ব্লকচেইন ক্রিকেটের নতুন মাঠ: স্বচ্ছতা, চুক্তি এবং ভক্তের মালিকানা

১৩ নভেম্বর ২০২২। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের গেটের সামনে ভিড় ঠিকই ছিল, কিন্তু যেদিকেই চোখ যায়, সেদিকেই মোবাইল স্ক্রিন। এক যুবক কিউআর কোড স্ক্যান করে জার্সি পরে ঢুকল — হাতে কোনো কাগুজে টিকিট নেই। ওই টিকিটের ভেতরে ছিল একটি ব্লকচেইন-নিশানা; স্টেডিয়ামের গেটে হাজির হওয়ার আগেই সেটি কিনা যাচাই হয়ে গেছে। ওই মুহূর্তে আমি কমেন্ট্রি বক্সে বসে বুঝলাম — ক্রিকেটের 'ম্যাচ-ডে' আর আগের মতো নেই। এই দৃশ্যটিই ছিল আমার চোখের সামনে প্রথম ব্লকচেইন-সংকেত: প্রযুক্তি এসেও গেছে, কিন্তু কেউ ঘোষণা দেয়নি।

ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রতিটি যুগের গল্প শুরু হয় মাঠ থেকে, কিন্তু শেষ হয় হিসাবের খাতায়। ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপে রঙিন পোশাক এল; ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি এল; ২০১৮ সালে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে ক্রিকেটারদের ড্রাফট-মূল্য নিয়ে নতুন বাজার তৈরি হলো; আর এখন ২০২০-এর দশকে এসেছে ব্লকচেইন। কথাটা শুনতে প্রযুক্তির বুদ্বুদ মনে হলেও, গত চৌদ্দ বছরের ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা আমাকে একটি জিনিস শিখিয়েছে: ক্রিকেট কখনোই শুধু ব্যাট-বলের খেলা ছিল না। প্রতিটি যুগেই মাঠের বাইরের কাঠামো — টেলিভিশন ক্যামেরা, স্পনসরশিপ, চুক্তি, বোর্ডরুম — খেলার ভেতরের গল্পকে বদলে দিয়েছে। এখন সেই বদলের নতুন নাম ব্লকচেইন।

ব্লকচেইন আসলে কী? খুব সহজ করে বললে, এটি এমন একটি হিসাবখাতা, যেখানে তথ্য কয়েক হাজার কম্পিউটারে একসঙ্গে সংরক্ষিত থাকে; একজন মানুষ বা একটি প্রতিষ্ঠান চাইলেই মুছে দিতে পারে না। ক্রিকেটের ভাষায় বললে, ম্যাচ-রেফারির রিপোর্ট যদি শুধু এক জায়গায় রাখা হতো, তাহলে সেটি নকল করা সম্ভব ছিল। কিন্তু একই রিপোর্ট যদি হাজার জায়গায় রাখা হয়, এবং প্রতিবার আপডেটের সময় সবার সম্মতি লাগে, তাহলে নকল করার সুযোগ প্রায় শূন্য হয়ে যায়। এই সহজ ধারণাটিই এখন ক্রিকেট বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং ভক্তদের মধ্যে নতুন সম্পর্ক গড়ে তুলছে।

