স্পেনে টেস্ট ক্রিকেট: প্রশ্নের আড়ালে যে লেজার ও গভর্নেন্সের হিসাব থাকে

একটা প্রশ্ন দিয়ে শুরু করি, যেটা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়, বরং একটা মাঠ-বাছাইয়ের প্রশ্ন—স্পেনে কি টেস্ট ক্রিকেট হওয়া সম্ভব? গত কয়েক সপ্তাহে এই প্রশ্নটা ঘুরেফিরে আমার কাছে আসছে, একেবারে অপ্রত্যাশিত জায়গা থেকে। শনিবার রাত প্রায় দুইটা, বারিশালের বাড়ির বারান্দায় বসে আমি একটা পুরনো খাতা উল্টাচ্ছিলাম—২০১৮ বিশ্বকাপের ডেড-বলের লেজার। প্রতিটা গোলের উৎস, কর্নারের দ্বিতীয় ফেজ, ফ্রি-কিকের শেষ পায়ের অবস্থান। ঠিক সেই সময় ফোনে একটা লিংক এল—একটা ইংরেজি ক্রিকেট আউটলেটের সদ্য প্রকাশিত লেখা, যার শিরোনামে প্রশ্ন, 'স্পেনে কি টেস্ট ক্রিকেট হতে পারে?' লেখাটা খুলে আমি একটু হতবাক। একটা প্রশ্ন, অন্য কোনো তথ্য নেই। কোনো দল নেই, কোনো ভেন্যু নেই, কোনো তারিখ নেই, কোনো বোর্ডের বক্তব্য নেই। শুধু প্রশ্ন। আমি খাতাটা বন্ধ করলাম। কারণ এই ধরনের প্রশ্নের সমস্যা হলো—এটা লেজারের কোনো ঘর পূরণ করে না, বরং নতুন একটা লেজার খোলার প্রস্তাব দেয়। আর সেই লেজারের প্রথম পাতা থেকেই আমার এই লেখা। যা আছে, তা খুবই সীমিত। এক, একটি প্রশ্ন: স্পেনে টেস্ট ক্রিকেট আয়োজনের সম্ভাবনা কেমন? দুই, প্রকাশনার কিছু মেটাডেটা—শেয়ার বাটন, হালকা ইনফোগ্রাফিক। তিন, একটি অপ্রাসঙ্গিক এমবেডেড ভিডিও, যার শিরোনামে আইএলটি২০ নিলাম এবং বাবর আজমের নাম। ওই ভিডিওর তারিখ পাঁচ অক্টোবর ২০২৬, আর লেখাটির তারিখ তিন নভেম্বর ২০২৬। এই তালিকা দেখেই বোঝা যায়, এখানে কোনো ম্যাচ নেই, কোনো প্রতিপক্ষ নেই, কোনো স্কোয়াড নেই। অর্থাৎ আমার সামনে যে জিনিসটা আছে, সেটা বিশ্লেষণ নয়, বরং একটা 'হতে পারে কি?' ধরনের আকর্ষণমূলক ফ্রেম। তবু এই ফ্রেমকে ফেলে দেওয়ার আগে একটা কাজ করা দরকার। কারণ প্রশ্নটা খারাপ নয়, খারাপ হলো প্রশ্নটার সমর্থনে শূন্য প্রমাণ। একটি টেস্ট ক্রিকেটের আয়োজনের প্রশ্ন আসলে তিনটা ভিন্ন প্রশ্নের সমষ্টি—ফরম্যাটটা কে খেলবে, ভেন্যুটা কে অনুমোদন দেবে, আর টাকাটা কে দেবে। তিনটারই উত্তর গভর্নেন্স, লজিস্টিকস আর কমার্শিয়াল ইকোসিস্টেমের আলাদা লেজারে থাকে। মূলধারার প্রতিবেদন এই তিনটাকে একসাথে গুলিয়ে ফেলে, আর পাঠক ভাবেন একটা সমন্বিত পরিকল্পনা চলছে। বাস্তবে তা নয়। প্রথম প্রশ্ন—ফরম্যাটটা কে খেলবে। টেস্ট ক্রিকেটের প্রবেশদ্বার আইসিসির ফুল মেম্বারশিপে সীমিত। স্পেন আইসিসির অ্যাসোসিয়েট সদস্য, ইউরোপ অঞ্চলের অধীনে। অর্থাৎ স্পেনের নিজস্ব জাতীয় দল ইউরোপীয় টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডে বাছাইপর্ব খেললেও টেস্ট খেলার প্রশ্নে তারা স্বাভাবিক