আজমানের হিসাব: নাহিদার আঙুল, দিলারার ৬৭ আর বাংলাদেশের অনাদায়ী মধ্যপ্রান্তর

আজমানের পিচে বল ব্যাটের নিচে এসে থেমে যায়। তেরোতম ওভারের তৃতীয় বলে দিলারা আক্তার কভারের ভেতর দিয়ে চার মারলেন, ইনিংসে সেটি তাঁর অষ্টম চার, ছক্কা শূন্য। স্কোরবোর্ডে তখন ১০৪ রানের জুটি, হাতে নয় উইকেট। যে কেউ বলবেন, এটা নিছক দাপট। আমি বলব, এটা একটা নমুনা, যার দাম ঠিক হবে আরও পরে, অন্য এক মাঠে, অন্য মানের বোলিংয়ের সামনে। তবে এই ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ওভারের মাঝে নেই, টসের সময়ে। বাংলাদেশের হয়ে টস করতে গেলেন সোহভানা মোস্তারি, নাহিদা আক্তার নন। কারণটা রিপোর্টে স্পষ্ট: পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে আঙুলে চোট, এক্স-রে এখনো বাকি, খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা। একজন বাঁহাতি স্পিনার, যিনি দলের ক্যাপ্টেনও, তাঁর আঙুলের একটা হাড়—এই তিনটি শব্দ মিলে যে খবরটা দাঁড়ায়, সেটা ৯ উইকেটের জয়ের চেয়ে কম তাৎপর্যপূর্ণ নয়। নেইমারের বাইআউট থ্রেডটা কখনোই শুধু থ্রেড ছিল না; সেটা ছিল আমার এভিডেন্স চেইন। ২০১৭ সালে বার্সেলোনা আর প্যারিসের তিন এজেন্ট-সূত্র ধরে যে সাত পর্বের লেখাটা আমি করেছিলাম, তার শিক্ষা একটাই—দুর্যোগের গুজব নয়, কাগজের ক্রমই আসল খবর। আজমানেও সেই পদ্ধতি চালালাম: প্রথমে টসে নাম, তারপর ইনজুরির ভাষা, তারপর স্কোরকার্ডের সংখ্যা, শেষে সেই সংখ্যার বাজারদর। স্বস্তির কথা, এই ম্যাচে কোনো বাইআউট ক্লজ নেই, কোনো এজেন্ট ফি নেই, কোনো দরকষাকষি নেই। তাই শুরুতেই একটা টেমপ্লেট-ফিট টেস্ট চালিয়ে নিলাম: যে গল্পে ক্লজ নেই, সেখানে ক্লজের অঙ্ক কষলে বিশ্লেষণ নিজেই মিথ্যা হয়ে যায়। এখানে আসল চুক্তিপত্র খেলোয়াড়ের নয়, বোর্ডের—কেন্দ্রীয় চুক্তির গ্রেডিং, ম্যাচ ফি, আর একটা ডেভেলপমেন্ট আসরের স্কোর সেই গ্রেডিং কতটা নাড়াতে পারে। খেলাটা টি-টোয়েন্টি, কিন্তু প্রেক্ষাপটটা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নয়। ইমার্জিং নেশনস টুর্নামেন্টের গ্রুপ বি, ভেন্যু দুবাই নয়—আজমান। এমন আসরে দলগুলো সাধারণত এ-স্কোয়াড বা পরীক্ষামূলক দল পাঠায়, যেখানে সিনিয়র দলের সবচেয়ে সাজানো একাদশ থাকে না। মানে হলো, এই ম্যাচের সংখ্যাগুলো সিনিয়র টি-টোয়েন্টি র‍্যাংকিংয়ের সঙ্গে সরাসরি মেলানো যায় না। যে কেউ এখান থেকে সরাসরি সিদ্ধান্তে লাফ দেবেন, তিনি একটা ছোট নমুনাকে বড় সত্যি বানিয়ে ফেলবেন। বাংলাদেশের দুই ম্যাচের ফল পরস্পরের বিপরীত মেরুতে। পাকিস্তানের কাছে ৮ উইকেটে হার, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৯ উইকেটে জয়। এই দুই চরম ফল ধারাবাহিকতার প্রমাণ নয়, বরং প্রতিপক্ষের মানের ব্যবধানের প্রমাণ। একই দল এক সপ্তাহের মধ্যে দুটো আলাদা চরিত্র দেখাতে পারে, যদি সামনে দাঁড়ানো বোলিংয়ের মান দুই রকম হয়। জিম্বাবুয়ের ইনিংসের কাঠামোটা দেখুন। সর্বোচ্চ স্কোর ৪০, চিপো মুঙ্গারির ব্যাটে, ৩০ বলে। এর নিচে আর কেউ তিরিশ ছোঁয়ার ধারেকাছে নেই। মানে ইনিংসে কোনো স্থিরতা ছিল না, ছিল না শেষ দিকে গতি বাড়ানোর কোনো ভিত্তিও। বাংলাদেশের স্পিন-ভারি আক্রমণের সামনে ওই ব্যাটিং লাইনআপ ভেঙে পড়া স্বাভাবিক ব্যাপার। স্কোরটা কোথায় গিয়ে দাঁড়িয়েছিল, তা সরাসরি লেখা নেই, কিন্তু ১৩ ওভারে ১০৪ রানের জুটি আর ৯ উইকেট হাতে থাকা বলছে, তাড়া করার লক্ষ্য খুব সম্ভবত ১১৫ থেকে ১৩০-এর মধ্যেই ছিল। ভেন্যুটা এখানে নিছক ভৌগোলিক তথ্য নয়, কৌশলগত তথ্য। আজমানের পিচ সাধারণত ধীর, কম বাউন্স, স্পিনারদের জন্য সহায়ক। বাংলাদেশ নারী দলের ঐতিহাসিক শক্তি স্পিনেই। এই দুই বাস্তবতা মিলে গেলে ফলাফল প্রায় অনিবার্য হয়ে ওঠে। টসে হেরেও ৯ উইকেটে জেতা একটা বাড়তি সুখবর—এতে টসের ভাগ্যকে দোষ দেওয়ার পথটাও বন্ধ হয়ে যায়। এখন সংখ্যাগুলো ভেতর থেকে খুলে দেখি। দিলারার ৪৮ বলে ৬৭, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৩৯.৬। নারী টি-টোয়েন্টিতে ওপেনারদের জন্য গ্রহণযোগ্য স্ট্রাইক রেট সাধারণত ১১০ থেকে ১২৫-এর ঘরে। তিনি তার অনেক ে। আটটি চার, একটি ছক্কাও নেই—এই তথ্যটা ছোট নয়। এটা বলে দেয় তাঁর স্কোরিং পদ্ধতি জোরের ওপর নয়, টাইমিং আর ফাঁক ওপর দাঁড়িয়ে আছে। রাখুর মতো জায়গা খুঁজে খেলা ওপেনারের বিপদটা পরে দেখা যায়, যখন প্রতিপক্ষের ফিল্ডার দ্রুত হন এবং নতুন বল নড়াচড়া করে। এশিয়ার বাইরের দ্রুত পিচে বা উচ্চমানের অ্যাটাকের সামনে ছক্কা-শূন্য প্রোফাইলের রূপান্তরটা সহজ নয়। আমি সেটা আজই সিদ্ধান্ত হিসেবে লিখছি না, শুধু নোট করছি—পরের ধাপে এটাই দেখার জিনিস। সাথী রানির ৪৩ বলে ৪৫, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১০৪.৭। টি-টোয়েন্টি ওপেনারের জন্য এটা কম। কিন্তু জুটিটা কাজ করেছে ঠিক এখানেই—একজন থামলেন, আরেকজন গতি বাড়ালেন। ১৩ ওভারে ১০৪ রান মানে ওভারপ্রতি প্রায় আট। এই ভাগাভাগিটা বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে বিরল দৃশ্য, কারণ দলের সাধারণ প্রবণতা হলো ওপেনিংয়ে ধীর সূচনা আর পরে হুড়োহুড়ি। বোলিংয়ের দিক থেকে ম্যাচের পার্থক্যটা রাবেয়া খানের। চার ওভারে ৩/২৬, ইকোনমি ৬.৫, মানে প্রতি আট বলে একটি উইকেট। ধীর, কম বাউন্সের পিচে এই পরিসংখ্যান দুর্ঘটনা নয়। আর এর চেয়ে বড় ব্যাপার হলো ভূমিকার প্রশ্নটা—নাহিদার জায়গাটা কে ভরাট করবে, সেই উত্তরে রাবেয়া যে আত্মবিশ্বাস জমা করলেন, সেটা ক্যাপ্টেনের ইনজুরির ধাক্কাটা অনেকটা নরম করে দিল। এখন কৌশলগত প্রিমিয়ামের হিসাবটা করি, কারণ এটাই আমার পেশার মূল কাজ। রাশিয়া ২০১৮-য় আমি শিখেছিলাম, ফোলা ফি একটা কৌশলগত চাপ। বিশ্বকাপে কারও ভূমিকা বদলে গেলে তার দাম বদলে যায়, আর এজেন্টরা সেই বদলকে নিজের সুবিধায় ব্যবহার করে। এখানে উল্টোটা ঘটছে—অ্যাসোসিয়েট মানের বোলিংয়ের বিপক্ষে করা ৬৭ রানের ওপর একটা ছাড় বসাতে হবে, কারণ প্রতিপক্ষের মান বদলালে সেই