সান সেবাস্তিয়ানে অ্যাম্বার হার্ডের প্রথম হাফ ম্যারাথন: ১ ঘণ্টা ৩৯ মিনিটের দৌড়ে তারকাখ্যাতির বাইরে নতুন ক্রীড়া অর্থনীতি

স্পেনের সান সেবাস্তিয়ানের ভেজা রাস্তায় যখন ২১ কিলোমিটারের দৌড় শেষ করলেন অ্যাম্বার হার্ড, তখন তার মুখে ছিল ক্লান্তির পাশাপাশি স্বস্তির হাসি। বৃষ্টির কারণে দর্শকদের অনেকেই ছাতা হাতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। সেই পরিবেশে ৪০ বছর বয়সী এই অভিনেত্রী নিজের প্রথম হাফ ম্যারাথন শেষ করেন ১ ঘণ্টা ৩৯ মিনিটে। দৌড় শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে তিনি লিখেছিলেন, ‘Nothing beats this feeling’। সঙ্গে স্থানীয় শহরকে ধন্যবাদ জানিয়ে বাস্ক ভাষায় যোগ করেছিলেন, ‘Eskerrik asko Donosti!’।

খেলাধুলার দৃষ্টিতে ঘটনাটির তাৎপর্য বোঝার জন্য অবশ্য তারকাখ্যাতি কিছুক্ষণের জন্য পাশে সরিয়ে রাখতে হবে। ১:৩৯:০০ সময়টি একজন শৌখিন নারী দৌড়বিদের জন্য সম্মানজনক পারফরম্যান্স। কিন্তু এটিকে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতামূলক অ্যাথলেটিকসের অর্জন হিসেবে বিবেচনা করার সুযোগ নেই। এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, একজন পরিচিত অভিনেত্রীর ব্যক্তিগত ক্রীড়া মাইলফলক এবং একজন পেশাদার অ্যাথলেটের প্রতিযোগিতামূলক ফলাফল একই সংবাদমূল্যে প্রকাশ পেলেও তাদের ক্রীড়াগত গুরুত্ব এক নয়।

দৌড়ের সময়ের চেয়ে এখানে বড় খবর হলো, একটি ব্যক্তিগত ক্রীড়া অর্জন কীভাবে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে একটি শহরের দৌড় সংস্কৃতিকে দৃশ্যমান করে তুলছে।

অ্যাম্বার হার্ডের এই অংশগ্রহণকে বুঝতে হলে তার সাম্প্রতিক দৌড়ের ধারাবাহিকতার দিকে তাকাতে হয়। জুন মাসে মাদ্রিদে ১০ কিলোমিটারের একটি দৌড়ে অংশ নেওয়ার পর সান সেবাস্তিয়ানের হাফ ম্যারাথন ছিল তার পরবর্তী বড় দূরত্বের পরীক্ষা। ১০ কিলোমিটার থেকে ২১.০৯৭৫ কিলোমিটারে অগ্রসর হওয়া একজন অপেশাদার দৌড়বিদের জন্য উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন। এতে শুধু দূরত্ব বাড়ে না, শরীরের সহনশীলতা, গতি নিয়ন্ত্রণ এবং দীর্ঘ সময় ধরে শারীরিক চাপ সামলানোর ক্ষমতারও পরীক্ষা হয়।

হাফ ম্যারাথন মূলত ২১.০৯৭৫ কিলোমিটারের একটি সড়ক দৌড়। সাধারণভাবে একে ২১ কিলোমিটার বলা হলেও প্রতিযোগিতার নির্ধারিত দূরত্ব কিছুটা বেশি। এই ইভেন্টে অংশগ্রহণের জন্য সাধারণত আন্তর্জাতিক পর্যায়ের অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতার মতো কোনো বিশ্বমানের যোগ্যতাসূচক সময় প্রয়োজন হয় না। উন্মুক্ত নিবন্ধনের মাধ্যমে অপেশাদার দৌড়বিদ, অভিজ্ঞ ক্লাব রানার এবং প্রথমবার অংশগ্রহণকারীরা একই ইভেন্টে দৌড়ানোর সুযোগ পান।

এই জায়গাটিই সান সেবাস্তিয়ানের প্রতিযোগিতাকে আলাদা করে। এটি কোনো জাতীয় দলের নির্বাচন, বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ের পয়েন্ট সংগ্রহ কিংবা আন্তর্জাতিক চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতি ছিল না। বরং এটি ছিল গণঅংশগ্রহণমূলক দৌড়ের সংস্কৃতির অংশ। একজন অংশগ্রহণকারীর ব্যক্তিগত লক্ষ্য, শহরের দর্শকসংস্কৃতি এবং আয়োজকদের ইভেন্ট পরিচালনা এখানে একই পরিসরে মিলিত হয়।