আমার কমেন্ট্রি ক্যারিয়ারে আমি অনেকবার দেখেছি, ক্রিকেটারদের চুক্তি নিয়ে বিতর্ক শুরু হলে সত্য যেখানে হারিয়ে যায়, সেখানেই গুজব জিতে যায়। একজন ক্রিকেটারের ম্যাচ ফি, বোনাস, ইনজুরি-বিমা, আইপিএল বা বিপিএল চুক্তির পারিশ্রমিক — এসব তথ্য কখনো কখনো বোর্ডের ওয়েবসাইটে থাকে, কখনো থাকে না। ভক্তরা খেলোয়াড়ের ব্যাটিং গড় জানেন, কিন্তু তার বেতন কাঠামো জানেন না। এখানেই ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট একটি নতুন ভাষা নিয়ে আসে। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট মানে এমন একটি স্বয়ংক্রিয় চুক্তি, যেখানে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলে টাকা বা সম্পদ নিজে নিজেই স্থানান্তরিত হয়ে যায়। ধরুন, একজন ক্রিকেটারের চুক্তিতে লেখা আছে, 'ম্যাচে পঞ্চাশ রান করলে এক লাখ টাকা বোনাস'। ব্লকচেইনে স্কোরকারী ম্যাচ-ডেটার সাথে যুক্ত থাকলে পঞ্চাশ রান হওয়ার পরপরই সেই টাকা খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে চলে যেতে পারে। কোনো ম্যানেজারকে ফোন করতে হবে না; কোনো বোর্ড কর্মকর্তার অনুমতি নিতে হবে না।

এখন প্রশ্ন হলো, ক্রিকেটের মতো রক্ষণশীল খেলায় এই প্রযুক্তি সত্যিই আসবে কি না। আসবে, এবং আসছে। আইসিসির অফিসিয়াল এনএফটি প্ল্যাটফর্ম FanCraze ২০২১ সালে 'Crictos' নামে ক্রিকেটের ডিজিটাল কার্ড বাজারে আনে। তখন সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, লিটন দাস — বাংলাদেশের অনেক ক্রিকেটারের ছবি ডিজিটাল কার্ডে বিক্রি হয়েছে। কার্ড কেনা মানে শুধু ছবি কেনা নয়; ওই কার্ডের ভেতরে থাকে খেলোয়াড়ের একটি স্মরণীয় মুহূর্তের অনন্য ডিজিটাল প্রমাণ। এনএফটি বা নন-ফাঞ্জিবল টোকেন ব্লকচেইনে একটি অনন্য সম্পদের মালিকানা প্রমাণ করে। যে কোনো মানুষ হাজারবার ছবিটি দেখতে পারে, কিন্তু ওই পৃথক ডিজিটাল নথিটির মালিক থাকে শুধু ক্রেতা। এই ধারণাটি প্রথম দিকে আমার কাছে খানিকটা বিকট শোনালেও, ২০২১ সালের ইউরোর অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল, স্মৃতি মানুষের কাছে সম্পদ; প্রযুক্তি সেই স্মৃতিকে বাণিজ্যিক পণ্যে পরিণত করছে।

এই বাণিজ্যিক রূপান্তর শুধু আইসিসির একার কাজ নয়। ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্লাবগুলো থেকে শুরু করে অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগ; ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দলগুলো — সবাই এখন ফ্যান-টোকেন নিয়ে পরীক্ষা চালাচ্ছে। ফ্যান-টোকেন মূলত একটি ডিজিটাল মুদ্রার মতো, যা কেনার মাধ্যমে ভক্তরা তাদের প্রিয় দলের কিছু ছোট সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন। যেমন, পরের ম্যাচে দলের জার্সির রং কোনটা হবে, ডাগ-আউটে কী ধরনের সাজসজ্জা হবে, ম্যাচের আগে কাদের সমর্থন-বার্তা প্রচার করা হবে। সিদ্ধান্তগুলো বড় না হলেও, প্রতিটি ভোটের প্রমাণ ব্লকচেইনে রেকর্ড হয়ে যায়। ফলে ভক্ত আর দূর থেকে চিৎকার করা দর্শক থাকেন না; তিনি দলের অভ্যন্তরীণ কোনো এক কোণে নাম লেখান।

