আবুধাবির লেজার: তানজিদের ৮৩ আর প্রথম সেশনের ছয় রান প্রতি ওভার

লাঞ্চের হুইসেল বাজল ঠিক তখনই, যখন পর্দায় জ্বলজ্বল করছিল ১৩৪-১। ওভারপ্রতি ছয় রান। রাজশাহীর বারান্দায় বসে আমি চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে পুরনো খাতাটা টেনে বের করলাম। টেস্ট ক্রিকেটের প্রথম সেশনে ওভারপ্রতি ছয় রান—সংখ্যাটা এতটাই অস্বাভাবিক যে সেটাই হয়ে ওঠে প্রথম প্রশ্ন। একত্রিশ বছরের পর্যবেক্ষণে আমি দেখেছি, টেস্টের প্রথম সেশন সাধারণত হিসাবি, ধৈর্যশীল, প্রায় খাতার মতো—ওভারপ্রতি তিন থেকে সাড়ে তিন রান। আজ আবুধাবির শেখ আবু জায়েদ স্টেডিয়ামে যা ঘটল, তা সেই খাতার বাইরে। তানজিদ হাসান ৭১ বলে করেছেন ৮৩; স্ট্রাইক রেট ১১৭। আটটি চার, চারটি ছক্কা—তাঁর রানের প্রায় সাতষট্টি শতাংশ এসেছে কেবল বাউন্ডারি থেকে। খাতা বন্ধ করে আমি ভাবলাম, এটা কি বাংলাদেশের আক্রমণের গল্প, নাকি পিচের গল্প?

আগে সেটিংটা বুঝে নেওয়া দরকার। এটা টেস্ট ক্রিকেট—পাঁচ দিনের খেলা, যেখানে ব্যাটিং গড় আর ধৈর্য স্ট্রাইক রেটের চেয়ে বেশি মূল্যবান। ম্যাচটা একক টেস্ট; সিরিজের বাফার নেই, তাই একটা ম্যাচই সব। ভেন্যু আবুধাবি, যা আফগানিস্তানের 'দত্তক ঘর'। নিজের মাটিতে খেলার সুযোগ নেই, তাই সংযুক্ত আরব আমিরাতের উইকেটেই তারা নামেমাত্র স্বাগতিক। এই অবস্থায় দুদলের জন্যই কন্ডিশন কমবেশি অপরিচিত, ফলে ঘরের সুবিধার ফারাক সংকুচিত হয় আর বাড়ে মানিয়ে নেওয়ার দক্ষতার দাম।

বাংলাদেশ টস জিতে ব্যাট করেছে, আর দলে যোগ করেছে দ্বিতীয় স্পিনার নাঈম হাসানকে। এই দুই সিদ্ধান্ত একসঙ্গে পড়লে একটা পরিষ্কার পরিকল্পনা ফুটে ওঠে: প্রথমে বড় স্কোর গড়ে তোলা, তারপর দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনের ওপর ভর করে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করা। দলের পাঠ—আবুধাবির উইকেট প্রথমে সত্য থাকে, পরে ধীর ও টার্নিং হয়; তাই দ্বিতীয় দিন থেকে পিচ ভাঙতে শুরু করবে। পরিকল্পনাটা অভ্যন্তরীণভাবে সুসংগত। প্রশ্ন কেবল একটাই—প্রথম সেশনের ছয় রান প্রতি ওভার কি সেই পরিকল্পনারই অংশ, নাকি পিচ আসলে ব্যাটসম্যানের প্রতি অস্বাভাবিক উদার?

এখন সংখ্যাগুলো সাজাই। প্রথম সেশনে বাংলাদেশ ১৩৪-১; এক উইকেট, সেটাও লাঞ্চের ঠিক আগে। তানজিদের ইনিংসের গঠনটাই সবচেয়ে বেশি বলে। টেস্ট ওপেনারের স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট পঞ্চাশ থেকে ষাটের ঘরে; ১১৭ মানে তিনি প্রায় প্রতি দ্বিতীয় বলে রান তুলছেন, আর প্রতি ছয় বলে একটা বাউন্ডারি। সাতষট্টি শতাংশ রান বাউন্ডারি থেকে—এটা টি-টোয়েন্টি ঘরানার ব্যাটিং, টেস্ট ওপেনিংয়ের ঐতিহ্যবাহী ছাঁচ নয়। প্রথম সেশনে তানজিদের ১১৭ স্ট্রাইক রেট টেস্ট ফরম্যাটের স্বাভাবিক ছন্দ থেকে প্রায় দ্বিগুণ—এই বিচ্যুতিই আজকের সবচেয়ে বড় তথ্য।

সঙ্গে বসে থাকা ইনিংসটাও কম জরুরি নয়। শাদমান ইসলাম লাঞ্চে অপরাজিত ৪৫, ছন্দ ধীর কিন্তু স্থির; তানজিদ বিদায়ের পর তিনি আরও সক্রিয় হয়েছেন। এটা ওপেনিং জুটির একটা পরিচিত ভূমিকা-বিন্যাস—একজন আক্রমণ চালান, আরেকজন একপ্রান্ত ধরে রাখেন। শাদমান এখানে অ্যাঙ্করের কাজটা করছেন, আর সেটাই তানজিদকে ঝুঁকি নেওয়ার স্বাধীনতা দিয়েছে। মমিনুল হক ৫ নিয়ে ক্রিজে; অভিজ্ঞ মিডল-অর্ডার উপস্থিতি দ্বিতীয় সেশনে স্থিতি দিতে পারে। এই জুটি-গঠনের একটা দাম আছে: আক্রমণকারীর ব্যর্থতা ঢেকে দেওয়ার জন্য অ্যাঙ্করের ধৈর্যই ভিত্তি, আর অ্যাঙ্করের নিশ্চিন্ততাই আক্রমণকারীকে টি-টোয়েন্টি-ঘরানার স্ট্রাইক রেটে খেলার অনুমতি দেয়।

লাঞ্চের ঠিক আগে ইসমত আলমের বলে তানজিদের বিদায় এক অর্থে সেশনের একমাত্র ফাটল। সেট-ইন, ফর্মে থাকা ব্যাটসম্যানকে বিরতির মুখে হারানো মানে আফগানিস্তান বিরতির পর নতুন করে চাপ তৈরি করার সুযোগ পেল। টেস্টে এই ধরনের মাইক্রো-মুহূর্ত প্রায়ই পরের সেশনের গতি বদলে দেয়—একটা সেট ব্যাটসম্যান থাকা আর না-থাকার ফারাক শুধু রানে নয়, বোলারদের আত্মবিশ্বাসেও।

আমি রাজশাহীর খাতা আবার খুলেছিলাম, আর মৌসুম একটা শান্ত প্যাটার্ন স্বীকার করল। ২০১৭ সালে, ৩৮ বছর বয়সে, আমি রাজশাহী থেকে ঢাকার একটি ক্রীড়া সম্পাদনার জন্য ডেটা কলাম শুরু করি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের আবাহনী লিমিটেড ঢাকা বনাম শেখ জামাল ধানমন্ডি ম্যাচের জন্য একটা xG মডেল বানিয়েছিলাম। প্রথম সংস্করণ সেট-পিস গোল ১৮ শতাংশ কম অনুমান করেছিল। ছয় সপ্তাহ ধরে আমি শট লোকেশন, ডিফেন্সিভ প্রেশার আর গোলরক্ষকের অবস্থান নতুন করে ওজন করি; সংশোধিত মডেল ১২ ম্যাচে ৭৪ শতাংশ দিকনির্দেশক নির্ভুলতা ছুঁয়েছিল। আমি ভুল লুকাইনি—মডেলের পাশে এরর লগ প্রকাশ করেছি। সেই অভ্যাস আজও আছে: প্রতিটি দাবির সঙ্গে নমুনার আকার, মডেলের সংস্করণ আর ভুলের সীমা থাকে।

