এক ম্যাচের অধিনায়ক: বিহারের ক্যাপ্টেন্সি সিদ্ধান্ত নিয়ে যে হিসাবটা কেউ করেনি

আমার কাছে একটা নিয়ম আছে — ম্যাচ শুরুর আগে যে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, তার হিসাব ম্যাচ শেষ হওয়ার পর মেলানো যায় না। কারণ স্কোরকার্ড তখন সিদ্ধান্তটাকে ঢেকে দেয়। ভৈভ সূর্যবংশীর অধিনায়কত্ব ঘোষণার খবরটা পড়ে আমার প্রথমে মনে হয়েছে ঠিক এই কথাটাই। এখানে কোনো ম্যাচ হয়নি, কোনো ইনিংস খেলা হয়নি, কোনো স্ট্রাইক রেট নেই। তবু একটা রেকর্ডের দাবি তৈরি হয়ে গেছে — এবং সেই দাবিটাই এখন আলোচনার কেন্দ্রে।

আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে এসেছি একটা অভ্যাস নিয়ে: চোখ যা দেখে, খাতা তা লেখে না — তখন খাতাকেই জিজ্ঞেস করতে হয় কী দেখা যায়নি। সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফির এই ঘোষণাটা ঠিক সেই ধরনের ঘটনা। বিহার দল অধিনায়ক হিসেবে সূর্যবংশীকে বেছে নিয়েছে, এবং একই সঙ্গে সহ-অধিনায়ক হিসেবে সূর্য কাশ্যপের নামও ঘোষণা করেছে। প্রথম দেখে মনে হয় এটা স্বাভাবিক নেতৃত্ব-কাঠামো। কিন্তু তারিখগুলো পাশাপাশি রাখলে ছবিটা বদলে যায়।

সূর্যবংশী বিহারের হয়ে খেলবেন কেবল উদ্বোধনী ম্যাচে — সৌরাষ্ট্রের বিপক্ষে, ইন্দোরে, ১৪ নভেম্বর। এরপর ১৬ নভেম্বর তিনি দোহায় রওনা দেবেন। এশিয়ান এমার্জিং কাপ চলবে ১৯ থেকে ২৯ নভেম্বর। আর সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফির সুপার লিগ শুরু ৩০ নভেম্বর। অর্থাৎ ক্যালেন্ডারটা যদি সাজিয়ে বসেন, দেখবেন একটাই ফাঁক ছিল — ১৪ তারিখের ওই একটা দিন। বিহার সেই ফাঁকটাই নিয়েছে।

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: এটা কোনো ক্রিকেটিং সিদ্ধান্ত নয়, এটা একটা ক্যালেন্ডার-সিদ্ধান্ত যাকে ক্রিকেটিং পোশাক পরানো হয়েছে। এবং এই পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ক্রিকেটিং সিদ্ধান্ত নেতৃত্বের সক্ষমতা যাচাই করে; ক্যালেন্ডার-সিদ্ধান্ত শুধু জানায় কে কোন দিন উপলব্ধ।

আমি গত কয়েক বছর ধরে ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটে একটা কাঠামো দেখছি, যেখানে খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারিত হয় দুই ভিন্ন খাতায় — পারফরম্যান্স খাতা এবং উপস্থিতি খাতা। প্রথম খাতায় থাকে রান, স্ট্রাইক রেট, গড়। দ্বিতীয় খাতায় থাকে কে কোথায় কোন দিন হাজির থাকতে পারবে। সাধারণত সংবাদমাধ্যম প্রথম খাতাটা নিয়ে মাতামাতি করে, কারণ সেখানে সংখ্যা থাকে। কিন্তু দ্বিতীয় খাতাটাই আসলে দল গঠনের সিদ্ধান্ত নিয়ন্ত্রণ করে। এই ঘোষণাটা দ্বিতীয় খাতারই নিখুঁত নমুনা।

নির্বাচকদের যুক্তিটা প্রকাশ্যে এসেছে: সূর্যবংশী এই ফরম্যাটে নির্ভীক ব্যাটিং করেন, ফরম্যাটে তিনি নিজের জন্য একটা বিশেষ জায়গা তৈরি করেছেন। আমি এই বাক্যটা নিয়ে দ্বিতীয়বার পড়তে বাধ্য হয়েছি। কারণ এটা পরিমাপযোগ্য কোনো বিবৃতি নয়। এটা একটা মর্যাদা-বিবৃতি। এবং আমার অভিজ্ঞতায়, ঘরোয়া ক্রিকেটে যখন নির্বাচকরা পরিমাপযোগ্য সংখ্যার বদলে 'নির্ভীক' শব্দটা ব্যবহার করেন, তখন সাধারণত বোঝায় সংখ্যাটা হয় খুব ছোট নমুনার, নয়তো সংখ্যাটা আসলে চোট করার মতো নয়। আমি এখানে অভিযুক্ত করতে চাইছি না — আমি শুধু খাতাটা খোলা রাখছি এবং লিখে রাখছি যে ঘরটা ফাঁকা।

