এনওসি, অকশন ও স্মার্ট কনট্র্যাক্ট: ক্রিকেট ট্রান্সফার বাজারে টাকা আসলে কোথায় বসে

গত ফেব্রুয়ারির এক গভীর রাতে, ঢাকার স্টুডিওতে আমি কনসোলের পাশে বসে একটি ইমেইল স্ক্রিনে তাকিয়ে ছিলাম — বোর্ডের এনওসি সেল থেকে পাঠানো একটি পিডিএফ, টাইমস্ট্যাম্প রাত ১১টা ৪৭। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর ছত্রিশ ঘণ্টা আগে একটি বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজির অনুরোধ, একটি পেস বোলারের নাম, আর নিচে ছোট করে লেখা: "চুক্তির ধারা ৭(খ) অনুযায়ী খেলোয়াড়ের এনওসি সাপেক্ষ।" এই ৩৪ বছরের ক্যারিয়ারে আমি বারবার শিখেছি — আমি গল্পের আগে ক্লজটি খুঁজে পাই, ক্লজের আগে গল্প নয়। ওই এক পিডিএফ আমার সামনে ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারের পুরো গঠন খুলে দিয়েছিল: এটা শুধু দলবদল নয়, এটা একটা হিসাবের খাতা, যেখানে এনওসি, অকশনের নিয়ম আর ওয়েজ লেজার মিলে একজন খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ ঠিক করে দেয়।

সেই রাতে আমি অনুষ্ঠানে কিছু বলিনি। নিয়ম মেনে আমার তিনটি নথি দরকার ছিল — একটি হলো ওই এনওসি ধারা, দ্বিতীয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির পেমেন্ট শিডিউল, তৃতীয়টি বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির ওভারল্যাপ উইন্ডো। তিনটি না মিললে আমি মাইক্রোফোন খুলি না। শ্রোতারা শোনেন আমি হাঁচি দিই, সংখ্যা আবার বলি, সূত্রের নাম নিই — কিন্তু এর পেছনে কারণ আছে। অনুমানভিত্তিক একটি নাম ছাড়া আর কিছু না থাকলে সেই নাম একজন খেলোয়াড়ের পরিবারের টেবিলে গিয়ে পড়ে, আর সেখানে কেউ প্রতিবাদ করার ক্ষমতা রাখে না।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার মানে কেবল আইপিএলের নিলাম নয়; এটা তিনটি স্তরের খেলা — বোর্ডের নিয়ন্ত্রণ, ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্যায়ন, আর খেলোয়াড়ের জীবিকা। আইপিএলে অকশন, বিপিএলে ড্রাফট, পাকিস্তান সুপার লিগে ড্রাফট-কাম-প্লে-অফ, আর ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেডে আলাদা ড্রাফট — প্রতিটি মডেল আসলে বলে দেয় কে ঝুঁকি নিচ্ছে আর কে ঝুঁকি বিক্রি করছে। অথচ সবকিছুর উপরে বসে আছে একটি কাগজ, যার নাম এনওসি।

বিষয়টি বোঝার জন্য ক্যালেন্ডারটাই যথেষ্ট। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলছে ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত, ভারত ও শ্রীলঙ্কায়। ঠিক তার আগে জানুয়ারিতে চলেছে আইএলটি২০ ও এসএ২০, ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বিপিএল, আর বিশ্বকাপের পরপরই এপ্রিল-মে-তে পাকিস্তান সুপার লিগ ও আইপিএল। অর্থাৎ একটি বছরে একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের সামনে সাত-আটটি উইন্ডো, কিন্তু শরীর ও মাথা আছে একটি। এই ক্যালেন্ডার সংকোচনই ট্রান্সফার বাজারের আসল দাম নির্ধারণ করে — দক্ষতা নয়, উপলব্ধতা।

