শারজাহে আফগানিস্তানের ৭ উইকেটের জয়: নতুন বলের ছয় উইকেট, রশিদের টানা ছয় ইনিংসের রেকর্ড

৩৫তম ওভারের দ্বিতীয় বলটা হাসমতউল্লাহ শহীদি কাভারের ওপর দিয়ে পাঠালেন। শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামের নীল সিটে বসা কয়েকশ মানুষ হাততালি দিলেন, ঢেউটা তিন সেকেন্ডেই থেমে গেল। ফাইনাল ম্যাচ, অথচ শেষ ওভারের নাটক নেই। ওই সন্ধ্যায় আমি দুটো সংখ্যা গুনছিলাম — ৪৩.৩ আর ৩৪.৩। জিম্বাবুয়ের ইনিংস শেষ হয়েছিল প্রথম সংখ্যাটায়, আফগানিস্তান পৌঁছেছিল দ্বিতীয়টায়। মাঝের নয় ওভারের ব্যবধানটাই এই ফাইনালের আসল গল্প। স্কোরলাইন ঘটনাটা লিখে রাখে, চারপাশের শ্বাস-প্রশ্বাস অর্থটা লিখে রাখে।

আমার অভ্যাস হলো স্কোরকার্ডের বাইরে গিয়ে বলের লাইন, ফিল্ডারের পা আর দর্শকের চুপ হয়ে যাওয়া গোনা। শারজাহর মতো স্টেডিয়ামে, যেখানে গ্যালারির বড় অংশ ফাঁকা, ওই গোনাগুনিই একমাত্র সৎ সাক্ষী। ডকুমেন্টারি স্ক্রিপ্ট শুরু হয় ঠিক সেখানে, যেখানে ধারাভাষ্যকারের শ্বাস শেষ হয়ে যায়।

ত্রিদেশীয় সিরিজটা ছোট ছিল — আফগানিস্তান, বাংলাদেশ, জিম্বাবুয়ে, এক ভেন্যু, শারজাহ। লিগ পর্বে আফগানরা দুটো দলকেই হারিয়েছে, শুক্রবারের ফাইনালে জিম্বাবুয়েকে ৭ উইকেটে। টুর্নামেন্টের তিন ম্যাচ, তিনটিতেই আধিপত্য। এই ধারাবাহিকতাটা জয়ের সবচেয়ে অবহেলিত অংশ, কারণ ফাইনালের বড় ব্যবধানটা কোনো আকস্মিক উত্থান নয়, বরং একই পরিকল্পনার তৃতীয় পুনরাবৃত্তি। ওয়ানডে ফরম্যাটে আফগানিস্তানের সমস্যা কখনোই ছন্দের অভাব নয়; সমস্যা হলো ক্যালেন্ডার — বছরের পর বছর ধরে এই দলটি কম ওয়ানডে খেলে, আর যতগুলো খেলে তার বড় অংশ নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। শারজাহ তাদের জন্য আধা-ঘর। প্রশ্নটা হলো, ঘরের মাঠের এই আরাম will they... — বাক্যটা এখানেই থামাই, কারণ মাঠের বাইরের প্রশ্ন ফাইনালের ভেতরের গল্পটা ঢেকে দেয়।

জিম্বাবুয়ে প্রথমে ব্যাট করে ৪৩.৩ ওভারে ১৬৯ রানে অলআউট। সিকান্দার রাজার ৬৮ রান দলটার একমাত্র স্থায়ী অধ্যায়; বাকি ব্যাটিং ছিল সংক্ষিপ্ত নোট। চার নম্বরে নামা রাজা একদিকে উইকেট ধরে রাখার চেষ্টা করেছেন, অন্যদিকে তাঁর চারপাশে ব্যাটসম্যানরা প্রতি ওভারে একজন করে ফিরেছেন। ইনিংসটা এগিয়েছে কখনো তাড়াহুড়োয়, কখনো ভয়ে। ৪৩ ওভার টিকেছে, কিন্তু ইনিংসের মেরুদণ্ড গড়ে ওঠেনি কোথাও।

