স্কোরবোর্ড মিথ্যা বলছে: ব্রিসবেনে বাংলাদেশ হারেনি, হেরেছে প্রথম নয় ওভারেই

ব্রিসবেনের পিচে যে মুহূর্তে মেগান শাট তার দশ ওভারের পঞ্চম মেইডেন শেষ করলেন, স্টেডিয়ামে একটা অদ্ভুত নীরবতা নেমে এসেছিল। কেউ চিৎকার করছিল না, কেউ হাততালি দিচ্ছিল না। শুধু বল সিমের উপর দিয়ে চলে যাওয়ার শব্দ, আর বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমে সেই নিস্তব্ধতা যেটা কেউ স্বীকার করতে চায় না। ম্যাচ শেষে স্কোরবোর্ড বলছে বাংলাদেশ ৪৯.৫ ওভার ব্যাট করেছে, ১৭২ রান করেছে। চারপাশের গল্পটা এরকম — বাংলাদেশ লড়েছে, প্রথম দুই ম্যাচের চেয়ে অনেক ভালো খেলেছে, স্বর্ণার ক্যারিয়ার-সেরা রান একটা ইতিবাচক সংকেত। আমি বলছি উল্টোটা। ওই ৪৯.৫ ওভারকে আমি অর্জন বলে মানি না — সেটা ছিল এক দীর্ঘ, ধীর অভিযোগ। আর ১৭২ রান আসলে বাংলাদেশ কতটা দূরে ছিল সেটা ঢেকে রাখার একটা পর্দা। ম্যাচটা ছিল তিন ম্যাচের সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে। সিরিজের ফল ৩-০, অর্থাৎ অস্ট্রেলিয়া ওয়াইমেন পুরো সিরিজটাই একতরফাভাবে নিয়ে নিয়েছে। টসে হেরে বাংলাদেশকে ব্যাটিংয়ে পাঠানো হয় — ওয়ানডে ক্রিকেটে যাকে বলা হয় পাঠিয়ে দেওয়া, অর্থাৎ প্রতিপক্ষ ভেবেছে এই পিচে তোমাদের ব্যাটিং ভেঙে দিলেই কাজ শেষ। ব্রিসবেনের পিচ ঐতিহাসিকভাবে পেস, ক্যারি আর বাউন্সে সাহায্য করে; মানে যার শক্তিশালী পেস আক্রমণ আছে, সে এখানে নিজেদের মাঠের মতো সুবিধা পায়। অস্ট্রেলিয়া এখানে ঘরের দল, বাংলাদেশ এসেছে সবচেয়ে কঠিন অ্যাওয়ে অ্যাসাইনমেন্টে। এই প্রেক্ষাপটে মূলধারার বিশ্লেষণ যেটা বলে — বাংলাদেশ উন্নতি করছে, কিন্তু এখনো অনেক পিছিয়ে — সেটা আপাতদৃষ্টিতে ঠিক শোনায়। আমার আপত্তি ওই উন্নতি শব্দটা নিয়ে। প্রথম নয় ওভারে বাংলাদেশের স্কোর ছিল ১৮ রানে ৩ উইকেট। এটাই ম্যাচের আসল মৃত্যুক্ষণ। ওয়ানডে ক্রিকেটে প্রথম দশ ওভার — পাওয়ারপ্লে — মানে ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন, মানে স্কোরিংয়ের সবচেয়ে সহজ জানালা। যে দল এই জানালা দিয়ে ১৮ রানে তিন উইকেট হারায়, সে ম্যাচটা ওখানেই হেরে ফেলে। বাকি চল্লিশ ওভার শুধু একটা সংখ্যা মেলানোর ব্যায়াম। মেগান শাটের বোলিং লাইন — ১০ ওভারে ৫ মেইডেন, ১৬ রান, ৪ উইকেট — এই ম্যাচের সবচেয়ে নির্মম পরিসংখ্যান। একজন পেসার ওয়ানডেতে দশ ওভারের অর্ধেক মেইডেন করলে প্রতিপক্ষের রানরেটের ছাদটাই ভেঙে যায়। রান তোলা যায় না, তাই ঝুঁকি নিতে হয়, তাই উইকেট পড়ে। শাট উইকেট নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডারকে একটা কাঠামোগত ফাঁদে ঢুকিয়ে দিয়েছিলেন। এবার ওই লড়াই কথাটার ভেতরে তাকাই। শারমিন আক্তার ৯৩ বলে ৫০ রান করেছেন, স্ট্রাইক রেট ৫৩.৮। ওয়ানডেতে টপ-অর্ডার অ্যাঙ্করের স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট ৭০-৮০। শারমিন ধৈর্য দেখিয়েছেন, কিন্তু সেই ধৈর্যই দলের রানরেটের শিকল হয়ে দাঁড়িয়েছে। তার ৫০ রানের ৩২ রান এসেছে আটটি চারের সীমানা থেকে — অর্থাৎ তিনি বাউন্ডারির উপর নির্ভরশীল ছিলেন, সহজে স্ট্রাইক ঘোরাতে পারেননি। যে ব্যাটার উইকেটে টিকে থেকে রান তুলতে পারেন না, তিনি দলকে এগিয়ে দেন না, আটকে রাখেন। স্বর্ণা আক্তার ৭১ বলে ৫৪ রান করেছেন, স্ট্রাইক রেট ৭৬.