এই মুহূর্তে আমি মনে করি, ফ্যান-টোকেনের আসল শক্তি বিনোদন নয়, মালিকানা। বহু বছর ধরে বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তরা মাঠে গিয়ে শাড়ি, ব্যানার, পতাকা নিয়ে দলকে সমর্থন করেছেন। কিন্তু কখনো প্রশ্ন করতে পারেননি, বিপিএলের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লাভে আছে নাকি ক্ষতিতে। ক্লাবের বাজেট কখনো ভক্তের সামনে প্রকাশ করা হয় না। ব্লকচেইন সেই গোপনীয় হিসাবকে জনসমক্ষে আনার চেষ্টা করছে। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি তার চুক্তি, খেলোয়াড়ের বেতন, স্পনসরশিপ — সবকিছু ব্লকচেইনে রাখে, তাহলে সবার সামনে পরিষ্কার হয়ে যায় কোন খেলোয়াড়ের জন্য কত খরচ হলো, কোন মূল্যে স্পনসরশিপ হলো। এই স্বচ্ছতাই সম্ভবত বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ঘাটতি।

আমার ম্যাচ কমেন্ট্রিতে বারবার একটি দৃশ্য ফিরে আসে: গ্র্যান্ডস্ট্যান্ডের একপাশে হাজার হাজার দর্শক গর্জে উঠছেন, অন্যপাশে শিশুদের স্কুল-প্রোগ্রামে আমন্ত্রণ জানিয়ে যাচ্ছে কোনো স্পনসর। মিডিয়া ডেস্কে বসে আমরা খেলোয়াড়ের ফর্ম, উইকেটের আচরণ, ম্যাচের সমীকরণ বিশ্লেষণ করি। কিন্তু মাঠের বাইরে যে টাকার প্রবাহ চলছে, সেটির কোনো বিশ্লেষণ নেই। এবার সেই ভূগর্ভস্থ নদীটি উপরে উঠে আসছে। ব্লকচেইনে ম্যাচের টিকিটের হিসাব থেকে শুরু করে স্টেডিয়াম ফুড-স্টলের রাজস্ব — সব রেকর্ড রাখা সম্ভব। প্রতিটি বিক্রি, প্রতিটি চুক্তি, প্রতিটি বোনাস পেমেন্ট একটি স্থায়ী নথিতে রূপ নিচ্ছে।

তবে এখানেই আছে আমার সবচেয়ে কৌতূহল ও দ্বিধা। গত এক দশক ধরে আমি লক্ষ্য করেছি, খেলাধুলায় নতুন প্রযুক্তি আসে দুটি রূপে: একটি হলো কাঠামোগত পরিবর্তন, আরেকটি হলো মার্কেটিং-ব্যাজ। টেলিভিশন রিপ্লে প্রযুক্তি ডিআরএস যখন আসে, তখন অনেক বোর্ড তাকে 'নির্ভুল সিদ্ধান্ত' হিসেবে বিক্রি করেছিল; কিন্তু বাস্তবে দেখা গেল, কিছু ম্যাচে পরিসংখ্যানগতভাবে ডিআরএসের ভুলও আছে। তা সত্ত্বেও ডিআরএস মাঠে থেকে গেল, কারণ দর্শকরা বিশ্বাস করতে শিখেছেন যে প্রযুক্তি মানুষের চোখের চেয়ে ভালো। ব্লকচেইনও ঠিক একই ফাঁদে পড়তে পারে। যদি বোর্ডগুলো প্রচারের খাতিরে 'ব্লকচেইন চালু হয়েছে' বলে ঘোষণা দেয়, কিন্তু ভেতরে সেই ডেটা এখনো পুরোনো সার্ভারে জমা হয়, তাহলে পুরো প্রক্রিয়াটি হবে দর্শকদের চোখে ধুলো দেওয়া।

