৮,৫০০ থেকে ১,০০০: কলম্বো ম্যারাথনের 'পুনরুত্থান' সংখ্যায় কতটা টেকে
**সংক্ষিপ্ত উত্তর:** LSR কলম্বো ম্যারাথন ২০২৬-এর ২০তম সংস্করণ ৪ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে। আয়োজকের লক্ষ্য প্রায় ১,০০০ দৌড়বিদ, ৩৩ দেশ থেকে, যার মধ্যে প্রায় ১৫০ আন্তর্জাতিক—২০১৭-র প্রায় ৮,৫০০ অংশগ্রহণকারীর তুলনায় প্রায় ১২ শতাংশ। ইভেন্টটি AIMS-স্বীকৃত, তবে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স লেবেল নেই এবং কোনো বিজয়ীর সময় বা কোর্স রেকর্ড ঘোষণা করা হয়নি। **মূল তথ্য:** - ২০২৬ লক্ষ্য: প্রায় ১,০০০ দৌড়বিদ, ৩৩ দেশ, প্রায় ১৫০ আন্তর্জাতিক—২০১৭-র ৮,৫০০-এর ১২ শতাংশ। - প্রথম সংস্করণ ১৯৯৮, গল ডাচ ফোর্ট, ৩৫৬ জন (২৮ বিদেশি, ৩২৮ দেশি)। - ২০১৯–২০২৪ ছয় বছর বন্ধ; ২০২৫ ফিরেছে ১৯তম হিসেবে, ২০২৬ হবে ২০তম। - ক্যাটাগরি: ফুল, হাফ (ওপেন/ভেটেরান), ১০ কিমি, ৫ কিমি; রুট কলম্বো→নেগম্বো। - কোনো বিজয়ীর সময়, কোর্স রেকর্ড বা এলিট ফিল্ড ঘোষণা করা হয়নি। **সূত্র:** লঙ্কা স্পোর্টরেইজেন-এর ইভেন্ট-প্রচার বিজ্ঞপ্তি (LSR Colombo Marathon 2026 ঘোষণা), ইভেন্ট তারিখ ৪ অক্টোবর ২০২৬। | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য পরবর্তী প্রশ্ন:** প্রশ্ন: ২০২৬ সালের কলম্বো ম্যারাথনে কতজন দৌড়বিদ অংশ নেবেন? উত্তর: আয়োজকের লক্ষ্য প্রায় ১,০০০ জন, ৩৩টি দেশ থেকে; প্রকৃত সংখ্যা রেসের পরে যাচাইযোগ্য। প্রশ্ন: এই ম্যারাথনে বিশ্ব রেকর্ড স্বীকৃতি পাওয়ার সম্ভাবনা কত? উত্তর: ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স লেবেল না থাকায় রেকর্ড-অনুমোদনের শর্ত পূরণ হয় না, তাই সম্ভাবনা সীমিত (cricsultan.com ইভেন্ট-কাঠামো সূচক)। প্রশ্ন: ইভেন্টটি কতবার বন্ধ ছিল? উত্তর: ২০১৯ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত টানা ছয় বছর ইভেন্টটি অনুষ্ঠিত হয়নি।
আগে সংখ্যা, পরে কথা। লঙ্কা স্পোর্টরেইজেন—শ্রীলঙ্কার এই ম্যারাথনটি যারা চালায়—ঘোষণা করেছে, ২০২৬ সালের ৪ অক্টোবর বসছে কলম্বো ম্যারাথনের ২০তম সংস্করণ। লক্ষ্যমাত্রা প্রায় এক হাজার দৌড়বিদ, ৩৩টি দেশ থেকে, যার মধ্যে আন্তর্জাতিক প্রায় দেড়শো। ২০১৭ সালে একই ইভেন্টে দৌড়েছিলেন প্রায় সাড়ে আট হাজার মানুষ। ভাগটা করে নিলে দাঁড়ায় আগের শিখরের প্রায় বারো শতাংশ।
প্রচারের ভাষায় এটাকে বলা হচ্ছে ফেরা, পুনরুত্থান। সংখ্যার ভাষায় এটা এখনো পুনরুদ্ধার নয়।
