রশিদ খানের টেস্ট ভবিষ্যৎ: জিম্বাবুয়ে সিরিজে আফগানিস্তানের বড় পরীক্ষা

হুক

শারজাহতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আফগানিস্তানের দুই টেস্টের সিরিজ শুরুর ঠিক আগে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খবরটি মাঠের একাদশ নিয়ে নয়, মাঠের বাইরে থাকা একজন খেলোয়াড়কে ঘিরে। রশিদ খান দলের সঙ্গে ছিলেন, কিন্তু বোলিংয়ের জন্য প্রস্তুত ছিলেন না। পিঠের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠা পর্যন্ত তাকে টেস্ট ক্রিকেটে ফেরানোর বিষয়ে চিকিৎসক ও ফিজিওথেরাপি দলের অনুমোদন পাওয়া যায়নি। অধিনায়ক রহমত শাহ বলেছেন, রশিদ ১০০ শতাংশ ফিট হলেই টেস্ট দলে ফিরবেন। কিন্তু এই বক্তব্যের ভেতরে প্রত্যাবর্তনের নির্দিষ্ট সময়সূচি নেই।

আমি তৃতীয় রিপ্লে, বিরতির মুহূর্ত এবং স্কোরকার্ডের হিসাবকে বেশি বিশ্বাস করি। এই ঘটনাতেও দৃশ্যমান তথ্যটি গুরুত্বপূর্ণ: রশিদকে সাম্প্রতিক একমাত্র টেস্টে বাউন্ডারি লাইনের পাশে দেখা গেছে, কিন্তু বল হাতে দেখা যায়নি। এটি প্রত্যাবর্তনের শেষ ধাপ নয়; বরং নিয়ন্ত্রিত পুনর্বাসনের একটি সতর্ক সংকেত। আফগানিস্তানের জন্য প্রশ্ন তাই কেবল রশিদ কবে খেলবেন নয়। প্রশ্ন হলো, টেস্ট ক্রিকেটে দলের পরিকল্পনা কি একজন সাদা বলের তারকার ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে?

প্রেক্ষাপট

আফগানিস্তান বাংলাদেশের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টটি ড্র করেছিল। রহমত শাহ সেই ম্যাচের লড়াইকে প্রায় জয়ের সমান হিসেবে দেখেছেন, কারণ দলকে ৪৭৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করে দীর্ঘ সময় প্রতিরোধ গড়তে হয়েছিল। এটি আফগানিস্তানের জন্য আত্মবিশ্বাসের মূল্যবান উৎস। তবে একটি ড্র দিয়ে দুই টেস্টের সিরিজে বোলিং আক্রমণের গভীরতা প্রমাণিত হয় না। ছোট নমুনাকে বড় সিদ্ধান্তের ভিত্তি বানানো বিপজ্জনক।

এরপর শারজাহতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই টেস্ট। আফগানিস্তানের কার্যত ঘরের মাঠ এই সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভেন্যু। শারজাহর শুষ্ক ও ধীর পিচ সাধারণত স্পিনারদের জন্য সহায়ক হতে পারে। একই সঙ্গে পাঁচ দিনের ম্যাচে প্রধান স্পিনারকে দীর্ঘ সময় বল করতে হয়। একটি টেস্টে ৩০ থেকে ৫০ ওভার পর্যন্ত বোলিংয়ের প্রয়োজন হতে পারে, বিশেষ করে প্রতিপক্ষ লম্বা জুটি গড়লে। রহমত নিজেই বলেছেন, রশিদ দলে থাকলে তাকে নিয়মিত ও অনেক ওভার বোলিং করতে হতো।

এখানেই টেস্ট ও টি-টোয়েন্টির পার্থক্যটি মূল হয়ে ওঠে। টি-টোয়েন্টিতে একজন বোলারের কাজ সাধারণত চার ওভারের মধ্যে সীমিত। টেস্টে একই বোলারকে দিনে একাধিক স্পেলে ফিরে আসতে হয়, লোড সামলাতে হয় এবং পঞ্চম দিনের পিচে শরীরের সীমা অতিক্রম করতে হয়। পিঠের চোট থেকে ফেরা একজন লেগ স্পিনারের জন্য এই দুই ফরম্যাটের চাহিদা এক করে দেখা যায় না।

মূল বিশ্লেষণ

রশিদের অনুপস্থিতি একটি খেলোয়াড়-সংক্রান্ত সমস্যা হলেও এর মূল কারণ দলীয় কাঠামো। রহমত শাহ পরিষ্কার করেছেন, আফগানিস্তান সাদা বলের ক্রিকেটে রশিদকে হারানোর ঝুঁকি নিতে চায় না। কারণ তিনি দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সীমিত ওভারের খেলোয়াড়দের একজন। এই অবস্থান ক্রীড়াগতভাবে যুক্তিসঙ্গত। দুই টেস্টে রশিদের সম্ভাব্য অবদান এবং দীর্ঘ সাদা বলের সূচিতে তার সামগ্রিক মূল্য এক নয়। কিন্তু এর বিনিময়ে আফগানিস্তানের টেস্ট আক্রমণ দুর্বল হয়ে পড়ে।