ক্রমেই কৌতূহল থেকে সিদ্ধান্তে যাই। আমার বিশ্লেষণে, ব্লকচেইনের প্রকৃত শক্তি দেখা যায় টিকিটিং ব্যবস্থায়। প্রতিটি বিশ্বকাপে টিকিট কালোবাজারি একটি পুরোনো সমস্যা। ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের ম্যাচের টিকিট কিনতে গিয়ে আমি নিজেও ভুয়া টিকিটের কাছাকাছি পৌঁছেছিলাম। টিকিটের জন্য ফেসবুক গ্রুপে স্ক্রিনশট পাঠানো হতো, কিন্তু স্ক্রিনশটের সত্যতা যাচাই করা অসম্ভব ছিল। ব্লকচেইনে প্রতিটি টিকিটের একটি অনন্য ডিজিটাল স্বাক্ষর থাকে; একই টিকিট দুবার বিক্রি করা যায় না। এতে কালোবাজারির জায়গা প্রায় বন্ধ হয়ে যায়। ম্যাচের আগে-পরে টিকিটের রিসেলও স্বচ্ছভাবে করা যায়, কারণ প্রতিটি লেনদেন সবার কাছে দৃশ্যমান।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হবে সিদ্ধান্ত-গ্রহণের হিসাবরক্ষণ। ধরুন, জাতীয় দলের চুক্তিতে কাকে নেওয়া হবে, কাউকে বাদ দেওয়া হবে — এই সিদ্ধান্ত এখন কয়েকজন নির্বাচকের হাতে। ভক্তরা জানেন না নির্বাচকের ভোট কীভাবে পড়ল। ব্লকচেইনে নির্বাচকদের ভোট একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে রাখা হলে, যদিও ব্যক্তিগত গোপনীয়তা রক্ষা করা যায়, ভোটের সময়, সংখ্যা এবং প্রক্রিয়া যাচাই করা যাবে। তাহলে 'কেন তাকে বাদ দেওয়া হলো?' বিতর্কের ভিত্তি বদলে যাবে। প্রশ্নটা আর শুধু গুজব থাকবে না, হবে স্বচ্ছ প্রক্রিয়ার পর্যালোচনা।

আমি যখন ২০১৮ সালে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচে এমবাপ্পের গোল দেখে বলেছিলাম, 'ম্বাপ্পে মৌসুম এল না, সে আবহাওয়ার পূর্বাভাসকেই নতুন করে লিখে দিল', তখন আমি বুঝেছিলাম ক্রীড়া ভাষায় প্রযুক্তি ও প্রকৃতির তুলনা চলে। ক্রিকেটেও ব্লকচেইনকে আমি সেই রকমই দেখছি: এটি মাঠের কোন দিক দিয়ে বাতাস বইবে, তার আগাম বার্তা নয়; এটি নিজেই সেই বাতাস হয়ে উঠছে, যে বাতাসে বৃষ্টির পরিকল্পনা বদলে যায়। যেমনটা বৃষ্টি ছাড়া ম্যাচে ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়ম আসে — বৃষ্টি নামার আগেই সেই নিয়মের হিসাব টেবিলে বসে থাকে। ব্লকচেইন ঠিক তেমন একটি ‘ডাকওয়ার্থ-লুইস’ হয়ে উঠছে মাঠের অর্থনীতির জন্য: যখনই বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবে বৃষ্টি নামে অর্থাৎ অনিয়ম বা অস্বচ্ছতা দেখা দেয়, তখনই এই প্রযুক্তির হিসাব-করার ঘর থেকে চূড়ান্ত সত্য বের হয়ে আসবে।

তবে এখানে একটি সতর্কতা থাকা দরকার। যে প্রযুক্তি মধ্যস্থতাকারী সরানোর প্রতিশ্রুতি দেয়, সে নিজেই একটি নতুন মধ্যস্থতাকারী হয়ে উঠতে পারে। অনেকদিন আগে ইন্টারনেটকে মনে করা হতো ভয়েসকল ও টেলিভিশনকে আলাদা করবে না; কিন্তু এখন আমরা দেখছি, কয়েকটি করপোরেশন ইন্টারনেটের পুরো অর্থনীতি নিয়ন্ত্রণ করে। ব্লকচেইনে বিশেষ করে এনএফটি ও ফ্যান-টোকেনের বাজারে খুব কম সংখ্যক প্ল্যাটফর্মই আসল চালক। ক্রিকেটকে যদি আরেকটি প্ল্যাটফর্মের জিম্মায় ছেড়ে দেওয়া হয়, তাহলে সেই প্ল্যাটফর্ম হবে নতুন 'বোর্ড অব কন্ট্রোল'। আইসিসি বা বোর্ডগুলো তখন শাসক নয়, শ্রমিক হয়ে পড়বে। আমার কাছে এই দৃশ্যটিই সবচেয়ে বিপজ্জনক: ক্রিকেটের প্রশাসন যদি প্রযুক্তি কোম্পানির কাছে বন্দি হয়ে যায়, তবে স্বচ্ছতা আসবে না, কেবল চালক বদলে যাবে।