ইনিংসের অর্থও বদলে যায়। তবে ছাড়টা পুরোটাই বাদ দেওয়ার নয়। দুটি অপরাজিত হাফ-সেঞ্চুরি অল্প ক্যারিয়ারেই আসা সহজ কথা নয়। যা বাদ যাবে, তা হলো এই সংখ্যার ওজন; যা থাকবে, তা হলো স্কোরিং-ক্ষমতার প্রমাণ। কাজেই এখানে যে দামটা উঠছে, সেটা এখনো 'সম্ভাবনা'-র দাম, 'প্রমাণিত সম্পদ'-এর দাম নয়। এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় ফাঁকটা স্কোরকার্ডে চোখে পড়ে না, কারণ সেটা অনুপস্থিতির ফাঁক। এক উইকেট হারিয়ে ম্যাচ শেষ, মানে মধ্যপ্রান্তর প্রায় খেলাই হয়নি। শারমিন আক্তারের ১৩ বলে ৬—এই একটুখানি ছাড়া মাঝের ব্যাটসম্যানদের কেউ পরীক্ষায় বসেননি। প্রশ্নটা হলো, নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে যদি ওপেনিং জুটি দশ ওভারের আগেই ভেঙে যায়, তাহলে কি এই মধ্যপ্রান্তরকে চেনা আছে? নিট রান রেটের হিসাবে ৯ উইকেটের জয়টা দারুণ উপহার। কিন্তু গ্রুপ টেবিলের সুবিধা আর স্কোয়াডের গভীরতার প্রমাণ এক জিনিস নয়। যেকোনো কোচ জানেন, এত বড় জয়ের সবচেয়ে বড় ক্ষতি হলো তথ্যের অভাব—ম্যাচটা জিতে যায়, কিন্তু কোন প্রশ্নের উত্তর দেয় না। এখন কাগজের দিকে ফিরি। বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তি গ্রেডে ভাগ করা থাকে, সঙ্গে ম্যাচ ফি আর টুর্নামেন্ট ভাতা। এসব গ্রেডিং বদলায় ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে, এক ম্যাচের ঝলকে নয়। অথচ বাইরের বাজারে—উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ, ডাব্লুবিবিএল, দ্য হান্ড্রেড—স্কাউটদের চোখে এক সপ্তাহের ভিডিওই ভাগ্য বদলে দিতে পারে। এজেন্টরা এটাকে বাজার বলেন; আমি বলি চেইন অব কাস্টডি—কার ভিডিও, কোন ম্যাচের, কার সামনে দেখানো হলো। আর এখানেই আমার লেখার নিয়মে একটা বাধ্যতামূলক প্যারা ঢোকে: আর্থিক ঝুঁকি। নাহিদার আঙুল শুধু মেডিকেল খবর নয়, দায়বদ্ধতার খবর। স্পিনারের গ্রিপ নষ্ট হলে সে বোলার নয়, শুধু ফিল্ডার—এবং মাঝারি আঙুলের চোটে সাধারণত দুই থেকে চার সপ্তাহ লাগে। 'অনিশ্চিত' শব্দটা প্রায়ই পুরো টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়ার পূর্বাভাস হয়ে দাঁড়ায়। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের দিনে আমি দেখেছি, ওয়েজ ডেফারেলের কাগজপত্র বজ্রের মতো শোনায়; ক্লাব বা বোর্ডের কাছে ইনজুরিও একই রকম একটা ব্যালান্স-শিটের লাইন, যদি খেলোয়াড়টা মূল সম্পদ হয়। আমার দীর্ঘদিনের অবস্থান এখানে স্পষ্ট: ফিক্সচার কনজেশন নিজেই সবচেয়ে বড় ইনজুরি-কারণ, কোনো মেডিকেল টিম সপ্তাহে দুই ম্যাচ খেলা থেকে কাউকে বাঁচাতে পারে না। আজমানের গরম, শক্ত আউটফিল্ড আর পরপর ম্যাচ—এসবের হিসাব রাখতে হবে রোটেশন দিয়ে, সাহস দিয়ে নয়। ডেভেলপমেন্ট টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় সুবিধা এখানেই: এখানে জেতার চেয়ে দেখা বেশি জরুরি। তবু এই ম্যাচ থেকে পাইপলাইনের জন্য বড় একটা ইতিবাচক সংকেত এসেছে। সহ-অধিনায়কত্ব