২০২৭ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি: ৪১ ম্যাচের হিসাব আর রিজার্ভ ডে-র ফাঁক

সূচি ঘোষণা ক্যালেন্ডারের কাজ। তবু ২০২৭ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি পড়তে বসে আমি প্রথমে থেমে গিয়েছিলাম দুটি সংখ্যায়।

মোট ৪১ ম্যাচ। ষোলো দল, চার গ্রুপ, প্রতি গ্রুপে চার দলের রাউন্ড রবিন — গ্রুপ পর্ব দাঁড়ায় ২৪ ম্যাচে। নকআউটে দুটি সেমিফাইনাল আর একটি ফাইনাল, তিনটি। যোগফল ২৭। বাকি ১৪ ম্যাচ সুপার সিক্সের। ছয় দলের দুই গ্রুপে পূর্ণ রাউন্ড রবিন হলে সুপার সিক্সে ম্যাচ হয় ৩০; গ্রুপ পর্বের ফল বহন করে এগোনো প্রচলিত ফরম্যাটে ১৮। কোনোটিই ১৪ নয়।

আইসিসির ঘোষণায় ম্যাচসংখ্যা, ভেন্যু আর পর্বের কাঠামো আলাদা আলাদা জায়গায় ঠিকঠাক লেখা আছে। তিনটি তথ্য একসঙ্গে বসালে হিসাবটা মেলে না।

দ্বিতীয় সংখ্যাটি আরও পরিষ্কার। ৫ ফেব্রুয়ারি ২০২৭-এ সেমিফাইনাল, ৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৭-এ ফাইনাল — দুটিতেই রিজার্ভ ডে আছে। গ্রুপ পর্বে নেই, সুপার সিক্সে নেই। অথচ ৪১ ম্যাচের মধ্যে ৩৮টিই ওই দুই পর্বে।

আয়োজক বাংলাদেশ ও নেপাল। ভেন্যুর নাম আছে তিনটির — সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম, চট্টগ্রামের মতিুর রহমান স্টেডিয়াম, কাঠমান্ডু আন্তর্জাতিক ক্রিকেট গ্রাউন্ড। চতুর্থ ভেন্যু ঘোষণায় নাম পায়নি। গ্রুপ পর্ব ২১ জানুয়ারি ২০২৭ থেকে ২৬ জানুয়ারি ২০২৭ পর্যন্ত; উদ্বোধনী দিনে চারটি ম্যাচ, দুটি সিলেটে, দুটি কাঠমান্ডুতে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ তিন দল সুপার সিক্সে ওঠে, চার নম্বর দল বাদ পড়ে।

২০০৭ সালে প্রথম আলোর জন্য ঢাকায় উইলস কাপের ম্যাচ কভার করতে গিয়ে প্রথম শিখেছিলাম, সূচি মানে কেবল তারিখের তালিকা নয়। সূচি মানে কে কোথায় কত ঘণ্টা ঘুমাবে, কে কতবার বিমান বদলাবে, কোন দলের ওয়ার্ম-আপ কোন আলোয় হবে। গত কুড়ি বছরে শীতের বাংলাদেশে যত ম্যাচ দেখেছি, তার বড় অংশে কুয়াশা আর আলোর সঙ্গে দর কষাকষি করতে হয়েছে। কাঠমান্ডুর জানুয়ারি তার চেয়ে কঠিন — ঠান্ডা, ঘন কুয়াশা, আর বাতাসের গুণমান নিয়ে বছরের পর বছর প্রশ্ন।

এই পটভূমিতে সূচির নকশাটা চারটি স্তরে ভেঙে দেখা দরকার।

প্রথম স্তর: গ্রুপ পর্ব প্রতিযোগিতা নয়, এক্সপোজার। চার দলের গ্রুপে তিন দল পরের রাউন্ডে যাবে, বাদ পড়বে কেবল চার নম্বর দল। মানে ষোলো দলের বারোটি সুপার সিক্সে পৌঁছাবে। এই কাঠামোয় গ্রুপ পর্বে একটা হারের খরচ প্রায় শূন্য, ফলে ২১ থেকে ২৬ জানুয়ারি ২০২৭ পর্যন্ত ২৪টি ম্যাচের বেশিরভাগই নকআউট-সংক্রান্ত টেনশন তৈরি করবে না। আইসিসি নারী ক্রিকেটের ভিত্তি চওড়া করার কথা বলে আসছে; এই সূচি সেই কথার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, আর সহযোগী সদস্য দেশগুলোর জন্য এটা মূল্যবান এক্সপোজার।

দ্বিতীয় স্তর: সূচি লজিস্টিকসের যুক্তিতে গড়া, ক্রিকেটের যুক্তিতে নয়। উদ্বোধনী দিনে চারটি ম্যাচ দুই দেশে দুই স্লটে ভাগ করা হয়েছে — সিলেটে দুটি, কাঠমান্ডুতে দুটি। গ্রুপ পর্বে দুই আয়োজক দেশের মধ্যে যাতায়াতের চাপ এতে কমে, প্রতিটি হাব নিজের ম্যাচ নিজে সামলায়। পরে টুর্নামেন্ট ঘন হয় চট্টগ্রামে। দলগুলোর জন্য এটা যুক্তিসঙ্গত; দর্শকের জন্য এর মানে হলো প্রথম ছয় দিন দুই দেশে সমান্তরাল দুই টুর্নামেন্ট চলবে, যার একটিকে বাংলাদেশের প্রচারমাধ্যম প্রায় উপেক্ষা করবে।

