এনসিএল তৃতীয় রাউন্ড: ৩৯ উইকেটের দিনে যে স্কোরকার্ডটি কেউ যাচাই করেনি

খুলনার ঘরে রাত তখন সাড়ে বারোটা। টেবিলে এক টুকরো কাগজ, তাতে চারটি স্কোরলাইন: ২২৬/৪, ১৭৯ ও ৩২/১, ২০১ ও ৭২/৩, ২২৯ ও ২৪/১। চারটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, একই দিন, একই রাউন্ড। যোগফল করতে দশ সেকেন্ড লাগে — দিনে মোট ৩৯টি উইকেট পড়েছে। কিন্তু যোগফলটা অর্থবহ হওয়ার আগে আমাকে একটা অন্য প্রশ্নের উত্তর দিতে হয়: এই চারটি সংখ্যা আমি কোথা থেকে পেলাম? একটি বাংলা ভাষার সংবাদ প্রতিবেদন। পত্রিকার নাম নেই, প্রকাশের তারিখ নেই, ক্রিকেটারদের নাম নেই। আটাশটি তথ্যবিন্দু, একটিমাত্র সূত্র। অর্থাৎ আজকের কাজ বিশ্লেষণ দিয়ে শুরু হচ্ছে না, যাচাই দিয়ে শুরু হচ্ছে। স্কোরলাইনগুলো একবার পাশাপাশি বসিয়ে দেখি। কক্সবাজারে ময়মনসিংহ দিন শেষ করেছে ২২৬/৪-এ — দিনে মাত্র চারটি উইকেট, আর দিনের একমাত্র সেঞ্চুরিটাও উঠেছে সেখানেই। সিলেট–রংপুর: ১৭৯ রানে অলআউট, তারপর ৩২/১। রাজশাহী–বরিশাল: ২২৯ অলআউট, ২৪/১। খুলনা–চট্টগ্রাম: ২০১ অলআউট, ৭২/৩। চারটি প্রথম ইনিংসের তিনটিই দিনের ভেতরেই শেষ, একটিতেও দল টিকতে পারেনি। এনসিএল মানে বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা, বিভাগভিত্তিক, চার দিনের ফরম্যাট। তৃতীয় রাউন্ডের প্রথম দিন — বাক্যটা যত সহজ শোনায়, তত সহজ নয়। চার দিনের ম্যাচের প্রথম দিনের স্কোরলাইন কখনোই চূড়ান্ত ফল নয়; এটা একটা অবস্থা, একটা অনুমান, একটা দরকষাকষির প্রথম খসড়া। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে যেখানে পাওয়ারপ্লে আর ডেথ ওভারের হিসাব থাকে, সেখানে প্রথম শ্রেণির প্রথম দিনে প্রাসঙ্গিক ভাগ হলো নতুন বলের আক্রমণ আর পুরোনো বলে টিকে থাকার লড়াই। আজকের চারটি ম্যাচে নতুন বল তিন জায়গায় জিতেছে। ভেন্যু বণ্টনটাই আজকের সবচেয়ে অদ্ভুত তথ্য। সিলেট বিভাগ খেলেছে চট্টগ্রামে, আর খুলনা বিভাগ চট্টগ্রামের মুখোমুখি হয়েছে সিলেট একাডেমি মাঠে। চারটি ম্যাচের একটিতেও দল নিজের মাঠে নামেনি। ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় এটা অস্বাভাবিক নয় — বিসিবি ভেন্যু বরাদ্দ করে, রাউন্ড হয় নিরপেক্ষ মাঠে, যাতে পিচের সুবিধা কোনো এক দলের পকেটে না ঢোকে। কিন্তু এই নিরপেক্ষতা একটা বড় জিনিস নিঃশব্দে মুছে দেয়: হোম-গ্রাউন্ড সুবিধা। যে সুবিধাটা সাধারণত আসে পিচ চেনা, স্থানীয় বাতাস চেনা আর দর্শকের শব্দ থেকে। এখানে তিনটের কোনোটাই নেই। তাই আজকের ৩৯ উইকেটের ব্যাখ্যা যদি খুঁজতেই হয়, সেটা হবে না "নিজের মাঠের সুবিধা"। সেটা হবে পিচ প্রস্তুতি, নতুন বলের গুণমান, কিংবা ব্যাটিংয়ের ধস। এই জায়গায় একটা তুলনা কাজে লাগে, যদিও সেটা ফুটবল থেকে আসে। ২০২০ সালের ১৬ মে করোনার কারণে বুনডেসলিগা খালি স্টেডিয়ামে ফিরেছিল। আমি পাঁচটি লিগের ১,১০৪টি ম্যাচ একটা স্প্রেডশিটে তুলেছিলাম; হোম উইন রেট ৪৩.