অর্থে প্রার্থী নয়। তাহলে স্পেনে টেস্ট মানে কী? মানে হলো—কোনো ফুল মেম্বার, যেমন ইংল্যান্ড বা অন্য কোনো বোর্ড, নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে স্পেনে একটা টেস্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেবে। এটা ক্রিকেটের ভাষায় 'হোম ভেন্যু থেকে টেস্ট সরানো'র মতো, খেলা নয়। এই পার্থক্যটা লেখাটিতে কোথাও নেই। ফলে পাঠক সহজেই ভাবতে পারেন স্পেনের একটা দল টেস্ট খেলবে—যা ভুল। দ্বিতীয় প্রশ্ন—ভেন্যুটা কে অনুমোদন দেবে। টেস্ট আয়োজনের জন্য দরকার আইসিসি-স্বীকৃত মাঠ, উপযুক্ত পিচ, ড্রেসিং রুম, সম্প্রচার অবকাঠামো, ডিএলএস ব্যবস্থা, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—নিরপেক্ষ ভেন্যুতে খেলার ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট বোর্ডগুলোর সম্মতি। স্পেনের ক্রিকেট অবকাঠামো ইউরোপীয় অ্যাসোসিয়েট পরিমণ্ডলে যতটা শক্ত, টেস্ট-মানের পিচ ও গ্রাউন্ড হিসেবে তা এখনো প্রতিষ্ঠিত নয়। লেখাটিতে কোনো স্টেডিয়ামের নাম নেই, কোনো বোর্ডের বক্তব্য নেই, আইসিসির কোনো নীতি-সংক্রান্ত উল্লেখও নেই। অর্থাৎ গভর্নেন্সের লেজারে শুধু ফাঁকা ঘর। তৃতীয় প্রশ্ন—টাকাটা কে দেবে। টেস্ট ক্রিকেট এখন বিশ্বজুড়ে সবচেয়ে ব্যয়বহুল ফরম্যাট, কারণ পাঁচ দিনের সম্প্রচার, রক্ষণাবেক্ষণ আর ভ্রমণ খরচ। ইউরোপের একটি নতুন বাজারে টেস্ট আয়োজনের অর্থনীতি মূলত ভেন্যু-পর্যটন, ইউরোপীয় সম্প্রচার আগ্রহ এবং স্পনসরশিপের ওপর নির্ভর করবে। কিন্তু লেখাটিতে সম্প্রচার মূল্য, দর্শক সংখ্যা, টিকিট রাজস্ব—কোনো সংখ্যাই নেই। ফলে আমি লেজারে কিছু বসাতে পারছি না। এই শূন্যতাটাই আমার সবচেয়ে বড় পর্যবেক্ষণ। এখানেই আমি একটা সংখ্যা দিয়ে দেখতে চাই, যেটা এই আলোচনার প্রেক্ষাপট বোঝায়। ২০২৩ সালে লস অ্যাঞ্জেলেসে মেজর লিগ ক্রিকেটের প্রথম মৌসুমে ছয় দল অংশ নিয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে ক্রিকেটের সম্প্রসারণ। এমএলসি এবং ইউএইভিত্তিক আইএলটি২০ একই ধরনের বাজার-সম্প্রসারণের যুক্তিতে দাঁড়িয়ে আছে। স্পেনের প্রশ্নটিও এই ধারারই অংশ। কিন্তু পার্থক্য হলো—এমএলসি বা আইএলটি২০-এর পেছনে ফ্র্যাঞ্চাইজি, বিনিয়োগকারী ও সম্প্রচার চুক্তির পূর্ণ কাঠামো আছে; স্পেনের টেস্ট প্রশ্নের পেছনে এখনো শুধু একটি বাক্য আছে। রাশিয়া ২০১৮-র অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে কীভাবে ডেড-বলের লেজার একটা টুর্নামেন্টের চরিত্র বদলে দিতে পারে। ১৬৯ গোলের মধ্যে প্রায় ৪৩ শতাংশ এসেছিল ডেড-বল থেকে। আমি সেটা দেখেছিলাম খাতায়, একেকটা কর্নার ফেজ আলাদা করে। স্পেনের টেস্ট প্রশ্নে সেই একই পদ্ধতি প্রয়োগ করা যায়—কিন্তু সেখানে ডেড-বল নেই, কারণ খেলাটাই নেই। আছে শুধু সিদ্ধান্তের তিনটি ধাপ: অনুমোদন, ভেন্যু, বিনিয়োগ। তিনটির কোনোটিই লেখায় নেই। তাহলে লিখাটি কেন তৈরি হলো? এখানে একটা মিডিয়া-মডেলের গল্প আছে, যা আমার ৪৯ বছরের পেশাজীবনে বারবার দেখেছি। একটা আকর্ষণমূলক প্রশ্ন, তার সাথে শেয়ার বাটন আর একটা অপ্রাসঙ্গিক এমবেডেড ভিডিও—এই কম্বিনেশন গত দশকে ডিজিটাল ক্রিকেট সাংবাদিকতায় একটা পরিচিত ছাঁচ। এতে পাঠক ক্লিক করেন, শেয়ার করেন; কিন্তু প্রমাণ তৈরি হয় না। আইএলটি২০ নিলাম আর বাবর আজমের নামসহ ভিডিওর সংযুক্তি বিষয়টা আলাদা—সেটি টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির; সেটার সাথে স্পেন বা টেস্টের কোনো সম্পর্ক নেই। এই দুটোকে একসাথে বসানো মানে হলো, সম্পাদকীয় স্তরে বিষয়বস্তু জোড়া দেওয়া হয়েছে, প্রতিবেদন নয়। প্রথম ব্যক্তির অভিজ্ঞতা থেকে বলি—২০০৬ সালে দৈনিক স্টার স্পোর্টস ডেস্কে প্রথম দিন থেকেই আমাকে শেখানো হয়েছিল, একটা দাবির পাশে একটা সূত্র বসাতে হবে। ২০১৯-এ টি স্পোর্টসে এমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ ধারাবিবরণী করার সময় একই নিয়ম কাজে লেগেছিল: স্কোরকার্ডের বাইরে যা বলছি, তার পেছনে ড্রেসিংরুম বা কোচের সাক্ষাৎকার থাকতে হবে। স্পেনের টেস্ট প্রশ্নে সেই সূত্র নেই। তাই এই লেখাটির প্রামাণ্য মান বিশ্লেষণের জন্য নয়, বরং সতর্কতার জন্য। এখন আসি আমার মূল বক্তব্যে, যা এই লেখাটির সবচেয়ে দুর্বল জায়গাটা ধরতে চায়। লেখাটি 'হতে পারে কি?' জিজ্ঞাসা করে, কিন্তু প্রশ্নটা যেভাবে দাঁড় করানো হয়েছে, তাতে পাঠক অনিচ্ছাকৃতভাবে দুটো ভিন্ন বিষয় গুলিয়ে ফেলবেন—স্পেনে টেস্ট আয়োজন (লজিস্টিকস) এবং স্পেন টেস্ট স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা (যোগ্যতা)। প্রথমটার জন্য দরকার ফুল মেম্বারের সিদ্ধান্ত, দ্বিতীয়টার জন্য দরকার আইসিসি সদস্যপদের স্তর পরিবর্তন। লেখাটি দুটোর কোনো পার্থক্য পরিষ্কার করে না, কারণ লেখক নিজেই হয়তো জানেন না যে প্রশ্নটা আসলে কোনটার। এটা নিছক সম্পাদকীয় অসতর্কতা নয়; এটা একটা প্রত্যাশা-ব্যবধান তৈরি করে, যা পরে বাস্তবের সাথে মিলবে না। আরও একটা জিনিস খেয়াল করলাম—তারিখগুলো। লেখাটি প্রকাশিত তিন নভেম্বর ২০২৬, আর ভিডিওর তারিখ পাঁচ অক্টোবর ২০২৬। প্রায় এক মাসের ব্যবধান, এবং ভিডিওটি পুরোপুরি ভিন্ন বিষয়ের। এই ধরনের বান্ডলিং প্রায়শই পুরনো কনটেন্ট পুনর্ব্যবহারের ইঙ্গিত দেয়। ক্রিকেটে পুরনো ম্যাচের ফুটেজ পুনর্ব্যবহার করা যায়, কারণ ম্যাচটা সত্যিই হয়েছিল; কিন্তু পুরনো প্রশ্ন পুনর্ব্যবহার করলে পাঠকের মনে নতুন ঘটনার ভুল ধারণা