আমার ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, একটি বোলারের বাজারদর ঠিক হয় তিনটি সংখ্যায়: ডেথ ওভারে ইকোনমি, পাওয়ারপ্লেতে উইকেট, আর ফিটনেস রিপোর্ট। মুস্তাফিজুর রহমানের আইপিএল যাত্রা এটির সেরা উদাহরণ — সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, চেন্নাই সুপার কিংস; প্রতিটি দলই তাকে কিনেছে একই কারণে, কাটার-ধীরকাম বলের কারণে, যা আইপিএলের ফ্ল্যাট ডেকে কাজ করে। কিন্তু যে বিষয়টি কেউ নিলামের টেবিলে লেখে না, সেটি হলো তার হাঁটুর ইতিহাস আর বোর্ডের ছাড়পত্রের শর্ত। চেন্নাই তাকে যত টাকা দিয়েছে, তার চেয়ে বেশি দাম দিয়েছে একটি শর্তে — সব ম্যাচে তাকে পাওয়া যাবে কি না।

এখানেই ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবটা অন্য রকম হয়ে যায়। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি আসলে একজন খেলোয়াড় কিনছে না, সে একটি উইন্ডো কিনছে। তার হিসাব সরল: বেস প্রাইস + ম্যাচ ফি + পারফরম্যান্স বোনাস + ছাড়পত্রের ঝুঁকি। ঝুঁকিটাই সবচেয়ে দামি অদৃশ্য আইটেম। যে দল জানে তার পেসার জাতীয় দলের সিরিজের কারণে তিন সপ্তাহ হারিয়ে যাবে, সে তার জন্য কম দাম দেবে — অথবা বেশি দাম দিয়ে বোর্ডের সঙ্গে আলাদা চুক্তি করবে। ক্রিকেটে দলবদলের আসল দরকষাকষি হয় উইকেটে নয়, বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে এক কাগজে — কে কত সপ্তাহ একজন মানুষকে নিজের ঘরে রাখতে পারবে।

বোর্ডের অবস্থানটি এখানে জটিল, কারণ বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড একইসঙ্গে নিয়ন্ত্রক এবং প্রতিযোগী। সে এনওসি দেয়, আবার বিপিএলের মালিকও। ফলে একটি প্রশ্ন তৈরি হয়, যা আমি বারবার স্টুডিওতে তুলি: এনওসি কি খেলোয়াড়ের সুরক্ষা, নাকি বোর্ডের সুরক্ষা? সৎ উত্তর হলো — দুটোই, তবে অসম শর্তে। খেলোয়াড়ের হাতে বিকল্প থাকে না, কারণ এনওসি ছাড়া কোনো বিদেশি লিগ নেই; বোর্ডের হাতে থাকে পুরো পাইপলাইন।

এই অসাম্য থেকেই এজেন্ট-অর্থনীতির জন্ম। একজন এজেন্ট যখন আমাকে বলেন "সাত দিনের মধ্যে সাইনিং, নিশ্চিত", আমি জানি তিনি সম্ভবত একটাই সূত্রের কথা বলছেন। আমার নিয়ম একই: একটি সূত্র কখনো একটি গল্প নয়। দুটি মিলে ইঙ্গিত, তিনটি মিলে তবেই অনুষ্ঠানে যায়। তাই আমি অনেকবার সবার আগে খবর পেয়েও শেষে বলেছি — এতে স্কুপ হারিয়েছি, কিন্তু শ্রোতার আস্থা রেখেছি।

ওয়েজ লেজারের দিকে তাকালে আরেকটি ছবি ওঠে। বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি তারকাদের পেমেন্ট প্রায়ই ব্যাংক গ্যারান্টি দিয়ে হয়, কিন্তু দেশীয় ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে বিপিএলে সময়মতো পেমেন্ট বিলম্বের অভিযোগ বছরের পর বছর ফিরে ফিরে আসে। ২০২৪-২৫ মৌসুমেও খেলোয়াড়েরা টাকা পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করেছেন, অনেকে জানুয়ারিতেও ডিসেম্বরের ম্যাচ ফি পাননি। এখানে একটি সরল সত্য লুকিয়ে আছে — যে চুক্তিতে খেলোয়াড়ের সুরক্ষা নেই, সেখানে ম্যাচ ফি শুধু একটি প্রতিশ্রুতি, জীবিকা নয়। আমি এটিকে প্রতিটি সেগমেন্টে "ওয়েজ লেজার" কলামে লিখি, কারণ শ্রোতার ভাই, বোন বা ছেলে যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলে, এই তথ্যটাই তার পরিবারের কাজে লাগে।