হার্ডের প্রকাশিত সময় ১ ঘণ্টা ৩৯ মিনিটকে মিনিটের হিসাবে রূপান্তর করলে প্রতি কিলোমিটারে গড় গতি দাঁড়ায় প্রায় ৪ মিনিট ৪২ সেকেন্ড। একজন ৪০ বছর বয়সী নারী অপেশাদার দৌড়বিদের জন্য এটি যথেষ্ট ভালো গতি। বয়সভিত্তিক পারফরম্যান্স মূল্যায়নের প্রচলিত কাঠামোতেও এমন ফলাফলকে সম্মানজনক অবস্থানে রাখা সম্ভব। তবে নির্দিষ্ট বয়সভিত্তিক শতাংশ নির্ধারণ করতে হলে যাচাইকৃত সময়, ব্যবহৃত বয়সভিত্তিক মানদণ্ড এবং আনুষ্ঠানিক ফলাফল প্রয়োজন।

এখানে একটি সম্পাদকীয় সতর্কতা জরুরি। প্রকাশিত প্রতিবেদনে সময়টি ‘1:39 min’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। এই লেখাটি আক্ষরিকভাবে পড়লে সময় দাঁড়ায় মাত্র ১ মিনিট ৩৯ সেকেন্ড, যা ২১ কিলোমিটারের দৌড়ের ক্ষেত্রে অসম্ভব। সঠিকভাবে সময়টি লেখা উচিত ১:৩৯:০০। খেলাধুলার প্রতিবেদনে এমন ছোট ভুলও গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সময়ই দৌড়ের প্রধান পরিমাপ। একজন খেলোয়াড়ের নাম যেমন যাচাই করে প্রকাশ করা উচিত, তেমনি ফলাফলের সংখ্যাও নির্ভুলভাবে উপস্থাপন করা প্রয়োজন।

আমি বছরের পর বছর বিভিন্ন পর্যায়ের প্রতিযোগিতা পর্যবেক্ষণ করতে গিয়ে একটি বিষয় শিখেছি: একটি ফলাফলকে বুঝতে হলে শুধু ঘড়ির দিকে তাকালে চলে না, সেই সময়ের পেছনের প্রতিযোগিতার কাঠামোটিও দেখতে হয়। অ্যাম্বার হার্ডের ক্ষেত্রে এখনো আনুষ্ঠানিক চিপ-টাইমিং ফলাফল, প্রতিযোগিতায় তার অবস্থান, মোট অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা কিংবা কোর্সের পূর্ণাঙ্গ পরিসংখ্যান প্রকাশিত তথ্যের মধ্যে নেই। ফলে তাকে প্রতিযোগিতার মধ্যবর্তী অবস্থানে ছিলেন বলে নিশ্চিত করা সম্ভব নয়। একইভাবে এই সময়কে যাচাইকৃত ব্যক্তিগত রেকর্ড হিসেবেও উপস্থাপন করা উচিত হবে না। বর্তমানে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বর্ণনা হলো, এটি তার নিজের প্রকাশ করা প্রথম হাফ ম্যারাথনের সময়।

তার প্রস্তুতি সম্পর্কেও তথ্য সীমিত। কোনো নির্দিষ্ট কোচ, প্রশিক্ষণকেন্দ্র, দৌড়ের ক্লাব কিংবা পর্যায়ভিত্তিক অনুশীলন পরিকল্পনার উল্লেখ নেই। ফলে তার সাপ্তাহিক প্রশিক্ষণের পরিমাণ, দীর্ঘ দূরত্বের অনুশীলন কিংবা পুনরুদ্ধারের পদ্ধতি সম্পর্কে অনুমান করা ঠিক হবে না। স্পেনে বসবাসের কারণে ইউরোপের সড়ক দৌড়ের পরিবেশে অংশ নেওয়ার সুযোগ রয়েছে, তবে শুধু ভৌগোলিক অবস্থান দিয়ে প্রশিক্ষণের মান নির্ধারণ করা যায় না।

