টেস্ট ক্রিকেটে শামির বিদায়: ২২৯ উইকেটের আড়ালে ভারতের বিদেশের মাঠে হারানো এক গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র

টেস্ট ক্রিকেটে শামির শেষ অধ্যায়: বিদায়ের হিসাবের চেয়েও বড় উত্তরাধিকার

আমি শামির টেস্ট ক্যারিয়ারকে বিচার করতে গিয়ে প্রথমেই একটি প্রশ্নের সামনে দাঁড়াই: তাঁর প্রকৃত মূল্য কি ২২৯ উইকেটের পরিসংখ্যানে, নাকি প্রতিপক্ষের ব্যাটিং কাঠামো ভেঙে দেওয়ার ক্ষমতায়? ৬ নভেম্বর ২০২৬-এ মহম্মদ শামি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ভারতের হয়ে ৬৪টি টেস্টে ২২৯ উইকেট, ছয়টি পাঁচ উইকেটের ইনিংস এবং ১৩ বছরের আন্তর্জাতিক লাল বলের যাত্রা শেষ হলো। কিন্তু তাঁর বিদায়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকটি সংখ্যার চেয়ে পরিস্থিতিনির্ভর। দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গে ৫ উইকেটে ২৮ রান কিংবা সেঞ্চুরিয়নে এক টেস্টে আট উইকেট—এই পারফরম্যান্সগুলো দেখায়, কঠিন বিদেশি পরিস্থিতিতে ভারতের প্রয়োজনীয় উইকেট এনে দেওয়ার মতো একজন পেসার ছিলেন তিনি।

শামির উত্তরাধিকার বোঝার জন্য উইকেটের মোট সংখ্যা নয়, কোন পরিস্থিতিতে সেই উইকেটগুলো এসেছে, সেটি পরীক্ষা করা প্রয়োজন।

১৩ বছরের যাত্রা এবং ভারতের পেস আক্রমণে অবস্থান

২০১৩ সালের ৬ নভেম্বর কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল শামির। ঠিক ১৩ বছর পর একই দিনে তিনি এই ফরম্যাট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত জানান। আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর শেষ উপস্থিতি ছিল ২০২৩ সালের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। অর্থাৎ, তাঁর শেষ টেস্ট এবং অবসরের ঘোষণার মধ্যে প্রায় সাড়ে তিন বছরের ব্যবধান রয়েছে। এই সময় চোট ও ফিটনেসজনিত সমস্যাও তাঁর দীর্ঘতম ফরম্যাটে প্রত্যাবর্তনের পথ কঠিন করে তোলে।

আইসিসির প্রকাশিত পরিসংখ্যান অনুযায়ী, শামির সম্পূর্ণ টেস্ট রেকর্ড ৬৪ ম্যাচে ২২৯ উইকেট, গড় ২৭.৭১ এবং স্ট্রাইক রেট ৫০.২৮। তাঁর ইকোনমি রেট ৩.৩১। ছয়টি পাঁচ উইকেটের ইনিংসের পাশাপাশি তিনি ১২ বার চার উইকেটও পেয়েছেন। এই পরিসংখ্যান একজন কার্যকর আন্তর্জাতিক পেসারের পরিচয় দেয়। তবে আরও একটি তথ্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে খেলা ৩৫টি টেস্টে তাঁর সংগ্রহ ১৩১ উইকেট, গড় ২৫-এর নিচে। এই নির্দিষ্ট ভৌগোলিক নমুনাকে তাঁর সম্পূর্ণ বিদেশের মাঠের রেকর্ড বলে ধরে নেওয়া যাবে না। বরং এটি তিনটি ক্রিকেট পরিবেশে তাঁর কার্যকারিতার একটি পৃথক পরিসংখ্যান।

ভারতের পেস আক্রমণে শামির ভূমিকা ছিল মূলত উইকেট সংগ্রহের ধারাবাহিকতা তৈরি করা। নতুন বলে সুইং ও সিম মুভমেন্ট, পুরোনো বলে রিভার্স সুইংয়ের সম্ভাবনা এবং দীর্ঘ স্পেলে চাপ বজায় রাখার ক্ষমতা তাঁকে গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছিল। টেস্ট ক্রিকেটে একজন পেসারের কাজ শুধু রান আটকে রাখা নয়; ব্যাটসম্যানের সামনে প্রতিটি ওভারে নতুন সিদ্ধান্তের সমস্যা তৈরি করাও। শামির কার্যকারিতা এই জায়গাতেই সবচেয়ে স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল।

