অপরিবর্তনীয় খাতা: নারী অ্যাথলেটিক্সের হারানো রেকর্ড আর ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি

২০১৭ সালের এক সকালে জাতীয় স্টেডিয়ামের প্রেস গ্যালারিতে বসে আমি জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল শিটটা হাতে নিয়েছিলাম। বাইশটা পাতা, বাষট্টিটা ফাইনাল, পাশে হাতে টুকে রাখা সময়। পরদিন সকালে ঢাকার দৈনিকগুলো খুললাম। বাষট্টিটির মধ্যে খবর হয়েছিল নয়টির, তার মধ্যে নারীদের মাত্র তিনটি। আমি বাকি অর্ধেকটাও গুনেছি, আর সংখ্যাটা বারবার নিজেকে নতুন করে লিখছিল।

সেই সংখ্যা নিয়ে একটা প্রশ্ন আমার মাথায় বছরের পর বছর ঘুরপাক খেয়েছে: আমরা যদি ঠিক কী ঘটেছিল তা সংরক্ষণই করতে না পারি, তাহলে ভবিষ্যতে কে সাক্ষ্য দেবে যে এই বাষট্টিটা ফাইনাল আদৌ হয়েছিল? কোনো সময়, কোনো খাতা, কোনো আর্কাইভে যদি তার ছাপ না থাকে, তাহলে সেটা ইতিহাসে ঘটেনি বলেই গণ্য হবে। এই প্রশ্নটাই আমাকে আজ অ্যাথলেটিক্সের ট্র্যাক থেকে একটু সরে প্রযুক্তির দিকে তাকাতে বাধ্য করছে — বিশেষ করে ব্লকচেইনের দিকে, যেটা একসময় শুধু ক্রিপ্টো-মুদ্রার কথাতেই ব্যবহৃত হতো।

বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সে রেকর্ড রাখার সংকটটা নতুন নয়। আশির দশকে সাফ গেমসে শাহ আলমের স্প্রিন্ট সোনা আমরা গর্ব করে স্মরণ করি, কিন্তু সেই সময়গুলো হাতে ঘড়ি ধরে মাপা হতো, কাগজের খাতায় টুকে রাখা হতো। ইলেকট্রনিক টাইমিং এসেছে বহু পরে। তার মানে একই দৌড়, দুটো ভিন্ন মাপকাঠি। পুরনো আর নতুন সময় পাশাপাশি রেখে তুলনা করা যায় না, কারণ মাপার পদ্ধতিটাই বদলে গেছে। এই সহজ কথাটা আমরা প্রায়ই ভুলে যাই, আর তখনই হাতে ঘড়ি ধরা একটা সময়কে আধুনিক রেকর্ডের সমান ভাবতে শুরু করি।

এর সঙ্গে যোগ হয় ভৌগোলিক বৈষম্য। দেশের আটটি বিভাগের ক'টিতে সিন্থেটিক ট্র্যাক আছে? হাতে গোনা। বরিশাল, রংপুর বা ময়মনসিংহের যে মেয়েটি দ্রুততম, তাঁকে জাতীয় পর্যায়ে দৌড়াতে হলে আগে ঢাকায় বা বিকেএসপির ক্যাম্পে আসতে হয়। পথটা লম্বা, খরচ আছে, পরিবারের অনুমতি লাগে, থাকার জায়গা লাগে। অনেক প্রতিভা সেই পথেই হারিয়ে যায় — কোনো সময়, কোনো স্কোরশিট, কোনো আর্কাইভে ছাপ না রেখেই।

শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর চিত্র আরও বিষণ্ন। স্কুল-কলেজের ক্রীড়া প্রতিযোগিতা হয়, কিন্তু তার ফলাফল কোথায় জমা থাকে? বেশিরভাগ ক্ষেত্রে কোথাও না। একজন শিক্ষকের খাতায়, হয়তো; পরের বছর সেটাও হারিয়ে যায়। ফলে আমরা জানি না, আজকের ১৬ বছরের যে মেয়েটি ১০০ মিটারে ১২.৪ সেকেন্ড দৌড়াল, সে কি পাঁচ বছর পর জাতীয় দলে থাকবে, নাকি ততদিনে পড়াশোনা আর সংসারের চাপে খেলাই ছেড়ে দেবে।