সূর্যবংশী নিউজিল্যান্ড সফর থেকে ফিরেছেন সম্প্রতি। এই তথ্যটা ছোট, কিন্তু আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এটা বলছে তাঁর সাম্প্রতিক সময়টা কেটেছে ভারতের বাইরে, সম্ভবত কোনো উন্নয়নমূলক সফরে। অর্থাৎ তাঁর প্রস্তুতি ঘরোয়া ক্রিকেটের স্বাভাবিকaccumulation দিয়ে তৈরি হয়নি — তৈরি হয়েছে একটি ंि, কেন্দ্রীয়ভাবে পরিচালিত পথে। এই পার্থক্যটা আমি খেলোয়াড়ের বিচারে রাখি, কারণ কাঠামোবদ্ধ পথ মানে বেশি নিয়ন্ত্রিত এক্সপোজার, কিন্তু কম স্বাধীন ব্যাটিং ইনিংস।

এখন আসি সেই দাবিতে, যা সবচেয়ে বেশি ছড়াচ্ছে — টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সবচেয়ে কম বয়সী অধিনায়ক। আমি এই দাবিটা নিয়ে সাবধানী। কারণ 'সবচেয়ে কম বয়সী অধিনায়ক' শব্দবন্ধটির সংজ্ঞা স্থিতিশীল নয়। এটা কি সিনিয়র ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি? নাকি বয়সভিত্তিক ক্রিকেট? নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটও ধরা হচ্ছে? নাকি বিশ্বের সব টি-টোয়েন্টি ম্যাচ? এই প্রতিটি সংজ্ঞায় রেকর্ডটা অনেক সংকুচিত হয়ে যায়। সংবাদ প্রতিবেদনে ভিত্তিরেখাটা স্পষ্ট করা হয়নি। তাই আমি এটাকে সত্য বা মিথ্যা বলছি না — আমি এটাকে ঝুলিয়ে রাখছি, যতক্ষণ না সংজ্ঞার পরিসরটা স্পষ্ট হয়। এটা আমার সতর্কতা নয়, এটা আমার পদ্ধতি।

আমি মনে করি না এই সতর্কতা পাঠককে বিরক্ত করবে। বরং পাঠকের এটাই জানা দরকার, কারণ এই একটি দাবির ওপর গোটা আলোচনার ওজন দাঁড়িয়ে আছে।

আমার কাছে এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় সংকেতটা হাইপ নয়, বরং ভ্রমণ-সময়সূচি। নিউজিল্যান্ড থেকে ফেরা। ১৪ নভেম্বর ইন্দোরে একটা ম্যাচ। ১৬ নভেম্বর দোহায় যাত্রা। এটা একজন অল্পবয়সী খেলোয়াড়ের জন্য সংকুচিত, বহু-অঞ্চল, বহু-টাইমজোন ধারা। আর প্রতিবেদনে কোথাও বিশ্রাম ব্যবস্থাপনা, ওয়ার্কলোড নিয়ন্ত্রণ, বা চিকিৎসা পর্যবেক্ষণের কোনো উল্লেখ নেই।

এখানে আমার একটা পুরনো কথা মনে পড়ে। আমি বহু বছর ধরে তরুণ খেলোয়াড়দের দিকে তাকিয়ে দেখেছি, এবং একটি প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: যাদের শরীর এখনো তৈরি হয়নি, তাদেরই সবচেয়ে বেশি চাপ দেওয়া হয়, কারণ তাদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন মনে হয়। আমি বলছি না এখানে সেটাই হয়েছে। আমি বলছি এখানে সেই ঝুঁকির কাঠামোটা দৃশ্যমান, এবং কেউ সেটা লিখে রাখেনি।

একটি নমনীয় খেলোয়াড়ের সবচেয়ে বিপজ্জনক গুণ হলো তার নমনীয়তা — কারণ সিস্টেম সবসময় নমনীয় জায়গাটাতেই চাপ দেয়। সূর্যবংশী এখন সিস্টেমের কাছে ঠিক সেই জায়গা: তিনি একদিন ঘরোয়া দলে, তারপর দুই দিন পর আন্তর্জাতিক উন্নয়ন টুর্নামেন্টে। কেউ জিজ্ঞেস করেনি, এই দুই ভূমিকার মাঝে তাঁর নিজের শরীর কোথায় দাঁড়িয়ে।