দ্য হাফ-স্পেস: দক্ষিণ আফ্রিকার দুই পারফরম্যান্সের কৌশলগত পাঠ

আমি হাফ-স্পেসের ধারণা ক্রিকেটে প্রয়োগ করলে সেটিকে ব্যাটিংয়ের ফাঁকা জায়গা হিসেবে দেখি না; বরং ব্যাটসম্যানের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় ও জায়গার মধ্যে তৈরি হওয়া অনিশ্চয়তা হিসেবে বিবেচনা করি। পেস বোলিংয়েও একই যুক্তি কাজ করে। একজন ব্যাটসম্যানকে যদি একই সঙ্গে অফ স্টাম্পের বাইরের বল এবং শরীরের দিকে আসা বলের সম্ভাবনা সামলাতে হয়, তাহলে তাঁর ফুটওয়ার্ক ও শট নির্বাচনের মধ্যে সমন্বয় কঠিন হয়ে যায়। শামির বোলিংয়ের অন্যতম মূল্য ছিল এই সিদ্ধান্তের পরিসর সংকুচিত করা।

২০১৮ সালের জোহানেসবার্গ টেস্ট তার একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ। দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেটে ২৮ রান নিয়ে শামি ভারতের জয়ের পথ তৈরি করেন। দক্ষিণ আফ্রিকার মতো পরিবেশে পেসারদের জন্য অতিরিক্ত বাউন্স ও সিম মুভমেন্ট কার্যকর হতে পারে। তবে ওই ম্যাচের নির্দিষ্ট পিচ রিপোর্ট বা আবহাওয়ার তথ্য ছাড়া পরিবেশকে একমাত্র কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা ঠিক হবে না। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, শামি দ্বিতীয় ইনিংসে প্রতিপক্ষের ব্যাটিংকে দ্রুত ভেঙে দেওয়ার মতো ফল তৈরি করেছিলেন। ভারত ম্যাচটি জেতে এবং কঠিন সিরিজে একটি গুরুত্বপূর্ণ সান্ত্বনার জয় পায়।

পরবর্তী দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের সেঞ্চুরিয়ন টেস্টে তাঁর আট উইকেট আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ। এখানে দুটি আলাদা সফরের পারফরম্যান্স একসঙ্গে রাখলে একটি বিষয় পরিষ্কার হয়: জোহানেসবার্গের পাঁচ উইকেট কোনো সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছিল না। পরবর্তী সফরেও তিনি একই দেশের মাটিতে বড় উইকেট-সংগ্রহ করেছেন। যদিও দুটি ম্যাচের ভিত্তিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে তাঁর সর্বোত্তম বিদেশি পরিবেশ ঘোষণা করা যাবে না, ধারাবাহিকতার একটি ইতিবাচক সংকেত পাওয়া যায়।

জোহানেসবার্গ ও সেঞ্চুরিয়নের পারফরম্যান্সের আসল মূল্য হলো, শামি শুধু প্রতিযোগিতায় টিকে থাকেননি; তিনি ভারতের ম্যাচের ফল পরিবর্তনে ভূমিকা রেখেছিলেন।

টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে এই ধরনের অবদান বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। প্রথম ইনিংসে বোলাররা অনেক সময় প্রতিপক্ষের স্কোর সীমিত রাখার দায়িত্ব পালন করেন। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে প্রয়োজনীয় উইকেটের সংখ্যা, ম্যাচের পরিস্থিতি এবং বাকি সময়ের হিসাব একসঙ্গে কাজ করে। তখন একটি উইকেটও প্রতিপক্ষের ব্যাটিং পরিকল্পনা বদলে দিতে পারে। শামির উল্লেখযোগ্য বিদেশি পারফরম্যান্সগুলোকে এই সিদ্ধান্ত কাঠামোর মধ্যে রাখলে তাঁর মূল্য আরও স্পষ্ট হয়।

