এশিয়াড ২০২৬ কাবাডি: সেমিফাইনালের চার দল, বাংলাদেশের মরীচিকাই সবচেয়ে সত্য

নেপালের ৭৩-৫২ জয়টা দিনের সবচেয়ে বড় স্কোরলাইন ছিল, কিন্তু আমার চোখ আটকে ছিল ইরান-পাকিস্তান ম্যাচের ৫১-৩০ ফলাফলে। পাকিস্তানের এশিয়াড কাবাডি ইতিহাসে প্রথম পদকহীন প্রত্যাবর্তনটা সেদিন নীরবেই হয়ে গেল। আমি ময়মনসিংহে মরীচিকার সন্ধান পেয়েছি সেমিফাইনালের আগেই; আজ টোকা পড়ল সেই একই মরীচিকায়। যত বড় স্কোরবোর্ড, তত বড় সত্য নয়। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডির গ্রুপ পর্ব শেষ। সেমিফাইনালিস্ট চারটি দল: গ্রুপ এ থেকে ভারত ও চাইনিজ তাইপে, গ্রুপ বি থেকে ইরান ও থাইল্যান্ড। ২৬ সেপ্টেম্বর স্বর্ণপদকের ম্যাচ। চার দিনের লিগ পর্বে গ্রুপ এ-র পয়েন্ট টেবিল একেবারে সহজ হয়ে গেছে। ভারত চার জয়ে শীর্ষ, চাইনিজ তাইপে দুই জয়ে দ্বিতীয়, বাংলাদেশ দুই জয় পেয়েও পয়েন্ট পার্থক্যে তৃতীয়, জাপানও দুই জয়ে চতুর্থ, দক্ষিণ কোরিয়া চার হারে তলানিতে। গ্রুপ বি-তে ইরান চার জয়ে শীর্ষ, থাইল্যান্ড তিন জয়ে দ্বিতীয়—প্রথমবার এশিয়াড পদক নিশ্চিত করেছে। পাকিস্তান তৃতীয় হয়ে ছিটকে গেছে, প্রথমবার এশিয়াড কাবাডিতে পদক ছাড়া ফিরছে। নেপাল এক জয়ে চতুর্থ, মালয়েশিয়া শূন্য জয়ে শেষ। এবারের গ্রুপ পর্বটা আমার কাছে তিনটি জিনিস বলে গেল। প্রথমত, ভারত ও ইরানের রক্ষণ কাঠামো অন্য দলের চেয়ে অন্তত এক ধাপ এগিয়ে। ভারত ৩৭-২১ ম্যাচে চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে স্কোরলাইন সহজ রাখলেও, আসল ব্যাপার ছিল রেইড চলাকালীন কভার ডিফেন্ডারদের অবস্থান। ওরা স্কোরবোর্ডের দিকে তাকিয়ে ছিল না; ওরা তাকিয়ে ছিল প্রতিপক্ষের দুর্বল কোণে। ইরান থাইল্যান্ডকে ৮৩-২৭ হারিয়ে শুধু জয়ই নেয়নি, থাইল্যান্ডের উত্থানকে সাময়িক বিরতি দিয়েছে। পরে পাকিস্তানকে ৫১-৩০ হারিয়ে ওরা পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছে, গ্রুপ পর্বের ফেভারিট তালিকা তারা নিজেরাই লেখে। দ্বিতীয়ত, চাইনিজ তাইপেকে এবার দেখার দরকার ছিল। ভারতের কাছে ২১-৩৭ হেরে গেলেও ওরা সেমিফাইনালে উঠেছে। এই হারটুকুই ওদের যোগ্যতা প্রমাণের জন্য যথেষ্ট ছিল, কারণ গ্রুপ পর্বের হিসাবটা কখনো কখনো ব্যবধানের, কখনো কখনো কৌশলের। বাংলাদেশও দুই জয় পেয়েছে, কিন্তু সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে গেছে। দুই দলের জয় একই রকম দেখালে, বোঝা যায় না কারা আসলে জানে সেমিফাইনাল কী। চাইনিজ তাইপের নীরব অগ্রযাত্রাটা আসলে একটা নকশা। ওরা টানা দ্বিতীয় এশিয়াড পদক নিশ্চিত করেছে। এই ধারাবাহিকতা কোনো একক ম্যাচের ভাগ্য থেকে আসে না; আসে দলগত অনুশাসন থেকে। তৃতীয়ত, জাপানের ৬২-৩৫ জয়টা শুধু দক্ষিণ কোরিয়াকে বিদায় জানানো নয়। আয়োজক দেশ হিসেবে জাপান এবার দেখাচ্ছে, কাবাডিকে নিজেদের মতো করে শেখা সম্ভব। ওরা গ্রুপ পর্বে দুই জয় পেয়ে চতুর্থ হয়েছে, কিন্তু ওদের খেলার মধ্যে এমন কিছু আছে যা পরের এশিয়াডে বড় দেশ হয়ে ওঠার ইঙ্গিত দেয়। দক্ষিণ কোরিয়া শূন্য জয়ে শেষ করেছে; তাদের জন্য এই আসরটা আয়নার মতো। বাংলাদেশের কথায় আসি। গ্রুপ পর্ব শেষে একটি বাক্যই সব জায়গায় ঘুরছে: পয়েন্ট পার্থক্যে সেমিফাইনাল মিস। আমার কাছে এই বাক্যটি সম্পূর্ণ সত্য নয়। বরং বাংলাদেশ সেমিফাইনাল মিস করেনি, বাংলাদেশ সেমিফাইনালের আগে নিজের গণিতটা ঠিক রাখতে পারেনি। স্কোর ব্যবধান বলে দেয়, কোন দল জয়ের শৈলী বোঝে। গ্রুপ পর্বে প্রতিটি পয়েন্টের দাম যে কত, সেটা বাংলাদেশকে এবার বাস্তব অভিজ্ঞতায় শিখতে হলো। আক্ষেপ নয়, এটা হিসাবের ভুল। এই গ্রুপ পর্ব আমাকে পুরোনো একটা ব্লগের কথাও মনে করিয়ে দিল। ব্লগটির কোনো পাঠক ছিল না, কিন্তু এর রায় আমি ভুলতে পারিনি: সিস্টেমের সামনে গল্প দাঁড়াতে পারে না। ২০১৭ সালে বাংলাদেশ সেমিফাইনালে ওঠার পরে অনেকেই গোল্ডেন জেনারেশন বলেছিলেন; সেখানে একটা সংখ্যার হিসাব দেখিয়েছিল, ওই সাফল্য আসলে ভয়ের উপর দাঁড়িয়ে। এবারও বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বে ভালো খেলেছে, কিন্তু নকআউটের দরজায় গিয়ে হিসাবের কাছে হেরেছে। তবে এখানেই আমার দ্বিমত তৈরি হয়। ভারত বা ইরানকে ফেভারিট বলার আগে আমাদের বলতে হবে, সেমিফাইনাল মানে একক ম্যাচের ভিন্ন খেলা। গ্রুপ পর্বে বড় ব্যবধানে জেতা দলগুলো চাপের ম্যাচে হুট করে ভিন্ন আচরণ করতে পারে। কারণ, লিগ পর্বের সাফল্য নির্ভর করে ধারাবাহিকতার উপর, আর নকআউটের সাফল্য নির্ভর করে সিদ্ধান্তের উপর। এই দুই জিনিস এক নয়। আমি ভুলও হতে পারি। ২০২১ সালে ডেনমার্কের ৩-৪-৩ — মূল: ডেনমার্ক — দেখে আমি লিখেছিলাম, রূপকথা জেতা নয়, রূপকথা হলো দুঃখকে কৌশলে রূপান্তর করা। সে বছর ডেনমার্ক