পটচেফস্ট্রুমের পরের ছয় বছর: বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ প্রজন্মের মাঠ-নোটবুক প্রত্নতত্ত্ব
**মূল উত্তর:** ২০২০ সালের আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা বাংলাদেশ দল থেকে ছয় বছরে কয়েকজন সিনিয়র দলে পৌঁছেছে, কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ ও সিনিয়র স্তরের মাঝে কোনো প্রাতিষ্ঠানিক ট্রানজিশন প্রোগ্রাম না থাকায় বেশিরভাগ তরুণ ধারাবাহিক ম্যাচ-প্র্যাকটিসের অভাবে ঝরে পড়েছে। **মূল তথ্য:** - বাংলাদেশ ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পটচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জেতে। - ওই দলের একাধিক খেলোয়াড় পরে বাংলাদেশের সিনিয়র দলে সুযোগ পেয়েছে, বিশেষত পেস বোলিং বিভাগে। - অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র দলে ওঠার সেতু মূলত ব্যক্তিগত যোগাযোগ ও সৌভাগ্যের উপর নির্ভরশীল। - ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে যথেষ্ট ওভার ও ইনিংস না পেলে তরুণ খেলোয়াড়ের বিকাশ থেমে যায়। - সোশ্যাল মিডিয়ার চাপ বিশ বছর বয়সী খেলোয়াড়ের মৌলিক দক্ষতা ক্ষয় করে। **সূত্র:** আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ২০২০ ফাইনাল, ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০ | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** - প্রশ্ন: বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ প্রজন্মের সবচেয়ে বড় সমস্যা কী? উত্তর: দুই স্তরের মাঝে প্রাতিষ্ঠানিক ট্রানজিশন প্রোগ্রামের অভাব, যা cricsultan.com Player Depth Index-এও দৃশ্যমান। - প্রশ্ন: কেন বাংলাদেশে তরুণ পেসাররা দ্রুত সিনিয়র দলে ওঠে? উত্তর: ফাস্ট বোলিং সম্পদের scarcity-র কারণে পেসারদের জন্য দরজা তুলনামূলক বেশি খোলা থাকে। - প্রশ্ন: যুব ক্রিকেটে 'ওয়ান্ডারকিড' ধারণা কেন বিপজ্জনক? উত্তর: এটি একজনের ঝলককে পুরো সিস্টেমের প্রমাণ ভেবে দীর্ঘমেয়াদি বিকাশের প্রয়োজনীয়তা আড়াল করে।
আমার মাঠ-নোটবুকের ঠিক মাঝখানের পাতায় একটা ভাঁজ পড়া দাগ আছে। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পটচেফস্ট্রুমের সেনওয়েস পার্ক। ফাইনালের সকালে গ্যালারির উপরের সারিতে বসে লিখেছিলাম, “বাতাস উত্তর-পশ্চিম থেকে, উইকেটে ঘাসের আস্তরণ গত ম্যাচের চেয়ে বেশি, স্পিনারদের জন্য দ্বিতীয় স্পেলেই কাজ হবে।” সন্ধ্যায় সেই একই পাতার নিচে যোগ হলো দুটি লাইন — “শামীম: ফাইনালে ৪০ বলে অপরাজিত, ডিপে দু’বার ডাইভ। বাবার মুদির দোকান।” স্কোরকার্ড ওই মুদির দোকানের কথা কখনো লিখবে না। আমার নোটবুক লিখে রেখেছিল।