এখন আসি সেই নতুন স্তরে, যা এই বাজারে ঢুকছে চুপচাপ — ব্লকচেইন-ভিত্তিক পেমেন্ট ও ফ্যান টোকেন। কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিমধ্যে স্মার্ট কনট্র্যাক্টের কথা ভাবছে, যেখানে চুক্তির শর্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে পূরণ হবে: একটি নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ সরাসরি খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে যাবে। কাগজে এটি চমৎকার শোনায়, কারণ এতে এজেন্টের মধ্যস্থতা আর দলীয় বিলম্ব কমে। কিন্তু আমার প্রশ্নটি সেখানেই থামে না — এই স্মার্ট কনট্র্যাক্ট কে লেখে? যদি বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজি লেখে, তবে সুবিধাটা আবার তাদেরই।

ফ্যান টোকেনের হিসাবটি আরও জরুরি। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন একটি ডিজিটাল টোকেন বিক্রি করে, ভক্তরা কিনে ফেলেন একটা আবেগ — দলটির অংশ হওয়ার অনুভূতি। অথচ একজন ক্রিকেটার দল বদলালে সেই টোকেনের দাম পড়ে যায়, অথচ ক্ষতিটা বহন করেন ভক্ত, লাভটা তোলেন ফ্র্যাঞ্চাইজি। খেলোয়াড় নিজের বাজারযোগ্যতা থেকে একটি টাকাও পান না। ব্লকচেইন এখানে স্বচ্ছতা আনতে পারে, অথবা আগের অস্বচ্ছতাকে আরও দ্রুত ও আরও গোপন করে তুলতে পারে — নির্ভর করে কে কোডটি নিয়ন্ত্রণ করছে তার উপর। আমার কাছে এর সেরা পরীক্ষা হলো সরল একটি প্রশ্ন: পেমেন্ট কি সরাসরি খেলোয়াড়ের অ্যাকাউন্টে যাচ্ছে, নাকি তিনটি মধ্যস্থ স্তর পেরিয়ে? যদি তিনটি স্তর থাকে, তবে সেটা প্রযুক্তি নয়, সেটা আগের ব্যবস্থাই নতুন প্যাকেজে।

এখানেই আমি ঘুরে দাঁড়াই এবং অফিসিয়াল আখ্যানের ফাঁকটা দেখাই। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্রচার বলে — আমরা ক্রিকেট উন্নয়ন করছি, তরুণদের সুযোগ দিচ্ছি, টাকা ঢালছি। অথচ স্কোয়াডের দিকে তাকান: একটি লিগের শীর্ষ চার ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যাটিং অর্ডারে গড়ে চার-পাঁচজন বিদেশি তারকা, আর দেশীয় তরুণরা বসে থাকেন বারো নম্বরে। এটি উন্নয়ন নয়, এটি একটি ট্যুরিজম বিলবোর্ড, যেখানে অভিজ্ঞ তারকা একটি শহরের নাম বহন করেন আর তরুণ খেলোয়াড় হোটেলের লবিতে অপেক্ষা করেন।

আমার স্কেল-চেক সবসময়, কারণ তুলনা না করলে স্থানীয় সংখ্যার মর্ম বোঝা যায় না। ২০১৭ সালে নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর ট্রান্সফার আমি অনুষ্ঠানে এনেছিলাম তিনটি নথি হাতে — রিলিজ ক্লজ, পিএসজি-র মজুরি প্রস্তাব, আর উয়েফার এফএফপি মনিটরিং চিঠি। ২০২২ সালে এনসো ফের্নান্দেসের ক্ষেত্রে বেনফিকার ১২১ মিলিয়ন ইউরো রিলিজ ক্লজ আমাকে একই পাঠ শিখিয়েছিল: রিলিজ ক্লজ কখনোই শুধু একটি সংখ্যা নয়, সেটা একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে আরেকটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্ষমতার খেলা। ক্রিকেটে এই ধরনের নিখুঁত ক্লজ বিরল, কারণ আমাদের বাজারে কেন্দ্রীয় চুক্তি আর এনওসি সবকিছুকে ঢেকে রাখে। তবু তুলনাটি জরুরি — কারণ আইপিএলের এক মৌসুমের মেগা দাম আর বিপিএলের বিলম্বিত ম্যাচ ফির মধ্যে যে দূরত্ব, সেটাই বলে দেয় আমাদের বাজারটি কতটা শিশু অবস্থায়।