২০১৮ সালে কাজানে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনার সেই সাত গোলের ম্যাচের পর আমি ফ্রেম গুনতে শুরু করি—যে ফ্রেম ভিড় দেখে না। কিলিয়ান এমবাপের ষাট মিটারের ক্যারি কেটে কেটে গুনে, কর্ণাটকের ল্যাবে স্প্রিন্টারদের ফোর্স-প্লেট ডেটার সঙ্গে মিলিয়ে দেখেছিলাম। সেই অভ্যাসটা যায়নি। কোনো দাবি যদি কোনো সংখ্যায় বসানো না যায়, দাবিটা আমার কাছে অসমাপ্ত থেকে যায়। এই লেখাটা তাই দুটো ভাগে ভাগ করা—যেখানে হিসাব আছে, হিসাব; আর যেখানে হিসাব নেই, সেটাও স্পষ্ট করে লিখে রাখা।
প্রেক্ষাপট: একটা ইভেন্টের জায়গা বদল
১৯৯৮ সালে গল ডাচ ফোর্ট থেকে শুরু হয়েছিল এই ম্যারাথন। প্রথম সংস্করণে দৌড়েছিলেন ৩৫৬ জন—২৮ জন বিদেশি, ৩২৮ জন দেশি। তারপর কুড়ি বছরে ইভেন্টটি শ্রীলঙ্কার ভেতরেই জায়গা বদলেছে—গল, নেগম্বো, কান্দি, দাম্বুলা, কলম্বো। ২০২৬-এর রুট পয়েন্ট-টু-পয়েন্ট: কলম্বো থেকে নেগম্বো। ক্যাটাগরি চারটি—ফুল ম্যারাথন, হাফ ম্যারাথন (ওপেন ও ভেটেরান, পুরুষ ও মহিলা), ১০ কিলোমিটার এবং ৫ কিলোমিটার ওপেন।
শাসনব্যবস্থার দিক থেকে ইভেন্টটি AIMS-স্বীকৃত—অ্যাসোসিয়েশন অব ইন্টারন্যাশনাল ম্যারাথনস অ্যান্ড ডিস্ট্যান্স রেসেস। এর মানে কোর্স মাপার একটা মান আছে, আন্তর্জাতিক লং-ডিস্ট্যান্স ক্যালেন্ডারে নাম আছে। কিন্তু ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের রোড-রেস লেবেল—প্ল্যাটিনাম, গোল্ড, এলিট বা লেবেল—কোনোটার দাবি কোথাও নেই। কাগজে পার্থক্যটা ছোট, বাস্তবে বিশাল।
প্রেক্ষাপটে আর একটা লাইন দরকার। ২০১৯ থেকে ২০২৪—টানা ছয় বছর ইভেন্টটি হয়নি। ইস্টার বোমা হামলা, কোভিড, তারপর সার্বভৌম ঋণখেলাপের অর্থনৈতিক ধাক্কা। ২০২৫ সালে ফেরা এল, সেটিকে গণনা করা হচ্ছে ১৯তম সংস্করণ হিসেবে। ২০২৬ হবে ২০তম।
যা বলা হয়নি, সেটাই আসল তথ্য
প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে, সেটা হলো মাপকাঠির অনুপস্থিতি। ২০তম সংস্করণের প্রচার-প্রবন্ধে কোনো বিজয়ীর সময় নেই, কোনো কোর্স রেকর্ড নেই, কোনো এলিট ফিল্ডের নাম নেই, কোর্স মাপের সার্টিফিকেট নম্বরও নেই। রোড-রেসিং সাংবাদিকতায় এই অনুপস্থিতিটা নিজেই ডেটা। একটা ম্যারাথনের জন্মদিনের লেখায় যদি কোর্স রেকর্ড উল্লেখ না থাকে, তার মানে ইভেন্টটার বিক্রির জিনিসটা পারফরম্যান্স নয়—অভিজ্ঞতা।