বল হাতে আফগানিস্তান শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে, আর সেই নিয়ন্ত্রণের কাঠামোটা চমকপ্রদভাবে সিম-নির্ভর। বাঁহাতি পেসার ফজলহক ফারুকী, অফস্পিনার মোহাম্মদ নবী ও পেসার বিলাল সামি — এই তিনজনই জিম্বাবুয়ের প্রথম ছয় উইকেট তুলে নেন, প্রত্যেকে দুটি করে। শারজাহর ট্রফিটা এসেছে নতুন বলের এই ছয় উইকেট থেকে, স্পিন-কেল্লার পুরনো গল্প থেকে নয়। বাঁহাতি অ্যাঙ্গেল আর ডানহাতি অফস্পিনের এই যুগলবন্দি পাওয়ারপ্লেতে ব্যাটসম্যানের ফুটওয়ার্ক নিয়ে সংশয় তৈরি করে, আর রাজার মতো একজনকে এক প্রান্তে আটকে রাখে।

এরপর রশিদ খান। ৪১ রানে ৩ উইকেট, এবং ওয়ানডে ক্রিকেটে টানা ছয় ইনিংসে কমপক্ষে তিনটি করে উইকেট নেওয়া দ্বিতীয় বোলার হিসেবে উঠে গেল তালিকায়। সংখ্যাটা দেখতে রোমান্টিক, কিন্তু এর ভেতরের যন্ত্রটা ঠান্ডা। রশিদের এই রেকর্ড তাঁর দক্ষতার চেয়েও বেশি তাঁর ভূমিকার স্থিতিশীলতার প্রমাণ — তিনি প্রতিটি ম্যাচে একই ওভারে, একই ফিল্ড সেটিংয়ে, একই দায়িত্ব নিয়ে আসেন। টানা ছয় ইনিংসে তিন উইকেট তোলা মানে ছয়বার প্রতিপক্ষ তাঁকে পড়তে পারেনি, আর ছয়বার দল তাঁকে ঠিক একই জায়গায় দাঁড় করিয়েছে।

এখানেই একটা অস্বস্তিকর কথা। রশিদ যখন বল করতে এসেছেন, জিম্বাবুয়ে তখন ইতিমধ্যে ভেঙে পড়েছে, স্কোরবোর্ডে চাপ নেই, ফিল্ড ছড়ানো, ব্যাটসম্যান খোঁজে। এই অবস্থায় লেগস্পিনারের তিন উইকেট অর্জন, একই সঙ্গে উপহারও। কৃতিত্বটা অস্বীকার করার নয়, কিন্তু রেকর্ডটা যে পরিস্থিতিতে তৈরি হলো, সেটা মনে রাখা দরকার।

তাড়া করার কাজ সহজ হয়েছে কারণ লক্ষ্যটা ছোট। ইব্রাহিম জাদরান টুর্নামেন্টে নিজের দ্বিতীয় ফিফটি তুলে নিয়ে ৭০ রানে অপরাজিত থাকেন, রহমত শাহের সঙ্গে তাঁর ৮২ রানের জুটি ম্যাচটা জয়ের দরজার কাছে নিয়ে যায়। জাদরানের ইনিংসের বিশেষত্ব ওভার-কাউন্টে নয়, বরং ঝুঁকি নেওয়ার সময় বেছে নেওয়ার মধ্যে — নতুন বলে কয়েক ওভার দেখে নেওয়া, তারপর স্ট্রাইক রোটেট করা। জিম্বাবুয়ের পক্ষে একমাত্র নিয়ন্ত্রণ দেখিয়েছেন নিয়ামহুরি, ৪৩ রানে ২ উইকেট। বাকি বোলাররা লাইন খুঁজেছেন, পাননি।

