কমনওয়েলথ কাবাড্ডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: লোগোর আড়ালে স্কোয়াড, সম্প্রচার আর একটা সম্ভাব্য ভুলের হিসাব

লোগোর ভেতরে কমলা রঙের একজন রেইডার, চারজন নীল ডিফেন্ডারের ফাঁক গলে বেরোনোর চেষ্টায়। কমনওয়েলথ কাবাড্ডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর উন্মোচিত লোগোতে বাড়তি কিছু নেই — ভিড় নেই, পতাকা নেই, স্কোরবোর্ডও নেই। এই সাদামাটাই আমাকে থামিয়ে দিল।

আমি ২০১৭ সালে, স্কুলজীবনের শেষ বছরে, জয়নগরে বসে বেঙ্গালুরু এফসি'র ১৮ ম্যাচের একটা হাতে-লেখা খাতা রেখেছিলাম। এক্সজি ডেটা তখন নাগালের বাইরে, তাই নিজেই “সেকেন্ড-বল উইন” নামে একটা কলাম বানিয়েছি — লেজার কখনো মিথ্যা বলেনি, কিন্তু পুরো সত্য কখনো বলেনি। ছবি বা সংখ্যা দেখলেই হিসাব মেলানোর এই অভ্যাস এখনো যায়নি। লোগো তাই এক রেইডার বনাম চার ডিফেন্ডার আঁকে; বাস্তবে এক রেইডারকে সাতজনের সামনে দাঁড়াতে হয়, তবু মূল নাটকটা ধরা আছে — এই খেলার পুরো গল্প একজন আর অনেকজনের মধ্যে।

হিসাব সরল। ১৪টি দেশ, ৯ দিন, ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর ২০২৬, ভেন্যু আহমেদাবাদের বীর সাভারকর স্টেডিয়াম। টুর্নামেন্টের নামের নিচে লেখা “আমদাবাদ ২০২৬” — গুজরাটি নামে শহরকে ডাকার সিদ্ধান্তটা ছোট অক্ষরে বড় সিগন্যাল। অফিসিয়াল ব্রডকাস্টার স্টার স্পোর্টস, লাইভ স্ট্রিমিং জিওস্টার অ্যাপ ও ওয়েবসাইটে। আয়োজকদের ফ্রেমিং পরিষ্কার: এই ইভেন্ট ২০৩০ কমনওয়েলথ গেমসে কাবাড্ডির অন্তর্ভুক্তির জন্য একটা “টেস্ট কেস”। প্রতিবেদনেই স্বীকার করা আছে, কমনওয়েলথ গেমসের মতো ইভেন্টে কাবাড্ডি কখনো পদক-খেলা হয়ে ওঠেনি।

নিয়মের স্তরে নতুন কিছু নেই, আর সেটাই লক্ষণীয়। এই আসর আন্তর্জাতিক স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে হবে — আয়তাকার কোর্ট, পিকে-এল আর এশিয়ান গেমস যে ফরম্যাটে চলে। গ্রামীণ পাঞ্জাবের সার্কেল স্টাইলের সঙ্গে এর স্কোরিং আলাদা, অথচ কমনওয়েলথ দর্শকের বড় অংশ এই দুটোকে গুলিয়ে ফেলে। রেইডে রেইডারের ৩০ সেকেন্ড, টানা “কাবাড্ডি কাবাড্ডি” ধ্বনি, বোনাস লাইন, অল আউটে ২ পয়েন্ট আর পুরো দলের পুনরুজ্জীবন — এই নিয়মগুলোই ম্যাচকে ছোট সম্প্রচার-জানালার উপযোগী, ঘন ঘন পালাবদলের খেলা বানায়। প্রতিবেদনে কোনো নিয়ম-পরিবর্তনের উল্লেখ নেই; মানে, এই আসরের নতুনত্ব নিয়মে নয়, ইভেন্ট-স্তরে — কমনওয়েলথ ব্র্যান্ডের একটা নতুন চ্যাম্পিয়নশিপ।

