ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সংকট: রিও ফার্ডিনান্ডের নীরবতা আর ড্রেসিং রুমের ভাঙা প্রতিধ্বনি

মাঠের বাইরে তখন কেবল ধূসর আলো। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের টানেল থেকে বেরোনো এক যুবক ফুটবলার হাতের টেপটা খুলছিল ধীরে, যেন কোনো অদৃশ্য দাগ মুছছে। আমি সেদিন স্টেডিয়ামে ছিলাম না, ছিলাম টিভি স্ক্রিনের এপার থেকে। কিন্তু রিও ফার্ডিনান্ডের মুখটা দেখে মনে হলো, তিনি যেন ওই টানেলের ভেতরেই দাঁড়িয়ে আছেন—যেখানে প্রতিধ্বনি এখন আরও তীক্ষ্ণ, আর প্রতিশ্রুতি আরও ফাঁপা। ফার্ডিনান্ড বলেছেন, ক্লাবটা 'হাঁটু গেড়ে বসেছে'। তারপর তিনি সরে গেলেন ক্যামেরার আড়ালে, কিন্তু তার কথাগুলো রয়ে গেল বাতাসে—যেন কোনো পুরনো স্মৃতির গন্ধ। ২০০৫ সালের পর থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের গল্পটা আর কেবল ট্রফির নয়, ঋণ আর মালিকানার গল্প। রিও ফার্ডিনান্ড সেই গল্পেরই এক নীরব সাক্ষী, যিনি এখন মাঠের বাইরে বসে দেখছেন তাঁর প্রিয় ক্লাবটা কীভাবে নিজের ছায়ার সঙ্গে লড়ছে। ফার্গুসন-পরবর্তী ২০১৩ থেকে আজ পর্যন্ত সাতজন স্থায়ী ম্যানেজার এসেছেন, গেছেন। প্রত্যেকে এসেছেন নতুন প্রতিশ্রুতি নিয়ে, প্রত্যেকে বিদায় নিয়েছেন একই অভিযোগে—'সময় পাইনি'। মিলিয়ন মিলিয়ন পাউন্ড খরচ হয়েছে খেলোয়াড় কিনতে, অথচ মাঠের সাফল্য অধরা। ক্লাবের ঋণ এখনো বিশাল, আর ফার্ডিনান্ডের ভাষায় 'ক্লাব থেকে অনেক টাকা বেরিয়ে গেছে'। এই কথাটা তিনি বলেননি কোনো ম্যানেজারের দিকে আঙুল তুলে, বলেছেন 'সিস্টেমের আরও ওপরে, কর্তৃপক্ষের দিকে'। আমি সেই ২০১৭ সাল থেকে এই ক্লাবটার ওপর নজর রাখছি, যখন আবাহনী-মোহামেডানের ম্যাচ কভার করতে গিয়ে দেখতাম বাংলাদেশের ফুটবল ভক্তরা ইউনাইটেডের জার্সি পরে বসে থাকে। তাদের চোখে সেই ফার্গুসন-যুগের ফুটবল। ফার্ডিনান্ডের সাক্ষাৎকারটা পড়ে মনে হলো, সেই ভক্তদের চোখের স্বপ্নটাই এখন ক্লাবের অভিশাপ। কারণ প্রত্যাশার মানদণ্ড এখনো ১৯৯৯ বা ২০০৮ সালের, অথচ বাস্তবতা ২০১৩-পরবর্তী ধারাবাহিক পতনের। এই ফাঁকটা কোনো একক কোচ পূরণ করতে পারবেন না, কারণ সমস্যাটা কোচের নয়—সমস্যাটা ওপরের কাঠামোর। ফার্ডিনান্ড একটা কথা বলেছেন, যেটা আমার কাছে সবচেয়ে জরুরি মনে হয়েছে—'ড্রেসিং রুম পবিত্র একটি জায়গা'। তিনি বলেছেন, ফার্গুসনের সঙ্গে তাঁর Tactical দ্বিমত ছিল, কিন্তু কখনো সেটা প্রকাশ্যে আনেননি। এখনকার খেলোয়াড়রা সেটা করছে—মিডিয়াতে প্রশ্ন তুলছে, কৌশল নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করছে। ফার্ডিনান্ড এটাকে 'পুরনো রীতি থেকে সরে যাওয়া' বলেছেন। আমার কাছে মনে হয়, এটা শুধু রীতি ভাঙা নয়—এটা নেতৃত্বশূন্যতার লক্ষণ। যে ড্রেসিং রুমে ক্যাপ্টেনের কণ্ঠস্বর বিশ্বাসযোগ্য, সেখানে অভিযোগ অভ্যন্তরেই সমাধান হয়। আর যেখানে সেটা হয় না, সেখানে খেলোয়াড়রা বাইরে যায়—প্রথমে সাংবাদিকের কাছে, পরে এজেন্টের কাছে। এখানে একটা জিনিস অনেকে খেয়াল করেন না: ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সবচেয়ে বড় সমস্যা ঋণ বা ম্যানেজার নয়, বরং সিদ্ধান্ত গ্রহণের কেন্দ্রে একটি স্থায়ী স্পোর্টিং ডিরেক্টরের অনুপস্থিতি। ফার্ডিনান্ড যখন বলেন 'গোলমালটা আরও ওপরে', তখন তিনি আসলে এই কাঠামোগত শূন্যতার কথাই বলছেন। গত এক দশকে ক্লাবটি যতবার নতুন কোচ এনেছে, ততবার নতুন ফুটবল দর্শনও এনেছে। একজন কোচ এসে দেখেন তাঁর স্কোয়াডের ৩০-৪০ শতাংশ খেলোয়াড় অন্য সিস্টেমের জন্য কেনা। এই 'সিস্টেম-রিসেট ট্যাক্স' কোনো একক কোচের সামর্থ্যের বাইরে। আরেকটা দিক হলো আর্থিক নিয়ম। প্রিমিয়ার লিগের লাভ ও স্থায়িত্ব বিধি (PSR) অনুযায়ী, একাডেমি থেকে ওঠা খেলোয়াড় বিক্রি করলে পুরো টাকাটাই লাভ হিসেবে গণনা হয়। ফলে যে ক্লাব ঋণে জর্জরিত আর মজুরি ব্যয়ে চাপে, সে স্বাভাবিকভাবেই নিজের ঘরের ছেলেদের বিক্রি করতে বাধ্য হয়। এটা ফার্ডিনান্ড সরাসরি বলেননি, কিন্তু তাঁর 'ক্লাব থেকে টাকা বেরিয়ে যাওয়া' কথাটার যৌক্তিক পরিণতি এটাই। এই প্রবণতা ভবিষ্যতে আরও বাড়বে, কারণ ইউনাইটেডের ঋণ কমার কোনো লক্ষণ নেই। তবে সবচেয়ে বড় বিপদটা আমি অন্য জায়গায় দেখি—প্রাক্তন খেলোয়াড়দের কণ্ঠস্বর। ফার্ডিনান্ড নিজেই স্বীকার করেছেন, রিও, কেইন, নেভিলের মতো মানুষের সমালোচনা এখনকার খেলোয়াড়দের কাছে বেশি বাজে, কারণ ড্রেসিং রুম todavía তাদের 'ভেতরের মানুষ' হিসেবে মনে করে। এটা এক অদ্ভুত সমস্যা: ক্লাবের সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য সমালোচকরা সেই প্রাক্তনরাই, যারা একসময় এই ক্লাবের গর্ব ছিলেন। কিন্তু তাদের এই সমালোচনা কখনো কখনো ম্যানেজারের ভেতর থেকে ফাঁপা করে দেয়। ফার্ডিনান্ডের 'ধৈর্য ধরুন' appeals-টা তাই শুধু কোচের পক্ষে নয়—এটা একটা সাংবাদিকতার সুরক্ষা, যেখানে তিনি নিজেই স্বীকার করছেন যে তাঁর কণ্ঠস্বর এখন ক্লাবের জন্য বোঝা হয়ে উঠতে পারে। তাহলে সমাধান কী? ফার্ডিনান্ডের সাক্ষাৎকারে সরাসরি কোনো সমাধান নেই, কিন্তু তার কথার ফাঁকে একটা ইঙ্গিত আছে—ক্লাবের মালিকানার কাঠামো বদলাতে হবে, ঋণের বোঝা কমাতে হবে, এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণের জন্য একটা স্থায়ী ফুটবল পরিকল্পনা তৈরি করতে হবে। এটা কোনো নতুন কোচের কাজ নয়। এটা সেইসব মানুষের কাজ, যারা মাঠের বাইরে বসে আছেন—যারা এখনো ঋণের সুদ গুনছেন, আর ভাবছেন কোন তারকাকে বিক্রি করলে ব্যালান্স শিট সুন্দর দেখাবে। আমি ফার্ডিনান্ডের সেই কথাটা মনে রাখি: 'আমাদের সময়ে ড্রেসিং রুম ছিল পবিত্র।' এখন সেই পবিত্রতা ভাঙা। কিন্তু প্রশ্ন হলো, কে সেই পবিত্রতা ফিরিয়ে দিতে পারে? একজন কোচ? একজন অধিনায়ক? নাকি সেই মালিক, যিনি আজও ঋণের চাদরে ঢাকা? মাঠের ঘাস আজও স্মৃতি বহন করে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের গ্যালারি এখনো সেই পুরনো গর্জন জানে। কিন্তু ড্রেসিং রুমের দরজাটা যখন খোলা থাকে বাতাসের জন্য, তখন সেই গর্জনটা শোনা যায় না—শোনা যায় শুধু ফিসফিসানি, অভিযোগ, আর একটা ক্লাবের নিঃশ্বাস।