৩% থেকে নেমে এসেছিল ৩৩.৮%-এ। দর্শক আর পরিচিত পরিবেশ মিলে যে সুবিধাটা তৈরি করে, তার পরিমাণ প্রায় সাড়ে নয় শতাংশ পয়েন্ট। ক্রিকেটে হিসাবটা আরও জটিল, কারণ এখানে দর্শকের চেয়ে পিচ বেশি কাজ করে। নীতিটা একই — পরিবেশ থেকে সুবিধা সরিয়ে নিলে যা থাকে, সেটাই আসল দক্ষতা। এনসিএলের এই রাউন্ডে সেই সুবিধাটা ইতিমধ্যেই সরানো আছে। এবার সংখ্যাগুলো। কক্সবাজার: ২২৬/৪, অর্থাৎ চার উইকেট — প্রতিবেদনে লেখা "মাত্র চার উইকেট পড়েছে", আমার যোগফল মিলছে। খুলনা–চট্টগ্রাম: ২০১ অলআউট (১০) যোগ ৭২/৩ (৩) = ১৩, প্রতিবেদনেও ১৩। সিলেট–রংপুর: ১৭৯ (১০) যোগ ৩২/১ (১) = ১১। রাজশাহী–বরিশাল: ২২৯ (১০) যোগ ২৪/১ (১) = ১১। মোট ৩৯। চারটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচের প্রথম দিনে ৩৯ উইকেট মানে প্রতি ম্যাচে গড়ে ৯.৭৫টি। এটা ভারী সংখ্যা, আর এটাই "বোলাররা এগিয়ে" বাক্যটার একমাত্র পরিমাণগত ভিত্তি। ভেন্যুভিত্তিক বিভাজনটা আরও স্পষ্ট। কক্সবাজারে পড়েছে ৪টি উইকেট, বাকি তিনটি ভেন্যুতে মিলিয়ে ৩৫টি। একই রাউন্ড, একই দিন, একই বল, একই নিয়ম — তবু ফল প্রায় বিপরীত। এই ব্যবধানকে আমি স্বাভাবিক ভ্যারিয়েন্স বলতে রাজি নই। চারটি ম্যাচের নমুনায় এত বড় ফারাক সাধারণত তিনটে জিনিসের কোনো একটা বোঝায়: পিচ প্রস্তুতির অসমতা, দলগুলোর মধ্যে বিশাল মানের ব্যবধান, অথবা রিপোর্টিংয়ের ভুল। কোনটা, সেটা এক সূত্রের প্রতিবেদন থেকে বলা অসম্ভব। তবু একটা কথা বলা যায়, আর সেটা এই লিগের তথ্য-অবকাঠামো নিয়ে। এনসিএলের বল-বাই-বল ডেটা কোনো প্রোভাইডার চার্ট করে না। প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, চার দিন, দিনে প্রায় নব্বই ওভার — এই ডেটার বাজার ছোট, তাই স্কোরকার্ডগুলো বেঁচে থাকে সংবাদপত্রের পাতায় আর বোর্ডের ওয়েবসাইটের সারসংক্ষেপে। ২০১৭ সালে খুলনা জেলা স্টেডিয়ামে ২৪টি ম্যাচ আমি কাগজের গ্রিডে টুকে রেখেছিলাম, কারণ ওই লিগটা কেউ চার্ট করত না। কোনো প্রোভাইডার চার্ট করত না, তাই গোনাটাই একরকম প্রার্থনার মতো হয়ে গিয়েছিল। আজও একই অবস্থা, শুধু মাঠ আর লিগ বদলেছে। এখানেই ব্লকচেইন প্রসঙ্গটা আসে — রূপক হিসেবে নয়, কাঠামো হিসেবে। চার দিনের প্রথম শ্রেণির এক দিনে প্রায় ৫৪০টি বল হয় (৯০ ওভার, প্রতি ওভারে ৬ বল)। চারটি ম্যাচে দিনে প্রায় ২,১৬০টি বল-ইভেন্ট, সঙ্গে টস, দুই দলের শিট, আম্পায়ারদের সই। এই আকারের ডেটা কোনো বড় চ্যালেঞ্জ নয়; সমস্যাটা হলো কে তার মালিক আর কে সেটা যাচাই করতে পারে। যদি প্রতিটি বল-ইভেন্ট একটা নির্দিষ্ট