স্মৃতি নিয়ে আরও একটি গভীর কথা বলি। ২০২০ সালে যখন করোনার কারণে খালি স্টেডিয়ামে ডর্টমুন্ড-শালকের ম্যাচ কমেন্ট্রি করছিলাম, তখন খালি গ্যালারি আমার কাছে গীতহীন ক্যাথেড্রাল মনে হয়েছিল। আমি বলেছিলাম, নীরবতা অনুপস্থিতি নয়; নীরবতা একটি হৃদস্পন্দনসহ আর্কাইভ। এখন ব্লকচেইনে সেই স্মৃতিও রেকর্ড হয়ে যাচ্ছে। প্রতিটি ম্যাচের ডেটা, প্রতিটি রান, প্রতিটি উইকেট, প্রতিটি দর্শকের উপস্থিতি — সবকিছু একটি স্থায়ী নথি তৈরি করছে। ভবিষ্যতে যখন কোনো ক্রিকেটার অবসর নেবেন, তখন তার পুরো ক্যারিয়ার শুধু পরিসংখ্যান নয়, একটি চিরস্থায়ী ডিজিটাল আর্কাইভ হয়ে থাকবে। ইনজুরির সময় চিকিৎসা রিপোর্ট, গুগলি করার মুহূর্ত, সেই মুহূর্তে স্টেডিয়ামের কোলাহল — সবই যুক্ত হবে একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক জার্নালে।

এবার খেলোয়াড়দের কথায় আসি। ক্রিকেটারদের ক্যারিয়ার এখন অনিশ্চিত; ইনজুরি, ফর্ম, বোর্ডের রাজনীতি কোনোটি থামিয়ে রাখে না। ব্লকচেইনে খেলোয়াড়ের আন্তর্জাতিক চুক্তি, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, আইপিএল-বিপিএল-বিপিএলের পারিশ্রমিক একক ডিজিটাল পরিচয়ে লিপিবদ্ধ করা সম্ভব। একজন ক্রিকেটার কোন টুর্নামেন্টে কী করে পারিশ্রমিক পেল, কর কেটে নেওয়া হলো কি না, সেই লেনদেনের প্রমাণ? সবই তথ্যভাণ্ডারে থাকবে। খেলোয়াড়ও যদি প্রযুক্তিতে সচেতন হন, তবে তিনি কেরিয়ারের শেষে জানতে পারবেন কোন ক্লাব তাকে ঠকিয়েছে, কোন সময়ে তাঁর প্রাপ্য আটকে ছিল। বাংলাদেশের অনেক ঘরোয়া ক্রিকেটার পেশাদার নন; তাঁরা ধার করা ব্যাট নিয়ে খেলেন, ম্যাচ ফি পেতে দেরি হয়। ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সেই বিলম্ব কমিয়ে দিতে পারে। কিন্তু এক্ষেত্রে প্রশ্ন থেকে যায়: প্রযুক্তি যেই হোক, সেই প্রযুক্তি চালানোর আইনি স্বীকৃতি কি বোর্ড দেবে? বাংলাদেশের ক্রিকেট বোর্ড যদি নিজেই প্রযুক্তি নিয়ন্ত্রণ না করে, তাহলে ক্রিকেটারদের অভিযোগের ঠিকানা আরও জটিল হয়ে যাবে।