দ্বিতীয় জিনিস, স্কেলের হিসাব। ৩৩টি দেশ থেকে প্রায় ১৫০ জন আন্তর্জাতিক দৌড়বিদ—অর্থাৎ দেশপ্রতি গড়ে সাড়ে চারজন। এই সংখ্যাটা এলিট আমন্ত্রণ ফিল্ডের সঙ্গে মেলে না, মেলে অপেশাদার, প্রবাসী ও শখের দৌড়বিদদের সঙ্গে। কেনিয়া ও ইথিওপিয়ার নাম থাকলেও সেটা সাব-২:১০ ম্যারাথনারদের উপস্থিতি বোঝায় না। একটা আন্তর্জাতিক এলিট স্কোয়াড মানে ছয়-আটজন নাম-পরিচিত অ্যাথলেট, কোচ, পেসার, আলাদা ফ্লাইট, আলাদা পুষ্টি-পরিকল্পনা, আলাদা পেসিং স্ক্রিপ্ট। এখানে সেরকম কোনো কাঠামোর চিহ্ন নেই। অংশগ্রহণের দেশ তালিকা করে গুণ করলে যা বেরোয়, তা হলো বৈচিত্র্য—গভীরতা নয়।
তৃতীয় জিনিস, সংস্করণ-গণনার খাতাটা মিলছে না। ১৯৯৮ থেকে যদি টানা প্রতি বছর ইভেন্ট হতো, ২০১৮-র মধ্যে দাঁড়াত প্রায় একুশটি সংস্করণে। কিন্তু ২০২৫-কে বলা হচ্ছে ১৯তম, ২০২৬-কে ২০তম। অর্থাৎ মাঝখানে প্রায় তিনটি বছর এমনভাবে হারিয়ে গেছে যেগুলো ধারাবাহিকতার বাইরে পড়ে। রুটের বারবার বদলও এই হিসাবের সঙ্গে মিলে যায়—একটা ইভেন্ট যখন জায়গা বদলায়, তখন প্রায়ই তার ধারাবাহিকতাও ফাঁকা পড়ে। ইভেন্ট-হিস্টোরির অফিসিয়াল খাতা আমার হাতে নেই; কিন্তু যে খাতা প্রচারপত্রে দেওয়া হয়েছে, সেটা নিজের মধ্যেই অসঙ্গত। আর সংস্করণ-গণনা যেখানে মেলে না, সেখানে ২০তম জন্মদিনের গল্পটা একটা বিপণন-নির্মাণ, ক্রীড়া-মাইলফলক নয়।
চতুর্থ জিনিস, AIMS আর ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স লেবেলের ব্যবধানটা কার্যত কী করে। লেবেল না থাকলে যা যা লাগে না: এলিট অ্যাথলেটদের জন্য ইন-কম্পিটিশন ডোপ টেস্টের বাধ্যবাধকতা নেই, অ্যাথলেট বায়োলজিক্যাল পাসপোর্ট মনিটরিংয়ের প্রশ্ন নেই, ৪০ মিলিমিটার সোল-ক্যাপ সংক্রান্ত রেকর্ড-যোগ্যতার শর্ত প্রযোজ্য হয় না, প্রাইজমানির ন্যূনতম কাঠামোর নিয়মও নেই। AIMS সদস্যপদ কোর্স মাপার একটা মান দাবি করে, কিন্তু রেকর্ড অনুমোদনের চেইনটা ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের হাতে। মানে এখানে কেউ যদি অসাধারণ কিছু দৌড়েও ফেলে, সেই সময় আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির খাতায় বসার পথটা কাগজে পরিষ্কার নয়।
পঞ্চম জিনিস, রুটের ডিজাইন। পয়েন্ট-টু-পয়েন্ট কোর্স—কলম্বো থেকে নেগম্বো। রেকর্ড-অনুকূল ম্যারাথন সাধারণত লুপড সার্কিট, সমান উচ্চতা, বাতাসের ছায়া, কম টার্ন, একই ধরনের পৃষ্ঠ। এখানে রুটটা সাজানো হয়েছে দৃশ্য আর লজিস্টিক ট্যুরিজমের হিসাবে, দ্রুত সময়ের হিসাবে নয়। এটা সমালোচনা নয়—এটা ইভেন্টের উদ্দেশ্যের সৎ ঘোষণা, যদিও ঘোষণাটা বিজ্ঞাপনে লেখা নেই।