আমি বুরোফ্যাক্সের পাঠ ক্রিকেটেও প্রয়োগ করি। ২০২০ সালে মেসির বুরোফ্যাক্স আমি স্টুডিওতে পড়ে শুনিয়েছিলাম, কারণ বুরোফ্যাক্স কোনো চিঠি ছিল না; সেটা ছিল জনসমক্ষে দরজা বন্ধ করার শব্দ। ক্রিকেটে এনওসি ঠিক একই কাজ করে। কোনো বোর্ড যখন একটি বিদেশি লিগের অনুরোধ নিঃশব্দে ফেলে রাখে, অথবা কোনো খেলোয়াড় দল ছাড়ার ইচ্ছা ঘোষণা করেন, সেই কাগজটি আসলে একটি সম্পর্কের ভাঙনের ঘোষণা — যা কেউ খোলাখুলি বলে না, কিন্তু সবাই বোঝে।

তেমনি এমবাপে প্রসঙ্গটি আমি ট্রান্সফার লেজার বুঝতে ব্যবহার করি। এমবাপে চার গোল করেছিলেন, কিন্তু আসল হ্যাটট্রিক ছিল টাইমিং, লিভারেজ আর নীরবতা। ক্রিকেটেও তাই — একটি সেঞ্চুরি বা একটি পাঁচ উইকেট আসলে কী দাম পাবে, তা ঠিক হয় কে কখন কথা বলে আর কে চুপ থাকে তার উপর। যে খেলোয়াড় বিশ্বকাপের পর চুপ থাকেন, তার এজেন্ট প্রায়ই বেশি দাম পান; যে খেলোয়াড় মাঝ-টুর্নামেন্টে মিডিয়ায় কথা বলেন, তিনি প্রায়ই কম পান।

এই জায়গায় আমি নিজের অন্যায়টা স্বীকার করি। এনএফজে টাইপের মানুষ হিসেবে আমি ঐকমত্য খুঁজতে গিয়ে দেরি করে ফেলি। এজেন্ট, আর্থিক বিশ্লেষক আর ভক্তদের নিয়ে প্যানেল বসাই, তারপর সিদ্ধান্তে আসি। এই অভ্যাস আমাকে একপাক্ষিক গুজব থেকে বাঁচায়, কিন্তু অনেক স্কুপও কেড়ে নেয়। তাই এখন আমি নিজের উপর একটি ২৪ ঘণ্টার সময়সীমা চাপাই — প্যানেল না মিললেও নির্ধারিত সময়ে আমার সিদ্ধান্ত আমি বলি, আর অমীমাংসিত দ্বন্দ্বটির নাম নিই।

কিন্তু সিদ্ধান্তের আগে আমি শরীর আর পরিবার দিয়ে শুরু করি, প্রতিবার। একজন পেসারের এনওসি মানে কেবল একটি কাগজ নয় — মানে টানা সাত মাস হোটেল, ছয়টি দেশ, দুইবার টাইম জোন বদল, আর ঘুমের ওষুধ। আমার স্নাতকোত্তর ডিগ্রি আমাকে শিখিয়েছে, মাংসপেশির ক্লান্তি জমা হয়, কিন্তু মানসিক ক্লান্তি আরও দ্রুত জমা হয়। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি সাত দিনে তিন ম্যাচ চায়, সে আসলে একটি হাঁটু আর একটি মাথাকে একসঙ্গে জুয়া খেলতে পাঠায়। এ কারণেই ২০২১ সালে ইউরোতে ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনের হৃদযন্ত্রের ঘটনার পর আমি কার্ডিয়াক স্ক্রিনিং নিয়ে সাউথ এশিয়ান সিমুলকাস্ট করেছিলাম — খেলোয়াড়ের শরীর প্রথম, চুক্তি পরে।