বা স্ট্যান্ড-ইন নেতৃত্বে সোহভানা মোস্তারি টস থেকে শেষ পর্যন্ত দলকে স্বাভাবিকভাবেই চালিয়েছেন, কোনো দৃশ্যমান বিভ্রান্তি ছাড়া। সিনিয়র দলে উত্তরাধিকারের প্রশ্নে এই ধরনের শান্ত হ্যান্ডলিং কম দামি নয়। এখন প্রচলিত কথার বিপরীতে যাই। সরকারি বয়ান দাঁড়াবে এভাবে: ক্যাপ্টেন ছাড়াই দল ঘুরে দাঁড়াল, নতুন প্রজন্ম নিজেকে চিনিয়ে দিল, এটা সংকল্পের গল্প। আমি বলব, এই জয়টা প্রথমে টায়ার-ব্যবধানের গল্প, তারপর ক্রিকেটের গল্প। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশ নারী দল ঐতিহাসিকভাবেই এগিয়ে; এই ম্যাচ সেই ব্যবধানটা আবার লিখে দিয়েছে মাত্র। আসল ফর্ম-লাইন পাকিস্তানের বিপক্ষে সেই ৮ উইকেটের হার। ওখানেই উঠে এসেছিল দুটো প্রশ্ন—ওপেনিং জুটির ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা আর উচ্চমানের স্পিন-পেসের সামনে মাঝের সারির সংকোচ। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বড় জয় এই দুটো প্রশ্নের কোনোটারই উত্তর দেয়নি, বরং ঢেকে দিয়েছে। তথ্যবিহীন জয়কে বিকাশ বলে ভুল করাটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় ফাঁদ। দিলারাকে নিয়ে যে 'নতুন তারকা' আলোচনা শুরু হবে, সেটা স্বাভাবিক এবং আংশিক ন্যায্য। দুই হাফ-সেঞ্চুরিই এসেছে অ্যাসোসিয়েট মানের বোলিংয়ের বিপক্ষে। আমি তাঁর প্রতিভা অস্বীকার করছি না, শুধু দামটা ঠিক জায়গায় রাখছি। যে ক্লাব বা যে স্কাউট শুধু স্কোরকার্ড দেখে সিদ্ধান্ত নেবেন, তিনি এই ছাড়ের হিসাবটা মিস করবেন। আর সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা ক্যাপ্টেনকে নিয়েই। নকআউটের আশা জীবিত রাখতে হলে নাহিদাকে দরকার—এই যুক্তিতে তাড়াহুড়ো করে তাঁকে ফেরানো হলে সেটাই হবে এই সফরের সবচেয়ে বড় আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত। আঙুল ঠিক না হওয়া পর্যন্ত একজন স্পিনারের বোলিংয়ে ফেরা মানে গ্রিপের সঙ্গে প্রতারণা, আর সেটা পরের ছয় মাসের ক্যারিয়ার খেয়ে ফেলতে পারে। এখন পরের কাগজগুলোর দিকে তাকাই। ১৬ নভেম্বর নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচটা গ্রুপ বি-তে বাংলাদেশের জন্য কার্যত নির্ধারক—তিন নম্বরে থাকা দলের কাছে এটাই নকআউটের সমান। ওই ম্যাচে দেখার জিনিস তিনটি: এক্স-রে-র ফল, ওপেনিং জুটি না টিকলে মধ্যপ্রান্তরের আচরণ, আর স্পিন কোটা কীভাবে ভাগ হয়। এই তিনটি উত্তরই আমাদের বলে দেবে, আজমানের ৯ উইকেট আসলে একটা নতুন দলের জন্মের ঘোষণা, নাকি একটা দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সুন্দরভাবে লেখা একদিনের হিসাব। ক্রিকেটে সবচেয়ে শান্ত ট্রান্সফার উইন্ডোগুলোই সবচেয়ে জোরে কাগজ রেখে যায়—এখানেও তাই হবে। ১৬ নভেম্বরের পর আমাদের হাতে যে কাগজগুলো থাকবে, সেগুলোই ঠিক করে দেবে দিলারার ৬৭ আসলে কত টাকার ইনিংস, আর নাহিদার আঙুলটা ছিল শুধুই একটা চোট, নাকি পুরো টুর্নামেন্টের হিসাব বদলে দেওয়া একটা লাইন।