তার বয়সও এই গল্পের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ৪০ বছর বয়সে একজন অপেশাদার দৌড়বিদের জন্য দীর্ঘ দূরত্বে নিয়মিত অংশগ্রহণ সম্ভব এবং অনেকেই মাস্টার্স পর্যায়ে নিজেদের ব্যক্তিগত সেরা সময় উন্নত করেন। তবে পেশাদার অ্যাথলেটদের বয়সভিত্তিক পারফরম্যান্সের সঙ্গে এই অভিজ্ঞতার সরাসরি তুলনা করা উচিত নয়। হার্ডের ক্ষেত্রে দৌড়ের উদ্দেশ্য প্রতিযোগিতামূলক ক্যারিয়ার গঠন বলে কোনো তথ্য নেই। তিন সন্তানের মা হিসেবে তার ব্যক্তিগত জীবন এবং স্পেনে বসবাসের প্রেক্ষাপট দৌড়কে একটি জীবনযাপন ও সুস্থতার কার্যক্রম হিসেবে দেখার সুযোগ দেয়।

এখানে আরেকটি বিষয় সামনে আসে। একজন অপেশাদার দৌড়বিদ যখন নিজের ব্যক্তিগত অগ্রগতি প্রকাশ করেন, তখন তার ফলাফলকে পেশাদার ক্রীড়াবিদের অর্জনের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় দাঁড় করানোর প্রয়োজন নেই। প্রথম ১০ কিলোমিটার দৌড় থেকে প্রথম হাফ ম্যারাথনে পৌঁছানো একটি ব্যক্তিগত উন্নতির ধারাবাহিকতা। এই অগ্রগতির মূল্য বোঝার জন্য বিশ্বরেকর্ডের সঙ্গে তুলনা করার চেয়ে নিজের আগের সক্ষমতার সঙ্গে তুলনা করাই বেশি কার্যকর।

বাণিজ্যিক দৃশ্যমানতা এবং ক্রীড়াগত মানের মধ্যে পার্থক্যটি এই ঘটনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক। একজন আন্তর্জাতিকভাবে পরিচিত অভিনেত্রীর অংশগ্রহণ সংবাদমাধ্যমে দ্রুত মনোযোগ তৈরি করতে পারে। একই ইভেন্টে অংশ নেওয়া অখ্যাত স্থানীয় দৌড়বিদদের সময় হয়তো কোনো আন্তর্জাতিক শিরোনাম পায় না। অথচ তাদের কারও কারও প্রতিযোগিতামূলক অভিজ্ঞতা, প্রশিক্ষণের ধারাবাহিকতা এবং পারফরম্যান্স হার্ডের চেয়ে অনেক বেশি উন্নত হতে পারে। তারকাখ্যাতি সংবাদকে বড় করে, কিন্তু ঘড়ির কাঁটা পারফরম্যান্সের প্রকৃত অবস্থান নির্ধারণ করে।

এখানেই সড়ক দৌড়ের অর্থনৈতিক সম্ভাবনা রয়েছে। বড় শহরের হাফ ম্যারাথন পর্যটন, স্থানীয় ব্যবসা, হোটেল, পরিবহন এবং ক্রীড়া সরঞ্জামের বাজারের সঙ্গে যুক্ত। আন্তর্জাতিক পরিচিত কোনো ব্যক্তি অংশ নিলে সেই শহরের নাম আরও বেশি মানুষের কাছে পৌঁছাতে পারে। সান সেবাস্তিয়ানের মতো উপকূলীয় শহরের জন্য এমন প্রচার দৌড়ের আয়োজনকে একটি পর্যটন অভিজ্ঞতা হিসেবেও তুলে ধরতে সাহায্য করে। তবে হার্ডের অংশগ্রহণের বিনিময়ে আয়োজকেরা কোনো বিশেষ বিপণন চুক্তি করেছিলেন, এমন প্রমাণ নেই। তাই এটিকে নিশ্চিত বাণিজ্যিক অংশীদারত্ব বলা যাবে না। বরং এটি গণমাধ্যমের মাধ্যমে তৈরি হওয়া সম্ভাব্য প্রচারমূল্যের উদাহরণ।

এই প্রচারের সুফল পেতে হলে আয়োজকদেরও একটি দায়িত্ব রয়েছে। সেলিব্রিটির ছবি ও ব্যক্তিগত অর্জনের পাশাপাশি স্থানীয় ক্লাব রানার, বয়সভিত্তিক প্রতিযোগী এবং প্রথমবার অংশ নেওয়া সাধারণ মানুষের গল্প তুলে ধরতে হবে। তাদের সময়, প্রশিক্ষণের অভিজ্ঞতা এবং প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের কারণ প্রকাশ করলে একটি ইভেন্টের ক্রীড়াগত পরিচয় আরও সমৃদ্ধ হয়। শুধু পরিচিত মুখের উপস্থিতি দিয়ে দৌড়ের সংস্কৃতি তৈরি হয় না; সেই সংস্কৃতি গড়ে ওঠে নিয়মিত অংশগ্রহণ এবং স্থানীয় মানুষের সম্পৃক্ততায়।

