আঙুলের নিচে লুকানো হিসাব: বাংলাদেশের যুব ক্রিকেট পাইপলাইনে ৬৪০ জনের মধ্যে মাত্র ৩১ জনের হাজার মিনিটের গল্প

২০২০ সালের মার্চে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর আবাহনী, বসুন্ধরা কিংস আর মোহামেডান তাদের খেলোয়াড়দের বাড়িতে পাঠিয়ে দিল। আমার সহকর্মীরা তখন পুরনো দিনের গল্প, সোনালি সময়ের স্মৃতিচারণ আর 'ক Cricket কতটা হারালো' ধাঁচের লেখা শুরু করে দিলেন। আমি সেটা করিনি। সেই চোদ্দো মাস আমি একটা স্প্রেডশিটের পেছনে কাটিয়ে দিলাম, যেখানে ২০১১ থেকে ২০২০ পর্যন্ত ১২টি একাডেমির বয়সভিত্তিক দলে ভর্তি হওয়া ৬৪০ জন ক্রিকেটারের নাম ছিল। প্রত্যেকের ডেবিউর বয়স, টপ-ফ্লাইটে খেলা মিনিট, আর ২০২০ সালে তারা এখনো চুক্তিতে আছে কি না — সব লিখে রাখলাম। শেষে যা বেরোলো সেটা কোনো স্মৃতিকথা নয়, একটা স্তর-বিন্যাস। এই ৬৪০ জনের মধ্যে মাত্র ৩১ জন কখনো টপ-ফ্লাইটে এক হাজার মিনিট খেলতে পেরেছে। মানে শতকরা ৪.৮ ভাগ। বাকি ৬০৯ জন কোথায় গেল, সেটাই আসল প্রশ্ন। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেট নিয়ে আলোচনা করার সময় আমরা সাধারণত ট্যালেন্টের কথা বলি — কে কত প্রতিভাবান, কার ব্যাটিং টেকনিক উঁচু, কার সুইং ভালো। কিন্তু আমি যখন ২০১৬ সালের ঢাকা থার্ড ডিভিশন যুব লিগের ২১৪টি হাতে লেখা টিম শিট ধরে বসেছিলাম, তখন বুঝেছিলাম আসল গল্পটা প্রতিভার নয়, সুযোগের হিসাবের। সেই শিটগুলোতে ১৮৭ জন খেলোয়াড়ের ৩,৭৪২ মিনিট লগ করা ছিল, যাদের জন্ম ১৯৯৮ থেকে ২০০১ সালের মধ্যে। এর মধ্যে একজন বাঁ-হাতি লেফট-ব্যাক ছিল — তখন ১৫ বছরের, নাম নাঈম হাসান রifat — যে পরে চট্টগ্রামের একটা একাডেমিতে চুক্তি পায়। আমি তার স্কুলের খাতা, তার কোচের হাতে লেখা মূল্যায়ন, আর তার প্রথম অনুশীলন ম্যাচের শিট — সব জমা রেখেছি। এটাই আমার পদ্ধতি। কোনো দাবি নয়, কোনো স্মৃতি নয় — শুধু কাগজ, তারিখ আর মিনিটের হিসাব। যে ৬৪০ জনের হিসাব করলাম, তার মধ্যে একাডেমির ভর্তি প্রক্রিয়াটাই ছিল সবচেয়ে বড় ফিল্টার। ঢাকার বাইরে থেকে আসা ছেলেদের জন্য প্রথম বাধা ছিল যাতায়াত এবং থাকার খরচ। দ্বিতীয় বাধা ছিল বয়স যাচাই — অনেক একাডেমি বয়সভিত্তিক দলে খেলোয়াড় নেওয়ার সময় সঠিক বয়সের প্রমাণপত্র চায় না, ফলে কম বয়সী খেলোয়াড়রা বড়দের সাথে খেলে শারীরিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তৃতীয় বাধা ছিল সবচেয়ে নীরব — পজিশনভিত্তিক সুযোগের অভাব। একজন উইকেটরক্ষক বা একজন স্পিনার একাডেমিতে ঢুকলে তার সামনে শুধু একজন সিনিয়র থাকে, তাই তাকে অপেক্ষা করতে