যে রেকর্ড কেউ রাখেনি: বাংলাদেশ দাবায় পাঁচ গ্র্যান্ডমাস্টারের অলিখিত ৩৮ বছর

দিল্লির ফ্ল্যাটে রাত এগারোটা। ল্যাপটপের স্ক্রিনে একটা টেবিল, প্রতিটি ঘরে একই উত্তর — তথ্য নেই। আমাকে একটি দাবা-বিষয়ক লেখার বিশ্লেষণ করতে বলা হয়েছিল; সূত্র খুলে দেখি সেখানে কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোনো টুর্নামেন্ট নেই, কোনো রেটিং নেই, কোনো মন্তব্য নেই। প্রথমে ভেবেছিলাম এটা ওই লেখার ব্যর্থতা। তারপর মনে হলো, এই টেবিলটাই আমি চিনি। বাংলাদেশের দাবা নিয়ে লিখতে গেলে আমাকে বারবার এই টেবিলের সামনেই বসতে হয়।

২০১৮ সালের গ্রীষ্মে চিত্তরঞ্জন পার্কের বাড়িতে পুরোনো ইত্তেফাকের পাতা উল্টে নিয়াজ মুরশেদকে খুঁজেছিলাম। ২০২২ সালে চেন্নাই অলিম্পিয়াডের প্রেস রুমে বসে চেয়েছিলাম নিয়াজের ১৯৮৭ সালের গেমগুলো, যাতে গুকেশের বোর্ড-ওয়ানের টানা আট জয়ের সঙ্গে মেলানো যায়। দুবারই হাতে এসেছে কাগজের ক্লিপিং, পিজিএন ফাইল নয়। এক দেশের দাবা-ঐতিহ্য যদি সংবাদপত্রের কাটিংয়ে বাঁচে, আর প্রতিদ্বন্দ্বীর ঐতিহ্য খোলা ডেটাবেজে বাঁচে, তবে লড়াইটা বোর্ডে বসার আগেই একপক্ষের দিকে গিয়ে পড়ে।

নিয়াজ মুরশেদ ১৯৮৭ সালে গ্র্যান্ডমাস্টার হন। দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম, বিশ্বনাথন আনন্দের এক বছর আগে। এরপর বাংলাদেশ আরও চারজন গ্র্যান্ডমাস্টার পেয়েছে — জিয়াউর রহমান, রিফাত বিন সাত্তার, আবদুল্লাহ আল রাকিব, এনামুল হোসেন রাজিব। শেষজন ২০০৮ সালে। তারপর সতেরো বছর ধরে নতুন কোনো নাম নেই। সংখ্যাটা পাঁচে থেমে আছে; একই সময়ে ভারতের গ্র্যান্ডমাস্টার সংখ্যা আশির ঘরে পৌঁছেছে।

এই সতেরো বছরের গল্প সাধারণত দুভাবে বলা হয়। এক, প্রতিভার অভাব। দুই, অর্থের অভাব। বাংলাদেশ দাবা ফেডারেশন সরকারি অনুদান পায় বছরে প্রায় এগারো লাখ টাকা — একটা জাতীয় ফেডারেশনের জন্য অঙ্কটা ছোট, আর সেই টাকা দিয়েই কোচ, টুর্নামেন্ট, বিদেশ পাঠানো, সব সামলাতে হয়। ২০১৩ সালে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের স্কুল দাবা কার্যক্রম বন্ধ হওয়ার পর স্কুলপর্যায়ের পাইপলাইনটা ভেঙে পড়ে। ২০১০-এর দশকে দেশে গ্র্যান্ডমাস্টার নর্ম-টুর্নামেন্ট প্রায় হয়ইনি। ২০২৪ সালে জিয়াউর রহমান বোর্ডেই মারা যান — ওই দশকের সবচেয়ে বড় দাবা-সংবাদ হয়ে গেল একটি মৃত্যু।

