পেনাল্টি কর্নারই যেখানে সব লিখে রাখে: এশিয়ান গেমস সেমিফাইনালে ভারত-পাকিস্তান

আমি কর্নার লেজার খুলে বসি। কারণ যতবার ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছে, ম্যাচটা খোলা খেলায় নয়, বরং ডেড-বলের হিসাবেই ফয়সালা হয়েছে। আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসের পুরুষ হকিতে বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে ভারত ও পাকিস্তান। ভারত পুলে পাঁচ ম্যাচে ৪৯ গোল করেছে, খেয়েছে মাত্র ৩। পাকিস্তান চার ম্যাচে ২৪ গোল করেছে, খেয়েছে ৫। কিন্তু কাগজের এই সংখ্যাগুলো আমাকে বিভ্রান্ত করে না। কারণ আমি ২০১৭ এশিয়া কাপে ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে ২১৪টি পেনাল্টি কর্নার হাতে গুনে দেখেছি—সংখ্যাগুলো কেবল তখনই কথা বলে, যখন আপনি জানেন সেগুলো কার বিরুদ্ধে। এবারের পুলে ভারতের ১৩-১, ১৬-১, ১০-০ জয়গুলো এসেছে ইন্দোনেশিয়া, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশের মতো দলের বিরুদ্ধে। আসল সংকেত কেবল দুটি: স্বাগতিক জাপানের বিরুদ্ধে ২-০ এবং দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে ৮-২। পাকিস্তানের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় সংকেত একটাই—মালয়েশিয়ার কাছে ৪-৫ হার। ওই ম্যাচটাই বলে দেয়, দ্রুত ও গোছানো আক্রমণের চাপে পাকিস্তানের সার্কেল ডিফেন্স টলে যায়। ভারতের গোল বণ্টনে বৈচিত্র্য আছে—দিলপ্রীত সিং ৯, অভিষেক ৮, হরমনপ্রীত সিং ৮। কিন্তু পাকিস্তানের ২৪ গোলের ১১টিই সুফিয়ান খানের। অর্থাৎ প্রায় ৪৬ শতাংশ গোল একজনের পা থেকে। এটা কৌশলগত বৈচিত্র্য নয়, এটা একক নির্ভরতা। রোলিং সাবস্টিটিউশনের যুগে এই নির্ভরতা বিপজ্জনক। সুফিয়ানকে যদি প্রথম রানার দিয়ে নিবৃত্ত করা যায়, পাকিস্তানের আক্রমণের ছাদ নেমে আসে। ভারতের ক্যাপ্টেন হরমনপ্রীত প্রধান ড্র্যাগ-ফ্লিকার। পাকিস্তানের সুফিয়ানও তাই। দুই দলের স্কোরার তালিকাই বলে দেয়, উভয়ের আক্রমণ মূলত পেনাল্টি কর্নারনির্ভর। কিন্তু কোনো দলের কর্নার কনভার্সন রেট, দখল বা শটের সংখ্যা কোথাও নেই। ফলে খোলা খেলায় কে বেশি সুযোগ তৈরি করে, সেটা কেউ জানে না। আমি ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ১৬৯টি গোল ট্যাগ করেছিলাম—৭১টি ডেড-বল থেকে শুরু। সেখান থেকেই শিখেছি, সেট-পিসের হিসাব না রাখলে ম্যাচের আসল গল্পটা মিস হয়। হকিতে পেনাল্টি কর্নার সেই পরীক্ষার সবচেয়ে পরিষ্কার ল্যাব। ভারতের জন্য একটি দুঃসংবাদ আছে—রাজকুমার পাল চোটে বাদ, তাঁর জায়গায় নিলাকান্ত শর্মা। এটা বড় ধাক্কা নয়, কারণ রাজকুমার মূল একাদশের কর্নার বিশেষজ্ঞ নন। কিন্তু রোলিং সাবস্টিটিউশনে একজন মিডফিল্ড রোটেশন অপশন কমে যাওয়া মানে শেষ পনেরো মিনিটে ফ্রেশগিরি কিছুটা কমবে। এখন কাউন্টার-ইনটুইটিভ অংশটা। সবাই বলছে ভারত ফেভারিট। কাগজে সত্যি। কিন্তু এই ম্যাচে ফেভারিটের চাপ ভারতের উপর, পাকিস্তানের উপর নয়। ২০১৬ সালের পর ভারত পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অপরাজিত—এটা মানসিক সুবিধা, কিন্তু এশিয়ান গেমসের নকআউটে এই ধরনের স্ট্রিক কখনো গ্যারান্টি নয়। পাকিস্তান কিছু হারানোর ভয়ে খেলবে না, তারা খেলবে উল্টো কিছু পাওয়ার আশায়। সেই মানসিকতাই সেমিফাইনালে বিপজ্জনক। আরও একটি জিনিস কেউ বলছে না। পাকিস্তান পুলে দ্বিতীয় হয়েছিল মালয়েশিয়ার কাছে হেরে। ফলে ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল এড়িয়ে গিয়ে সেমিফাইনালে এসে ঠেকেছে। বাণিজ্যিকভাবে এটি টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ম্যাচ, কিন্তু ফাইনালের আগেই। মানে টুর্নামেন্টের আকর্ষণ এক ম্যাচেই শেষ হয়ে যাওয়ার ঝুঁকি। আমার কর্নার লেজার বলে, এই ম্যাচে ২-৩টি পেনাল্টি কর্নারই ফল নির্ধারণ করবে। কোন দলের প্রথম রানার দ্রুত, কোন গোলরক্ষী কর্নার সামলাতে পারে—এই দুটি প্রশ্নের উত্তরই সোনার পদক কার হাতে যাবে, সেটা ঠিক করে দেবে। ভারত যদি জাপান ও কোরিয়ার বিপক্ষে যেমন খেলেছে, তেমন খেলে, তবে ফাইনালে যাওয়ার পথ পরিষ্কার। কিন্তু পাকিস্তান যদি মালয়েশিয়ার বিপক্ষে যে ভুলগুলো করেছিল, সেগুলো শুধরে নেয়, তাহলে এই সেমিফাইনাল শেষ পর্যন্ত গড়াবে। আর শেষ পর্যন্ত গড়ালে, কর্নার লেজারের হিসাবই শেষ কথা বলবে।