অমলিন থাকার দিনে কোচবিহার থেকে দেখা ভারত এ-র লেজ-ধস: কুকাবুরার শেইন হারানোর গল্প

রাজশাহীর সম্পাদনা কক্ষে বসে আমি বিশ্বকাপ দেখেছিলাম এক রিপ্লে পিছিয়ে। চার বছর পরেও সেই অভ্যাস বদলায়নি। ভারত এ বনাম নিউজিল্যান্ড এ দ্বিতীয় আনঅফিসিয়াল টেস্টের চতুর্থ দিনের স্কোরকার্ড যখন স্ক্রিনে ভাসছে, তখন আমার হাতে চা আর একটা খাতা—যেখানে প্রতিটি বোলারের ওভার-সংখ্যা লিখে রাখছি। খাতার এক কোণে ১৪৬ নম্বরটা দাগিয়ে রেখেছি। দ্বিতীয় দিনের শেষে এই সংখ্যাটাই আমাকে ঘুমাতে দেয়নি। নিউজিল্যান্ড এ-র আট থেকে এগারো নম্বর ব্যাটসম্যান—ক্লার্ক ৪১, শিথ ৪০, লেনক্স ৩২, ম্যাককে ৩৩। চারজনে ১৪৬ রান। দশ নম্বর উইকেটে ৫৫ রানের জুটি। প্রথম ইনিংসে ভারত এ লিড নিয়েছিল, কিন্তু লেজের এই প্রতিরোধে সেটা ডিফিসিটে বদলে গেছে। আর একটা সংখ্যা খাতায় লাল কালিতে লিখেছি: আকাশ দীপ ০/৫৯, ২৩ ওভার। ইকোনমি ২.৫৭। অথচ রিপোর্টে লেখা ‘ব্যয়বহুল স্পেল’। খাতা আর পত্রিকার বাক্য এখানে পরস্পরবিরোধী। আমি সিদ্ধান্ত নিলাম, আগে সংখ্যাগুলোকে চায়ের দোকানে নিয়ে যাব, তারপর লিখব। ম্যাচটা দীর্ঘ ফরম্যাটের—আনঅফিসিয়াল টেস্ট, অর্থাৎ ফার্স্ট-ক্লাস মর্যাদা আছে, কিন্তু আইসিসির টেস্ট পরিসংখ্যানে ঢোকে না। এ-দলের ম্যাচ মানে ভবিষ্যতের স্কোয়াড তৈরি হচ্ছে, চূড়ান্ত বিচার নয়। চতুর্থ দিনে ভারত এ তৃতীয় ইনিংসে ব্যাট করছে, জয়স্বী সেঞ্চুরির দোরগোড়ায়। কিন্তু আমার মন পড়ে আছে দ্বিতীয় ইনিংসে। নিউজিল্যান্ড এ প্রথমে পিছিয়ে ছিল, তারপর লেজের ব্যাটসম্যানরা ম্যাচের চেহারা বদলে দিল। প্রথম ম্যাচে ভারত এ-র বোলিং আক্রমণ ছিল নতুন বলে ধারালো, পুরনো বলে নিষ্প্রাণ। এটা নতুন কিছু নয়—কিন্তু এই ম্যাচে সেটা স্পষ্ট হয়ে গেল। কুকাবুরা বলের কথা রিপোর্টে এসেছে। এটাই সবচেয়ে বড় সূত্র। ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে এসজি বল ব্যবহার হয়, যেটা বেশি সময় ধরে শক্ত থাকে এবং আগে রিভার্স সুইং করে। কুকাবুরা দ্রুত লার হারায়, রিভার্স কম পায়। ফলে নতুন বলের পরে উইকেট নেওয়ার দায়িত্ব পড়ে শুধু দক্ষতা, ড্রিফট আর বিভ্রান্তির ওপর। মুকেশ কুমার নতুন বলে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন—এটাই তার দ্বিতীয়বার সেনা-অঞ্চলে এই কৃতিত্ব, আগে ম্যাকের ম্যাচে ২০২৪ সালে। কিন্তু ওয়াশিংটন সুন্দর ২৯.৫ ওভার বলে ১/৮১—এটা কেবল ব্যক্তিগত ব্যর্থতা নয়, মাঝের ওভারগুলোতে বলের অবস্থা বদলানোর সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর গল্প। আমি প্রতিটি বোলারের ওভার গুনেছি। আকাশ দীপ ২৩ ওভার, ওয়াশিংটন প্রায় ৩০, মুকেশের পাঁচ উইকেটের স্পেল ধরলে ২৫-এর বেশি। মোট ইনিংস ১১০-১৪০ ওভার হওয়ার সম্ভাবনা। এটা ধস নয়, এটা পেষণ। আর এই পেষণের মধ্যেই লেজের ১৪৬ রান ভারত এ-র প্রথম ইনিংসের লিডকে নিঃশেষ করেছে। দশ নম্বর উইকেটের ৫৫ রান—এটাই ম্যাচের সবচেয়ে ব্যয়বহুল প্যাসেজ। কারণ এই ধরনের জুটিই ঠিক করে দেয় আপনি প্রতিপক্ষকে সমান স্কোরে গুটিয়ে দিচ্ছেন, নাকি লিড দিয়ে দিচ্ছেন। এই ম্যাচের বড় পাঠ হলো: ভারত এ-র বোলিং আক্রমণের ‘নতুন বল-নির্ভরতা’ আছে, এবং কুকাবুরা সেটাকে আরও খাড়া করেছে। এটা কোনো একক বোলারের দোষ নয়—এটা বলের সঙ্গে সম্পর্কিত কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য। এসজি বলে বড় হওয়া বোলাররা কুকাবুরার রূপান্তরে স্বাভাবিকভাবে অনভ্যস্ত। এই ম্যাচের স্কোরকার্ড যদি সত্যিই নিউজিল্যান্ডে হয়ে থাকে, তাহলে ওয়াশিংটনের ১/৮১ আরও বেশি মূল্যবান—কারণ সেটা অ্যাওয়ে ডেটা। কিন্তু ভেন্যু কোথাও লেখা নেই। এটা আমার সবচেয়ে বড় হতাশা। ভেন্যু ছাড়া এই বোলিং পরিসংখ্যানের ব্যাখ্যা অসম্পূর্ণ। এখন কনট্রারিয়ান দিকটা। পত্রিকার ভাষা আর তার নিজের ডেটার মধ্যে ফাঁক আছে আকাশ দীপের ক্ষেত্রে। ০/৫৯, ২৩ ওভার, ইকোনমি ২.৫৭—এটা ‘ব্যয়বহুল’ নয়, এটা সংযমের স্পেল। ‘ব্যয়বহুল’ শব্দটা একমাত্র স্ট্রাইক বোলারের মুদ্রায় সত্য—বল/উইকেটের অনুপাতে, যা অসীম। সিনিয়র বিশ্লেষক হিসেবে এটা ন্যারেটিভ-ডেটা মিসম্যাচ হিসেবে নোট করা দরকার, পুনরাবৃত্তি নয়। আরেকটা ভুল ধারণা: এই ম্যাচ থেকে সিদ্ধান্ত টানা যাবে না। চতুর্থ দিনে ভারত এ তৃতীয় ইনিংসে ব্যাট করছে, ফলে ফলাফলের সম্ভাবনা ড্র বা ঘোষণা-নির্ভর সংকীর্ণ জয়ের দিকে ঝুঁকে আছে। জয়স্বীর সেঞ্চুরি ব্যক্তিগত মাইলফলক, ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারক নয়। আমি সংখ্যাগুলো চায়ের দোকানে নিয়ে গিয়েছিলাম। রাজশাহীর ৬০ জন ভক্তের সঙ্গে ২০১৮ বিশ্বকাপে ভিএআর নিয়ে একই কাজ করেছিলাম—তখন বেশিরভাগ বলেছিলেন, মেশিনের ওপর তারা মানুষের চেয়ে বেশি ভরসা করেন। এবার প্রশ্নটা ভিন্ন ছিল: ‘আপনি কি মনে করেন লেজের ১৪৬ রান বোলারদের ব্যর্থতা, নাকি বলের শেইন হারানোর গল্প?’ বেশিরভাগ বললেন, ‘দুটোই। কিন্তু বলের কথা কেউ লেখে না।’ এটাই আমার পাওয়া চেয়ে বড় ইনসাইট—দর্শক বুঝতে পারেন, কিন্তু কেউ লিখে দেখায় না। ফলে আমি লিখছি। টেকনিক্যালি বললে, ওয়াশিংটন সুন্দরের অফ-ব্রেক কন্ডিশন-নির্ভর। টেস্টে তার Economy ভালো, কিন্তু স্ট্রাইক রেট মাঝারি—বিশেষত যখন ব্যাটসম্যানরা ফুটওয়ার্কে আক্রমণ করে। এই ম্যাচে ২৯.৫ ওভারে ১ উইকেট সেটাই দেখাচ্ছে। মুকেশের নতুন বলে পাঁচ উইকেট তার স্ট্রাইক-বোলার পরিচয়ের প্রমাণ, কিন্তু পুরনো বলে তার ভূমিকা সংযমী। আকাশ দীপের ২৩ ওভার—এটা ভুলে যাওয়া উচিত নয়—একজন স্ট্রাইক বোলারের জন্য অস্বাভাবিক দীর্ঘ স্পেল, যা ইঙ্গিত দেয় কন্ডিশন ব্যাটসম্যানদের জন্য সহজ হয়ে উঠছিল। এখন প্রশ্ন হলো, এই ম্যাচ থেকে ভারত এ-র নির্বাচকরা কী শিখবেন? আমার মতে, তারা দেখবেন—নতুন বলের পরিকল্পনা কাজ করেছে, কিন্তু মাঝের ওভারগুলোতে উইকেট নেওয়ার বিকল্প নেই। কুকাবুরার প্রসঙ্গে প্রশিক্ষণ-কাঠামোর পুনর্বিবেচনা দরকার। এসজি বলে বড় হওয়া বোলারদের জন্য কুকাবুরায় দক্ষতা বাড়ানোর আলাদা মডিউল দরকার। আরেকটা জিনিস: ওয়াশিংটন সুন্দরের টেস্ট বোলিং আর টি-টোয়েন্টি পাওয়ারপ্লে ইকোনমি গুলিয়ে ফেলা যাবে না। এই দুই ফরম্যাটের ডেটা এক নয়। এই ম্যাচে তার ১/৮১ টেস্ট প্রেক্ষাপটে পড়তে হবে। আমি এই প্রতিবেদনটা লিখছি এক রিপ্লে পিছিয়ে থেকে, যেমনটা সবসময় করি। কারণ লাইভ স্কোর দেখায় কী হয়েছে, রিপ্লে দেখায় কেন হয়েছে। আর কেন-এর উত্তরটা প্রায়ই থাকে বলের শেইনে, ওভার-সংখ্যায়, আর সেই সব জুটিতে যেগুলো কেউ ক্যামেরায় ধরে না। নিউজিল্যান্ড এ-র লেজ যদি ১৪৬ রান না করত, তাহলে ভারত এ-র নতুন বলের গল্পটাই প্রধান হতো। কিন্তু লেজ করেছে—আর সেটাই এই ম্যাচের আসল গল্প। এখন দেখার, পরের ম্যাচে ভারত এ-র বোলিং আক্রমণ কুকাবুরার সঙ্গে কীভাবে খাপ খায়। আর দেখার, কেউ কি ওয়াশিংটনের ২৯.৫ ওভারকে ‘ব্যর্থতা’ না বলে ‘কন্ডিশনের গল্প’ হিসেবে লিখবে।