আর এই তথ্যশূন্যতাই আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগের জায়গা। ২০২০ সালে মহামারির সময় স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি বারিশালে ফিরে ১১ সপ্তাহ ধরে আটটি বিভাগের ২৩ জন নারী ক্রীড়াবিদের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছিলাম — জাতীয় রেকর্ডধারী স্প্রিন্টার শিরিন আক্তার থেকে শুরু করে বরিশালের এক ১৬ বছরের হাই-জাম্পার পর্যন্ত। সেসব কথা থেকে যে লেখাটা বেরিয়ে এল, 'The Longest Lap', তার সবচেয়ে বড় শিক্ষা ছিল: এই ক্রীড়াবিদদের অস্তিত্ব আমাদের আর্কাইভে নেই বললেই চলে।

তাহলে প্রশ্ন দাঁড়ায়, এই হারানো তথ্য রক্ষা করার জন্য প্রযুক্তি কী করতে পারে? এখানেই ব্লকচেইন প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। ব্লকচেইন মূলত একটা বিতরণকৃত, অপরিবর্তনীয় ডিজিটাল খাতা। এতে যা লেখা হয়, তা একবার যুক্ত হলে মুছে ফেলা বা গোপনে বদলানো প্রায় অসম্ভব, কারণ প্রতিটি এন্ট্রি ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে আগেরটার সঙ্গে সংযুক্ত থাকে। আর তা এক জায়গায় নয়, বহু কম্পিউটারে একসঙ্গে সংরক্ষিত থাকে — তাই একটা কেন্দ্রীয় দপ্তর বন্ধ হলেও খাতাটা টিকে থাকে।

ভাবুন তো: যদি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতিটি ফাইনালের ফলাফল — সময়, বাতাসের গতি, অ্যাথলেটের নাম, জন্মতারিখ, জেলা, কোচ — একটা অপরিবর্তনীয় খাতায় ঢুকে যেত? তাহলে কেউ পরে তা মুছে দিতে পারত না। ফেডারেশনের নেতৃত্ব বদল হোক, পৃষ্ঠপোষক সরে যাক, সংবাদপত্র বন্ধ হয়ে যাক — তথ্যটা থেকে যেত। তথ্য তখনই মূল্যবান, যখন তা যাচাইযোগ্য এবং স্থায়ী। একটা সময়সূচি যদি শুধু ফেডারেশনের একটা ফাইলে থাকে, সেটা মুহূর্তেই হারিয়ে যেতে পারে। কিন্তু যদি তা বিতরণকৃত খাতায় থাকে, তাহলে যাচাই করা যায়, আর কাউকে বিশ্বাস করতে হয় না।

২০২৪ সালে দ্য ডেইলি স্টারে 'Waking up after decades of hibernation' শীর্ষক নারী-অ্যাথলেটিক্সের ফিচারটি লেখার সময় এই সমস্যাটা আমি আরও গভীরে টের পেয়েছি। পুরনো সময়সূচি খুঁজতে গিয়ে দেখলাম, কত ফলাফল শুধু সংবাদপত্রের পুরনো পৃষ্ঠায় টিকে আছে — কোনো কেন্দ্রীয় আর্কাইভে নয়। একটা সংবাদপত্র বন্ধ হলে, বা আর্কাইভের সাবস্ক্রিপশন শেষ হলে, সেই রেকর্ডও ঝুঁকিতে পড়ে। এখানেই ব্লকচেইনের একটা ব্যবহারিক সুবিধা স্পষ্ট: এন্ট্রি একবার যুক্ত হলে তা যুগ যুগ ধরে একই থাকে।

এই ব্যবস্থায় আরও দুটো সম্ভাবনা আছে। প্রথমত, টাইমস্ট্যাম্প। প্রতিটি ফলাফলের সঙ্গে দিন-তারিখ স্বয়ংক্রিয়ভাবে যুক্ত থাকলে কেউ পরে বলতে পারবে না, 'এই সময়টা কবে পাওয়া গেল'। দ্বিতীয়ত, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। ধরুন, একটা জাতীয় রেকর্ড ভাঙলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বৃত্তি বা পুরস্কার ছেড়ে দেওয়ার নিয়ম খোদ খাতায় লেখা থাকল — তাহলে মাঝখানে কেউ সিদ্ধান্ত নিয়ে দেরি করাতে পারবে না।