বিরোধী সত্য আরও আছে। অনেক বিশ্লেষক বলছেন, ব্লকচেইনের শক্তি-ব্যবহার পরিবেশের জন্য খারাপ। প্রতিটি লেনদেন যাচাই করতে বহু কম্পিউটার জ্বলতে থাকে; এতে প্রচুর বিদ্যুৎ লাগে। ক্রিকেটের মতো দীর্ঘ ম্যাচে প্রতি ওভারে বিশ-ত্রিশটি লেনদেন হলে সেই কম্পিউটারগুলোর বোঝা কল্পনাতীত। তবে সব ব্লকচেইনই বিদ্যুৎ-ভারী নয়, নতুন ধরনের ব্লকচেইন রয়েছে যেখানে লেনদেন অনেক কম শক্তিতে হয়। সমস্যা হলো, ক্রিকেট বোর্ডগুলোর সেই প্রযুক্তিগত বাছাই করার দক্ষতা এখনো নেই। ফলে প্রযুক্তিটাকে খেলার সামগ্রিক উন্নয়নের জন্য ব্যবহার করার চেয়ে উল্টো অর্থপাচারের নতুন হাতিয়ার হওয়ার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

আমি প্রায়ই মনে করি, প্রতিটি নতুন প্রযুক্তি নিয়ে ক্রিকেটের ভক্তদের প্রতিক্রিয়া বৃষ্টিপাতের মতো: আগে আকাশ অন্ধকার, তারপর বজ্র, তারপর বৃষ্টি। ব্লকচেইন নিয়েও প্রচুর মেঘ তৈরি হয়েছে। কেউ বলছে এটি ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল করবে; কেউ বলছে এটি একটি বুদ্বুদ যা ফেটে যাবে। আমার অবস্থান দুইয়ের মাঝখানে। আমার মাঠ-অভিজ্ঞতা বলছে, ক্রিকেটের কাঠামোগত সংস্কার মানে শুধু নতুন প্রযুক্তি আনা নয়, বরং সেই প্রযুক্তিকে দায়িত্ববোধের সাথে চালানো। এনএফটি কিনলে দর্শক কি আসল মালিক হলো? না, সে কেবল একটি টোকেনের মালিক হলো; খেলোয়াড়ের বায়োগ্রাফি বা স্মৃতির চিরস্থায়ী অধিকার তার হাতে নেই। ফ্যান-টোকেন দিয়ে কি ভক্ত দলের সভাপতি হয়ে গেলেন? না, সে শুধু একটি ভোটার হয়ে গেলেন একটি অতি-ছোট উদ্যোগে। এই অতিরঞ্জিত প্রতিশ্রুতিগুলোই ভবিষ্যতে হতাশা তৈরি করবে।

২০২১ সালের ইউরো কাপের কথা মনে পড়ছে। ডেনমার্ক-ফিনল্যান্ড ম্যাচে ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেন মাঠে নিচে পড়ে যাওয়ার পর পুরো স্টেডিয়াম নীরব হয়ে গিয়েছিল। আমি কমেন্ট্রিতে স্কোরলাইন, ট্যাকটিক্স, ফর্ম — সব বাদ দিয়ে বলেছিলাম, 'একটি শ্রোণীদেশ নিশ্বাস ফেলছে না, পুরো মাঠ সম্মিলিত নিশ্বাস আটকে রাখছে'। পরে যখন ডেনমার্ক রাশিয়াকে ৪-১ হারালো, মিকেল ড্যামসগার্ড গোল করল, তখন আমার কমেন্ট্রির ভেতর দিয়ে আমি অনুভব করলাম, মানুষের শরীরে যে হৃদপিণ্ড আছে, তারও বাইরে আরেকটি হৃদপিণ্ড থাকে — দল ও ভক্তের যৌথ সংগীত। ২০২১ সালে যে হৃদপিণ্ড আবার চালু হলো, সেটি শুধু এরিকসেনের নয়; আমাদের সবার, ধার করা সময়ে স্পন্দিত। এই শিক্ষা থেকে আমি বলি: ব্লকচেইন যদি ক্রিকেটের সেই যৌথ হৃদপিণ্ডের স্বচ্ছতা বাড়ায়, তবে এটি মহৎ; কিন্তু যদি মুনাফার হিসাবকে লুকানোর যন্ত্র হয়, তবে এটি আরেকটি পর্দা।