ফিল্ডিং আর অলরাউন্ডার বিভাগটা এই দলের গভীরতা দেখায়। ওয়ানডের এক নম্বর অলরাউন্ডার আজমতউল্লাহ ওমরজাই একটি উইকেট নিয়েছেন, আর মাঠের ভেতরে আফগান ফিল্ডারদের ডাইভ ও থ্রো জিম্বাবুয়ের রান-বল অনুপাতকে আরও চেপে ধরেছে। ১৬৯ রানের ইনিংসে যে ১৫-২০ রান ফিল্ডিংয়ে বাঁচানো যায়, সেটা এই ম্যাচে স্পষ্ট।

সামষ্টিক স্মৃতি অবশ্য অন্য একটা গল্প বলবে। শারজাহ মানেই স্পিন, আফগানিস্তান মানেই লেগস্পিন — এই সূত্রটা এত মসৃণ যে কেউ খেয়াল করবে না, এই টুর্নামেন্টে ভিত্তিটা পেস আর অফস্পিনের। দলের সাফল্যের ব্যাখ্যা যখন একজন তারকার নামে সীমাবদ্ধ হয়ে যায়, তখন সেই দলের প্রকৃত শক্তি অদৃশ্য হয়ে যায়। আফগানিস্তানের আসল সম্পদ হলো এই যে তাদের নতুন বলের তিনটি আলাদা অপশন আছে, যাদের প্রত্যেকে প্রথম স্পেলে উইকেট তুলতে পারে।

দ্বিতীয় অস্বস্তিটা ব্যাটিং নিয়ে। ১৬৯ রান তাড়া করা মানে মিডল অর্ডারের কোনো পরীক্ষা নয়। ২৫০-র বেশি লক্ষ্য এলে আফগান ব্যাটিং লাইনআপের মাঝের অংশটি এখনো অপ্রমাণিত — সেখানে টেম্পো ধরে রাখার দায়িত্ব কার, সেটা এই টুর্নামেন্টে কেউ জিজ্ঞেস করেনি। ট্রফি জেতা আর ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত হওয়া এক জিনিস নয়।

আরও একটা স্তর আছে, যেটা ফাইনালের স্কোরকার্ডে থাকে না। তিন দল, এক ভেন্যু, সংকুচিত সূচি — এই ধরনের ত্রিদেশীয় সিরিজ এখন ক্যালেন্ডারের বিরল প্রজাতি। খেলোয়াড়রা এক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থেকে আরেক লিগে উড়ে বেড়ান, তারপর জাতীয় দলের জার্সিতে ফিরে এসে তিন দিনে তিন ম্যাচ খেলেন। চুক্তি আর বদল শুধু সংখ্যা নয়; সেগুলো ক্লাব আর তার ভবিষ্যতের মধ্যে অসমাপ্ত চিঠি — ক্রিকেটেও এখন একই ভাষা। যে টুর্নামেন্টগুলো এই ছোট জানালায় চেপে বসানো হয়, তাদের সাফল্য প্রায়ই সূচির ক্লান্তির ওপর নির্ভর করে, পরিকল্পনার ওপর নয়।

শারজাহর ওই সন্ধ্যায় গ্যালারির বাঁ দিকে একটা ছেলে আফগান জার্সি পরে বসে ছিল, ম্যাচ শেষ হওয়ার পরও সে উঠল না। পাশের ফাঁকা সিটগুলো কুড়িটা ছোট নীরবতা, প্রতিটি একটা নামের অপেক্ষায়। আমি দর্শককে চরিত্র হিসেবে লিখি, কারণ ম্যাচের প্লট আগেই লেখা হয়ে যায়; দর্শক শুধু তার আবহ তৈরি করে।

আফগানিস্তানের পরের পরীক্ষা শারজাহ নয়। পরের পরীক্ষা হলো বড় লক্ষ্য, বড় মঞ্চ, আর সেই মিডল অর্ডার যাকে এখনো কেউ চাপে ফেলেনি। রশিদের রেকর্ড টেবিলে থাকবে, নতুন বলের ছয় উইকেট ভিডিওতে থাকবে — কিন্তু আসল প্রশ্নটা থেকে যায়: যখন প্রতিপক্ষ ২৮০ করে তুলবে, তখন এই দলটা কোন গল্প লিখবে?