প্রান্তিক কণ্ঠস্বর আমার কলামে আলাদা জায়গা পায়, তবে প্রত্যেকে আলাদা ভূমিকা নিয়ে। ফিজিও বলেন শরীরের সত্য, টিম স্টাফ বলেন পর্দার পিছনের হিসাব, আর গ্রাউন্ড স্টাফ ও অগ্রিম না-পাওয়া স্বেচ্ছাসেবকরা বলেন কে আসলে লাভের নিচে বসে আছে। এই কণ্ঠগুলো জোড়া লাগালে একটি স্পষ্ট ছবি ওঠে: ক্রিকেট ট্রান্সফার বাজারে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি নেয় সেই মানুষগুলো, যাদের নাম স্কোয়াড লিস্টে সবচেয়ে ছোট করে লেখা। নারী ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে এটি আরও প্রকট — একই ফ্র্যাঞ্চাইজি, একই মাঠ, অথচ চুক্তির মূল্য কয়েকগুণ কম, আর এনওসি নিয়ে বোর্ডের সঙ্গে দরকষাকষির সুযোগ প্রায় শূন্য।

আমি কখনো শুধু সংবাদ শিরোনাম নিয়ে কথা বলি না, কারণ একটি ঘটনা একটি শিকল। বিশ্বকাপের একটি ম্যাচের পারফরম্যান্স → একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির আগ্রহ → একটি এনওসি আবেদন → বোর্ডের সিদ্ধান্ত → খেলোয়াড়ের ব্যাংক অ্যাকাউন্ট → তার পরিবারের একটি সিদ্ধান্ত। এই শিকলের প্রতিটি আংটির নাম আমি বলতে চাই, কারণ একটি আংটি লুকিয়ে ফেললে গল্পটি বিকৃতি হয়ে যায়।

ডিআরএস প্রসঙ্গে আমার একটি পুরনো অভিমত আছে, যা আমি ক্রিকেটেও মানি — দীর্ঘ পর্যালোচনা ম্যাচের ছন্দকে টুকরো টুকরো করে দেয়। দুই মিনিটের বেশি অপেক্ষা একটি উইকেটের আনন্দকে ঠান্ডা করে ফেলে। ট্রান্সফার বাজারে এর প্রতিরূপ হলো দীর্ঘ আটকে রাখা এনওসি — সিদ্ধান্ত দেরি হলে খেলোয়াড় দুটি লিগের কোনোটিতেই থাকেন না, আর একটি মৌসুম তার হাত থেকে বেরিয়ে যায়।

শেষে আসি পরের চালে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পরের চার থেকে ছয় সপ্তাহ হবে এই বাজারের সবচেয়ে উত্তপ্ত সময়। যে পাঁচ-ছয়জন বাংলাদেশি ক্রিকেটার গ্রুপ পর্বে একটি ভালো ইনিংস বা একটি ভালো স্পেল পাবেন, তাদের এজেন্টরা ওই সময়ই ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সঙ্গে বসবেন। আমার প্রত্যাশা সরল: এনওসি নীতিতে একটি স্পষ্ট প্রকাশ্য সময়সীমা আসুক, ওয়েজ লেজার প্রতিটি লিগে বাধ্যতামূলক হোক, আর পেমেন্ট গ্যারান্টি একটি স্বাধীন এস্ক্রো অ্যাকাউন্টে রাখা হোক — প্রযুক্তি যা-ই হোক, নিয়ন্ত্রণ খেলোয়াড়ের পক্ষে থাকুক।

শ্রোতারা প্রায়ই আমাকে জিজ্ঞেস করেন, এই বাজারে একজন খেলোয়াড়ের আসল দাম কত? আমার উত্তর প্রতিবার একই: একটি চুক্তির দাম তার শূন্যের সংখ্যা দিয়ে মাপা যায় না, মাপা যায় তার পরিবারের ঘুমের সংখ্যা দিয়ে, আর তার শরীর কত মৌসুম টিকবে সেই হিসাব দিয়ে। পরের তারকা কে হবেন, সেটি সময় বলে দেবে — কিন্তু কে তার পাশে দাঁড়াবে, সেটি বলে দিতে হবে আমাদেরই।