১ — এটাই তার ক্যারিয়ার-সেরা ওয়ানডে স্কোর। ব্যক্তিগতভাবে এটি সত্যিই ইতিবাচক। কিন্তু এখানে একটা সংখ্যা আছে যা কেউ দেখাতে চায় না: শারমিন ও স্বর্ণা মিলে করেছেন ১৭২ রানের মধ্যে ১০৪ রান, অর্থাৎ ৬০ শতাংশ। বাকি নয়জন মিলে করেছেন মোট ৬৮ রান। দুইজন মানুষের কাঁধে দাঁড়িয়ে থাকা একটা ভাঙা ইমারত — এটাই ওই সংখ্যার আসল মানে। আরেকটা জিনিস লক্ষ্য করুন। আগের ম্যাচে সেঞ্চুরি করা সোবহানা মোস্তারি আজ ২৪ বলে মাত্র ৯ রান করেছেন। ক্যাপ্টেন নিগর সুলতানা করেছেন ৩ রান। ৪৯.৫ ওভারে অল আউট মানে বাংলাদেশ তাদের নির্ধারিত ৩০০ বলের পুরোটাই ব্যবহার করতে পারেনি — শেষ ওভারগুলোতে রান তোলার কোনো ফিনিশার দলে ছিল না। দিশা বিশ্বাস অভিষেক ওয়ানডেতে নট আউট ছিলেন, এটা ছোট্ট কিন্তু সত্যিকারের একটা ইতিবাচক সংকেত। তুলনায় অস্ট্রেলিয়ার তাড়া দেখুন। এলিস পেরি ৬৪ বলে ৬৫, স্ট্রাইক রেট ১০১.৬; অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড ৫২ বলে ৭৪, স্ট্রাইক রেট ১৪২.৩। দুজনের অবিচ্ছিন্ন তৃতীয় উইকেট পার্টনারশিপে ম্যাচটা আনুষ্ঠানিকতা হয়ে যায়। অস্ট্রেলিয়া ১৭৩ রান তুলেছে মাত্র ১৬৪ বল হাতে রেখে, অর্থাৎ ২৭.২ ওভারে। তৃতীয় উইকেট ৩৮ রানে পড়ার পর আর কোনো প্রতিরোধই ছিল না। স্কোরলাইনের ১৭২ বনাম ১৭৩/২ শুনে যত কাছে মনে হয়, বাস্তবে ফারাকটা তার চেয়ে অনেক বড়। এখন বলি আমি কীভাবে ভুল হতে পারি। আমি এ-লিগ ফাইনালকে ধর্মবিরোধ বলেছিলাম, তারপর রিপ্লে দেখে নিজেকে সঠিক প্রমাণিত হতে দেখেছি — কিন্তু সেটা ফুটবল ছিল, আর ফুটবলে আমার ত্রিশ বছরের অভিজ্ঞতা আছে। ত্রিশ বছর ফুটবল আমাকে শিখিয়েছে পাবের তর্ক স্প্রেডশিটের চেয়ে বেশি দিন বাঁচে। ক্রিকেটে সেই নিশ্চয়তা আমার নেই। সম্ভবত ব্রিসবেনের পিচে সিম মুভমেন্ট এতটাই ছিল যে ১৭২ রান আসলে পার স্কোর, আর অস্ট্রেলিয়ার ৭.৭ রান-প্রতি-ওভার গতি ছিল ব্যতিক্রম, নিয়ম নয়। সম্ভবত শাটের পাঁচ মেইডেন ঋতুতে একবার আসা এমন একটা স্পেল, যা পরের ম্যাচে ফিরে আসবে না। আর সবচেয়ে বড় কথা — এটা একটা মাত্র ম্যাচ, প্রতিটা পরিসংখ্যান এক-একটা ইনিংসের। ছোট নমুনা থেকে বড় সিদ্ধান্তে লাফ দেওয়াটাই আমার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। আমার হাতে থাকা কাঁচামাল একটা অনূদিত প্রতিবেদন, যার মূল সূত্র চিহ্নিত নয় — শাটের পাঁচ মেইডেন বা পেরি-সাদারল্যান্ডের স্কোর ইএসপিএনক্রিকইনফোর স্কোরকার্ডের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা এখনো বাকি। তবু একটা পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী করে যাই। ঘরের সবচেয়ে জোরে চিৎকার করা থিসিসটাই সাধারণত রিপ্লে থেকে সবচেয়ে বেশি লুকিয়ে থাকে। বাংলাদেশ যদি পরের সিরিজেও প্রথম দশ ওভারে ৩০ রানের নিচে তিন উইকেট হারায়, তাহলে ধরে নিতে হবে এটা দুর্ভাগ্য নয়, এটা কাঠামো। আর স্বর্ণা আক্তারের পরের তিন থেকে পাঁচ ইনিংস আমি আলাদা করে নোট করে রাখব — যদি তিনি ৭৫-এর উপরে স্ট্রাইক রেট আর তিরিশোর্ধ্ব স্কোর ধরে রাখেন, তাহলে বাংলাদেশ একটা মিডল-অর্ডার অ্যাঙ্কর পেয়ে গেছে। আমি জার্মানির ভবিষ্যদ্বাণী করিনি; এবার নোটটা আমি সময়মতো মিলিয়ে নেব।