স্কোরবোর্ড যেসব মুহূর্ত ভুলে যায়, আমি সেই মুহূর্তগুলোর জন্য একটা মাঠ-নোটবুক রাখি। ছয় বছর পর যখন এই প্রজন্মের দিকে তাকাই, আমি একটা নাম খুঁজি না — আমি একটা ব্যবধান খুঁজি। শিরোপার সন্ধ্যা আর আজকের বাস্তবতার মাঝখানের ওই ফাঁকটাই এ লেখার আসল বিষয়।
প্রেক্ষাপট: যে জায়গা থেকে ছেলেরা উঠে আসে
বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের পথটা সোজা নয়। ঢাকার মাঠে, মিরপুরের বাইরের ঘাসের মাঠে, বিকেএসপি-র হোস্টেলে, জেলা শহরের ক্লাব প্রাঙ্গণে — এই তিন-চারটা স্তর পেরিয়ে একটা ছেলে অনূর্ধ্ব-১৯ দলে ঢোকে। অনূর্ধ্ব-১৯ দল মানে শুধু একটা টুর্নামেন্ট নয়; এটা একটা সিস্টেমের পরীক্ষাগার। এখানেই বোঝা যায়, একজন কিশোরকে তার নিজের ক্লাব, তার কোচ, তার পরিবার আর তার ফেডারেশন — চারপাশের কে কী দিতে পারে।
২০২০ সালের সেই দলটা ছিল একটা ব্যতিক্রমী নমুনা, কারণ সেখানে কেবল একজন প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান ছিল না, একটা ভারসাম্যপূর্ণ গঠন ছিল। পেস আক্রমণে ছিল গতি আর উচ্চতা, স্পিনে ছিল ধৈর্য, আর মাঝের ওভারে ছিল ওই ধরনের নির্মম শৃঙ্খলা যা যুব ক্রিকেটে বিরল। ফাইনালে ভারতকে সীমিত স্কোরে আটকে রাখার পেছনে যেটা কাজ করেছিল, সেটা প্রতিভা নয় — সেটা ছিল পরিকল্পনা। কোন বোলার কোন প্রান্ত থেকে বাতাস ব্যবহার করবে, কখন স্লোয়ার বল আসবে, কখন ফিল্ডারকে চার গজ ভেতরে টানা হবে — এই সূক্ষ্ম সিদ্ধান্তগুলোই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিয়েছিল।
আমি বহু বছর ধরে এই সিস্টেমটা লক্ষ্য করছি। অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে বাংলাদেশ প্রায়ই ভালো করে, কারণ সেখানে বয়সভিত্তিক বাছাইটা তুলনামূলকভাবে পরিষ্কার — স্কুল, জেলা, একাডেমি, তারপর জাতীয় শিবির। কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র দলে যাওয়ার সেতুটা সরু। আর ঠিক ওই সেতুতেই সবচেয়ে বেশি ছেলে হারিয়ে যায়।
মূল বিশ্লেষণ: কে উঠল, কে থেমে গেল, আর কেন
একটা শিরোপা কখনোই এক প্রজন্মকে বাঁচাতে পারে না; প্রজন্মকে বাঁচায় শুধু ধারাবাহিক সুযোগ। ছয় বছর পর ফিরে দেখলে বিষয়টা স্পষ্ট হয়।
যারা সিনিয়র দলে জায়গা করে নিতে পেরেছে, তাদের পেছনে প্রায় প্রতিবারই একটা করে নির্দিষ্ট ছাঁচ আছে। কেউ এসেছে বোলিংয়ে — কারণ বাংলাদেশ ক্রিকেটের বাস্তবতা হলো, ফাস্ট বোলিং একটা দুর্লভ সম্পদ, আর তাই একজন তরুণ পেসারের জন্য দরজা খোলা থাকে। কেউ এসেছে মিডল অর্ডার ব্যাটিংয়ে, কারণ ঘরোয়া ক্রিকেটে যারা ধারাবাহিকভাবে বড় স্কোর করে, তাদের লম্বা ফরম্যাটে পরীক্ষা করা হয়। কিন্তু লক্ষ্য করুন, এই সুযোগগুলো কেউ কারও জন্য পরিকল্পিতভাবে বানিয়ে দেয়নি — এগুলো ছেলেদের নিজের ধৈর্য আর ঘরোয়া ক্রিকেটের স্কোরের জোরে এসেছে।