বিহারের নেতৃত্ব-কাঠামোতেও একটা অস্বস্তি আছে, যা আমি সরাসরি লিখে রাখতে চাই। দলের অধিনায়ক এক ম্যাচে খেলবেন, তারপর চলে যাবেন। এরপর দল চালাবেন সহ-অধিনায়ক। এই ধারাবাহিক-ভঙ্গটা খারাপ ফলাফল নয়, কিন্তু এটা একটা নকশা-সিদ্ধান্ত। এবং এটা ইঙ্গিত দেয় যে বিহার বোর্ড আগেই জানত কখন সূর্যবংশী অনুপলব্ধ হবেন — এবং সেই জ্ঞান দিয়েই সহ-অধিনায়ক আগেভাগে নিয়োগ দিয়েছে।

এখানে একটা ইতিবাচক দিক আছে যা আমি চিহ্নিত করতে চাই, কারণ সমালোচনার ভিড়ে সেটা হারিয়ে যায়। নির্বাচকরা ঘোষণার আগে সূর্যবংশীর সঙ্গে কথা বলেছেন, এবং তিনি প্রথম ম্যাচে নেতৃত্ব দিতে রাজি হয়েছেন। অর্থাৎ প্রক্রিয়াটা unilateral ছিল না — এটা সম্মতিভিত্তিক। আমার কাছে এটা নিয়ম-শাসনের দিক থেকে একটা সৎ নমুনা। ভারতীয় ক্রিকেট কাঠামোয় ঘরোয়া প্রতিযোগিতা ও জাতীয় উন্নয়ন পথের মধ্যে যে দ্বন্দ্ব তৈরি হয়, সেটাকে এখানে টানাপোড়েন নয়, সমন্বয় দিয়ে সমাধান করা হয়েছে। এটা নিঃশব্দ কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ।

এখন আসি আমার সেই বাধ্যতামূলক অনুচ্ছেদে — যেটা আমি প্রতিটি লেখায় রাখি।

খাতা যা দেখতে পায় না: এই প্রতিবেদনে কোনো রান নেই, কোনো গড় নেই, কোনো স্ট্রাইক রেট নেই, কোনো ম্যাচআপ ভাঙা নেই। আছে কেবল নাম, তারিখ, পদবি। কাজেই বিহারের ব্যাটিং গভীরতা কতটা, বোলিং মিশ্রণ কী, সূর্যবংশী বাঁহাতি স্পিনের বিরুদ্ধে কেমন খেলেন — এসবের কোনোটাই এই উপাদান থেকে বলা যায় না। আমি অনুমান করে ঘর ভরব না। বরং আমি ঘরটা ফাঁকা রেখে পরের ম্যাচের তারিখ লিখে রাখছি। কারণ এই নিবন্ধে যে তথ্যগুলো গুরুত্বপূর্ণ, সেগুলো খেলার তথ্য নয়, সময়ের তথ্য।

এই জায়গায় একটা কথা স্বীকার করা দরকার। আমি généralement সংবাদমাধ্যমের চোখে দেখি না, খাতার চোখে দেখি। খাতা এই ঘোষণায় স্টার্টিং XI, টস, পাওয়ারপ্লে টেম্পো বা মৃত্যু ওভারের পরিকল্পনা কিছুই খুঁজে পায় না। কিন্তু খাতা একটি জিনিস পায়, এবং সেটা খেলার চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ নয়: একটা খেলোয়াড়ের মূল্য কীভাবে তৈরি হয় তার প্রক্রিয়া।

এই প্রক্রিয়াটা আমি দুই ধাপে ভাগ করি। প্রথম ধাপ — আখ্যানের সংক্রমণ। দ্বিতীয় ধাপ — পারফরম্যান্সের সংক্রমণ। ভারতীয় ক্রিকেট অর্থনীতিতে প্রথম ধাপটা সবসময় আগে চলে। 'সবচেয়ে কম বয়সী অধিনায়ক' শব্দবন্ধটা যত দ্রুত ছড়ায়, একটা স্ট্রাইক রেট তার চেয়ে অনেক ধীরে ছড়ায়। এটাই বাজার। আমি এটা নিয়ে অভিযোগ করছি না, আমি এটাকে একটা ভেরিয়েবল হিসেবে ধরছি যার ওজন আমার হিসাবে থাকা দরকার।