এর মধ্যেও দুটো ছবি জমে আছে। ২০২৪ সালে চৌদ্দ বছর বয়সে জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হন মনন রেজা নীর। ২০২৫ সালে জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হন উনষট্টি বছরের নিয়াজ মুরশেদ। একটা আশা, একটা অভিযোগ — দুটো একসঙ্গে, একই বোর্ডের দুই প্রান্তে। আর এর পাশে রানী হামিদের মতো নাম মনে রাখতে হয়, যিনি একা কাঁধে বাংলাদেশের নারী দাবাকে কয়েক দশক টেনেছেন। প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগ ক্লাবভিত্তিক, খেলোয়াড়দের অনেকেরই আলাদা চাকরি আছে — এখানে কোনো পেশাদার সার্কিট নেই, আছে সপ্তাহান্তের ক্লাব-সংস্কৃতি।

এখন আসল কথায়। যে ফাঁকা টেবিলটা নিয়ে আমি শুরু করেছিলাম, সেটা কোনো ফাঁকা রিপোর্ট নয়; সেটা একটা অর্থনৈতিক অবস্থা।

নর্ম আসে টুর্নামেন্ট থেকে, আর টুর্নামেন্ট আসে প্রমাণ থেকে। গ্র্যান্ডমাস্টার নর্মের শর্ত কঠোর — নির্দিষ্ট সংখ্যক টাইটেলধারী প্রতিপক্ষ, নির্দিষ্ট রেটিং-গড়, নির্দিষ্ট সংখ্যক রাউন্ড। বিদেশি আয়োজক আমন্ত্রণ-তালিকা করার সময় খেলোয়াড়ের নাম দেখেন না, দেখেন ফিদে প্রোফাইল, সাম্প্রতিক গেম, রেটিং-গ্রাফ। বাংলাদেশের একজন ২৪৫০ রেটিংধারীর গত ছয় মাসের গেম যদি কোথাও জমা না থাকে, আয়োজকের চোখে তিনি ২৩৫০-এর সমান। পার্থক্যটা কাগজে, কিন্তু হারানো সুযোগটা বাস্তবে।

দ্বিতীয়ত, স্পনসর গল্প কেনেন, আর গল্প দাঁড়ায় সংখ্যার ওপর। ২০১৩ সালে স্কুল দাবা বন্ধ হওয়ার সময় কারও কাছে এমন রেকর্ড ছিল না, যা দেখিয়ে বলা যেত — এই কার্যক্রম থেকে প্রতি বছর কত শিশু জেলা পর্যায়ে পৌঁছাচ্ছে, কতজন জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৪-তে খেলছে, কতজন তিন বছরে রেটিং পেয়েছে। পৃষ্ঠপোষকতা টেকে না, কারণ ফেরত পাওয়ার হিসাবটা কেউ রাখে না। বাংলাদেশে দাবার পৃষ্ঠপোষক-খরার পাশে একটা রেকর্ড-খরা আছে, আর দ্বিতীয়টাই প্রথমটাকে সম্ভব করেছে।

তৃতীয়ত, একটা অদ্ভুত তুলনা আমার নিজের কাজ থেকেই এসেছে। ২০২০ সালে লিওনিন চেস ক্লাবের অনলাইন ব্লিৎজ লিগে চৌদ্দ রাত ধরে ধারাভাষ্য করেছি, প্রতি রাতে নয় রাউন্ড, একসময় ছয় হাজার দর্শক একসঙ্গে। সেই লিগের প্রতিটি গেমের পিজিএন প্ল্যাটফর্মে স্বয়ংক্রিয়ভাবে জমা হয়ে গিয়েছিল। অর্থাৎ ২০২০ সালের একটা ক্লাব-আয়োজিত অনলাইন ইভেন্টের আর্কাইভ, ১৯৮৭ সালের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের আর্কাইভের চেয়ে অনেক বেশি সম্পূর্ণ। রোমান্টিক আক্ষেপের কিছু নেই এখানে; এটা অবকাঠামোর হিসাব।