হয়। কিন্তু একজন ফাস্ট বোলারের সামনে অপেক্ষার তালিকা কম থাকে। এটা প্রতিভার হিসাব নয়, চাহিদার হিসাব। আমি যখন ২০১১ থেকে ২০২০ পর্যন্ত প্রতি বছর ভর্তি হওয়া খেলোয়াড়দের ট্র্যাক করলাম, দেখলাম একটা স্পষ্ট প্যাটার্ন। প্রথম দুই বছরে যে খেলোয়াড়রা একাডেমিতে টিকে যায়, তাদের মধ্যে যারা ১৬ বছর বয়সের মধ্যে অনূর্ধ্ব-১৯ দলে ডাক পায়, তাদের ৮০ শতাংশই শেষ পর্যন্ত কোনো না কোনো স্তরে খেলে। কিন্তু যারা ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত অপেক্ষা করে, তাদের মধ্যে মাত্র ১২ শতাংশ টপ-ফ্লাইটে পৌঁছায়। মানে সময়টাই আসল ফিল্টার। বাংলাদেশের যুব সিস্টেমে যারা ১৭ বছরের মধ্যে সিস্টেমে ঢুকতে পারে না, তারা কার্যত হারিয়ে যায়। কারণ অনূর্ধ্ব-১৯ দল, অনূর্ধ্ব-২৩ দল, আর ঘরোয়া লিগের বয়সসীমা — এই তিনটার একটা সংকীর্ণ জানালা আছে, আর সেটা ১৬ থেকে ১৯ বছরের মধ্যে। এখন আসি সেই অস্বস্তিকর দিকে। আমরা বলি বাংলাদেশের ক্রিকেট তরুণ প্রতিভায় ভরা। কিন্তু এই ৩১ জনের হিসাব বলছে উল্টো কথা। ৬৪০ জনের মধ্যে ৩১ জন মানে প্রতি ২০ জনে একজন। এবং এই ৩১ জনের মধ্যে আবার মাত্র ৯ জন এখনো জাতীয় দলের রাডারে আছে। আমি চোদ্দো মাস ধরে খালি স্টেডিয়ামের সিট গুনেছি — মিরপুর, বগুড়া, সিলেট — এবং দেখেছি যে ঘরোয়া ম্যাচে দর্শক আসে না শুধু রাত-দিনের সময়সূচির কারণে নয়, কারণ দর্শক জানে না কে খেলছে। একাডেমির খেলোয়াড়দের নাম কোথাও লিখে রাখা হয় না। তাই দর্শকের সাথে খেলোয়াড়ের কোনো সম্পর্ক তৈরি হয় না। এটা বিপণনের সমস্যা নয়, আর্কাইভের সমস্যা। আমি ২০১৮ বিশ্বকাপ কাতারে বসে কোড করেছিলাম ১৬৯টি গোল, দেখেছিলাম ৭৩টি এসেছে সেট পিস থেকে। সেটা ছিল একটা টুর্নামেন্টের ডেটা। কিন্তু বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে আমার হাতে কোনো বিশ্বকাপ নেই, শুধু টিম শিট আর কোচের হাতে লেখা নোট। এই নোটগুলো কেউ জমা রাখে না। যে ২১৪টি শিট আমি ২০১৭ সালে ছবি তুলেছিলাম, তার মধ্যে ১৪৭টি ছিল কারো ড্রয়ারে, ৬৭টি ময়লার ঝুড়িতে। আমি প্রতিটা শিটের নাম, তারিখ আর মিনিট আলাদা করে ডিজিটাইজ করেছি। কারণ এই শিটগুলো কেউ চায়নি। আর যে শিট কেউ চায় না, সেটাই একদিন একমাত্র সম্পূর্ণ রেকর্ড হয়ে দাঁড়ায়। যেটা আমার সবচেয়ে বড় আবিষ্কার — এবং যেটা নিয়ে কেউ কথা বলে না — তা হলো, প্রতিভা নয়, ধারাবাহিকতা। ৬৪০ জনের মধ্যে যারা পাঁচ বছরের বেশি একাডেমিতে টিকে ছিল, তাদের মধ্যে ২৮ জন টপ-ফ্লাইটে ১০০০+ মিনিট খেলেছে। অথচ যারা প্রতি বছর একাডেমি বদলেছে, তাদের মধ্যে একজনেরও ১০০০ মিনিট হয়নি। মানে সিস্টেমে থাকাটাই সাফল্যের সবচেয়ে বড় পূর্বাভাস। এটা নতুন প্রতিভা খোঁজার গল্প নয় — এটা সিস্টেমে থাকার গল্প। আমাদের ক্রিকেট বোর্ড এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো এখনো যুব খেলোয়াড়দের দীর্ঘমেয়াদি চুক্তির হিসাব রাখে না। একটা ছেলে ১৭ বছরে একাডেমিতে ঢোকে, ১৯ বছরে বাদ পড়ে, আর তারপর তার কোনো রেকর্ড থাকে না। ২০২০ সালের করোনা বিরতিতে যখন লিগ বন্ধ হলো, তখন আমি দেখলাম এই ৬৪০ জনের মধ্যে ৪১২ জনের কোনো চুক্তি নেই, কোনো ক্লাব নেই, কিন্তু কেউ জানে না তারা কোথায় গেল। এটাই আসল ক্ষতি — শুধু টুর্নামেন্ট বাতিল হওয়া নয়, বরং একটা সম্পূর্ণ প্রজন্মের হিসাব হারিয়ে যাওয়া। আমি ২০২১ সালের ইউরো কাপে ২৪টি দলের অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়দের মিনিট টাইম করেছিলাম। দেখলাম শুধু ছয়টি দল ২৫ শতাংশের বেশি মিনিট দিয়েছে তরুণদের। চ্যাম্পিয়ন ইতালি দিয়েছে মাত্র ১১ শতাংশ। মানে যুব বলতে আমরা যা বুঝি, বাস্তবে সেটা সংখ্যায় অনেক ছোট। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আরও তীব্র, কারণ এখানে টুর্নামেন্টের সংখ্যাই কম। তাহলে প্রশ্ন হলো, এই ৩১ জনের হিসাব থেকে আমরা কী শিখলাম? প্রথমত, যুব ক্রিকেটে বিনিয়োগ মানে শুধু ট্রায়াল বা ক্যাম্প নয়, বরং প্রতিটা খেলোয়াড়ের নাম, বয়স আর মিনিটের একটা কেন্দ্রীয় রেকর্ড রাখা। দ্বিতীয়ত, একাডেমি বদলকে নিরুৎসাহিত করা দরকার, কারণ ধারাবাহিকতাই সাফল্যের সবচেয়ে বড় পূর্বাভাস। তৃতীয়ত, বয়স যাচাই কঠোর করা দরকার, না হলে কম বয়সী খেলোয়াড়রা পুড়ে যায়। আমি জানি এটা আকর্ষণীয় গল্প নয়। কেউ ৬৪০ জনের মধ্যে ৩১ জনের কথা লিখে ভাইরাল হতে পারে না। কিন্তু আমি চোদ্দো মাস খালি সিট গুনেছি, ২১৪টি টিম শিট ডিজিটাইজ করেছি, আর ৩,৭৪২ মিনিটের হিসাব রেখেছি শুধু একটা কারণে — কারণ এই সংখ্যাগুলো সত্যি। আর সত্যি সংখ্যা কখনো স্মৃতির চেয়ে কম বিশ্বাসযোগ্য নয়। আগামী পাঁচ বছরে বাংলাদেশের ক্রিকেট যদি সত্যিই যুব পাইপলাইনে বিনিয়োগ করতে চায়, তাহলে তাকে প্রথমে একটা প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে — এই ৬০৯ জন কোথায় গেল? উত্তরটা খুঁজতে হলে আমাদের হিসাব রাখতে শিখতে হবে। কারণ যে খেলোয়াড়ের হিসাব নেই, তার ভবিষ্যও নেই। আমি এখনো সেই ২১৪টি শিটের ডিজিটাল কপি রাখি, কারণ দিনটা একদিন আসবে যখন কেউ প্রশ্ন করবে — সেই ১৫ বছরের বাঁ-হাতি ছেলেটার কী হলো? আর তখন অন্তত আমার কাছে একটা উত্তর থাকবে, একটা তারিখ আর একটা মিনিটের হিসাব।