জন্মায়। এখানেই সাংবাদিকতার নৈতিক দিকটা আসে। তবে শুধু সমালোচনা করলে হবে না। প্রশ্নটা যদি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ হয়, তাহলে কোন শর্তগুলো পূরণ হলে এটা সংবাদে পরিণত হতে পারে, সেটাও দেখা দরকার। আমার লেজারে তিনটি ট্রিগার বসিয়েছি। এক—কোনো নির্দিষ্ট ফুল মেম্বার বোর্ড সরকারিভাবে স্পেনে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে টেস্ট আয়োজনের আগ্রহ প্রকাশ করলে। দুই—আইসিসি কোনো ইউরোপীয় নিরপেক্ষ ভেন্যু প্রোগ্রাম নিয়ে নীতি-ঘোষণা করলে। তিন—কোনো নির্দিষ্ট স্পেনের মাঠ বা ক্রিকেট বোর্ড সম্প্রচার ও অবকাঠামো সংক্রান্ত প্রস্তাব দিলে। এই তিনটির যেকোনো একটি ঘটলেই প্রশ্নটি 'হতে পারে কি' থেকে 'কখন হবে' স্তরে যাবে। তার আগ পর্যন্ত এটা একটা উদীয়মান ধারণা, সংবাদ নয়। আমি একটা জিনিসে স্পষ্ট হতে চাই। স্পেনে টেস্ট হওয়ার সম্ভাবনাকে আমি উড়িয়ে দিচ্ছি না। ইউরোপে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা চলছে, অলিম্পিক চক্রে ক্রিকেটের প্রত্যাবর্তনের প্রসঙ্গ আছে, এবং সম্প্রচারকরা নতুন বাজার খুঁজছে। কিন্তু এসব কাঠামোগত আলোচনার সাথে একটা প্রশ্ন-শিরোনামের দূরত্ব বিশাল। সেই দূরত্বটাই আমার মনে হয় সবচেয়ে বেশি নজর দরকার। বারিশালে ফিরে সেই রাতের কথা ভাবি। খাতাটা বন্ধ করেছিলাম, কিন্তু পরে আবার খুলেছিলাম। নতুন একটা পৃষ্ঠা নিয়ে। উপরে লিখলাম—স্পেন, টেস্ট, ২০২৬। নিচে তিনটা কলাম: অনুমোদন, ভেন্যু, বিনিয়োগ। প্রতিটা কলামের নিচে ফাঁকা। এখনো ফাঁকা। একটা প্রশ্ন থেকে একটা লেজার তৈরি হয়েছিল, কিন্তু লেজারটা পূরণ হয়নি। এটাই সবচেয়ে সৎ অবস্থান। আমি এই লেখাটি পড়ে যেটা শিখলাম, তা হলো—আমাদের ক্রিকেট সংবাদমাধ্যমে এখন 'প্রশ্ন' আর 'প্রতিবেদন' এর মধ্যে সীমা ঝাপসা হয়ে যাচ্ছে। রাশিয়া ২০১৮-র ডেড-বল লেজার আমাকে শিখিয়েছিল, প্রতিটা ফলাফলের পেছনে কাউকে দায়ী করতে হয়। এখানেও দায়ী করা দরকার—কে প্রশ্নটা তুলেছে, কোন তথ্যের ভিত্তিতে, কোন স্বার্থে। উত্তর: কেউ না, কোনো তথ্যে না, কোনো স্বার্থ ছাড়াই। এটা একটা শূন্য সূচনা। আর শূন্য সূচনা নিয়ে বিশ্লেষণ লেখা যায় না, শুধু সতর্কতা লেখা যায়। সুতরাং পরের ম্যাচে বা পরের সংবাদে আমার চোখ থাকবে একটা নির্দিষ্ট প্রশ্নে—এই ধরনের আলোচনায় কেউ প্রথমে বোর্ডের বক্তব্য দেয় কি না, ভেন্যুর নাম বলে কি না, আর সংখ্যা দেয় কি না। যেদিন এই তিনটা আসবে, সেদিন স্পেনের টেস্ট আর একটা প্রশ্ন থাকবে না, একটা লেজার হবে। সেই লেজারের প্রতিটা ঘর আমাকে ভরতে হবে ডেড-বলের মতো নিষ্ঠায়—কারণ এখনো কিছুই লেখা হয়নি। একটি প্রশ্ন শেষ হয়েছে, একটা হিসাব শুরু হয়নি।