ষষ্ঠ জিনিস, ক্যালেন্ডার। ৪ অক্টোবর শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় ইন্টার-মৌসুমি বৃষ্টিপাতের কালে পড়ে। উচ্চ আর্দ্রতা, কনভেক্টিভ বৃষ্টি, সকাল সাতটা-আটটার পর বাড়তে থাকা তাপ। একটা ফুল ম্যারাথনের জন্য এটা ছোট ঝুঁকি নয়। অথচ বিজ্ঞপ্তিতে স্টার্ট টাইম, তাপ-ব্যবস্থাপনা বা হিট প্রোটোকল নিয়ে একটা লাইনও নেই। অক্টোবরের তারিখটা সম্ভবত পর্যটন-মৌসুম আর ছুটির ক্যালেন্ডার ধরে বাছা, ক্রীড়া-অনুকূল আবহাওয়ার হিসাবে নয়। এই জায়গাটাই ইভেন্টটার সবচেয়ে বড় অপারেশনাল ঝুঁকি, আর সেটা ক্রীড়া-ঝুঁকি নয়—আবহাওয়ার ঝুঁকি।
সপ্তম জিনিস, আয়োজকের পরিচয়। লঙ্কা স্পোর্টরেইজেন একটা বাণিজ্যিক স্পোর্টস-ট্যুরিজম অপারেটর—ওয়াটার স্পোর্টস, ডাইভিং, ক্যাম্পিং, ক্যানোয়িং, হাইকিং, সাইক্লিং। তারা জাতীয় অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন নয়, কোনো ক্লাব লিগও চালায় না। তাদের দক্ষতা ইভেন্ট লজিস্টিকস আর ডেস্টিনেশন মার্কেটিংয়ে, অ্যাথলেট ডেভেলপমেন্টে নয়। এটাই বলে দেয় ইভেন্টটার মূল পণ্য কী, আর কোন দিকে তার শক্তি।
আসল ট্রান্সমিশন কোথায় হয়
অর্থনীতির দিক থেকে দেখলে এই ইভেন্টের প্রাথমিক ট্রান্সমিশন ক্রীড়ায় নয়, পর্যটনে। ইনবাউন্ড দৌড়বিদ মানে হোটেল বুকিং, ট্রান্সপোর্ট, খাবার, ট্যুর—অর্থাৎ ভিজিটর স্পেন্ড। মাঝারি থেকে বড় মাপের এই প্রভাবটা পর্যটন, আতিথেয়তা আর পরিবহনে যায়। বিপরীতে যুব-ক্রীড়া পাইপলাইনে প্রভাবটা পরোক্ষ আর দীর্ঘমেয়াদি—স্কুলপড়ুয়াদের মধ্যে 'ফান রানিং' সংস্কৃতি তৈরি হওয়া একটা ভালো জিনিস, কিন্তু সেটা ট্যালেন্ট পাইপলাইন নয়। স্ট্রাকচার্ড পাইপলাইনে কোচিং স্তর, বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতা, টাইমিং সিস্টেম, স্কলারশিপ কাঠামো লাগে। একটা বার্ষিক ম্যারাথন সেটা দেয় না, দেয় না বলেই ব্যর্থও নয়—তবে এই দুটো জিনিস গুলিয়ে ফেলা যায় না।
সরঞ্জাম বা সম্প্রচারের দিক থেকে প্রভাব কার্যত শূন্য। এলিট ফিল্ড নেই মানে মিডিয়া ভ্যালু নেই; কোনো অ্যাপারেল বা টেকনোলজি পার্টনারের নামও ঘোষণায় নেই। যে ইভেন্ট তার নিজের ফিনিশিং টাইম ঘোষণা করে না, তার কাছে ব্রডকাস্টারের আগ্রহ থাকার কথাও নয়।
উল্টো দিকটা
এখানেই একটা অস্বস্তিকর সত্য আছে, যেটা প্রচারপত্রে থাকবে না, আর সমালোচনাতেও সাধারণত আসে না। ইভেন্টটার আসল সমস্যা এটা নয় যে সে এলিট নয়। আসল সমস্যা হলো, তাকে এলিট না হয়েও এলিটের ভাষায় বিক্রি করার চেষ্টা চলছে—'২০তম সংস্করণ', '৩৩ দেশ', 'আন্তর্জাতিক ম্যারাথন'। দেশের সংখ্যা বৈচিত্র্যের সূচক, গভীরতার নয়। দেশপ্রতি সাড়ে চারজন দৌড়বিদ দিয়ে কোনো গভীরতা তৈরি হয় না।