ফাইনালে যেতে পারেনি, কিন্তু কাঠামোর পরীক্ষায় পাস করেছিল। এবার থাইল্যান্ড ও চাইনিজ তাইপে সেই পরীক্ষা দিতে পারে। থাইল্যান্ড প্রথমবার এশিয়াড পদক নিশ্চিত করে দেখিয়ে দিচ্ছে, ইতিহাসের কাছে হার মানার মানে নেই। চাইনিজ তাইপে ভারতের কাছে হেরেও সেমিফাইনালে উঠে দেখাচ্ছে, পরাজয়ও কৌশলের অংশ হতে পারে। আমি ১৩ বছর ধরে কাবাডি দেখছি; এই গ্রুপ পর্ব আমাকে মনে করিয়ে দিল, যে দল শব্দ তৈরি করে সে দল নয়, যে দল নিজস্ব সংস্কৃতি তৈরি করে সেই দল সত্যিকারের দর্শক পায়। যখন হলুদ প্রাচীর খালি হয়ে গিয়েছিল, আমি শব্দ আর অন্তর্গত হওয়ার পার্থক্য শুনেছিলাম। এশিয়াডের মাঠেও অনেক দল জিতছে, কিন্তু কোন দল নিজের খেলাকে নিজের বলে চিনছে, সেটা বোঝা যায় স্কোরলাইনের ভেতর। ইরান ৮৩-২৭ থাইল্যান্ডকে হারিয়েছে, ৫১-৩০ পাকিস্তানকে হারিয়েছে; এই দুই স্কোরলাইন একে অপরের পরিপূরক। থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ওরা রক্ষণকে পরীক্ষা করেছে, পাকিস্তানের বিপক্ষে আক্রমণকে শানিত করেছে। ভারতও চার ম্যাচে চার জয়ে গ্রুপ এ শীর্ষে। দুটি দলের জয়ের ধরন আলাদা; ভারত শান্ত, ইরান প্রতিদ্বন্দ্বিতার মতো। নকআউটে কোন ধরন বেশি কার্যকর, সেটা ২৬ সেপ্টেম্বর না হয় দেখা যাবে। তবে সেমিফাইনালিস্টরা এখন পদক পেয়ে গেছে। গ্রুপ পর্ব শেষ; এখন যে ম্যাচগুলো বাকি, সেগুলোর প্রতিটি পয়েন্ট ইতিহাসের অংশ হয়ে যাবে। বাংলাদেশের দলটা দেশে ফিরে যাবে, হয়তো ময়মনসিংহের কোনো মাঠে অনুশীলন করবে। আমি সেখানে মরীচিকা দেখতে যাব, কারণ সেখানেই কাবাডির আসল অবকাঠামো তৈরি হয়। আমার কাছে এবারের এশিয়াডের আসল খবর হলো, পাকিস্তানের বিদায়। এশিয়াড কাবাডিতে এতদিন পাকিস্তান ছিল পদকের দরবার। এবার তারা একটিও পদক ছাড়া ফিরছে। এই ঘটনাটা ধারাভাষ্যকারদের আলোচনায় ছিল না, কিন্তু ইতিহাসের খাতায় থেকে যাবে। মালয়েশিয়ার মতো দলও এবার জয় পায়নি; তাদের জন্য এই আসরটা নতুন করে শুরুর আহ্বান। ২৬ সেপ্টেম্বর সেই স্বর্ণপদকের লড়াই। যারা সেমিফাইনাল খেলবে, তারা পদক নিশ্চিত করেই মাঠে নামবে। কিন্তু আসল বিচার হবে—কে জিতবে শুধু ম্যাচ, আর কে জিতবে কাঠামো। বাংলাদেশের মরীচিকা থেকে যদি শেখার বদলে শুধু আক্ষেপ জমে থাকে, তাহলে ২০২৬-এর গ্রুপ পর্বই শেষ আক্ষেপ নয়। প্রশ্ন একটাই: সেমিফাইনাল কি গন্তব্য, নাকি প্রমাণ?