যে ফলাফল কেউ গণনা করে না: বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সে তথ্যের শূন্যতা এবং নারীদের অর্ধেক ইতিহাস

আমি ফলাফলের শিটটা নিয়ে বসেছিলাম ২০১৭ সালের জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের পরের সপ্তাহে। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের পাশে যে টেবিলে কাগজগুলো ছড়ানো ছিল, সেখানে একটা সংখ্যা আমার মাথায় আটকে গেল: ৬২টি ফাইনাল। পরদিন সকালে ঢাকার দৈনিকগুলোতে জায়গা পেল নয়টি ফাইনাল, তার মধ্যে নারীদের তিনটি। বাকি সব মিট, বাকি সব নাম, বাকি সব সময় কোথাও পৌঁছাল না।

আমি বাকি অর্ধেকটা গুনলাম, আর সংখ্যাটা নিজেকেই বারবার নতুন করে লিখতে থাকল। ছয় সপ্তাহে আমার পাতায় জমল ১২০০ অনুসারী, আর ফেডারেশনের এক কর্মকর্তার রাগ। সম্পাদক বলেছিলেন, এটা শখ। শখটা ছাড়িনি, কারণ খেলার হিসাবটা কেউ রাখেনি।

কাগজের কোণে ছাপা একশ বিশ শব্দের একটা ফলাফল নোট একদিন হাতে এল। তিন লাইনের ফলাফল, নিচে একটা নাম। একশ বিশ শব্দ একটা গোটা কেরিয়ার ধরে রাখতে পারে, যদি ধীরে পড়া যায়। সেই পড়াটাই আমাকে বুঝিয়েছে, বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের আসল সংকটটা তথ্যের ঘাটতি।

১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ — দক্ষিণ এশিয়ান গেমসের ট্র্যাকে বাংলাদেশের স্প্রিন্টের উত্থান। শাহ আলমের দৌড় তখন প্রথম পাতার খবর, আর ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড ছিল সেই অল্প খেলার একটি, যেখানে বাংলাদেশ নিয়মিত সোনা ছুঁত। কিন্তু সে যুগের ফলাফলব্যবস্থা আজকের মানে দাঁড়ায় না: হাতে ঘড়ি ধরা সময়, হাতে লেখা শিট, বান্ডিলে বাঁধা কাগজ। কাগজ নষ্ট হয়েছে, ডিজিটাল কেউ করেনি। ফলে একটা প্রশ্ন আজও ঝুলে আছে — শাহ আলমের সেই সোনার সময়গুলোর কোনটা সার্টিফায়েড ট্র্যাকে, বৈধ বাতাসে, ইলেকট্রনিক ঘড়িতে তোলা?

আধুনিক একটা স্প্রিন্ট ফলাফল আন্তর্জাতিকভাবে বৈধ হতে চারটে জিনিস লাগে: ইলেকট্রনিক টাইমিং, ফটো-ফিনিশ, বাতাসের গতির রিডিং, আর সার্টিফায়েড ট্র্যাক। +২.০ মিটার প্রতি সেকেন্ডের বেশি পেছনের বাতাসে দৌড়ালে মিটটা রেকর্ড হিসেবে গোনা হয় না — অথচ আমাদের ফলাফল শিটে বাতাসের ঘরটা প্রায়ই ফাঁকা থাকে। ফাঁকা ঘর মানে সেই মিট আন্তর্জাতিক তুলনায় অচল। দেশের রেকর্ড থেকে যায়, দুনিয়ার তালিকায় ওঠে না। সমুদ্রপৃষ্ঠের ঢাকার ট্র্যাকে উচ্চতার সুবিধাও নেই, তাই ওই পথেও কিছু ফেরানোর সুযোগ নেই।

আমি স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে অনেকবার দেখেছি, ফিনিশ লাইনে দৌড় শেষ হওয়ার পরেও কেউ কেউ নিজের ঘড়ির দিকে তাকিয়ে থাকে — কারণ ট্র্যাকে ঘড়ি নেই। সময়টা তখন অ্যাথলেটের হাতে, কোচের হাতে, কারও ফোনে। যে সময় কেউ যাচাই করতে পারে না, সেটা স্মৃতি; সেটা রেকর্ড নয়।