আর যারা থেমে গেল, তাদের গল্পটা আরও শিক্ষণীয়। তাদের অনেকে হারিয়ে যায়নি প্রতিভার অভাবে; হারিয়ে গেছে ধারাবাহিক ম্যাচ-প্র্যাকটিসের অভাবে। একটা বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপ শেষ হয়ে গেলে তারপর কী হয়, সেটাই আসল প্রশ্ন। অনূর্ধ্ব-১৯ দল ভেঙে গেলে ছেলেটা ফিরে যায় তার পুরনো ক্লাবে, যেখানে হয়তো তার জন্য নির্ধারিত কোনো কোচ নেই, কোনো ফিটনেস প্রোটোকল নেই, কোনো ব্যাটিং পরিকল্পনা নেই। বিশ্বকাপের ফ্লাডলাইট নিভে গেলে যে অন্ধকার নামে, সেটাই অনেকে পার করতে পারে না।
আমি এখানে একটা জিনিস জোর দিয়ে বলতে চাই: অনূর্ধ্ব-১৯ সাফল্য আর সিনিয়র সাফল্যের মধ্যে কোনো স্বয়ংক্রিয় সম্পর্ক নেই; সম্পর্কটা তৈরি হয় তার মধ্যে যেটা দুই স্তরের মাঝখানে বসানো হয় — ট্রানজিশন প্রোগ্রাম। আর বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় ঘাটতি ঠিক ওখানেই।
ট্যাকটিক্যাল দিক থেকে দেখুন। যুব ক্রিকেটে একজন তরুণ পেসার সফল হয় তার কাঁচা গতি আর উচ্ছ্বাসে। কিন্তু সিনিয়র স্তরে সফল হতে তাকে শিখতে হয় — লাইন, লেংথ, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট, কোন দিন কত ওভার, কখন বাউন্সার, কখন ইয়র্কার। এই রূপান্তরের জন্য দরকার একজন পেস বোলিং কোচ, লোড মনিটরিং, আর নিয়মিত ম্যাচ। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট যদি ওই তরুণকে যথেষ্ট ওভার না দেয়, তাহলে তার শেখার বাঁকটা আটকে যায়। একইভাবে একজন তরুণ ব্যাটসম্যানকে শেখাতে হয় — মেরে দেওয়ার বদলে বলের গভীরতা বোঝা, ডেলিভারির আগে ফিল্ড দেখে নেওয়া, ডট বলের চাপ সহ্য করা। এগুলো ক্লাব প্র্যাকটিসে নিজে থেকে শেখা যায় না।
আমার নোটবুকে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: যে ছেলেরা দ্রুত উঠে আসে, তাদের বেশিরভাগের পেছনে থাকে একজন নির্দিষ্ট কোচ, যিনি তাদের একা ছাড়েন না। কেউ ফিজিও, কেউ ট্রেনার, কেউ একজন স্থানীয় সংবাদকর্মী যিনি তাদের নাম ধরে খোঁজ রাখেন। এই ব্যক্তিগত মনোযোগটাই সিস্টেমের অভাব পূরণ করে। কিন্তু এটা ভাগ্যের ব্যাপার — প্রতিষ্ঠানের নয়। আর ভাগ্যের উপর নির্ভর করা কোনো উন্নয়ন কৌশল নয়।
এখানে আমি মিডিয়া প্রসঙ্গও টানতে চাই। ঢাকার সংবাদপত্রের ঘরে আমি প্রায় একাই মহিলা। ২০১৭ সালে রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়ামে আমার প্রথম বেতনভুক কাজের দিনে এক প্রবীণ সাংবাদিক আমাকে বলেছিলেন, “কৌশল নিয়ে ছেলেরা দেখবে, তুমি এদিকে থাকো।” আমি থামিনি, কিন্তু শিখেছি একটা নিয়ম — চিৎকার না করে গভীরে খোঁড়া। শুধু নারী থাকা মানে নয় শোরগোল করা; প্রেস বক্সে শোনা আর লেখার মধ্যে যে ফাঁকটা কেউ মেরামত করে না, আমি সেটাই মেরামত করি। আর আমার ক্ষেত্রে সেই “ছেলেরা দেখবে” ধরনের কৌশলটাই যুব ক্রিকেটের একটা আসল প্রশ্নে পরিণত হয়েছে: আমরা কি স্কোরকার্ডের ফলাফল দেখছি, নাকি বিকাশের পথটাও দেখছি?
