২২৬ তাড়া, ১১৮ বল: ক্রাইস্টচার্চের সেই রাত বুঝতে টিকটকের পাওয়ারপ্লে বোঝা জরুরি

দুই বল হাতে ছিল। ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে তখন স্কোরবোর্ডের সবচেয়ে জরুরি সংখ্যা ওটাই। নিউজিল্যান্ড ২০ ওভারে তুলেছে ২২৫/৪, অর্থাৎ ওভারপ্রতি ১১.২৫। ভারত ২২৬ ছুঁয়েছে ১১৮ বলে, ছয় উইকেট হারিয়ে, ওভারপ্রতি প্রায় ১১.৪৯। খুলনার পড়ার ঘরে বসে আমি স্ক্রিন ভাগ করে রেখেছিলাম——একপাশে স্ট্রিম, অন্য পাশে খাতা। ৫২ বছরের মাঠ-দেখা আমাকে একটা অভ্যাস শিখিয়েছে: শিরোনামের দিকে তাকাব না, বল-খরচের দিকে তাকাব। এই ম্যাচের শিরোনাম "চার উইকেটে জয়" নয়। শিরোনাম হলো ১২০ বলে ১১৮। অর্থাৎ বাঁধা ছিল না উইকেট, বাঁধা ছিল বল।

এখন দ্বিতীয় প্রশ্ন: এই ম্যাচ আমরা আসলে কোথা থেকে দেখছি। নিউজিল্যান্ডে পুরো ম্যাচ ফ্রি-টু-এয়ার, Three এবং ThreeNow-তে। টিকটকে বোর্ডের সম্প্রচার অংশীদার স্কাই, আর ব্ল্যাকক্যাপসের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্টে লাইভ যাচ্ছে কেবল পাওয়ারপ্লে——১ থেকে ৬ ওভার, ভার্টিক্যাল ভিডিও ফরম্যাটে। পাঁচ ম্যাচের সিরিজ চলবে ২২ অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বর পর্যন্ত। দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ২৪ অক্টোবর, মানে প্রথম ম্যাচের মাত্র ৪৮ ঘণ্টা পরে। পাঁচ ম্যাচ, দশ দিন, দুই দিনের ব্যবধান। এটা ফর্মের ক্যালেন্ডার নয়, এটা কাজের চাপের ক্যালেন্ডার।

বিট শুরু হয়েছিল খুলনায়, কিন্তু সেই ছন্দ আমাকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল মস্কোতে। রাশিয়া ২০১৮-তে বসে আমি প্রথম শিখেছিলাম, প্রথম প্রেস এসে লাইন না ভাঙা পর্যন্ত যেকোনো কৌশল কেবল একটা প্রতিশ্রুতি। ক্রিকেটেও একই কথা খাটে। পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন থাকে, তাই সেখানেই স্কোরিং গ্রেডিয়েন্ট সবচেয়ে খাড়া। সম্প্রচারক যদি ঠিক ওই ছয় ওভারই ফ্রি দেন, তিনি আসলে বিনয় দেখাচ্ছেন না——তিনি সবচেয়ে কম দামে সবচেয়ে দামি পণ্যের নমুনা দিচ্ছেন।

আগে বলি মাঠের হিসাব। ২২৫/৪ তুলে হেরে যাওয়া টি-টোয়েন্টিতে ব্যতিক্রম, স্বাভাবিক ফল নয়। ২২০-এর বেশি রান আগে তুলে টেস্ট না, টি-টোয়েন্টিতে জেতার হার সাধারণভাবে ৮০ শতাংশের ওপরে ধরা হয়। তাই এই ম্যাচের সঠিক পড়া হলো "ভারতের অসাধারণ তাড়া"——"নিউজিল্যান্ড খারাপ বোলিং করেছে" নয়। নিউজিল্যান্ডের ক্র্যাশের গল্প বানানোও ভুল হবে। প্রক্রিয়া ঠিক ছিল; ফলটা ছিল বিতরণের লেজে।

দ্বিতীয় হিসাবটা আরও নির্দয়। নিউজিল্যান্ডের ২২৫ রানের ৩৬ শতাংশ এসেছে একজনের ব্যাট থেকে——গ্লেন ফিলিপসের ৪০ বলে ৮২। স্কোরবোর্ড বলছে দল বড় রান করেছে; কিন্তু একটা ইনিংসে এক-তৃতীয়াংশের বেশি রান যদি একজনই দেন, সেই ইনিংস পুনরাবৃত্তিযোগ্য থাকে না। একই ২২৫ যদি তিনটি ৫০-এর অবদানে হতো, দলটা অনেক বেশি ভরসাযোগ্য দেখাত।