রশিদের ক্ষেত্রে ১০০ শতাংশ ফিট হওয়ার শর্তটি শুনতে আশাবাদী মনে হলেও বাস্তবে এটি একটি খোলা দরজা, নির্দিষ্ট ফেরার তারিখ নয়। পিঠের সমস্যা পুরোপুরি অদৃশ্য হয়েছে কি না, সে বিষয়ে প্রকাশ্যে কোনো মেডিক্যাল রিপোর্ট বা নির্দিষ্ট সময়সীমা জানানো হয়নি। চিকিৎসক ও মেডিক্যাল দলের রিপোর্টের ওপর সিদ্ধান্ত নির্ভর করছে। ফলে অধিনায়কের আশাবাদকে নির্বাচনের নিশ্চয়তা হিসেবে পড়া যাবে না। এটি মূলত জনসমক্ষে প্রত্যাশা নিয়ন্ত্রণের ভাষা।

রশিদকে সাদা বলের ক্রিকেটের জন্য সুরক্ষিত রাখার সিদ্ধান্তের আরেকটি দিক আছে। আফগানিস্তানের আন্তর্জাতিক পরিচিতি এবং ক্রিকেটীয় বাজারে সবচেয়ে দৃশ্যমান সম্পদগুলোর একটি রশিদ। তার অনুপস্থিতি টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডেতে দলের প্রতিযোগিতামূলক শক্তি কমাতে পারে। আবার তাকে তাড়াহুড়ো করে টেস্টে ফেরালে পিঠের সমস্যা বাড়তে পারে এবং সাদা বলের পুরো মৌসুম ঝুঁকিতে পড়তে পারে। চিকিৎসা দলের সতর্কতা তাই শুধু একটি টেস্ট সিরিজের জন্য নয়; এটি দীর্ঘমেয়াদি খেলোয়াড় ব্যবস্থাপনার সিদ্ধান্ত।

তবে এই যুক্তির দুর্বল জায়গাও আছে। আফগানিস্তান যদি প্রতিটি টেস্টে তার প্রধান স্পিনারের অনুপস্থিতিকে স্বাভাবিক ধরে নেয়, তাহলে বিকল্প বোলার তৈরির প্রক্রিয়া থেমে যাবে। জিম্বাবুয়ে সিরিজে দ্বিতীয় সারির স্পিনাররা কত ওভার পান, তারা দীর্ঘ স্পেল ধরে রাখতে পারেন কি না এবং ব্যাটারদের চাপে ফেলার মতো নিয়ন্ত্রণ দেখাতে পারেন কি না—এসবই হবে আসল পরীক্ষা। রশিদ না থাকায় ম্যাচ জেতা কঠিন হতে পারে, কিন্তু এই পরিস্থিতি দলের বেঞ্চ শক্তি যাচাইয়ের সুযোগও তৈরি করছে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ৪৭৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ড্র করা আফগানিস্তানের ব্যাটিং প্রতিরোধের ভালো প্রমাণ। কিন্তু টেস্টে ব্যাটিংয়ের একটি সফল প্রতিরোধ এবং পাঁচ দিনের বোলিং পরিকল্পনা এক জিনিস নয়। স্পিন আক্রমণকে দীর্ঘ সময় মাঠে রাখতে হলে ফিল্ডিং, শরীরী ভাষা এবং দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্পেলের মান গুরুত্বপূর্ণ। রশিদ সাধারণত যে নিয়ন্ত্রণ ও উইকেটের সম্ভাবনা এনে দেন, তার বিকল্প কেবল আরেকজন লেগ স্পিনার দিয়ে পাওয়া যায় না। দলের বোলিং কম্বিনেশনকে তাই নতুনভাবে সাজাতে হবে।

আমি ২০১৭ সালে লিভারপুলের চাপ তৈরির কাঠামো বিশ্লেষণ করার সময় একটি বিষয় শিখেছিলাম: গোলের আগে যে জায়গা তৈরি হয়, সিদ্ধান্তের আসল কারণ প্রায়ই সেখানেই লুকিয়ে থাকে। আফগানিস্তানের ক্ষেত্রেও দৃশ্যমান খবর রশিদের চোট, কিন্তু গভীর কারণ টেস্ট ক্রিকেটে ম্যাচের অভাব। আফগানিস্তান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়। রহমত শাহ আরও বেশি টেস্ট এবং শক্তিশালী দলের বিপক্ষে খেলার প্রয়োজনের কথা বলেছেন। এই দাবি বাস্তবসম্মত, কারণ কম টেস্ট খেলা দল দীর্ঘ ম্যাচের জন্য পর্যাপ্ত বোলিং ও ব্যাটিং অভিজ্ঞতা তৈরি করতে পারে না।