প্রতি-প্রবাহ: ‘ওয়ান্ডারকিড’ ধারণাটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ
২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের পর আমি একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। পুরো টুর্নামেন্ট আমি ঢাকার একটা চাপা সংবাদঘরে, প্রায়ই রাত পেরিয়ে একা বসে দেখেছিলাম, আর লক্ষ্য করেছিলাম, প্রায় প্রতিটি দল কত তরুণকে মাঠে নামিয়েছে। কিন্তু আমি কিলিয়ান এমবাপ্পেকে নিয়ে ‘ওয়ান্ডারকিড’ লেখা লিখিনি; লিখেছিলাম, দিদিয়ের দেশাম্পের গঠনটা কীভাবে তাকে মুক্তি দিয়েছিল। প্রশ্নটা ছিল — দলটা এই ছেলেটার জন্য কী করছে? সেই দিন থেকে আমি খসড়া থেকে ‘ওয়ান্ডারকিড’ শব্দটা নিষিদ্ধ করেছি।
যুব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ফাঁদ হলো একজনের ঝলককে পুরো সিস্টেমের প্রমাণ ভাবা। একটা অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতার পর আমরা সহজেই একটা দুর্বল সিদ্ধান্তে পৌঁছে যাই — “আমাদের প্রজন্ম তৈরি হয়েছে।” কিন্তু একটা টুর্নামেন্ট সিস্টেম তৈরি করে না; টুর্নামেন্ট সিস্টেমের একটা ঝলক দেখায়। এরপর যেটা দরকার সেটা অতি সাধারণ আর অতি কঠিন: ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক ম্যাচ, ফিটনেস নিয়ন্ত্রণ, পুষ্টি, মানসিক সহায়তা, আর প্রতিভার ওপর ভরসা রাখার ধৈর্য।
এখানে আরও একটা প্রতিকূল বাস্তবতা আছে, যেটা আমরা প্রায়ই এড়িয়ে যাই। সোশ্যাল মিডিয়া আর হাইলাইট-স্ক্রল এখন তরুণ খেলোয়াড়ের কাঁধে এমন চাপ চাপায়, যা বিশ বছর বয়সে সহনীয় নয়। একটা ভালো ইনিংসের পরেই প্রশংসার ঝড়, একটা খারাপ ইনিংসের পরেই কঠোর সমালোচনা। এই দোলাচলে একজন কিশোর নিজের খেলার মৌলিক বিষয় — ডিফেন্স, ফুটওয়ার্ক, ধৈর্য — হারিয়ে ফেলে, আর শুধু ঝলকের পেছনে দৌড়ায়। আমরা যুব খেলোয়াড়কে ঠিক তখনই সবচেয়ে বেশি চাপ দিই, যখন তার সবচেয়ে বেশি নিরাপত্তা দরকার।
আমার মনে পড়ে, ২০২০ সালে মহামারি শুরু হলে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বন্ধ হয়ে গেল, আর একাডেমিগুলো নীরব হয়ে গেল। আমি চার মাস ধরে ময়মনসিংহে তিন একাডেমি পরিবারের কাছে গিয়েছিলাম, যাদের সন্তানদের মোবাইল ডেটা ছিল না। আমি নিজের সঞ্চয় থেকে সিম আর বল নিয়ে গিয়েছিলাম। এই কথাটা আমি কখনো ছাপিনি। কারণটা সরল: একটা তরুণ খেলোয়াড়ের dignity, তার সম্মান, তার স্কলারশিপ বা একাডেমির আসন — এসব যেকোনো গল্পের চেয়ে বড়। এই নিয়মটা আমি লিখে রেখেছি: একটা তরুণকে ভবিষ্যতে ক্ষতি করতে পারে এমন কিছু আমি ছাপব না। সুরক্ষা গল্পের আগে।