এখান থেকে আসল হিসাব শুরু। যে টুর্নামেন্টে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষই আসে না, সেখানে “ফেভারিট” শব্দটা একটা ফাঁকা ঘর। ইরান আর চাইনিজ তাইপে — কাবাড্ডির দুই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য অ-ভারতীয় শক্তি — এই মাঠে নেই। তবু প্রতিবেদন বলে, ভারত স্পষ্ট ফেভারিট। প্রশ্নটা ফলের নয়, ফলের ওজনের। ২০২২ এশিয়ান গেমসে (হাংঝৌ, প্রকৃত আয়োজন ২০২৩) ভারত ফাইনালে ইরানকে ৩৩–২৯-এ হারিয়ে সোনা জিতেছিল; ফাইনালে ওঠার পথে ইরানই ছিল ভারতের আসল পরীক্ষা। সেই ইরান যখন ব্র্যাকেটে নেই, ভারতের সামনে সমমানের কেউ থাকে না, আর ফাইনালের সাসপেন্সটাও আগেই নিভে যায়।

“কমনওয়েলথ” শব্দটা এই খেলার ভূগোলের সঙ্গে বেমানান, আর সেটাই এই ইভেন্টের গঠনগত সত্য। কাবাড্ডির শক্তি কেন্দ্রীভূত অ-কমনওয়েলথ দক্ষিণ এশিয়ায় (ইরান, চাইনিজ তাইপে) এবং কমনওয়েলথ দক্ষিণ এশিয়ায় (ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা)। ১৪ দলের একটা বিশ্বাসযোগ্য কমনওয়েলথ তালিকা দাঁড় করানো যায় — ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস, কেনিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, কানাডা — কিন্তু গুণমানের বিস্তার বিশাল। এটা স্বাভাবিক মাঠ নয়, নির্মিত মাঠ; আর নির্মিত মাঠের সুবিধা হলো, ফেভারিট আগেই নির্ধারিত।

এই নয় দিনের আসল ঘড়ি কিন্তু স্কোয়াড ঘোষণায় বাজে, ম্যাচের দিন নয়। এএকেএফআই এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী দলের সদস্যদের বিশ্রাম দিয়ে বাকি ভারতীয় খেলোয়াড়দের সুযোগ দিচ্ছে। প্র্যাকটিস ক্যাম্পে ডাকা হয়েছে ১৭ জন সম্ভাব্য খেলোয়াড়কে; চূড়ান্ত স্কোয়াড নির্ভর করছে ক্যাম্পের পারফরম্যান্সে। একটা ১২–১৪ জনের টুর্নামেন্ট স্কোয়াডের জন্য ১৭ জনের খোলা প্রতিযোগিতা মানে স্পটগুলো সত্যিই খোলা। চৌষট্টিটি ম্যাচ একসাথে ঝাপসা হয়ে যায়; একটা প্রত্যাখ্যান তীক্ষ্ণ থাকে — যে তিন-চারজন বাদ পড়বে, তাদের কাছে এই ক্যাম্পটাই পুরো মরশুম। এটাই একটা ছোট ট্রান্সফার উইন্ডো: সীমিত জায়গা, অনেক দাবিদার, আর ঘোষণার দিনেই সব হিসাব বদলে যাওয়া।

এই বিশ্রামের সিদ্ধান্তটার দুটো পড়া আছে, আর দুটোই যুক্তিসঙ্গত। এক, আত্মবিশ্বাসী গভীরতা-নির্মাণ — কম ঝুঁকির ইভেন্টে দ্বিতীয় সারিকে পরীক্ষা করা, মূল সম্পদ অক্ষত রাখা। দুই, ঝুঁকি — মাঠ যদি ভাবনার চেয়ে শক্ত হয়, তাহলে কম অভিজ্ঞ দল চাপে পড়বে। কারণ সোনাজয়ী কোরের বিশ্রাম একথাও বলে দেয়, ভারতের আসলে দুই স্তরের গভীরতা-ছক আছে: একটা স্থায়ী এলিট কোর, আর একটা উন্নয়নমূলক দ্বিতীয় সারি। এই আসরে যেটা নামবে, সেটা প্রথম সারি নয়।