তৃতীয় স্তর: প্রতিযোগিতার আসল কোরটাই আবহাওয়া-বিমুখ। সুপার সিক্স শেষ জানুয়ারিতে, অর্থাৎ শীতের সবচেয়ে কুয়াশা-প্রবণ সময়ে। এই পর্বেই টুর্নামেন্টের প্রকৃত প্রতিযোগিতা জমে, আর এই পর্বেই রিজার্ভ ডে নেই। ২০ ওভারের ফরম্যাটে একদিনে দুই ইনিংস শেষ করা যায়, কিন্তু কুয়াশা আর ভেজা আউটফিল্ডে ম্যাচ ভেসে গেলে পয়েন্ট ভাগ হয়ে যাবে। যে পর্বে প্রতিটি পয়েন্টের দাম সবচেয়ে বেশি, সেখানেই আবহাওয়ার বীমা নেই।

চতুর্থ স্তর: নাম না-পাওয়া ভেন্যু আর ৪১-এর হিসাব। চতুর্থ মাঠের নাম ঘোষণায় নেই। আমার পড়া হলো, এটি চট্টগ্রাম বা কাঠমান্ডুর দ্বিতীয় কোনও মাঠ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, কারণ সূচির পুরো যুক্তি দুই হাব্বকেন্দ্রিক। ভেন্যুর নাম আর সুপার সিক্সের ম্যাচসংখ্যা — এই দুই তথ্য যাচাইয়ের অপেক্ষায় আছে। এখানে অনুমান নয়, প্রশ্ন করাই পেশাদারি।

এখানেই একটা সহজ ফাঁদ আছে। কেউ বলবেন, গ্রুপ পর্ব নরম রাখার কারণ পরিকল্পিত উন্নয়ন। কেউ বলবেন, কারণ এতে ২৪টি নিশ্চিত সম্প্রচার-ম্যাচ পাওয়া যায় এবং আয়োজক ও সহযোগী দলগুলো বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পায়। দুটি ব্যাখ্যাই একই তথ্যের সঙ্গে মেলে। একটা সূচি-নথি দেখে আমি এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্য করতে পারি না, আর পার্থক্য না করে প্রথমটিকে উদ্দেশ্য বলে চালিয়ে দেওয়াটা বিশ্লেষণের কাজ নয়, প্রচারের কাজ।

আমার নিজের অভ্যাস নিয়েও সতর্ক থাকতে হয়। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে আমাদের লাইভ পিপিডিএ ড্যাশবোর্ড যতটা সহজে গল্প বলত, ততটা সহজে ভুলও বলত। গ্রুপ পর্বে ফ্রান্সের ২৩.৪ পাস-পার-ডিফেন্সিভ-অ্যাকশন দেখে যেভাবে সবাই উচ্চ প্রেস লিখে ফেলেছিল, ফাইনালের ৯.৮ সেই লেখা উল্টে দেয়নি। সুন্দর নকশা দেখলেই সেটাকে উদ্দেশ্য ধরে নেওয়া আমার পুরনো রোগ। রংপুরে প্রথম যে স্ট্যান্ডার্ডাইজড মডেলটি বানিয়েছিলাম, সেটি আমাকে শিখিয়েছিল — স্ট্যান্ডার্ডাইজেশন সার্বজনীন সত্য নয়, স্থানীয় যুক্তি। একইভাবে সূচির সৌন্দর্য মানে সূচির ন্যায্যতা নয়।

আরও একটি জায়গায় সতর্কতা দরকার। ৪১ সংখ্যাটি ভুল — এটা জোর করে বলা যায় না। হতে পারে ঘোষণাপত্রের কোনও নির্দিষ্ট অংশে সুপার সিক্সের ফরম্যাট আলাদাভাবে বোঝানো হয়েছে, যেটা সংক্ষিপ্ত নথিতে আসেনি। তাই বেসলাইন আগে ঠিক করছি: গ্রুপ ২৪, নকআউট ৩, বাকি ১৪ — এই তিনটি সংখ্যা মিলিয়ে যে ছবি দাঁড়ায়, সেটি যাচাই না হওয়া পর্যন্ত আমার বিশ্লেষণ অনুমানভিত্তিক।

আসল ঝুঁকি আবহাওয়া নয়। আসল ঝুঁকি পয়েন্ট ভাগ হওয়ার নিয়মে। যে টুর্নামেন্টে সুপার সিক্সই আসল প্রতিযোগিতা, সেখানে বৃষ্টি বা কুয়াশায় একটি ম্যাচ ভেসে গেলে দুই দল এক পয়েন্ট পাবে, আর যে দল নিজের ম্যাচ জিতেছে সে টেবিলে পিছিয়ে পড়বে। এই হিসাব সূচিতে লেখা থাকে না, ফলাফলে দেখা যায়।

আমি এখন তিনটি জিনিস দেখতে থাকব। এক, চতুর্থ ভেন্যুর নাম কবে ঘোষণা হয়। দুই, সুপার সিক্সের পূর্ণ ফিক্সচার প্রকাশিত হলে ১৪ ম্যাচের ধাঁধার সমাধান হয় কি না। তিন, গ্রুপ ও সুপার সিক্সে রিজার্ভ ডে যোগ করার দাবি ওঠে কি না — বিশেষ করে কাঠমান্ডুর ম্যাচগুলোর জন্য।

একটি বেটিং ডেস্ক সেই বিশ্লেষককে পুরস্কৃত করে, যে বাজার দাম বসানোর আগেই অনিশ্চয়তাটার নাম বলে দিতে পারে। সূচি ঘোষণার দিনেই প্রশ্নটা তোলা যায়: সুপার সিক্সের একটি ম্যাচ যদি কুয়াশায় ভেসে যায়, আর দুই দল পয়েন্ট ভাগ করে নেয়, তাহলে বাদ পড়া দলটিকে কে বোঝাবে যে এই টুর্নামেন্টের নিয়ম ন্যায্য?