চেন্নাইয়ে ২০২২ সালে আমি যে লেখাটা লিখেছিলাম, তার মূল বাক্য ছিল সরল — উপমহাদেশকে প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার দিয়েছিল বাংলাদেশ, একই ধারণা থেকে ভারত আশিজনের বেশি তৈরি করেছে। আজ সেই বাক্যে একটা নতুন লাইন যোগ করতে হয়। ভারত কেবল খেলোয়াড় তৈরি করেনি, খেলোয়াড়ের রেকর্ড তৈরি করেছে — প্রতিটি রাউন্ডের ফল প্রকাশ্যে, প্রতিটি রেটিং-পরিবর্তন ট্র্যাক করা, প্রতিটি জুনিয়র সার্কিটের তালিকা সাজানো। গুকেশ যখন বোর্ড ওয়ানে টানা আট জয় পেলেন, প্রেস রুমে আমরা সেই আট জয়ের প্রতিটি মুভমেন্ট মিনিটের মধ্যে মিলিয়ে নিতে পারছিলাম, কারণ ফাইলটা ছিল। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে আমাদের এখনো ক্লিপিং মেলাতে হয়, আর ক্লিপিং কখনো রেটিং-গ্রাফ হয় না।

এখানেই প্রচলিত কথার একটা অন্ধ জায়গা আছে। আমরা সতেরো বছরের খরা নিয়ে কথা বলি "পরবর্তী গ্র্যান্ডমাস্টার কে" প্রশ্ন দিয়ে। প্রশ্নটা ভুল জায়গায় আলো ফেলে। বাংলাদেশের দাবায় প্রতিভার স্তরটা শূন্য নয় — পাঁচজন গ্র্যান্ডমাস্টার, চৌদ্দ বছরের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, উনষট্টি বছরের আরেকজন, ক্লাব-পর্যায়ে সক্রিয় একটি ব্লিৎজ সংস্কৃতি। যা নেই সেটা মাঝের স্তর: নর্ম-টুর্নামেন্ট, নিয়মিত আন্তর্জাতিক এক্সপোজার, আর কাছাকাছি-পৌঁছে-না-পৌঁছানো খেলোয়াড়দের তালিকা। কে কোন টুর্নামেন্টে কত নর্ম স্কোর করল, কোথায় আটকে গেল, পরের বছর কোন ইভেন্টে সুযোগ ছিল — এই লেজারটা কেউ রাখে না। ফলে ব্যর্থতাটা অদৃশ্য হয়ে যায়, আর অদৃশ্য ব্যর্থতার বিরুদ্ধে কেউ লড়তে পারে না।

দ্বিতীয় অন্ধ জায়গাটা আমাদের নিজেদের ভেতরে। আমিও "প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার" গল্পটা এতবার লিখেছি যে সেটা একটা সুর হয়ে গেছে। সুরের চেয়ে দরকার ছিল তালিকা। নিয়াজ ১৯৮৭ সালে কোন ওপেনিং বেছে নিয়েছিলেন, কোন গেমে কীভাবে চাপ তৈরি করেছিলেন — সেই তথ্য দিয়ে আজকের চৌদ্দ বছরের ছেলেটির প্রস্তুতি তৈরি হতে পারত। আমরা ইতিহাসকে স্মৃতি হিসেবে রেখেছি, কৌশল হিসেবে নয়। স্মৃতি বংশপরম্পরায় চলে না, ডেটা চলে।

তাহলে এবার প্রশ্নটা বদলানো দরকার। "পরবর্তী গ্র্যান্ডমাস্টার কে" জিজ্ঞাসার জায়গায় আসুক — ফোল্ডারটা কে খুলবে। একটা খোলা পিজিএন আর্কাইভ, একটা নর্ম-লেজার, একটা ক্লাব-চালিত রেটিং ড্যাশবোর্ড; এগুলোর জন্য বড় বাজেট লাগে না, লেগেছে কেবল কেউ দায়িত্ব নিলে। লিওনিন চেস ক্লাব চৌদ্দ রাতে যা পারল, একটা ফেডারেশন দশ বছরে কেন পারল না, সেটাই এবার জিজ্ঞাসা করার সময়। মনন রেজা নীরের বয়স এখনো কম; ঘড়ি কিন্তু চলছে, আর ঘড়ির কাঁটা থামানোর ক্ষমতা কারও নেই।