সম্প্রচারে একচেটিয়া কাঠামো এই ইভেন্টের সবচেয়ে স্পষ্ট বাণিজ্যিক ঝুঁকি। স্টার স্পোর্টস অফিসিয়াল ব্রডকাস্টার, আর স্ট্রিমিং জিওস্টার অ্যাপ ও ওয়েবসাইটে — মানে সেই প্রতিষ্ঠানই, যার ঘরে পিকে-এল থাকে। একটা প্রথম আসরের জন্য এটা কৌশলগত মানানসই: কাবাড্ডিতে আগে থেকেই বিনিয়োগ করা নেটওয়ার্কের জন্য এটা সস্তা, ব্র্যান্ড-সঙ্গত কনটেন্ট। কিন্তু স্ট্রিমিং ভারতে-কেন্দ্রিক প্ল্যাটফর্মে, আর স্পনসর, টিকিট বা মার্চেন্ডাইজের কোনো তথ্য প্রতিবেদনে নেই। স্পষ্ট ইঙ্গিত, আসল বাজার দেশীয় ও প্রবাসী — বিশ্বজনীন কমনওয়েলথ দর্শক নয়। স্ট্রিম-দর্শক আর স্টেডিয়ামের দর্শক, দুজনের অভিজ্ঞতা দুই রকম; এই আসরের বাজারদর ঠিক হবে প্রথম দলের সংখ্যায়।

প্রতিবেদনের একমাত্র প্রতিযোগিতামূলক প্রমাণটাই সময়ের হিসাবে গরমিল। লেখা হয়েছে, ভারত “এশিয়ান গেমস ২০২৬”-এ ইরানকে ফাইনালে হারিয়ে সোনা জিতেছে। কিন্তু পরবর্তী এশিয়ান গেমস (আইচি-নাগোয়া) ২০২৬-এর সেপ্টেম্বর–অক্টোবরে হওয়ার কথা; আর ইরানকে ফাইনালে ৩৩–২৯-এ হারানোর ঘটনাটা ২০২২ হাংঝৌ আসরের, যার প্রকৃত আয়োজন হয়েছিল ২০২৩-এ। মানে “২০২৬” লেখাটা সম্ভবত সংযোজন বা টাইপো-ভুল। সমস্যাটা এইখানে যে, ভারতের শক্তি প্রমাণের একমাত্র সূত্র ছিল ওই একটা লাইন; সেই সূত্র কাঁপলে বাকি সব প্রচার-দাবির ভিত্তিও নড়ে যায়। নিস-স্পোর্টস কভারেজে এমন কাঁচা তথ্য-যাচাইয়ের অভাব নতুন কিছু নয় — কিন্তু একটা ফেভারিট-দাবির ভিত্তি যদি একটা ভুল তারিখ হয়, তাহলে পাঠকের ফিল্টার নিজেই কাজ করতে হয়।

৯ দিনে ১৪ দল মানে পুরো রাউন্ড-রবিন নয়। ১৪ দলের পূর্ণ রাউন্ড-রবিন করতে লাগত প্রায় ৯১টি ম্যাচ; ৯ দিনে তা অসম্ভব। তাই গঠনটা গ্রুপ পর্ব প্লাস নকআউট — এক ভেন্যুতে কেন্দ্রীভূত হাব মডেল। এতে ভ্রমণ কমে, কিন্তু ছোট স্প্রিন্টে দল হিসেবে জমে ওঠার সময়ও কমে; ফলে প্রথম দুই ম্যাচেই টুর্নামেন্টের চরিত্র ঠিক হয়ে যাবে। এখানেই বিশ্রাম দেওয়া দলটার জন্য আসল ঝুঁকি — নতুনদের শেখার সময় মিলবে মাত্র দুই ম্যাচে।

