দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে বারো রানের ফাঁক: বাংলাদেশ-ইউএই স্কোরকার্ডের বাইরে যে সংকেত লুকিয়ে আছে

২৬.৫ ওভারে ১১৪/৩। দ্বিতীয় ইনিংসের স্কোরবোর্ডে এই সংখ্যাগুলো লেখা থাকতেই দুই দলের অধিনায়ক হাত মিলিয়ে মাঠ ছাড়লেন। দুই দিনের একটা ম্যাচ, যার ফল নেই — কেউ জেতেনি, কেউ হারেনি, সংবাদমাধ্যমের শিরোনামে ওঠেনি কোনও শেষ-বলের নাটক। তবু স্কোরকার্ডটা ধীরে ধীরে পড়তে পড়তে আমার মনে হলো, আসল গল্পটা ১১৪/৩ নয়। গল্পটা লুকিয়ে আছে ২৩৪ আর ২২২-এর মাঝখানে — সেই বারো রানের সরু ফাঁকে, যেটা কেউ জেতার জন্য খোলে না, খোলে শুধু প্রস্তুতির জন্য। নীরবতার একটা তাল ছিল, আর খেলোয়াড়রা সেটা শুনতে শিখছিল। এ রকম ম্যাচে কেউ ট্রফি তোলে না, কিন্তু কোচের নোটবুকে কয়েকটা লাইন যোগ হয়। আর আমার অভিজ্ঞতায়, সেই লাইনগুলোই পরে সবচেয়ে বেশি কথা বলে।

ভারত থেকে ক্রিকেট কভার করতে করতে আমার একটা অভ্যাস হয়ে গেছে — আমি বল তাড়া করা ছেড়ে ড্রেসিংরুম পড়তে শুরু করেছি। স্কোরকার্ড আমাকে বলে কী হয়েছে; ঘরের পরিবেশ বলে, কেন হয়েছে। ইউএই-এর এই দুই দিনের ম্যাচেও ঠিক সেটাই করলাম। কারণ একটা দলকে আসলে শোনা যায় — শুধু রান আর উইকেটের হিসেব নয়, কোন বোলারকে কতটা বিশ্বাস করা হচ্ছে, কোন ব্যাটারকে কতটা সময় দেওয়া হচ্ছে, সেটাও এক ধরনের ভাষা। ট্রেনিং গ্রাউন্ডে আমি যাকে বলি ট্রাস্ট-লেজার, সেটা এই ম্যাচেও সমান সত্যি।

এই ফিক্সচারটা আসলে কী, সেটা আগে পরিষ্কার করে নেওয়া জরুরি; নইলে ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। এটা টেস্ট নয়, ওয়ানডে নয়, টি-টোয়েন্টিও নয়। এটা একটা দুই দিনের রেড-বল প্রস্তুতি ম্যাচ, যেখানে বাংলাদেশ অতিথি দল আর সংযুক্ত আরব আমিরশাহি স্বাগতিক। আইসিসির স্বীকৃত কোনও ফরম্যাটে এই ম্যাচের পরিসংখ্যান ঢোকে না, অফিসিয়াল রেকর্ডবুকে এর কোনও জায়গা নেই। ড্রটা আসলে কোনও কঠিন লড়াইয়ের ফল নয় — দুই পক্ষের সম্মত সিদ্ধান্ত। এ কারণেই পিচ রিপোর্ট নেই, আবহাওয়ার তথ্য নেই, ডিউ-এর হিসেব নেই। সেগুলো ছাড়া আমি কোনও চূড়ান্ত উপসংহারে যেতে চাই না। যেটা আছে, সেটা হলো স্কোরকার্ড, আর কিছু মাঠের ভেতরের ইঙ্গিত — যতটা একটা দুই দিনের ম্যাচ থেকে বের করা সম্ভব।