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে জায়গা পাওয়া দ্রুত সমাধান নয়। প্রতিযোগিতার কাঠামো, দলসংখ্যা এবং দ্বিপাক্ষিক সূচির সঙ্গে এর সম্পর্ক আছে। তবুও আফগানিস্তানের অভিযোগের ভিত্তি পরিষ্কার: টেস্ট না খেললে অভিজ্ঞতা তৈরি হবে না, আর অভিজ্ঞতা না থাকলে বড় দলের বিপক্ষে নিয়মিত টেস্ট পাওয়ার যুক্তি দুর্বল থাকবে। রশিদের ঘটনা এই চক্রটিকে আরও স্পষ্ট করেছে। টেস্ট দলটি একজন তারকাকে ছাড়া ভঙ্গুর, কারণ নিয়মিত ম্যাচ খেলার সুযোগ কম থাকায় বিকল্প কাঠামো পরীক্ষা করার সময়ও কম।

প্রচলিত ধারণার বাইরে

রশিদ না খেলায় অনেকেই সরাসরি আফগানিস্তানের বোলিং দুর্বলতার কথা বলবেন। সেটি সত্য, কিন্তু অসম্পূর্ণ। আসল ঝুঁকি হলো অনির্দিষ্ট প্রত্যাবর্তন। ১০০ শতাংশ ফিট হওয়ার শর্ত যদি চিকিৎসাগতভাবে দীর্ঘ সময় পূরণ না হয়, তাহলে রশিদের টেস্ট ভবিষ্যৎ আনুষ্ঠানিক অবসরের ঘোষণা ছাড়াই ধীরে ধীরে শেষ হয়ে যেতে পারে। প্রতিটি সিরিজে বলা হবে তিনি পরে ফিরবেন, অথচ কোনো নির্দিষ্ট প্রস্তুতি ম্যাচ, বোলিং লোড বা ফেরার সময় জানানো হবে না।

মস্কোতে ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আমি দেখেছিলাম, ইংল্যান্ডের ৩-৫-২ ব্যবস্থার সমস্যা গোলের মুহূর্তে নয়, মাঝমাঠে চাপ তৈরির আগেই তৈরি হয়েছিল। আফগানিস্তানের বর্তমান সমস্যাটিও তেমন। শিরোনামে অধিনায়কের আশাবাদ আছে, কিন্তু কঠিন তথ্য হলো মেডিক্যাল দলের অনুমতি ছাড়া রশিদ খেলছেন না এবং তাকে দীর্ঘ বোলিং লোডে ফেরানোর কোনো প্রমাণ নেই। শারজাহর গরম, ধীর পিচ এবং প্রধান স্পিনারের সম্ভাব্য দীর্ঘ স্পেলকে পুনর্বাসনের প্রথম ধাপ হিসেবে বেছে নেওয়া ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে।

আরেকটি অস্বস্তিকর দিক হলো, বাংলাদেশের বিপক্ষে ড্রকে ‘জয়ের সমান’ বলা মানসিকভাবে দলকে শক্তি দিতে পারে, কিন্তু এটি জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পূর্বাভাস নয়। আফগানিস্তানের ব্যাকআপ স্পিনাররা যদি রশিদের অনুপস্থিতিতে কার্যকর হন, তখন সেই ড্র নতুন অর্থ পাবে। তারা ব্যর্থ হলে বোঝা যাবে, বাংলাদেশের ম্যাচটি ছিল দৃঢ় প্রতিরোধের একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা, পূর্ণাঙ্গ টেস্ট সক্ষমতার প্রমাণ নয়।

আগামী পরীক্ষার দিক

জিম্বাবুয়ে সিরিজে রশিদের জায়গা পূরণ করা যাবে কি না, তার উত্তর শুধু ফলাফলে থাকবে না। ব্যাকআপ স্পিনাররা প্রতি ম্যাচে কত ওভার করেন, নতুন বলের পর দল কীভাবে আক্রমণ সাজায় এবং শেষ দিনে তাদের নিয়ন্ত্রণ থাকে কি না—এসব দেখতে হবে। একই সঙ্গে পরবর্তী ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি দলে রশিদের নাম আছে কি না, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ সংকেত হবে।

আমি মস্কোর টেপ, আনফিল্ডের প্রেসিং অডিট এবং নীরব স্টেডিয়ামের শব্দ-নথি থেকে একটি অভ্যাস পেয়েছি: ঘোষণার চেয়ে ব্যবহারের ধরন বেশি সত্য বলে। রশিদের টেস্ট ভবিষ্যৎও তাই অধিনায়কের আশাবাদে নয়, মেডিক্যাল ছাড়পত্র, বোলিং লোড এবং পরবর্তী সাদা বলের নির্বাচনে যাচাই হবে। আফগানিস্তান কি একজন তারকাকে অপেক্ষা না করেই টেস্ট আক্রমণ তৈরি করতে পারবে, নাকি প্রতিটি দীর্ঘ ম্যাচে রশিদের অনুপস্থিতিই তাদের কাঠামোর দুর্বলতা প্রকাশ করবে?