এবার বাংলাদেশের প্রসঙ্গে ফিরি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ঘিরে প্রতি বছর যে নানা বিতর্ক হয় — ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক কে, স্পনসরশিপের টাকা কোথা থেকে এল, কেন কোন খেলোয়াড়কে দামে কেনা হলো — এসব প্রশ্নের উত্তর জনসমক্ষে আসে না। ভক্তরা শুধু জানতে চান, দল জিতছে কি না। কিন্তু আপনারা জানেন কি, দলের জেতা আর টিকেটে ভরা মাঠের অর্থনীতি এক নয়। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি মাঠে হাজার হাজার দর্শক দেখা সত্ত্বেও লসের হিসাব দেখায়, কারণ আড়ালে খরচের ফুলে-ফেঁপে লেখা থাকে। ব্লকচেইন সেই খরচ-রাজস্বের স্বচ্ছতা এনে দিতে পারে। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাদের বাজেট ব্লকচেইনে রাখলে, প্রতিটি টাকার উৎস ও ব্যবহার যাচাই করা সম্ভব হবে। দর্শকরা তখন শুধু সমর্থক নন, একধরনের অডিটর হয়ে উঠবেন।

তবে এই ভবিষ্যদ্বাণীকে ভুল প্রমাণ করার শক্তিও আছে। মনে করুন, একটি প্রভাবশালী ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় তার কিছু চুক্তি গোপন রাখতে; তখন সে ব্লকচেইনে শুধু ভালো তথ্য রাখবে, খারাপ তথ্য রাখবে না। সম্পূর্ণ স্বচ্ছ ব্যবস্থা তখন আংশিক স্বচ্ছতা হবে; সেটি আসল স্বচ্ছতার চেয়েও বিপজ্জনক, কারণ দর্শক ভাববে সব কিছু খোলা আছে। এই ফাঁদ এড়ানোর উপায় হলো, ব্লকচেইনের ডেটা যারা যাচাই করবে, তারা নিরপেক্ষ হতে হবে। রেফারির মতো। রেফারি যেমন ম্যাচের সিদ্ধান্ত দেন, অডিটরদের মতো ডেটা-রেফারিও হওয়া দরকার।

ব্লকচেইন প্রযুক্তির মাঠি যতই গড়াবে, ক্রিকেটের সঙ্গে তার সম্পর্ক আরও জটিল হবে। আগামী পাঁচ বছরে আমরা দেখব কোন বোর্ড এটিকে কাঠামো হিসেবে নেয়, আর কোনটি মার্কেটিং ব্যাজ হিসেবে। ট্রান্সফার মার্কেট আগেও স্প্রেডশিট ছিল না; সেটি ছিল নাড়ি ও পাসপোর্টসহ একটি গুজব। ক্রিকেটের বেতন-চুক্তির বাজারে সেই গুজব এখন ডিজিটাল স্বাক্ষর পাচ্ছে। প্রশ্নটা তাহলে আর 'ব্লকচেইন কি ক্রিকেটে আসবে?' নয়; প্রশ্ন হলো, 'ক্রিকেট কি নিজের স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি রাখতে পারবে?' মাঠের বাইরের এই খেলাটাই এখন মাঠের ভেতরের খেলাকে শাসন করবে। এবং আমি, কমেন্ট্রি বক্স থেকে, সেই শাসনের প্রতিটি ডেটা-বিন্দুকে কবিতার মতো শোনাতে প্রস্তুত। কারণ ক্রিকেটের আবহাওয়া আর কোনো একক পূর্বাভাসের অধীন নয়; প্রতিটি লেনদেনই আগামী ম্যাচের একেকটি মেঘ।