যে একটি অক্ষর বাদ পড়ল: হরমনপ্রীতের নামের পাশ থেকে (c) মুছে যাওয়ার দিন

স্কোয়াডের তালিকা যখন হাতে আসে, আমি সবার আগে খুঁজি বন্ধনীর ভেতরের অক্ষরটা। বছর পাঁচেক ধরে ভারতীয় নারী দলের যে-কোনো তালিকায় হরমনপ্রীত কৌরের নামের ডান পাশে একটা ছোট (c) বসানো থাকত — কাগজের হিসেব অনুযায়ী সেটাই ছিল দলের স্থায়ী ঠিকানা। এই বার সেই অক্ষরটা নেই। বদলে আছে স্মৃতি মন্ধনার নাম, আর তার পাশে (c)। ফাইলিংয়ের ভাষায় এটা নিছক একটা বানান বদল নয়; এটা এমন একটা এন্ট্রি, যেটা পুরো একটা সময়কাল ক্লোজ করে নতুন একটা সময়কাল খোলে। ক্রিকেট-সংবাদ যেভাবে চলে, সেখানে 'নতুন অধ্যায় শুরু' লেখা হবে। কিন্তু কাগজে যা ঘটেছে, সেটা আরও ঠান্ডা, আরও স্পষ্ট — আর কাগজের ভাষায় সবচেয়ে জরুরি তথ্য কখনো শিরোনামে থাকে না, সেলের ভেতরে লুকিয়ে থাকে। অফিসিয়াল বিবৃতি যেখানে থামে, সেখান থেকেই সাক্ষ্যশৃঙ্খল শুরু। যে সিরিজকে ঘিরে এই তালিকা, সেটা নিজেই একটা নথি। জিম্বাবুয়ে নারী দলের বিরুদ্ধে ভারত নারী দলের এটাই প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ — অর্থাৎ দুই দলের মধ্যে কোনো ঐতিহাসিক মাথা-মাথি রেকর্ডই নেই, যার উপর ভরসা করে ফলাফল অনুমান করা যায়। সূচিটা এরকম: প্রথমে তিনটি টি-টোয়েন্টি, রায়পুরে, ১৬, ১৮ ও ২০ অক্টোবর; তারপর তিনটি ওয়ানডে, বড়োদরায়, ২৩, ২৫ ও ২৮ অক্টোবর। দুই ফরম্যাটের মাঝে বিরতি মাত্র তিন দিন। ঘরোয়া মাটিতে, ঘরোয়া কন্ডিশনে, প্রতিপক্ষ র‍্যাঙ্কিংয়ে অনেকটাই নিচে — ফলে ফলাফলের হিসেবে এই সিরিজ প্রায় আগেই লেখা হয়ে আছে। বছরের পর বছর ধরে ভারতীয় নারী দলের ম্যাচ দেখে আমার অভিজ্ঞতা বলছে, ঠিক এই রকম নিশ্চিন্ত সিরিজেই আসল সংকেত বেরিয়ে আসে। যে সিরিজে হারার ভয় নেই, সেখানে নির্বাচকরা যা করেন, সেটাই ভবিষ্যতের মানচিত্র। আর একটা কথা মনে রাখা দরকার: যে সিরিজে গ্যালারি কম গমগমে, সেখানেও কাগজের হিসাব পুরোটা থাকে। তালিকার সবচেয়ে বুদ্ধিমান লাইনটা মন্ধনার নামে নেই। সেটা আছে ডেপুটির ঘরে। টি-টোয়েন্টিতে সহ-অধিনায়ক শেফালি বর্মা, ওয়ানডেতে দীপ্তি শর্মা। এই ভাগটা আকস্মিক নয়। এক ফরম্যাটে এক জন, অন্য ফরম্যাটে অন্য জন — অর্থাৎ হাতে হাতে দু'টো আলাদা উত্তরাধিকার-লাইন তৈরি করা হচ্ছে, একটা নয়। নির্বাচকরা এখানে এক জন ডেপুটি বাছেননি, একটা বেঞ্চ বানিয়েছেন। ফরম্যাট অনুযায়ী সহ-অধিনায়ক ভাগ করার অর্থ সোজা: ভবিষ্যতের কোনো এক মুহূর্তে মন্ধনা যদি কেবল একটা ফরম্যাটে বিশ্রাম নেন, সেই ফরম্যাটে তার জায়গা কে নেবেন — তার উত্তর আগেই লেখা হয়ে গেল। শেফালি বাঁ-হাতি ওপেনার, দীপ্তি স্পিন-অলরাউন্ডার — দু'জনের প্রোফাইল আলাদা, তাই এই বিভাজনটা কেবল ভাগ নয়, পরিকল্পনা। হরমনপ্রীত কৌরের নাম তালিকায় আছে, কিন্তু তার পাশে কোনো অক্ষর নেই। এটাই সবচেয়ে বড় কর্মী-সংকেত। একজন প্রাক্তন অধিনায়ক যখন দলে থাকেন, তখন তিনি একসঙ্গে দু'টো কাজ করেন। এক, তিনি ড্রেসিংরুমের ধারাবাহিকতা বাঁচিয়ে রাখেন — নেতৃত্ব বদলের মুহূর্তে দল যাতে হঠাৎ দিশেহারা না হয়, সেই বীমা। দুই, তিনি নিজেই এক ধরনের নীরব চাপ। ফলাফল যদি খারাপ হতে শুরু করে, মিডিয়ার প্রশ্নটা দ্রুত ফিরে যাবে সেই ব্যাটারের দিকে, যিনি আগে নেতৃত্ব দিতেন। তাই এটা 'অবসর' নয়, এটা হিসেব করা সিদ্ধান্ত — অভিজ্ঞতা রাখা হলো, কর্তৃত্ব সরানো হলো। কাগজে এটা একটা সহজ এন্ট্রি; বাস্তবে এটা সবচেয়ে কঠিন ভারসাম্য। আর বয়স-বক্ররেখার হিসাবটা মনে রাখলে বোঝা যায়, এই সিদ্ধান্তটা সময়ের দাবি ছিল, আবেগের নয়। নতুন মুখগুলোও খেয়াল করার মতো। টি-টোয়েন্টিতে নিক্কি প্রসাদ ও জিতিমণি কলিতা, ওয়ানডেতে নন্দিনী শর্মা। কিন্তু এখানে একটা ছোট হিসাব আছে। চারটে নতুন নাম ঢুকলেও, মেরুদণ্ডটা অটুট — মন্ধনা, শেফালি, দীপ্তি, রিচা ঘোষ, হরমনপ্রীত। অর্থাৎ এটা পুরো দল বদল নয়, প্রান্ত বদল। নির্বাচকরা দাঁড়িয়ে আছেন ঠিক মাঝখানে — যতটা ঝুঁকি নেওয়া যায়, তার চেয়ে একটু কম নিয়ে। ওয়ানডে লাইনে যোগ হলেন যষ্টিকা ভাটিয়া, হারলিন দেউল, তেজল হাসাবনিস। এই যোগ-বিয়োগ দেখে বোঝা যায়, ওয়ানডে লাইনআপটা টি-টোয়েন্টি লাইনআপের চেয়ে একটু বেশি পরীক্ষা-প্রবণ। নন্দিনী শর্মার ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আরও কৌতূহলী — আগে টি-টোয়েন্টি ক্যাপ পাওয়া এই বোলারকে এবার ওয়ানডেতে ডাকা হয়েছে। এটা স্পষ্টভাবে ফরম্যাট-নমনীয়তার অডিশন, এবং নির্বাচকরা তাঁকে লম্বা সাদা-বলের ভূমিকায় দেখতে চাইছেন। সবচেয়ে বেশি মনোযোগ দাবি করে রেনুকা সিং ঠাকুরের নাম। তিনি ওয়ানডে দলে আছেন, কিন্তু টি-টোয়েন্টি দলে নেই। একই ভাগ্যে টি-টোয়েন্টি লেগ থেকে বাদ পড়েছেন রাধা যাদব, শ্রেয়াঙ্কা পাটিল, ফুলমলি — এশিয়ান গেমসে সোনা জেতা দলের কয়েক জন। একটা দলকে এভাবে ফরম্যাট-ভিত্তিক ভাগ করা, আর টি-টোয়েন্টি লেগ থেকে তিন জন মূল বোলারকে সরিয়ে রাখা — এটা ফর্মের বিচার নয়, বোঝাই যাচ্ছে। এটা ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট। সামনে যে আরও বড়ো সিরিজ আসছে, সেই প্রস্তুতি। কিন্তু এখানেও একটা সতর্কতা আছে: এই তিন জনের বাদ পড়া যদি আসলে বিশ্রামের জন্য না হয়, বরং চোটের কারণে হয়, তাহলে টি-টোয়েন্টি বোলিং ডেপথ নিয়ে প্রশ্ন উঠবে। কাগজ এখনো সেটা বলেনি, এবং যে তথ্য কাগজে নেই, সেটা আমি বিশ্বাস করি না। মাঠের হিসাবটাও ধরুন। রায়পুরে সন্ধ্যার টি-টোয়েন্টিতে শিশির পড়তে পারে, আর শিশির সাধারণত পরে ব্যাট করা দলকে সুবিধা দেয়। বড়োদরার ওয়ানডে লেগ শুরুর আগে টি-টোয়েন্টি লেগ শেষ হচ্ছে ২০ অক্টোবর, আর ওয়ানডে শুরু ২৩ অক্টোবর। এই ঘিঞ্জি সূচিতে একই মূল খেলোয়াড় টানা বোঝা বইতে পারেন। দুই ফরম্যাটের মধ্যে মানসিক আর শারীরিক বদলটা সহজ কথা নয় — টি-টোয়েন্টিতে প্রতিটা বল আক্রমণাত্মক, ওয়ানডেতে ধৈর্যের খেলা। যে সিরিজে দুই লেগ এত কাছাকাছি, সেখানে কে কোথায় বিশ্রাম পান, সেটাই আসল নিরীক্ষা। এখন সেই জায়গা, যেখানে গল্পটা আর মসৃণ থাকে না। সংবাদের ভাষা বলছে, 'নতুন অধ্যায় শুরু হচ্ছে'। কিন্তু তালিকা যদি পড়েন, দেখবেন মেরুদণ্ড প্রায় বদলায়নি। হরমনপ্রীত আছেন, শেফালি আছেন, দীপ্তি আছেন, রিচা আছেন। অর্থাৎ এটা বিপ্লব নয়, বিবর্তন। এই পার্থক্যটা ছোট দেখায়, কিন্তু বাস্তবে বড়ো। যে দল নিজের শক্তির কেন্দ্রটা ধরে রাখে, সেই দল নেতৃত্ব বদলের ধাক্কা সহজে সামলায়। উল্টো দিকে, যে ঝুঁকিটা কেউ লিখছে না, সেটা এক জন খেলোয়াড়ের ঘাড়ে। মন্ধনা একসঙ্গে তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক — ক্যাপ্টেনশিপের বোঝা, ব্যাটিংয়ের বোঝা, আর এত অল্প সময়ের মধ্যে ফরম্যাট বদলের মানসিক খরচ। এই ভারসাম্যটাই সিরিজের আসল পরীক্ষা, প্রতিপক্ষ নয়। দ্বিতীয় অন্ধবিন্দুটা প্রতিপক্ষ নিয়ে। জিম্বাবুয়ে নারী দল র‍্যাঙ্কিংয়ে অনেকটা নিচে, তাই এই সিরিজে হারের ভয় প্রায় নেই। কিন্তু ঠিক এই নিশ্চিন্ততাটাই বিপজ্জনক। যে ম্যাচে জেতা প্রায় নিশ্চিত, সেখানে নতুন খেলোয়াড়রা ভালো করলেই সবাই বলবে 'পাইপলাইন মজবুত'। অথচ নিচু চাপের এই পারফরম্যান্স থেকে অভিজাত স্তরের পারফরম্যান্সে রূপান্তরের হার ঐতিহাসিকভাবে বিনয়ী। এই সিরিজে কেউ যদি দু'টো ভালো ইনিংস খেলেন, সেটা দীর্ঘমেয়াদি প্রমাণ নয় — সেটা একটা অডিশন, যার ফলাফল