টেস্ট পেস বোলিং নয়—বাংলাদেশের আসল ঘাটতি হোম গ্রাউন্ডের বাইরে

ঢাকায় গত সোমবার বিসিবি সভাপতির হাত থেকে ‘বোলার হান্ট’ কর্মসূচির বিজয়ীরা পুরস্কার নিলেন। হাই পারফরম্যান্স ইউনিটে থাকছেন তারা। খবরটি ছোট, কিন্তু এর ভেতরে লুকিয়ে আছে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অসমাপ্ত কাজ—ঘরের বাইরে সিম বোলিংয়ের ঘাটতি। গত অক্টোবরে শুরু হওয়া এই কর্মসূচি দেশের প্রতিটি বিভাগ ও শহর ঘুরে বোলার খুঁজেছে। বিদেশি বিশেষজ্ঞদের সহায়তায় বিজয়ীদের বেছে নেওয়া হয়েছে। বিসিবি সভাপতি তামিম ইকবাল বলেছেন, এই বোলারদের দায়িত্ব এখন তাঁর। তাদের রাখা হবে হাই পারফরম্যান্স ইউনিটে, যত্ন নেবেন বিসিবির বিশেষজ্ঞ ও মেডিকেল টিম। আমি গত এক দশকে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে বহু প্রতিভা খোঁজার কর্মসূচি দেখেছি। কিন্তু এবারের কর্মসূচির নামকরণেই সমস্যাটা স্পষ্ট—‘বোলার হান্ট’, ‘স্পিনার হান্ট’ নয়। অর্থাৎ বিসিবি নিজেই স্বীকার করছে, স্পিন ছাড়া অন্য বোলিংয়ে তাদের ভরসার জায়গা কম। কেন এই স্বীকৃতি গুরুত্বপূর্ণ? কারণ বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসের বেশিরভাগ জয় এসেছে ঘরের মাটিতে, স্পিনের জোরে। বিদেশে গেলে সেই স্পিনাররা কার্যকর হন না, আর পেসারদের ওপর চাপ পড়ে। কিন্তু ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে পেস বোলিংয়ের মান এমন যে নতুন পেসাররা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পৌঁছানোর আগেই হারিয়ে যান। ‘বোলার হান্ট’ যদি শুধু একটি কোহ তৈরি করে, তাহলে লাভ সীমিত। পাইপলাইন তৈরি করতে হলে প্রতি বছর এই কর্মসূচি চালাতে হবে, প্রতিটি কোহের জন্য আলাদা প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা লাগবে। শুধু হাই পারফরম্যান্স ইউনিটে রেখে দিলে হবে না—ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ওভার করতে হবে। তামিম ইকবাল বলেছেন, ‘পরবর্তী নাহিদ রানার খোঁজে’ এই কর্মসূচি। নাহিদ রানা এক প্রজন্মের ব্যতিক্রমী প্রতিভা। তাঁর মতো পেসার তৈরি করা যায় না, খুঁজে বের করতে হয়। কিন্তু ‘পরবর্তী নাহিদ রানা’ খোঁজার বাস্তবতা হলো—এমন প্রতিভা প্রতি দশকে একবার আসে। তাহলে কি এই কর্মসূচি ব্যর্থ হবে? না। তবে এর সফলতা নির্ভর করছে তিনটি প্রশ্নের উত্তরের ওপর। প্রথমত, বিজয়ীদের বয়স কত? যদি তারা অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ের হয়, তাহলে ৩-৬ বছর লাগবে। আর যদি ঘরোয়া ক্রিকেটের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হয়, তাহলে ১২-২৪ মাসে ফল দেখা যেতে পারে। দ্বিতীয়ত, তাদের ম্যাচ-ওভার নিশ্চিত করা হবে কি? হাই পারফরম্যান্স ইউনিটে প্রশিক্ষণ মানে শুধু নেট বোলিং নয়। প্রথম শ্রেণির ম্যাচে বল করে সফলতা-ব্যর্থতার হিসাব রাখতে হবে। শুধু