২০২০ সালে দেশের আট বিভাগের ২৩ জন নারী অ্যাথলেটের সঙ্গে ফোনে কথা বলতে শুরু করে বুঝলাম, শূন্যটা ফলাফল শিটেই সীমাবদ্ধ নেই। কারও পার্সোনাল বেস্টের ধারাবাহিক রেকর্ড নেই, কারও ইনজুরির ইতিহাস লেখা নেই, কারও মৌসুমী পরিকল্পনা কাগজে ওঠেনি। কেউ দ্রুত উন্নতি করলে আমরা বলতে পারি না সেটা প্রতিভা, নাকি প্রশিক্ষণের ফসল, নাকি মাপার ভুল। যেখানে ডেটা নেই, সেখানে সন্দেহ আর আশা একই সুরে কথা বলে।

শিরিন আক্তারের মতো জাতীয় রেকর্ডধারী স্প্রিন্টারের নামও দেশের বাইরে খুব কম জায়গায় উচ্চারিত হয়। কারণটা প্রতিভার মধ্যে খুঁজলে ভুল হবে; কারণটা ব্যবস্থায়। আন্তর্জাতিক মঞ্চে ঢোকার দুটো পথ — এন্ট্রি স্ট্যান্ডার্ড, কিংবা ওয়ার্ল্ড র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট। পয়েন্ট জমে বৈধ, নথিভুক্ত, উচ্চমানের প্রতিযোগিতা থেকে। আমাদের অ্যাথলেটেরা যেখানে দৌড়ায়, সেখানে পয়েন্টের হিসাবই মেলে না; ফলে পড়ে থাকে ইউনিভার্সালিটি বা ওয়াইল্ডকার্ড। যে পথ দিয়ে বছরে একজন যায়, সেই পথটাই একদিন সাফল্যের গল্প হয়ে ওঠে।

দেশের ট্র্যাকে লেন ভরে দেয় আর্মি, নেভি, বিএসপি। এটা দোষ নয়, এটা ব্যাখ্যা। জেলা থেকে ওঠা এক কিশোরীর প্রথম বাধা প্রতিপক্ষ নয়, দূরত্ব — তার বিভাগে সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, তাই জাতীয় মানে পৌঁছানোর আগেই তার বয়স পেরিয়ে যায়। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নারীদের কিছু ফাইনালে লেন থাকে চারটে। চার জনের ফাইনালের ফলাফল শিট দেখতে ঠিকই লাগে, কিন্তু যেখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা কম, সেখানে রেকর্ড ওঠে সহজে; আর সেই রেকর্ডই পরে প্রমাণ হিসেবে পেশ করা হয়।

নিয়মের দিকটাও আমাদের প্রায় ছোঁয় না, কারণ আমরা সেখানে পৌঁছাই না। অ্যান্টি-ডোপিং ব্যবস্থায় শীর্ষ অ্যাথলেটকে সারা বছরের অবস্থান জানাতে হয়, বায়োলজিক্যাল পাসপোর্টে দীর্ঘমেয়াদি নমুনা জমে। বাংলাদেশের অ্যাথলেটেরা সেই তালিকার বাইরে, কারণ আমাদের কেউ ওই পর্যায়ে পৌঁছায় না। কার্বন প্লেটের জুতোর প্রযুক্তিগত বিতর্ক, ৪০০ থেকে ১৫০০ মিটারে লিঙ্গ-যোগ্যতার নিয়ম — এসব আলোচনা বিশ্বজুড়ে চলে, আর আমাদের নারীদের ৮০০ মিটারে দৌড়ায় তিনজন। যে নিয়ম নিয়ে দুনিয়া লড়ে, সেই নিয়মে ঢোকার টিকিটটাই আমাদের হাতে নেই।

প্রশিক্ষণব্যবস্থার ছবিটা আরও সাদামাটা। উচ্চতার ক্যাম্প নেই, স্পোর্টস সায়েন্সের আলাদা টিম নেই, ইনজুরি থেকে ফেরার জন্য পুনর্বাসন কেন্দ্র নেই। একটা অ্যাথলেট চোট পেলে সে ফিরে আসে নিজের জেদে, প্রতিষ্ঠানের পরিকল্পনায় নয়। তাই এখানে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ইনজুরি নয়, অদৃশ্য হয়ে যাওয়া — কেউ চোটের পর আর কোথাও নথিভুক্ত না হয়েই হারিয়ে যায়।

