মাসের তথ্য দরকার। অকল্যান্ডের স্টেডিয়াম থেকে বেরিয়ে আমি একটা জিনিস বুঝেছিলাম। হার্দিকের সমস্যা কেবল তার শরীরের নয়, ভারতীয় ক্রিকেটের পেস অলরাউন্ডার উৎপাদন ব্যবস্থারও। ক্লুসেনার পরামর্শ একটা দিক দেখায়, কিন্তু পুরো মানচিত্র নয়। প্রশ্নটা এখনো ঝুলে আছে—হার্দিক কি দশ ওভার বলতে পারবেন? উত্তরটা হয়তো ঘরোয়া ক্রিকেটের স্কোরকার্ডে লেখা থাকবে, কোনো ফিটনেস সার্টিফিকেটে নয়। আর আমার কাছে সেই উত্তরটা খুঁজতে ছয় শহর ঘোরার দরকার নেই। শুধু কলকাতা আর রাজশাহীর মাঝখানে একটা ট্রেনে বসে থাকলেই হবে, যেখানে হার্দিকের পরবর্তী ইনিংসটা শুরু হবে।