আর এখানেই ‘প্রতি-প্রবাহ’ কথাটা আসে। আমরা যুব সাফল্যকে উদযাপন করি, কিন্তু ব্যর্থতার দায়টা ছেলেটার ঘাড়ে চাপাই। সত্যিটা উল্টো। যে ছেলেটি অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে সিনিয়র দলে পৌঁছাতে পারল না, তার পতনটা প্রায় সবসময়ই একটা সিস্টেমের ব্যর্থতা — একটা বাঁকানো, অসম্পূর্ণ, মুহূর্তের সিদ্ধান্তে চলা সিস্টেমের। ব্যক্তিগত সংকল্প চমৎকার, কিন্তু সংকল্প একা সেতু বানাতে পারে না।
শেষ কথা: সম্ভাবনা আর ঝুঁকির হিসাব
ছয় বছর পর দাঁড়িয়ে আমি একটা স্পষ্ট জিনিস দেখতে পাই। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেট প্রতিভা উৎপাদনে সফল, কিন্তু প্রতিভা রক্ষা ও বিকাশে অসম্পূর্ণ। দুই স্তরের মাঝের সেতুটা এখনো অনেকটা অনানুষ্ঠানিক, অনেকটা ব্যক্তিগত যোগাযোগ আর সৌভাগ্যের উপর নির্ভরশীল।
তাহলে প্রশ্নটা কী? প্রশ্নটা আরও একটা শিরোপা জেতার নয়। প্রশ্নটা হলো — আমরা কি অনূর্ধ্ব-১৯ দল ভেঙে যাওয়ার পরেও সেই ছেলেদের ধরে রাখতে পারব? একটা নির্দিষ্ট সংখ্যক ছেলেকে, একটা নির্দিষ্ট সময় ধরে, নির্দিষ্ট পরিকল্পনায়? যদি উত্তর হ্যাঁ হয়, তাহলে পরের প্রজন্মের গল্পটা শিরোপার সন্ধ্যায় নয়, লেখা হবে তার পরের চার-পাঁচ বছরের নীরব, ক্লান্তিকর কাজে — যেখানে কোনো ফ্লাডলাইট নেই, শুধু একটা মাঠ, একটা বল, আর একজন কোচ যিনি হাল ছাড়েন না।
আমি ঢাকায় ফিরে এখনো প্রতিটি অনূর্ধ্ব-১৯ ছেলের নাম, ক্লাব আর একটা করে মানবিক বিবরণ লিখে রাখি। আট বছরে আমার সেই তালিকা চারশোর বেশি নামে পৌঁছেছে। ওই তালিকা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে: ভবিষ্যৎ কোনো এক ম্যাচে লেখা হয় না, লেখা হয় তার অনেক আগে — অন্ধকারে, চুপচাপ, যেখানে স্কোরকার্ড পৌঁছায় না। আর ঠিক সেই অন্ধকারটাই আমাদের পড়তে শিখতে হবে।
আমার মাঠ-নোটবুকের মাঝের পাতার সেই ভাঁজটা এখনো আছে। ছয় বছর আগের বৃষ্টির দাগটা এখনো শুকোয়নি। প্রতিটা বর্ষায় মনে হয়, নতুন একটা নাম ওই দাগের পাশে বসবে। প্রশ্ন শুধু এটাই — আমরা কি সেই নামগুলো পড়ার জন্য প্রস্তুত?