কারণ আমি অলিম্পিক এবং ক্রিকেট উভয় জায়গায় একই কাঠামো দেখেছি: সিস্টেম প্রমাণের আগেই খেলোয়াড়কে একটি ভূমিকা দিয়ে দেয়, তারপর সেই ভূমিকাটাকেই প্রমাণ বলে চালাতে শুরু করে। আমি এটা নিয়ে বিরক্ত নই, আমি এটা নিয়ে হয়তো একটু সতর্ক।

তাহলে এখন আমার ভূমিকাটা কী? আমি এই ঘোষণাটা নিয়ে 'ভালো' বা 'খারাপ' বলব না, কারণ ঘোষণাটা কোনো ক্রিকেটিং ঘটনা নয়। আমি কিছু সিগন্যাল লিখে রাখব, যেগুলো আগামী ছয় সপ্তাহে দেখার মতো।

এক, এশিয়ান এমার্জিং কাপে তাঁর ব্যাটিং অবস্থান এবং গুণমানের বোলিংয়ের বিরুদ্ধে আউটপুট। এটাই প্রথম বাস্তব মূল্যায়ন-বিন্দু। দুই, দোহায় তিনি কতগুলো ম্যাচ খেললেন, এবং কোনো ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়া হলো কি না — এটাই ওয়ার্কলোড নির্ধারণে আসল ইনফরমেশন। তিন, 'সবচেয়ে কম বয়সী' রেকর্ডের সংজ্ঞা কোনো স্বীকৃত পরিসংখ্যান সংস্থা নিশ্চিত করল কি না। চার, ৩০ নভেম্বর থেকে সুপার লিগে কাশ্যপের নেতৃত্বে বিহারের ফলাফল — এটা পরীক্ষা করবে ধারাবাহিক-ভঙ্গটা আদৌ গুরুত্বপূর্ণ কি না।

আমি এই চারটার মধ্যে প্রথম দুটাকে সবচেয়ে জরুরি মনে করছি। কারণ প্রথমটা আখ্যানটাকে যাচাই করবে, আর দ্বিতীয়টা কাঠামোটাকে।

আর একটা কথা লিখে রাখি, যা হয়তো কেউ বলবে না। বিহার দল ঘোষণায় দুজন উইকেটরক্ষক রেখেছে। সাধারণত এটা রুটিন। কিন্তু একদিনের অধিনায়ক এবং দুই ম্যাচ পর বিদায়ের প্রেক্ষাপটে দেখলে এটা একটা সংকেত — দলটি বিশেষজ্ঞ অবস্থানে ঝুঁকি এড়ানোর নীতি নিয়েছে, যা দলের অন্য জায়গায় ঝুঁকি নেওয়ার সংস্কৃতির বিপরীত ছবি আঁকে। আমি এটা থেকে বড় সিদ্ধান্তে যেতে চাই না, কিন্তু চিহ্নটা রাখি।

সবশেষে আমার সেই দাবিটা, যেটা আমি এই লেখায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মনে করি।

একটা ম্যাচের অধিনায়কত্ব কোনো ক্রিকেটিং রেকর্ড নয়, এটা একটা প্রশাসনিক সুযোগ যা রেকর্ডের মতো দেখায়।

আমি এটা বলছি সূর্যবংশীর সমালোচনা করতে নয়। আমি বলছি এই নিয়ে যেন আমাদের প্রত্যাশার হিসাবটা ঠিক রাখি। কারণ প্রত্যাশা যদি ভুলভাবে চালু হয়, তাহলে ভুলটা খেলোয়াড়ের ঘাড়ে যায়। আর আমার অভিজ্ঞতায় খেলোয়াড়ের ঘাড়ে চাপানো ভুল কখনো সঠিক ক্রিকেটে পরিণত হয়নি।

দোহায় ১৯ নভেম্বরের পর আমরা যা দেখব, তা এই ঘোষণা নয় — সেটা একটা ভিন্ন হিসাব। সেটা হলে আমি সেটা লিখব, সংখ্যা নিয়ে, একই খাতায়। কিন্তু তার আগে একটা প্রশ্ন রেখে যাচ্ছি: যাকে এক ম্যাচের জন্য অধিনায়ক করা হয়, তার নেতৃত্ব দলে কী থাকে? উত্তরটা হয়তো ওই এক ম্যাচে নেই। উত্তরটা ওই এক ম্যাচের আগে ও পরে যে তিনটি দিন চলে গেল তার মধ্যে।