তাই তানজিদের ইনিংসকে পড়তে হলে আমাকে দুটো আলাদা প্রশ্ন ভাগ করতে হবে। এক, উইকেট কি সত্যিই এত সহজ ছিল? দুই, তানজিদ কি স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি ঝুঁকি নিয়েছেন? প্রথম সেশনের তথ্য দিয়ে দ্বিতীয় প্রশ্নের উত্তর আংশিক—কারণ সাতষট্টি শতাংশ বাউন্ডারি-শেয়ার একটা সচেতন আক্রমণাত্মক মনোভাবের ইঙ্গিত দেয়। কিন্তু প্রথম প্রশ্নের উত্তর এই সেশন থেকে পাওয়া যায় না; সেটা দ্বিতীয়, তৃতীয় দিনের পিচ-আচরণ দেখে তবেই মেলানো যাবে।

২০১৮ সালে, ৩৯ বছর বয়সে, আমি সংশোধিত xG মডেল রাশিয়া বিশ্বকাপে প্রয়োগ করি। PPDA আর সেট-পিস xG ব্যবহার করে ক্রোয়েশিয়াকে ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা দিয়েছিলাম ১১.৪ শতাংশ, অথচ বাজার বলছিল ৪.৭ শতাংশ। ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে উঠেছিল; জার্মানির উচ্চ বল-দখল সত্ত্বেও কম xG-ও আমি চিহ্নিত করেছিলাম। আট কোয়ার্টারফাইনালিস্টের সাতটিতে আমার মডেল ক্লোজিং অডসকে হারিয়েছিল। — Root: Croatia। শিক্ষাটা সরল: যখন সংখ্যা ঐকমত্যের বাইরে যায়, প্রশ্ন করতে হয়—কারণটা প্রক্রিয়ায়, নাকি কেবল ভাগ্যে। তানজিদের ৬.০ রান রেটও ঠিক তেমনই একটা সংখ্যা, যার কারণ খুঁজে বের করতে হবে।

কিন্তু এখানেই আমি থামি। কারণ সহসম্পর্ক আর কার্যকারণ এক জিনিস নয়। প্রথম সেশনে ছয় রান প্রতি ওভার দেখে অনেকেই বলবেন বাংলাদেশ 'আক্রমণাত্মক নতুন যুগে' ঢুকেছে। আমার খাতা সাবধান হতে বলে। এই রান রেটের সবচেয়ে সম্ভাব্য ব্যাখ্যা দুটো—এক, প্রথম দিনের ফ্ল্যাট উইকেট; দুই, সচেতন আক্রমণ। কোনটা কতটা, তা এই এক সেশন থেকে আলাদা করা অসম্ভব।

নমুনার আকারও ছোট—এক ইনিংস। উচ্চ বাউন্ডারি-শেয়ারের টেস্ট ওপেনাররা ঐতিহাসিকভাবে তখনই পিছিয়ে পড়েন, যখন কন্ডিশন কঠিন হয়—বল সেলাইয়ে হাঁটে, পিচ টার্ন করে, বা বাউন্স বাড়ে। ফ্ল্যাট প্রথম-ইনিংসের ডেকে ঝলসে ওঠা একটা ইনিংস দিয়ে স্থায়ী টেস্ট-টেকনিক প্রমাণ হয় না।

রিপোর্টে একটা দাবিও আছে—কয়েক মাস আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডারউইনে নাকি তানজিদের একটি সেঞ্চুরি আছে। আমার রেকর্ড-খাতায় সেই ম্যাচটা স্পষ্টভাবে বসছে না; ফরম্যাটও অস্পষ্ট। যাচাই না হওয়া পর্যন্ত এটাকে প্রবণতার প্রমাণ হিসেবে ধরা যায় না—এটা যেন খাতায় 'অমীমাংসিত' কলামে থাকে। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে যায়, তখন আমি ভিড়কে বিশ্বাস করা বন্ধ করি আর নীরবতা মাপা শুরু করি; ঠিক তেমনই, শিরোনামের বিশেষণগুলো যখন তথ্যের চেয়ে দ্রুত ছোটে, তখন আমি খাতায় ফিরে যাই।