এবার সেই অংশে আসি, যা নিয়ে সবাই বেশি কথা বলে — পুনরুত্থানের গল্প। ইমরানুর রহমান এশিয়ান ইনডোরের ৬০ মিটারে সোনা জিতেছেন, প্যারিসের জন্য ওয়াইল্ডকার্ড পেয়েছেন। এটা বড় অর্জন, ছোট করে দেখার কিছু নেই। তবে স্পষ্ট করে বলা দরকার: তিনি ইংল্যান্ডে বড় হয়েছেন, ইংল্যান্ডে থাকেন, ইংল্যান্ডের কোচিং ও সুবিধার ভেতরে প্রশিক্ষণ নেন। তাঁর সাফল্য ওই ব্যবস্থার ফসল। একজন অ্যাথলেট যখন গোটা পুনরুত্থানের গল্প হয়ে ওঠেন, তখন অনুপস্থিত ব্যবস্থাটাই সবচেয়ে ভালোভাবে আড়ালে চলে যায়। ওয়াইল্ডকার্ড একটা দরজা, ব্যবস্থা নয়। দরজা দিয়ে মাঝে মাঝে যাওয়া যায়; ব্যবস্থা দিয়ে প্রতি বছর যাওয়া যায়।

আর একটা কথা বললে অস্বস্তি হয়, তবু বলি। তথ্য না থাকা শুধু অবহেলা নয়, সুরক্ষাও। যে ফেডারেশন পুরো ফলাফল প্রকাশ করে না, তাকে জবাবদিহি করতে হয় না। কোন ইভেন্টে কতজন দৌড়াল, কার স্টাইপেন্ড আটকে আছে, কোন জেলায় কতজন নিবন্ধিত — এসব প্রশ্নের উত্তর যেখানে নেই, সেখানে কেউ প্রশ্নও করে না। অথচ তথ্য রাখা সবচেয়ে সস্তা কাজ। একটা স্প্রেডশিট, একটা টাইমিং সিস্টেম, একটা ওয়েবসাইট — খরচ সিন্থেটিক ট্র্যাকের এক ভগ্নাংশ।

নিজের ডেস্ক থেকেই একটা সমান্তরাল উদাহরণ টানি। ২০১৮ সালের জুনে বাংলাদেশের নারী দল কুয়ালালামপুরে ভারতকে হারিয়ে এশিয়া কাপ জেতে, ঠিক সেই সপ্তাহে রাশিয়া বিশ্বকাপ শুরু। কাগজের ১৪ পাতায় জায়গা পেল বিশ্বকাপ, আর ১৪ নম্বর পাতায় ১২০ শব্দ পেল এশিয়া কাপের শিরোপা। আমি বল-বাই-বল ডেটা আর কলাম-ইঞ্চি পাশাপাশি রেখে লিখলাম; লেখাটা ৪০০০ বার শেয়ার হলো, সম্পাদক সাপ্তাহিক একটা পাতা দিলেন। ওই দিনই শিখলাম, কাভারেজের দাবি অনুভূতি দিয়ে নয়, স্প্রেডশিট দিয়ে করতে হয়।

সংবাদমাধ্যমের হিসাবটাও মিলিয়ে দেখার মতো। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের প্রেস বক্সে অ্যাথলেটিক্সের জন্য বসেন দু-তিনজন, আর একই দিনে ক্রিকেটের অনুশীলন ম্যাচে ক্যামেরা থাকে ডজনখানেক। এটা দর্শকের রুচির ব্যাখ্যা নয়, ডেস্কের সিদ্ধান্ত। পুরস্কারের অঙ্ক আর স্টাইপেন্ডের ব্যবধান কেউ প্রকাশ করে না, তাই তুলনাও করা যায় না।

আমি নারীদের অনুসরণ করি — কারণ সেখানেই শূন্যটা সবচেয়ে পরিষ্কার দেখা যায়। ৬২টির মধ্যে তিনটি। যে কাজের ভেতরে ২৩ জন নারী অ্যাথলেটের কথা আছে, সেখানে প্রতি সপ্তাহে কত লাইন জমে?

শেষ কথা হিসাবের। যে খেলা নিজের রেকর্ড রাখতে পারে না, সে খেলা নিজের ভবিষ্যতও রাখতে পারে না। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের দরকার আরেকটা সোনালি যুগ নয়, একটা স্থায়ী, প্রকাশ্য, যাচাইযোগ্য রেকর্ড — প্রতিটা মিট, প্রতিটা বাতাসের রিডিং, প্রতিটা নাম, কোনোটাই মুছে ফেলা যায় না। কাগজটা এমন হলে ৬২ সংখ্যাটা আর কখনও ৯ হয়ে ছোট হবে না।