প্রশাসনের ঝুঁকি এখানে ইভেন্ট-স্তরের, ফেডারেশন-সংকটের নয়। এএকেএফআই নির্বাচন-বিরোধ আর প্রশাসনিক অস্থিরতার ইতিহাস বহন করে; সেটা এই আসরের খবরে সরাসরি নেই, তবু ব্যাকগ্রাউন্ডে দাঁড়িয়ে থাকে। অ্যান্টি-ডোপিং কাঠামোর উল্লেখ নেই, আথলিট-সুরক্ষা নিয়ে কোনো লাইন নেই। যে আসর নিজেকে ২০৩০ কমনওয়েলথ গেমসের “টেস্ট কেস” বলে পরিচয় দিচ্ছে, সেখানে এই ক'টা খালি ঘরই সবচেয়ে বড় ঘোষণা। কারণ কমনওয়েলথ গেমসে ঢোকার আসল শর্ত কেবল মাঠের খেলা নয় — অংশগ্রহণকারী দেশের সংখ্যা, মহাদেশীয় বিস্তার, আর মহিলা ড্রয়ের অস্তিত্ব; কোনোটারই প্রমাণ এই প্রতিবেদনে নেই। প্রতিবেদনে শুধু একটা ভারতীয় পুরুষ দলের কথা আছে, মহিলা বিভাগের ইঙ্গিত নেই।

রেফারির সিদ্ধান্তের মান আর ভিডিও-রিভিউ ব্যবস্থারও উল্লেখ নেই। পিকে-এলে টিভি রিভিউ আছে, আন্তর্জাতিক আসরে সাধারণত থাকে না; একটা নতুন ইভেন্টের ভাবমূর্তি সবচেয়ে দ্রুত ক্ষতিগ্রস্ত হয় একটা বিতর্কিত সিদ্ধান্তে।

আহমেদাবাদকে বেছে নেওয়াটাও হিসাবের অংশ। গুজরাটের ব্যবসায়িক নেটওয়ার্ক আর প্রবাসী সংযোগ স্পনসরশিপ ও গেট-সংখ্যার জন্য প্রাকৃতিক সুবিধা; আর বাণিজ্যিকভাবে শক্ত একটা শহরে নন-ক্রিকেট খেলা বসানো ভারতের চেনা ছক। শহরের গুজরাটি নাম “আমদাবাদ” ব্যবহার করে আয়োজকরা দেশীয় আর প্রবাসী গর্ব দুটোই ধরতে চাইছে। কাবাড্ডি এখানে নিছক খেলা নয় — প্রায় চার হাজার বছরের লোক-খেলা, যাকে পিকে-এল আধুনিক প্যাকেজে সাজিয়ে ভারতের দ্বিতীয় সবচেয়ে-দেখা স্পোর্টস প্রপার্টি বানিয়েছে। এই প্যাকেজিংয়ের সাফল্যই এখন কমনওয়েলথ ব্যানারে চড়ে বিশ্বমঞ্চের দাবি করছে; প্রশ্নটা শুধু, ব্যানারটা খেলার নিজের ভূগোলের সঙ্গে কতটা মেলে।