প্রত্যাশার ফাঁকটাও খেয়াল করার মতো। বাজার ইতিমধ্যেই বাংলাদেশকে 'নিয়ন্ত্রণে' ভাবছে, তানজিদকে ভাবছে নতুন টেস্ট-শক্তি। কিন্তু স্কোরবোর্ড যতটা বলছে, ম্যাচ ততটা নিষ্পত্তি হয়নি—এক সেশনের প্রাধান্য মানে ম্যাচ-নিয়ন্ত্রণ নয়। আফগানিস্তানের 'বাউন্স-ব্যাক' ইঙ্গিত দেয় ম্যাচটা এখনো জীবন্ত। শিরোনামের বিশেষণ ('সাবলীল', 'দুরন্ত') পরিসংখ্যানের ওজন ছাড়িয়ে যাচ্ছে কি না—সেটাও মাপা দরকার। এখানেই ছোট-নমুনার ফাঁদ: এক ইনিংস থেকে 'প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেল' বলে ওঠা মানে খাতার বাইরে দাঁড়ানো।

বাংলাদেশের পরিকল্পনা অনুযায়ী পিচ যদি দ্বিতীয় দিনের পর ভাঙে, তাহলে শেষ ইনিংসে ব্যাট করা কঠিন হয়ে উঠবে—এটা প্রথমে ব্যাট করা দলের জন্য সুপ্ত ঝুঁকি, এখনো অদৃশ্য। অন্যদিকে একক টেস্ট ফরম্যাটে নমুনা বনাম বাজির অনুপাত বেশি; সিরিজে একটা খারাপ ম্যাচ ঢেকে দেওয়ার সুযোগ নেই, তাই দুদলই ফলাফলের দিকে ঝুঁকবে বলে ধরে নেওয়া যায়। পেস বোলারদের কাজের চাপও একটা বিষয়—ফ্ল্যাট আমিরাতি উইকেটে সেশনের পর সেশন বল করা শারীরিকভাবে ব্যয়বহুল। ইসমত আলম ও তাঁর সঙ্গীরা প্রথম সেশনে আক্রমণ সামলেছেন, কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে এই বোঝা বাড়বে কি না, সেটা এখনো অজানা; তথ্য নেই বলেই এই অক্ষে ঝুঁকির মাত্রা নিশ্চিত করে বলা যায় না। বাণিজ্যিক বা সম্প্রচার-সংক্রান্ত কোনো তথ্য এই সেশনে নেই, তাই সেই দিকটা এই মুহূর্তে মূল্যায়নের বাইরে—এক সেশন দিয়ে বাজারের আকার মাপা যায় না।

শিখেছি, ক্রীড়া-সংস্কৃতি নায়কদের পূজা করে, কিন্তু লেজার পূজা করে কেবল পুনরাবৃত্তিযোগ্য প্রক্রিয়ার। তানজিদের ইনিংস রোমাঞ্চকর, কিন্তু এটা এখনো একটা প্রক্রিয়ার শুরু, প্রমাণ নয়। বাজার রান দেখে, আমি প্রক্রিয়াটা খুঁজি যা সেই রানকে অনিবার্য করেছে বলে মনে হয়।

সামনের সিগন্যাল স্পষ্ট। প্রথম দিনের শেষ স্কোর দেখতে হবে—বাংলাদেশ ৩০০ ছাড়ায় কি না। দ্বিতীয়-তৃতীয় দিনে পিচ ভাঙে কি না, সেটাই নাঈম হাসানের নির্বাচনকে যাচাই করবে। আর তানজিদের পরের তিন-পাঁচ ইনিংস—বিশেষ করে সেলাই আর টার্নের মুখে, ঘরে ও বাইরে—সেটাই ঠিক করবে আজকের ১১৭ স্ট্রাইক রেট প্রবণতা, নাকি শুধুই একদিনের আলো।