আর একটা বিষয় মাথায় রাখা দরকার: বাংলাদেশ এই ম্যাচে অতিথি, ইউএই স্বাগতিক। অর্থাৎ বল হাতে-ব্যাটে যেটুকু হয়েছে, তার একটা বড় অংশ স্বাগতিকদের চেনা পরিবেশে। পূর্ণ সদস্য বনাম সহযোগী সদস্যের ম্যাচে স্বাভাবিক প্রত্যাশা হলো বড় ব্যবধান, কিন্তু প্রথম ইনিংসে সেটা মাত্র বারো রানে থেমেছে — ২৩৪ বনাম ২২২। বাইরে থেকে দেখলে এটা ব্যাটিং দুর্বলতার নরম সংকেত মনে হতে পারে। কিন্তু একটা প্রস্তুতি ম্যাচে দল যখন পরীক্ষামূলক বে খেলে, তখন এই ফাঁক অনেক কম নির্ভরযোগ্য। তথ্যটা আমি রাখছি, কিন্তু এর উপর বাড়ি বানাচ্ছি না।

বোলিংয়ের দিকে তাকালে অবশ্য একটা পরিষ্কার ছবি পাওয়া যায়। ইউএই-এর দশটি উইকেট পাঁচজন বোলারের মধ্যে ভাগ হয়ে গেছে — ইকবাল হোসেন ইমনের চারটি, তাইজুল ইসলামের তিনটি, আর একটি করে ইবাদত হোসেন, খালেদ আহমেদ এবং নাঈম হাসানের। এই বিন্যাসটা আকস্মিক নয়। দুজন পেসার আর তিনজন স্পিনার — ইবাদত ও খালেদ, সঙ্গে তাইজুল, নাঈম ও ইকবাল। এই গঠনটা সাদা বলের প্রস্তুতি নয়, এটা স্পষ্ট রেড-বল প্রস্তুতির ছবি। অর্থাৎ দলটা যাচ্ছে দীর্ঘ ফরম্যাটের দিকে, সাদা বলের সার্কাস নয়।

এই তালিকায় সবচেয়ে ভূমিকা-সঙ্গত নামটি তাইজুল ইসলামের। দীর্ঘদিন ধরে তিনি বাংলাদেশের টেস্ট আক্রমণের মূল বাঁহাতি স্পিনার; তিন উইকেট তার স্বাভাবিক কাজের প্রতিফলন। তবে প্রতিপক্ষ ইউএই হওয়ায় এই তথ্যের প্রকৃত মূল্য সীমিত — এখান থেকে তার ফর্ম নিয়ে বড় কিছু বলা যায় না। উইকেটের সংখ্যা বলছে সে কাজ করেছে; উইকেটের মান বলছে না সে কতটা ধারালো।

সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো সংখ্যা ইকবাল হোসেন ইমনের চার উইকেট। কিন্তু এখানেই আমাকে থামতে হয়। একটা প্রস্তুতি ম্যাচে, সহযোগী দলের বিপক্ষে চার উইকেট — এটাকে উদীয়মান তারকা বলে ঘোষণা করা একেবারেই অকালপ্রসব হবে। এটা একটা পাইপলাইন-নজরদারির বিষয়, নিশ্চিত ব্রেকথ্রু নয়। যদি সামনের কোনও প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে তাঁকে একাদশে দেখা যায়, তখন এই চার উইকেটের তথ্যটা শব্দ থেকে সংকেতে উন্নীত হবে। তার আগে নয়।

ব্যাটিংয়ের গল্পটা আরও চেনা। প্রথম ইনিংসে ভালো শুরু হয়েছিল — সৌম্য সরকার ও সাদমান ইসলামের ওপেনিং জুটি ভিত গড়ে দিয়েছিল — কিন্তু তারপরই উইকেট পড়তে শুরু করে, আর দল থামে ২৩৪-এ। ভালো সূচনা, তারপর দ্রুত পতন, আর ২৫০-র নিচে থেমে যাওয়া — বাংলাদেশের রেড-বল ক্রিকেটে বারবার ফিরে আসা একটা দুশ্চিন্তা। তবে একটা ম্যাচের নমুনায় এটা দুর্বল প্রমাণ, সেটাও স্পষ্ট করে বলি। মুশফিকুর রহিম ৪৪, মমিনুল হক ২৪, জাকের আলী ১১ নট আউট — এই ইনিংসগুলো মূলত মাঝমাঠে সময় কাটানোর লক্ষ্যের প্রতিফলন, ফর্মের সংকেত নয়। কারণ ডিসমিসালের ধরন বা স্ট্রাইক-রেটের কোনও তথ্য এখানে নেই।