ভারতের দিকেও একই সতর্কবার্তা। সঞ্জু স্যামসন ৩৩ বলে ৬৭, স্ট্রাইক রেট ২০৩। ফিলিপসের স্ট্রাইক রেটও ২০৫। টি-টোয়েন্টিতে ২০০-র ওপরে স্ট্রাইক রেট একটা ম্যাচ-জেতা ব্যতিক্রমী ব্যান্ড, স্থায়ী ভিত্তি নয়। এক ইনিংস থেকে কারও নতুন স् ঘোষণা করা ক্লাসিক ছোট-নমুনার ভুল। মূল নিবন্ধে কোনো বোলিং ফিগার নেই, কোনো ইকোনমি রেট নেই, টস নেই, শিশির নেই, ক্ষেত্র-সজ্জা নেই। তাই ছোট বল নিয়ে স্যামসনের কারিগরি, বা স্পিনের বিপক্ষে ফিলিপসের কৌশল——এসব নিয়ে লিখলে সেটা আবিষ্কার নয়, বানানো।

এবার কাঠামোর দিকটা। এই সিরিজের বিতরণ-স্থাপত্য আসলে তিন স্তরের। প্রথম স্তর: নিউজিল্যান্ডের ভেতরে ফ্রি-টু-এয়ার, অর্থাৎ বাজার তৈরি। দ্বিতীয় স্তর: স্কাই, যিনি বোর্ডের সম্প্রচার অংশীদার হিসেবে এই টিকটক উদ্যোগে নাম লেখাচ্ছেন। তৃতীয় স্তর: টিকটকে কেবল পাওয়ারপ্লে, ভার্টিক্যাল, সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মের নিয়মে। আর্থিক শর্ত কোথাও নেই——কোনো ফি নেই, রেভিনিউ শেয়ার নেই, মিনিমাম গ্যারান্টি নেই। একটা ক্রিকেট বোর্ড যখন চুক্তিমূল্য না জানিয়ে সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে লাইভ যেতে রাজি হয়, তখন সে আসলে আয় নয়, দর্শক সংগ্রহের বিনিয়োগ করছে। ট্রান্সফার মানে কেবল লেনদেন নয়; এগুলো মাইগ্রেশন, যার সঙ্গে এজেন্ট আর অ্যালার্ম থাকে। সম্প্রচার স্বত্বের ক্ষেত্রেও একই যুক্তি।

এখানেই বাইরের পাঠ ভুল হচ্ছে। প্রচলিত ्ा্যা বলছে, ঘরের মাটিতে ২২৫/৪ তুলেও হেরে যাওয়া মানে নিউজিল্যান্ডের অবনতি। সেটা ফল-প্রক্রিয়ার গোলমাল। ক্রাইস্টচার্চের উইকেট ব্যাটিং-বান্ধব ছিল কি না, মূল নিবন্ধ বলছে না; কিন্তু দুই ইনিংসের প্রায় অভিন্ন গতি——১১.২৫ বনাম ১১.৪৯——আভাস দেয় পিচ সমতল ছিল, কোনো দল পরিবেশের ওপর প্রভাব খাটায়নি। সমতল পিচে ২২৫ রান একটা প্রক্রিয়া, সুরক্ষা নয়।

আরেকটা জিনিস খেয়াল করলাম। মূল প্রতিবেদনটির বছর উল্লেখই নেই। একটা "কীভাবে দেখবেন" প্রতিবেদনের জন্য এটা ছোট ত্রুটি নয়; এতে সন্দেহ জাগে কনটেন্টটি চালু টেমপ্লেট থেকে এসেছে। খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা আমি ধরে রেখেছিলাম, কারণ নীরবতাও সাক্ষী। ঠিক তেমনি, অনুপস্থিত বছরটাও একটা সাক্ষ্য——সেই সাক্ষ্য বলে, এই ধরনের পণ্যের মূল্য নির্ধারণ তথ্যে নয়, অফারে।

৪৮ ঘণ্টার ব্যবধান আমার কাছে সবচেয়ে বড় সংকেত। দশ দিনে পাঁচ ম্যাচ মানে দ্রুত বোলারদের বুঝে ভাগে বিশ্রাম, আর দলের একাদশ থেকে একাদশের তুলনা অর্থহীন হয়ে যায়। দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে আমরা যদি ভারতের পেস আক্রমণে অন্তত একটা পরিবর্তন না দেখি, তাহলে বুঝব ব্যবস্থাপনা সিরিজটাকে এক সিরিজ হিসেবে নয়, পাঁচটি পৃথক ম্যাচ হিসেবে দেখছে। সিরিজের ভাগ্য গতি দিয়ে নয়, ব্যবহার দিয়ে ঠিক হবে।

পাওয়ারপ্লে ফ্রি দেওয়ার এই পরীক্ষা সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা রেখে যায় শেষে। ভার্টিক্যাল ছয় ওভারে যদি দর্শক টেকে, তাহলে দুই ম্যাচ পরে হয়তো মিডল ওভারও খুলে দেওয়া হবে। আর যদি না টেকে? তাহলে প্রমাণ হবে, দর্শক ম্যাচ দেখতে আসে না, দর্শক আসে মুহূর্তের জন্য। কোনটা সত্য, সেটা বোর্ডের হিসাবে আছে, আমাদের কাছে নেই। ২৪ অক্টোবরের দ্বিতীয় ম্যাচে আমি তাই দুইটা বলের হিসাব রাখব: নতুন বলের প্রথম ওভার, আর উনিশতম।