নেটে ভালো বোলিং করলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টিকবে না। তৃতীয়ত, নির্বাচনের মানদণ্ড প্রকাশ করা হবে কি? ‘বোলার হান্ট’ বিজয়ীদের হাই পারফরম্যান্স ইউনিটে রাখা মানে তাদের পেশাদার কন্ট্রাক্টের পথ খুলে দেওয়া। এই নির্বাচনের মানদণ্ড, মূল্যায়নকারীদের নাম, স্কোরিং পদ্ধতি—এসব প্রকাশ না করলে স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন উঠবে। আমি ২০১৭ সালে ঢাকার একটি ছাত্রাবাসে বসে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের সেমিফাইনালে ওঠা দেখেছিলাম। সেই দলে স্পিনাররা ছিলেন। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচগুলো ইংল্যান্ডে হয়েছিল, যেখানে সিম বোলিং গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশের স্পিনাররা সেখানে সফল হননি। তামিম ইকবালের এই উদ্যোগ সঠিক দিকনির্দেশনা। কিন্তু ‘পরবর্তী নাহিদ রানা’ খোঁজার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো—এমন একটি ব্যবস্থা তৈরি করা যেখানে নাহিদ রানার মতো পেসাররা হারিয়ে না যান। মেডিকেল টিমের তত্ত্বাবধান মানে ইনjury প্রতিরোধ। কিন্তু ইনjury প্রতিরোধের সবচেয়ে বড় উপায় হলো ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট। ‘বোলার হান্ট’ কর্মসূচির সাফল্য নির্ভর করছে এর ধারাবাহিকতার ওপর। যদি এটি একবারের উদ্যোগ হয়, তাহলে কয়েকজন বোলার হাই পারফরম্যান্স ইউনিটে যোগ দেবেন, তারপর আলোচনা থেমে যাবে। আর যদি প্রতি বছর চালু হয়, তাহলে ৫-১০ বছরে একটি পাইপলাইন তৈরি হবে। আমি যে সংখ্যাটা জানতে চাই—সেটি হলো বিজয়ীদের সংখ্যা। কতজনকে বেছে নেওয়া হয়েছে? সংখ্যা ৫-১০ জন, তাহলে এটি একটি ছোট কোহ। আর যদি ২০-৩০ জন হয়, তাহলে এটি একটি বড় স্কেলের উদ্যোগ। এই সংখ্যাটি না জানলে সাফল্যের সম্ভাবনা মাপা যায় না। বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে পেস বোলিংয়ের মান উন্নয়ন না হলে এই কর্মসূচির লাভ সীমিত। কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সফল হতে হলে ঘরোয়া ক্রিকেটে সফল হতে হবে। ‘বোলার হান্ট’ যদি ঘরোয়া ক্রিকেটের মান উন্নয়নে সাহায্য না করে, তাহলে এটি শুধু একটি ইভেন্ট হয়ে থাকবে। তাই আমার মূল্যায়ন—এই কর্মসূচি সঠিক দিকনির্দেশনা, কিন্তু এর সফলতা নির্ভর করছে বাস্তবায়নের ওপর। নির্বাচনের মানদণ্ড প্রকাশ, ম্যাচ-ওভার নিশ্চিত করা, এবং ধারাবাহিকতা—এই তিনটি বিষয়ে বিসিবি স্পষ্ট অবস্থান না দিলে ‘বোলার হান্ট’ শুধু একটি খবর হয়ে থাকবে, পাইপলাইন নয়। আগামী অক্টোবরে যদি দ্বিতীয় ‘বোলার হান্ট’ কর্মসূচির ঘোষণা আসে, তাহলে বুঝব এটি একটি চলমান প্রক্রিয়া। আর যদি না আসে, তাহলে বুঝব এটি একটি এককালীন উদ্যোগ। বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে এই ধারাবাহিকতার ওপর।