তাঁর বোলিংয়ের আরেকটি পরিমাপযোগ্য দিক স্ট্রাইক রেট। ৫০.২৮ বলে একটি উইকেটের সামগ্রিক হার নির্দেশ করে যে তিনি শুধু দীর্ঘ সময় ধরে রান আটকে রাখার বোলার ছিলেন না। উইকেট নেওয়ার জন্যও তাঁর কার্যকারিতা ছিল। ৩.৩১ ইকোনমি রেটের সঙ্গে এই স্ট্রাইক রেটের সমন্বয় তাঁর টেস্ট বোলিংয়ের দুটি আলাদা দায়িত্বকে তুলে ধরে: রান নিয়ন্ত্রণ এবং ব্যাটিং লাইনআপ ভাঙা।

পরিসংখ্যানের বাইরে: লর্ডসের ৫৬ রান এবং চোটের বাস্তবতা

শামির টেস্ট উত্তরাধিকারকে শুধু বল হাতে বিচার করলে তাঁর একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় বাদ পড়ে যায়। ২০২১ সালের আগস্টে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি অপরাজিত ৫৬ রান করেছিলেন। জসপ্রিত বুমরাহর সঙ্গে নবম উইকেটে তাঁর অবিচ্ছিন্ন ৮৯ রানের জুটি ভারতের ম্যাচ জয়ের ভিত্তি তৈরি করে। ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে ২৯৮ রানে আট উইকেটে ইনিংস ঘোষণা করে এবং পরে ইংল্যান্ডকে ১২০ রানে অলআউট করে ১৫১ রানে জয় পায়।

এই ইনিংসটি তাঁর ক্যারিয়ারের একটি ভিন্ন কৌশলগত দিক প্রকাশ করে। একজন পেসার যখন প্রতিপক্ষের উইকেট নেওয়ার দায়িত্ব পালন করেন, তখন তাঁর ব্যাটিংয়ের মাধ্যমে দলের স্কোরে অতিরিক্ত মূল্য যোগ করার সুযোগও থাকে। লর্ডসে শামি এবং বুমরাহর জুটি ভারতের জন্য সেই সুযোগ তৈরি করেছিল। ফলে তাঁর উত্তরাধিকারকে শুধু ২২৯ উইকেটের মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখা অসম্পূর্ণ মূল্যায়ন হবে।

তবে চোটের প্রভাবও উপেক্ষা করা যাবে না। দ্রুতগতির বোলারের দীর্ঘমেয়াদি কার্যকারিতা নির্ভর করে শুধু দক্ষতার ওপর নয়, নিয়মিত ম্যাচ খেলার সক্ষমতা, কাজের চাপ এবং পুনরুদ্ধারের সময়ের ওপরও। শামির শেষ টেস্ট ২০২৩ সালে হওয়ায় তাঁর অবসরের ঘোষণার সময় একটি স্বাভাবিক প্রশ্ন তৈরি হয়: তিনি কি আরও টেস্ট খেলতে পারতেন? উপলব্ধ তথ্য দিয়ে এর নিশ্চিত উত্তর দেওয়া সম্ভব নয়। কিন্তু চোট ও ফিটনেসের বাধা তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক টেস্টের পরবর্তী সময়কে প্রভাবিত করেছে, এটি স্পষ্ট।

বিপরীত পাঠ: ভারতের সমস্যা কি শামির উইকেট, নাকি তাঁর অভিজ্ঞতা?

ভারতের সামনে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ শামির ২২৯টি উইকেটের সরাসরি বিকল্প খোঁজা নয়। কারণ ক্যারিয়ারের মোট উইকেট অন্য একজন বোলারকে দিয়ে পূরণ করা যায়, কিন্তু দীর্ঘ বিদেশ সফরে অর্জিত সিদ্ধান্ত নেওয়ার অভিজ্ঞতা তাৎক্ষণিকভাবে স্থানান্তর করা যায় না। কোন সময়ে নতুন বল ব্যবহার করতে হবে, কখন পুরোনো বলে আক্রমণ চালাতে হবে, কোন প্রান্ত থেকে বোলিং করলে ব্যাটসম্যানের শটের পরিসর কমে যায়—এসব সিদ্ধান্ত ম্যাচের পরিস্থিতি ও বোলারের পর্যবেক্ষণের সঙ্গে তৈরি হয়।