খুলনার একটি ধারাবাহিক ফুটবল প্রতিবেদনের সময় আমি বুঝেছিলাম, একটি মাইক্রোফোন কার হাতে আছে তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কাকে কথা বলার সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। সেই অভিজ্ঞতা থেকে পাওয়া শিক্ষা সড়ক দৌড়ের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। চল্লিশজন পরিচিত মুখের বদলে চারশোজন সাধারণ অংশগ্রহণকারীর গল্প কখনো কখনো একটি শহরের ক্রীড়া সংস্কৃতি সম্পর্কে বেশি তথ্য দিতে পারে। একবার একটি প্রতিবেদনে একজন খেলোয়াড়ের নাম ভুল বলার পর আমি শিখেছিলাম, পরিচিতির চেয়ে যাচাইয়ের মূল্য বেশি। হার্ডের সময় নিয়েও একই সতর্কতা প্রয়োজন।

আমার কাছে আরও একটি পুরোনো অভিজ্ঞতা গুরুত্বপূর্ণ। ৪১টি রাতজাগা প্রতিবেদন লেখার পর একটি দীর্ঘ ফিচার প্রকাশের সুযোগ হারিয়েছিলাম, কারণ সম্পাদকীয় ডেস্ক মনে করেছিল গল্পটির যথেষ্ট পরিচিতি নেই। সেই অভিজ্ঞতা শিখিয়েছে, সংবাদমূল্য এবং পরিচিতির মূল্য সবসময় এক নয়। যখন স্টেডিয়ামগুলো নীরব হয়ে গিয়েছিল, তখন খেলোয়াড়দের নিজেদের কথা বলার সুযোগ দিয়েছিলাম। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই বুঝেছি, ক্রীড়ার প্রকৃত গল্প অনেক সময় ছবির বাইরে থাকে।

অ্যাম্বার হার্ডের দৌড়ের সংবাদও তাই দুটি আলাদা প্রশ্ন তৈরি করে। প্রথমটি হলো, একজন ৪০ বছর বয়সী অপেশাদার দৌড়বিদ কীভাবে ১ ঘণ্টা ৩৯ মিনিটে নিজের প্রথম হাফ ম্যারাথন শেষ করলেন? দ্বিতীয়টি হলো, কেন এই অর্জন নিয়ে সংবাদমাধ্যমের আগ্রহ স্থানীয় দৌড়বিদদের অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ পারফরম্যান্সের চেয়েও বেশি হতে পারে? প্রথম প্রশ্নের উত্তর অনুশীলন ও ব্যক্তিগত অগ্রগতির সঙ্গে যুক্ত। দ্বিতীয়টির উত্তর সংবাদবাজার, পরিচিতি এবং গণমাধ্যমের দর্শক আকর্ষণের কাঠামোয়।

আগামী দিনে হার্ড আবার কোনো হাফ ম্যারাথনে অংশ নিলে তার সময়ের উন্নতি পর্যবেক্ষণ করা যেতে পারে। ১ ঘণ্টা ৩৫ মিনিটের নিচে নামা কিংবা পূর্ণ ম্যারাথনে অংশ নেওয়া তার ব্যক্তিগত দৌড়ের ধারাবাহিকতায় নতুন অধ্যায় তৈরি করতে পারে। তবে একটি ফলাফল দিয়ে ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করা যায় না। একই সঙ্গে আয়োজকদের উচিত আনুষ্ঠানিক ফলাফল, চিপ-টাইমিং, অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা এবং বয়সভিত্তিক অবস্থান সহজে প্রকাশ করা।

দৌড়ের সবচেয়ে সুন্দর দিক হলো, এখানে প্রত্যেকের জন্য একটি আলাদা ফিনিশলাইন থাকে। কেউ বিশ্বরেকর্ডের জন্য দৌড়ান, কেউ ব্যক্তিগত সেরা সময়ের জন্য, আবার কেউ প্রথমবার ২১ কিলোমিটার শেষ করার আনন্দে। অ্যাম্বার হার্ডের ১:৩৯:০০ সেই শেষের দিকের একটি ব্যক্তিগত অর্জন। কিন্তু সান সেবাস্তিয়ানের রাস্তায় তার উপস্থিতি যে বৃহত্তর প্রশ্নটি সামনে এনেছে, তা আরও গুরুত্বপূর্ণ: আগামী দিনে গণমাধ্যম কি শুধু পরিচিত মুখের ফিনিশলাইন দেখাবে, নাকি সেই একই রাস্তায় দৌড়ানো অগণিত সাধারণ মানুষের ঘাম, সময় এবং গল্পকেও সমান গুরুত্ব দেবে?