আন্তর্জাতিক পরিসরে এই ধারণা অচেনা নয়। ক্রীড়া জগতে ভক্ত-টোকেন, টিকিটিং, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য — এসব ক্ষেত্রে ব্লকচেইন নিয়ে নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষা হয়েছে। কিন্তু আমার আগ্রহ সেখানে নেই। আমার আগ্রহ নিচের দিকে — যেখানে কেউ তাকায় না। যে তথ্যগুলো কেউ লিখে রাখে না, সেগুলোকে কীভাবে রাখা যায়, সেটাই আসল প্রশ্ন। ২০১৮ সালের জুনে কুয়ালালামপুরে এশিয়া কাপে বাংলাদেশের নারী দল ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল, সালমা খাতুন ট্রফি তুলেছিলেন। ঠিক সেই সপ্তাহেই রাশিয়া বিশ্বকাপ শুরু হলো, আর আমাদের সংবাদপত্র সেই ঐতিহাসিক জয়কে ছাপল পৃষ্ঠা ১৪-তে মাত্র ১২০ শব্দে, অথচ বিশ্বকাপ পেল ১৪ পাতা। সেই ১২০ শব্দ আমি ধীরে পড়েছিলাম — কারণ একশো বিশটি শব্দ একটা পুরো কেরিয়ার ধরে রাখতে পারে, যদি ধীরে পড়া যায়।

এখানেই আমার সংশয় শুরু হয়, আর আমি চাই না ব্লকচেইনের প্রশংসা করতে গিয়ে এই সংশয়টা চাপা পড়ুক। ব্লকচেইন একটা খাতা। খাতা সত্য বলে না — সে শুধু লিখে রাখে যা তাকে বলা হয়। যদি প্রতিষ্ঠান সিদ্ধান্ত নেয় যে স্কুলের মেয়েটির সময় মাপা হবে না, তাহলে খাতা খালি থেকে যাবে। অপরিবর্তনীয় খালি খাতা — সেটাও তো একধরনের পরাজয়, শুধু এবার আরও স্থায়ী। ভুল তথ্য একবার ঢুকে গেলে সেটাও চিরকালের জন্য ঢুকে যাবে; ভুলের অপরিবর্তনীয়তাই আমাদের সাবধান করে দেয়।

এই ভুলটা আমরা প্রায়ই করি: প্রযুক্তিকে সমাধান ভাবি, অথচ সমস্যাটা ছিল ইচ্ছার। ২০১৭ সালে যখন ফলাফল শিটটা গুনছিলাম, সমস্যাটা প্রযুক্তির ছিল না — একটা কলম আর একটা সিদ্ধান্তের অভাব ছিল। ব্লকচেইন সিদ্ধান্ত নেয় না; সে সিদ্ধান্ত কার্যকর করার যন্ত্র মাত্র। তাই আসল প্রশ্নটা হলো, লেখার ইচ্ছা আছে কি না।

আরেকটা ফাঁদ আছে — বাণিজ্যিকীকরণ। আজকাল নারী ক্রীড়াকেও আমরা প্রায়ই একটা বাজার হিসেবে দেখি — স্পনসর, দর্শক, ভক্ত-টোকেন। কিন্তু নারী অ্যাথলেটিক্সের আসল মূল্য তার ক্রীড়ানৈপুণ্যে, বাজারদরে নয়। যদি ব্লকচেইন শুধু ভক্তদের জন্য ডিজিটাল স্যুভেনির বানাতে ব্যবহৃত হয়, আর রেকর্ড সংরক্ষণে না হয়, তাহলে লাভ কার? সেটা তো আবার সেই পুরনো কাহিনি — উঁচু শব্দ, ফাঁকা মাঠ। একজন ক্রীড়া লেখক হিসেবে আমি বারবার দেখেছি, প্রতিষ্ঠান প্রযুক্তি গ্রহণ করে দর্শকের সামনে, কিন্তু প্রতিভা খুঁজতে গেলে মাঠের পেছনে যায় না।

তবু আমি আশাবাদী, কারণ পরিবর্তন ধীরে হলেও শুরু হয়েছে। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সে ইলেকট্রনিক টাইমিং ধীরে ধীরে ঢুকছে। ডিজিটাল ফলাফল ব্যবস্থাপনার কথা আর কল্পনা নয়। প্রশ্নটা এখন কেবল — কে, কোন তথ্য সংরক্ষণের যোগ্য বলে বিবেচনা করবে। প্রযুক্তি আমাদের হাতে একটা সুযোগ এনে দিয়েছে: এমন এক খাতা, যা ভুলতে পারে না। কিন্তু সেই খাতায় কে লেখা হবে, কোন অ্যাথলেটের নাম ঢুকবে আর কার নাম ঢুকবে না — সেটা সিদ্ধান্ত আমাদের, ফেডারেশনের, সংবাদমাধ্যমের।

স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে সবচেয়ে লম্বা ল্যাপটা ছিল সেটাই, যেটা কেউ টাইম করেনি। প্রযুক্তি কি সেই ল্যাপ টাইম করতে পারবে, সেটা এখন প্রশ্ন। তার চেয়েও বড় প্রশ্ন — আমরা কি সেটা টাইম করতে চাই?

আমি নারীদের অনুসরণ করি। — শিকড়: নারী।