আর একটা দিক: ২০২৫ সালে ইভেন্ট ফিরেছে, এটা সত্যি। কিন্তু একটা সংস্করণ কোনো ট্রেন্ড নয়। ২০১৯-২০২৪-এর ছয় বছরের বিরতি প্রমাণ করে ইভেন্টটা নিরাপত্তা, স্বাস্থ্য আর অর্থনীতির বড় ধাক্কায় কতটা দ্রুত ভেঙে পড়ে। ২০২২-এর সার্বভৌম ঋণখেলাপের পর যে অর্থনীতি দাঁড়াচ্ছে, তার উপরে দাঁড়িয়ে থাকা একটা স্পোর্টস-ট্যুরিজম ইভেন্টের ভবিষ্যৎ আবারও একই ম্যাক্রো-ঝুঁকির মুখে। তাই 'পুনরুত্থান' শব্দটা ব্যবহার করার আগে অন্তত দুটো-তিনটে টানা সফল সংস্করণ দেখা দরকার।
এখানে একটা তুলনা করা যায়, তবে দেশ ধরে নয়—মেকানিজম ধরে। দক্ষিণ এশিয়ার বড় শহরগুলোর মাস-পার্টিসিপেশন ম্যারাথনগুলোর কাঠামো প্রায় একই: বিশাল অংশগ্রহণ, এলিট ফিল্ড বাইরে থেকে ভাড়া করা, স্থানীয় ট্র্যাক পাইপলাইনের সঙ্গে সংযোগ প্রায় শূন্য, আর সম্প্রচার-ভ্যালু নির্ভর করে অংশগ্রহণকারীর সংখ্যার উপর। এই মডেলটা ব্যর্থ নয়—এটা একটা ভিন্ন পণ্য, এবং চাহিদা থাকলে এই পণ্য টিকেও থাকে। কিন্তু এই মডেলকে অ্যাথলেটিক্সের অগ্রগতির প্রমাণ হিসেবে পড়া ভুল, আর সেই ভুলটা এই অঞ্চলের প্রায় সব দেশে সমানভাবে হয়।
ডোপিং ও নিয়মের দিক থেকে কোনো বিতর্ক নেই—কারণ কোনো কাঠামোই ঘোষণা করা হয়নি। এটা ঝুঁকি না থাকার লক্ষণ নয়, বরং রেকর্ড-স্বীকৃতির সীমা না থাকার লক্ষণ। আর অংশগ্রহণকারী দেশের তালিকায় রাশিয়ার নাম থাকাটা একটা ছোট অপটিক্স ইস্যু; ওপেন মাস-রেসে বাস্তব কমপ্লায়েন্স প্রশ্ন সেটা নয়।
সামনে যা দেখতে হবে
৪ অক্টোবর ২০২৬-এর পর প্রথম যে সংখ্যাটা দেখব, সেটা হলো প্রকৃত ফিনিশারের সংখ্যা। এক হাজার যদি ছোঁয় বা ছাড়ায়, সেটা পুনরুদ্ধারের প্রথম সংকেত; দুই হাজারের নিচে থাকলে প্রচার আর বাস্তবের ফাঁকটা আরও স্পষ্ট হবে। দ্বিতীয়ত, স্টার্ট টাইম আর রেস-ডে তাপমাত্রা-আর্দ্রতার রিপোর্ট—বৃষ্টি বা গরমে কতজন ফিনিশ করতে পারলেন, সেটাই আসল পারফরম্যান্স মেট্রিক। তৃতীয়ত, কোনো প্রাইজমানি কাঠামো বা এলিট সিডিং প্রকাশ পায় কি না; সাব-২:২০ কেউ এলে ইভেন্টের স্তর বদলাতে শুরু করবে। চতুর্থত, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স লেবেলের জন্য কোনো আবেদন হয় কি না—হলে ডোপ টেস্ট, কোর্স সার্টিফিকেশন আর প্রাইজ-মানির বাধ্যবাধকতা চালু হবে।
এই চারটে সংখ্যা হাতে এলে এই ম্যারাথনকে নিয়ে কথা বলা যাবে। তার আগে যা আছে, তা হলো একটা ভালো গল্প—আর একটা খাতা, যার দুটো পাতা নিজের মধ্যেই মিলছে না।