দুই হাজার কিলোমিটার দূরে বসে আমি ফোনের ভেতর দিয়ে স্টেডিয়াম শুনতে শিখেছি। ২০২০-২১ সালের আইএসএল যখন গোয়ার বাবলে ফাঁকা গ্যালারিতে হচ্ছিল আর আমার ক্রেডেনশিয়াল ছিল না, তখন আমি ১১৫ ম্যাচ ট্র্যাক করেছি আর ব্রডকাস্ট ফিড থেকে ৪০ ঘণ্টা দর্শক-শূন্য অডিও জোগাড় করেছি — দেখা গিয়েছিল, গোল খাওয়ার পরের ১৫ মিনিটে ফাঁকা স্টেডিয়ামে দলগুলো গড়ে ০.৩১ গোল বেশি হজম করে, কারণ ডিফেন্সিভ যোগাযোগ ভেঙে পড়ে। কাবাড্ডিতে যোগাযোগ আরও জরুরি: ক্যান্ট, টাচ, রেফারির হুইসেল — সবই শব্দের খেলা। বাংলাদেশ আর ভারতের ফ্যানেরা যখন জিওস্টারের স্ট্রিমে কয়েক সেকেন্ড বিলম্ব নিয়ে চিৎকার করে, তখন স্টেডিয়ামটা একটা ফোনের ভেতরে সরে আসে। এই আসরের প্রকৃত দর্শক-সংখ্যা হয়তো মাঠের গেটে নয়, স্ক্রিনের লগে লেখা থাকবে।

উল্টো দিকটা এখানে: ভারতের জেতাটা এই টুর্নামেন্টের মাপকাঠি নয়। সবাই ধরে নেবে ভারত চ্যাম্পিয়ন; প্রশ্নটা হলো, সেই শিরোপা কী প্রমাণ করবে। ইরান আর চাইনিজ তাইপে ছাড়া মাঠে ভারতের সোনা “বিশ্বসেরা” প্রমাণ করে না — বরং সাংগঠনিক সক্ষমতা প্রমাণের দায়িত্ব আয়োজকদের কাঁধে ফেলে দেয়: সম্প্রচারের মান, দর্শক উপস্থিতি, ডোপ-পরীক্ষা, রেফারিং, নিরাপত্তা। প্রতিবেদনের “টেস্ট কেস” শব্দটা ঠিক এই কারণেই ভারী — এটা একটা মাঝারি নতুন আসরকে প্রশাসনিক মাইলফলকে বদলে দেয়, আর সেই মাইলফলক এখনো পরীক্ষিত নয়।

আবার উল্টোটাও ভাবা যায়। সোনাজয়ী কোরকে বিশ্রাম দেওয়াটা আত্মবিশ্বাসের ঘোষণা নয়, বীমা। কম ঝুঁকির একটা ইভেন্টে নতুনদের পরীক্ষা করা, আর মূল সম্পদ আগামী বড় লড়াইয়ের জন্য অক্ষত রাখা — এটা হিসাবি সিদ্ধান্ত। যেটা এই আসরে অনুপস্থিত, সেটা প্রতিভা নয়, প্রতিদ্বন্দ্বিতা। আর যে টুর্নামেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা কম, সেখানে জয়ের আনন্দও মাপা।

যে আসর নিজেকে “টেস্ট কেস” বলে পরিচয় দেয়, তার সাফল্যের মাপকাঠি মাঠের ফল নয়, ব্যবস্থার ফল। প্যাচ নোট আর ট্রান্সফার উইন্ডো — দুটোই এমন প্রতিশ্রুতি, যা মেটা এখনো পরীক্ষা করেনি; “২০৩০ কমনওয়েলথ গেমস” লেখাটাও এখন সেই প্রতিশ্রুতির তালিকায়।

পরের ধাপে তিনটে জিনিসে চোখ রাখা যায়। চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা — ১৭ জনের ক্যাম্প থেকে কারা বাদ পড়ে, আর সেই বাদ পড়ার প্যাটার্ন কী বলে। স্পনসর বা টাইটেল-পার্টনারের নাম আসে কি না — আসল বাণিজ্যিক স্বাস্থ্য সেখানেই লেখা থাকবে। আর প্রকৃত স্কোরবোর্ড বসবে অক্টোবরের পরে, যখন কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশন ঠিক করবে কাবাড্ডি ২০৩০-এ আছে কি নেই। লোগো একটা ছবি; হিসাবটা বাকি।