পরের সিরিজে দেখা যাবে। আর কাগজ এখানে একটা সীমায় পৌঁছে যায়: কাগজ দেখাতে পারে কে দলে আছে, কিন্তু দেখাতে পারে না ড্রেসিংরুমে কী কথা হয়েছে, কে কাকে ক্ষমা চেয়েছে, কোন সিদ্ধান্তটা সবার সম্মতিতে হয়েছে। যেটা লিখিত হয়নি, সেটা কাগজের কাছে অদৃশ্য। প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ — এই তথ্যটা ছোট নয়। বছরের পর বছর নারী ক্রিকেটের বড়ো দলগুলো কয়েকটা নির্দিষ্ট প্রতিপক্ষের মধ্যেই ঘুরপাক খেত। নতুন প্রতিপক্ষ মানে নতুন বাজার, নতুন সম্প্রচার-অঞ্চল, নতুন দর্শক। খেলা হচ্ছে জিম্বাবুয়ের মাটিতে নয়, ভারতে, তাই আয়োজনের বোঝাটা ভারতের কাঁধে। কাগজের দিক থেকে দেখলে এটা একটা সম্প্রসারণ-নথি, যেখানে খেলার মানের চেয়ে বেশি জরুরি হয়ে দাঁড়ায় অংশগ্রহণের সংখ্যা এবং ফরম্যাটের ধারাবাহিকতা। এখানে একটা কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার: এই সিরিজের সঙ্গে পেশাদার লিগ, ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বেতনের কোনো নির্দিষ্ট তথ্য নেই। নারী প্রিমিয়ার লিগ বেড়ে ওঠার কারণে নারী দলের দিকে নজর বাড়ছে, নির্বাচনের চাপ বাড়ছে — এটা একটা সাধারণ শিল্প-অনুমান, এই তালিকার তথ্য নয়। তাই এটাকে প্রমাণ হিসেবে লেখা যায় না। কিন্তু এটা বোঝা দরকার: নারী দলের প্রতিটি স্কোয়াড এখন একইসঙ্গে দু'টো শ্রোতার জন্য লেখা — একটা মাঠের, আরেকটা বাজারের। ঝুঁকির হিসাবটা সরল রাখা ভালো। এক নম্বর ঝুঁকি — এক জন খেলোয়াড়ের ঘাড়ে তিন ফরম্যাটের নেতৃত্ব, ঘিঞ্জি সূচিতে। দুই নম্বর — দলে থাকা প্রাক্তন অধিনায়কের সঙ্গে নতুন নেতৃত্বের সমন্বয়, যদি ফলাফল খারাপ হয়। তিন নম্বর — বাদ পড়া বোলারদের অনুপস্থিতির কারণ নিয়ে অস্পষ্টতা। এই তিনটির কোনোটাই সংকট নয়; সবই সাধারণ রূপান্তর-ঝুঁকি। সীমাবদ্ধতা হলো, নম্বরের অভাবে কোনো হিসাব পুরোপুরি মেলানো যাচ্ছে না। তাই পরের ধাপটা খুঁজতে হবে সূচিতে, স্কোরবোর্ডে নয়। দেখুন, বড়োদরার প্রথম ওয়ানডেতে মন্ধনা কতটা বোঝা বইতে হচ্ছে, বোলিং পরিবর্তনের সিদ্ধান্তগুলো কার হাত থেকে আসছে, আর হরমনপ্রীত কোন পজিশনে ব্যাট করতে নামছেন। আর দেখুন, পরের সিরিজে বাদ পড়া তিন বোলার ফিরছেন কি না। ফিরলে এটা ঘূর্ণন ছিল; না ফিরলে প্রশ্নটা সম্পূর্ণ আলাদা। রেজিস্ট্রেশন ডকুমেন্ট আমি গালিচর্চার টুইটের চেয়ে বেশি বিশ্বাস করি — আর এই তালিকাটা এখনো অনেক কিছু বলেনি।