একটা ছোট ইঙ্গিত আলাদা করে খেয়াল করার মতো: সাদমান ইসলাম দুই ইনিংসেই শুরু পেয়েছেন। এটা ইঙ্গিত দেয়, দীর্ঘ ফরম্যাটের ওপেনার হিসেবে তাঁকে বাড়তি প্রস্তুতি দেওয়া হচ্ছে। পাশাপাশি দলটির গঠনে একটা প্রজন্ম-সন্ধিক্ষণও চোখে পড়ে — একদিকে মুশফিকুর, মমিনুল, তাইজুলের মতো অভিজ্ঞ কোর, অন্যদিকে জাকের আলী, ইকবাল হোসেন ইমনের মতো নতুন নাম। এই মিশ্রণটা শুধু নির্বাচনের বিষয় নয়, এটা একটা দলের ধীর হাতবদলের ছবি।

এখানেই বাইরের পাঠটা ভুল দিকে যায়, আর সেটা দুই ভাগে। একদিকে দাবি করা হয়, বাংলাদেশ সহযোগী দলের বিপক্ষে বারো রানের লিডে থেমেছে, মানে ব্যাটিং ভাঙনের সংকট। অন্যদিকে দাবি ওঠে, ইকবাল হোসেন ইমনের চার উইকেট মানে নতুন তারকা জন্মাল। দুটোই আসলে একই ভুলের ফল — প্রস্তুতি ম্যাচের পরিসংখ্যানকে প্রতিযোগিতামূলক ফরম্যাটের পরিসংখ্যানের সঙ্গে মিশিয়ে ফেলা। এই ম্যাচের সংখ্যাগুলো নন-ডায়াগনস্টিক; ওগুলো দিয়ে কারও ফর্ম বা দলের ভিত মাপা যায় না।

তবু একটা ঝুঁকি এড়িয়ে যাওয়া ঠিক হবে না, আর সেটা মাঠের ফল নিয়ে নয় — শরীর নিয়ে। প্রস্তুতি ম্যাচ প্রায়ই লোড-টেস্টের কাজ করে। ইবাদত হোসেন ও খালেদ আহমেদের মতো পেসারদের একটা ওয়ার্ম-আপে পুরো ওয়ার্কলোড দেওয়া চোটের একটা চেনা পথ। তাঁরা কত ওভার করলেন, পরের ম্যাচে পাওয়া যাবেন কি না — এই প্রশ্নগুলোই এখান থেকে বেরোনোর আসল উত্তর।

আর একটা মাঝারি ঝুঁকি আছে, যা এই নিবন্ধের বাইরে কিন্তু দলের ভিতরে — অভিজ্ঞ কোরের বয়স-সীমা। মুশফিকুর, মমিনুল, তাইজুল — এই তিনজনের বিদায় একসঙ্গে এলে যে ফাঁক তৈরি হবে, তা পূরণ করতে বছরের পর বছর লাগবে। তাই জাকের আলী বা ইকবাল হোসেন ইমনের মতো নামগুলোর রেড-বলে এক্সপোজার শুধু একটা ম্যাচের ঘটনা নয়, এটা ভবিষ্যতের বীমা। ইউএই-এর মতো সহযোগী দলের বিপক্ষে এই সুযোগ নেওয়াটা তাই নির্বাচকদের জন্য অলাভজনক নয়।

তাই আমার চোখ এখন স্কোরকার্ডে নয়, পরের সিরিজের দলীয় ঘোষণায়। ইকবাল হোসেন ইমনের নাম প্রতিযোগিতামূলক একাদশে ওঠে কি না, মধ্যসারির ব্যাটাররা আবার ২৫০-র নিচে থামে কি না, ইবাদত-খালেদ ফিট থাকেন কি না — এই তিন প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে, ইউএই-এর এই দুই দিন আসলে প্রস্তুতি ছিল, নাকি সতর্কবার্তা। স্কোরকার্ড ইতিমধ্যেই তার উত্তর দিয়েছে, তবে সেটা ছোট করে, ফিসফিস করে — ঠিক যেভাবে একটা দল কথা বলে।