ভারতের পরবর্তী পেস আক্রমণে তাই তিনটি বিষয় পরীক্ষা করা জরুরি। প্রথমত, নতুন বলের উইকেট নেওয়ার সক্ষমতা। দ্বিতীয়ত, দ্বিতীয় ইনিংসে দীর্ঘ স্পেল চালিয়ে যাওয়ার মতো ফিটনেস ও নিয়ন্ত্রণ। তৃতীয়ত, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মতো ভিন্ন পরিবেশে একই বোলার কতটা কার্যকর থাকছেন। একজন তরুণ পেসার একটি ম্যাচে পাঁচ উইকেট নিলেই শামির বিকল্প হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়ে যাবেন না। অন্তত একাধিক বিদেশি সিরিজের পারফরম্যান্স, বোলিং গড়, স্ট্রাইক রেট এবং ইনিংসভিত্তিক ফলাফল একসঙ্গে দেখতে হবে।

তবে এখানে একটি পাল্টা যুক্তিও রয়েছে। শামির অবসরের অর্থ ভারতের পেস আক্রমণ অবধারিতভাবে দুর্বল হয়ে যাবে, এমন সিদ্ধান্ত এখনই দেওয়া যায় না। ভারতের হাতে অন্য মানসম্পন্ন পেসার রয়েছে এবং নতুন খেলোয়াড়দের জন্য জায়গা তৈরি হওয়াও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ। আসল পরীক্ষাটি হবে, নতুন বোলাররা শামির ব্যক্তিগত পরিসংখ্যানের কাছাকাছি পৌঁছাতে পারেন কি না, তার চেয়ে বেশি—তাঁরা কি কঠিন বিদেশি পরিস্থিতিতে ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে উইকেট এনে দিতে পারেন?

এই মূল্যায়নে আত্মবিশ্বাসের সীমাও পরিষ্কার রাখা দরকার। বর্তমান স্কোয়াডের সম্পূর্ণ গভীরতা, ভবিষ্যৎ সফরসূচি এবং সম্ভাব্য বিকল্পদের তুলনামূলক পরিসংখ্যান ছাড়া ভারতের ক্ষতির পরিমাণ নির্দিষ্ট করে বলা সম্ভব নয়। একইভাবে শামির টেস্ট অবসরকে তাঁর সম্পূর্ণ ক্রিকেটজীবনের সমাপ্তি হিসেবে দেখা ভুল হবে। তাঁর ঘোষণার পর প্রকাশিত প্রতিবেদনে স্পষ্ট করা হয়েছে, তিনি সাদা বলের ক্রিকেট, ঘরোয়া প্রতিযোগিতা এবং আইপিএলে খেলা চালিয়ে যেতে চান। ফিট থাকলে চার দিনের ক্রিকেটেও অংশ নেওয়ার সম্ভাবনা রেখেছেন।

পরবর্তী পরীক্ষা: বিদেশের মাটিতে নতুন পেস আক্রমণ

আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ পর্যবেক্ষণে একটি বিষয় বারবার সামনে এসেছে: ভালো পেস আক্রমণ গড়ে ওঠে শুধু গতির ওপর নয়, বরং একই পরিকল্পনা ভিন্ন পরিস্থিতিতে কার্যকরভাবে প্রয়োগ করার ক্ষমতার ওপর। শামি ভারতের হয়ে সেই পরীক্ষায় বহুবার সফল হয়েছেন। তাঁর ৬৪ টেস্টের রেকর্ড, ২২৯ উইকেট এবং দক্ষিণ আফ্রিকার দুটি স্মরণীয় পারফরম্যান্স সেই মূল্যায়নের পক্ষে শক্ত প্রমাণ।

এখন ভারতের সামনে পরবর্তী প্রশ্নটি আরও নির্দিষ্ট: শামির জায়গায় কে খেলবেন, তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলো, কে তাঁর মতো গুরুত্বপূর্ণ সময়ে প্রতিপক্ষের ব্যাটিং কাঠামো ভাঙতে পারবেন? আগামী বিদেশ সফরগুলোই এই প্রশ্নের উত্তর দেবে।