ফরম্যাটে লেখা হয় — ম্যাচ আইডি, ইনিংস, ওভার, বল, ব্যাটার, বোলার, রান, এক্সট্রা, সময় — আর দিনশেষে সেই ইভেন্টগুলোর একটা মার্কেল রুট তৈরি করে স্কোরার, দুই দলের ম্যানেজার এবং ম্যাচ রেফারি, তিনজন আলাদা মানুষ, সই করেন, তাহলে পরদিন সকালে ওই একটা হ্যাশ দেখেই যে কেউ পুরো দিনটা পুনর্গঠন করতে পারেন। এই ব্যবস্থার আসল সুবিধা অপরিবর্তনীয়তা নয়, পুনরুৎপাদনযোগ্যতা। পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ। অপরিবর্তনীয়তা শব্দটা ক্রিপ্টো-বাজারে বিক্রি হয়; পুনরুৎপাদনযোগ্যতা সাংবাদিকের কাজে লাগে। আমি যদি লিখি "সিলেট একাডেমি মাঠে ১৩টি উইকেট পড়েছে", পাঠকের হাতে যদি ওই দিনের হ্যাশ থাকে, সে নিজেই ২০১ আর ৭২/৩ মিলিয়ে দেখতে পারবে — আমাকে বিশ্বাস না করেই। আজ আমার কাছে সেই উপায় নেই। আমার কাছে আছে একটি বাক্য, যেটা একটা পত্রিকা ছেপেছে, যার নাম আমি জানি না, যে পত্রিকা কোন তারিখে ছেপেছে সেটাও জানি না। এখানে একটা সৎ স্বীকারোক্তি দরকার। উপরের প্রতিটি সংখ্যা একক সূত্রভিত্তিক এবং অফিশিয়াল স্কোরকার্ডের বিপরীতে অযাচাইকৃত। যা আমি নিজে হিসাব করেছি — ৩৯ উইকেট, ৯.৭৫ গড়, ১৩ আর ১১-এর ভাঙন — সেগুলো derived। মূল ইনপুট যদি ভুল হয়, আমার হিসাবও ভুল। এটা ছোট দুর্বলতা নয়। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে উইকেটের ধরন — বোল্ড, কট বিহাইন্ড, এলবিডব্লিউ — না জানলে বোলিং পারফরম্যান্সের কোনো মূল্যায়নই টেকে না। আজ আমার কাছে সেটা নেই। তবু লেজারের নকশাটা ভাবতে ভালো লাগে, কারণ এটা সহজ। প্রতিটি দিনের শেষে স্কোরার তাঁর ইভেন্ট-লিস্ট জমা দেন। সিস্টেম সেটার হ্যাশ বের করে। তিনটি সই মিলে গেলে হ্যাশটা প্রকাশিত হয় — পাবলিক চেইনে হোক বা অন্তত একটা পাবলিক টাইমস্ট্যাম্পিং সার্ভিসে। পুরো ডেটা চেইনে না রাখলেও চলে; দরকার শুধু দিনশেষের একটা অ্যাঙ্কর, যেটা প্রমাণ করে ওই দিনের ডেটা ওই সময়ে ওই অবস্থায় ছিল, পরে বদলায়নি। খরচ প্রায় শূন্য, কারণ ডেটার আকার ছোট। কিন্তু এখানে একটা ফাঁদ আছে, আর সেটা ব্লকচেইন-উৎসাহীরা প্রায়ই এড়িয়ে যান। চেইন যদি অপরিবর্তনীয় হয়, তাহলে ভুল এন্ট্রিও অপরিবর্তনীয়। ধরুন স্কোরার একটা নো-বল মিস করেছেন এবং সেটা উইকেট হিসেবে লিখেছেন। হ্যাশ তৈরি হয়ে গেল, তিনটি সই হয়ে গেল। এখন সংশোধনের একটাই পথ থাকা উচিত — মুছে ফেলা নয়, বাতিল এন্ট্রি হিসেবে নতুন একটা এন্ট্রি যোগ করা, যেটা মূল এন্ট্রির হ্যাশ রেফারেন্স করবে। অর্থাৎ লেজার হবে append-only, কিন্তু সংশোধনযোগ্য। এই প্রোটোকল শুরুতেই লেখা না হলে ব্লকচেইন ক্রিকেটের হিসাব রক্ষা করবে না, বরং একটা ভুলকে চিরকালের জন্য পবিত্র করে দেবে। আরেকটা দিক আছে, যেটা নিয়ে আমার আট বছরের অভিজ্ঞতায় সবচেয়ে কম কথা হয়। লাইভ বল-বাই-বল ফিড আজকাল প্রধানত বেতনভিত্তিক ভেন্ডরের হাতে, আর সেই ফিডের সবচেয়ে বড় ক্রেতা লাইভ বাজি মার্কেট। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ম্যাচে এই ফিড সাধারণত থাকে না, কারণ বাজার ছোট। ফলে এনসিএলের তথ্য মূলত পাবলিক, কিন্তু অগোছালো। একটা পাবলিক অ্যাঙ্কর তৈরি হলে তথ্যের অসমতা কমে, তবে সেটা বাজি বন্ধ করে না; বাজিকে আরও দক্ষ করে তোলে। এটা আমার আপত্তি নয়, এটা হিসাব। কে কী জানবে, সেটা নির্ধারণ করে দেয় কে আগে জানতে পারে। এবার সেই দিকে যাই, যেটা এই লেখার সবচেয়ে আরামদায়ক বাক্যটাকে ভাঙে। "বোলাররা এগিয়ে" — এটা আজকের গল্প, এবং সম্ভবত ভুল গল্প। ৩৯ উইকেট পড়ার অন্তত তিনটি আলাদা কারণ থাকতে পারে: পিচ, ব্যাটিংয়ের ব্যর্থতা, এবং রিপোর্টিং ত্রুটি। এক সূত্রের প্রতিবেদনে তিনটে আলাদা করার কোনো উপায় নেই। আমি যদি লিখি "পিচ বোলারদের পক্ষে ছিল", আমি আসলে একটা অনুমানকে তথ্যের মর্যাদা দিচ্ছি। কক্সবাজারের ব্যাপারটাও একই ফাঁদ। ২২৬/৪ দেখে বলা সহজ — ওখানে পিচ সমতল ছিল। কিন্তু এক দিন, এক ইনিংস, এক দল — এটা n=1। ময়মনসিংহ যদি সত্যিই এই রাউন্ডের সেরা ব্যাটিং লাইনআপ হয়, অথবা তাদের প্রতিপক্ষের নতুন বলের আক্রমণ যদি দুর্বল হয়, একই স্কোরলাইন তৈরি হবে একটা মৃত পিচেও, একটা জীবন্ত পিচেও। পার্থক্যটা বোঝার জন্য দরকার ছিল দিনের উইকেটের ধরন, বাউন্স, সুইং — কোনোটাই আমার কাছে নেই। আর এখানেই মনে পড়ে, প্রতিটি সংখ্যা আসলে এমন একজন মানুষ, যাঁকে নিজের ব্যাখ্যা দেওয়ার সুযোগ কেউ দেয়নি। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একটা কাউন্টার-ইনটুইটিভ কথা বলা দরকার। অনেকে মনে করেন লেজার মানেই সত্য। না। লেজার শুধু প্রমাণ করে কে কী লিখেছে, কখন লিখেছে, আর পরে বদলায়নি কি না। সত্যটা ঠিক করে দেয় মানুষ — স্কোরার, আম্পায়ার, রেফারি। প্রযুক্তি সাক্ষ্য সংরক্ষণ করে, রায় দেয় না। এই পার্থক্য না বুঝলে আমরা ডেটার অভাবে ভুগব না, আত্মবিশ্বাসের আধিক্যে ভুগব। তৃতীয় রাউন্ডের বাকি তিন দিনে যা দেখার আছে, সেটা ৩৯ উইকেটের পুনরাবৃত্তি নয় — তার বিপরীত। কক্সবাজারের স্কোরলাইন যদি দ্বিতীয় ইনিংসে নিচের দিকে নামে, বোঝা যাবে ওটা সমতল পিচ ছিল না, ছিল একটা ব্যাটিং-প্রধান দিন। আর যদি সিলেট, রাজশাহী আর খুলনার পিচ দ্বিতীয় ইনিংসে আরও উইকেট দেয়, তাহলে পিচ-প্রস্তুতির অনুমানটা শক্ত হবে। দুটোর কোনোটাই এখন প্রমাণ নয়, শুধু পরীক্ষা। আসল প্রশ্নটা অন্য জায়গায়। পরের রাউন্ডেও যদি একই রকম ৩৯ উইকেট পড়ে, আমরা কি অন্তত জানতে পারব কোন বলটা কী হয়েছিল? নাকি আবার একটা বাক্য পড়ে নিয়ে, একটা যোগফল মিলিয়ে, সেটাকেই ইতিহাস বলে মেনে নেব?