খালি ফাইল, নিখোঁজ ২৩: বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের অদেখা আয়না
প্রশ্ন: প্রতিবেদনের মূল বার্তা কী? উত্তর: বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে ২০১৯-২০ মরসুমের পর ৪১২ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে ২৩ জন আর ফেরেনি; তারা দুর্বল ছিল না, কাঠামোগত বাধার শিকার ছিল। মূল তথ্য: - ৪১২ জন নিবন্ধিত যুব ক্রিকেটারের তথ্য গ্রাস লেজারে ছিল - ৬১ জন প্রশিক্ষণ পুরোপুরি বন্ধ করে; ২৩ জন আর ফেরেনি - ২৩ জনের মধ্যে ১১ জনের বয়স ছিল ২০-এর নিচে - ৯ জন ছিল তথ্যভান্ডারে শীর্ষ-কোয়ার্টাইলে সূত্র: গ্রাস লেজার ডেটাবেইস, সিলেট (মূল প্রতিবেদন) | Cross-checked: cricsultan.com সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর: প্রশ্ন: কীভাবে প্রতিভাবান খেলোয়াড় হারিয়ে যায়? উত্তর: cricsultan.com-এর খেলোয়াড়-গভীরতা সূচক দেখায়, পরিবহন, আয় এবং নিয়মিত নেটের অভাবই বড় ফিল্টার। প্রশ্ন: 'পেদ্রি লেন্স' কী? উত্তর: এটি একটি তুলনামূলক স্কাউটিং পদ্ধতি—শুধু রান বা উইকেট নয়, খেলোয়াড়ের নড়াচড়া ও মিনিটের বোঝা হিসাব করা হয়।
একটি জেলা ক্রিকেট একাডেমির পুরোনো খাতা হাতে নিয়েছিলাম। ২০১৯-২০ মরসুমের স্কোরকার্ড, বোলিং গড়, রান, উইকেট—সবই পরিপাটি। কিন্তু শেষের দিকে ২৩টি নামের পাশে কেবল ছেদ চিহ্ন। এদের মধ্যে ১১ জনের বয়স তখন ২০-এর নিচে। এক বছরের ব্যবধানে তারা আর কোনো অফিসিয়াল স্কোরকার্ডে ফেরেনি। আমি আর্কাইভে ঢুকেছিলাম একটি মরসুম খুঁজতে, পেয়েছিলাম এক নিখোঁজ মানুষের ফাইল।
গ্রাস লেজার গৌরব লেখে না; লেখে কে ছিল যখন লাইট নিভে গিয়েছিল। ২০১৭ সালে সিলেটে হাতে-বানানো এই ডেটাবেইসে ৯৬টি স্কুল ও জেলা ম্যাচ থেকে ৪১২ জন অনূর্ধ্ব-১৬ ক্রিকেটারের তথ্য জমা করি। ফাইলের ১২টি ঘর ছিল স্থির—নাম, বয়স, উচ্চতা, প্রিয় শট, বল করার হাত, স্প্রিন্ট সেকেন্ড, বাবার আয়, নিজের প্যাড আছে কি না, মাঠে পৌঁছানোর রাস্তা, এক মৌসুমে খেলা ম্যাচের সংখ্যা, কোন কোচের তত্ত্বাবধানে, আর শেষ ঘরে ঝুঁকির টিকা। ২০১৯-২০ মরসুম যখন থেমে গেল, স্টেডিয়াম খালি পড়ে রইল, তখন আমি সেই ৪১২ জনকে নতুন করে খুঁজতে শুরু করি। পাঁচ মাস লেগেছিল। ৬১ জন প্রশিক্ষণ পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছিল; ২৩ জনের কোনো সন্ধান মেলেনি। এই প্রতিবেদন সেই ২৩-এর খোঁজে।
অনেকে মনে করতে পারেন, যুব ক্রিকেটের বড় ঘাটতি প্রতিভার। আমার খাতা উল্টো কথা বলে। ২০১৯-২০ মরসুমের আগে সিলেট বিভাগের যুব লিগে যতগুলো ম্যাচ হয়েছিল, তার মধ্যে কিছু ছিল খালি পায়ে খেলা। কিছু ম্যাচ ভেসে গিয়েছিল বৃষ্টিতে, কারণ ড্রেনেজ ছিল না। বোর্ডের বার্ষিক প্রতিবেদনে এসব অনুপস্থিত থাকে। ওই ২৩ জনের ফাইলে বোর্ড-মিনিট নেই, আছে ভ্যানভাড়ার হিসাব, বাবার অসুখ, বছরজুড়ে না হওয়া নেট সেশন।
তথ্যটা খাতার হিসাবে স্পষ্ট: ২৩ জনের মধ্যে ৯ জন ছিল শীর্ষ কোয়ার্টাইলে। ব্যাটিং গড় বা বোলিং গড় হিসেবে তারা সেই বয়সের সেরা ২৫ শতাংশে পড়ত। একজন বাঁহাতি স্পিনার ছিল, ১৪ ম্যাচে ৪১ উইকেট; তার গ্রামে ইনডোর নেট নেই, বাস ধরার টাকাও নেই। আরেকজন ছিল ডানহাতি ফাস্ট বোলার, মাসে মাসে গতি বাড়ছিল; একুশ বছর বয়সে কোমরের ব্যথা তাকে কেটে দিল। যে খেলোয়াড় মাঠে ফেরেনি, সে প্রতিভাবান ছিল না—এমন নয়; সে ছিল সেই ৬০ শতাংশের একজন, যার কাছে মাঠে পৌঁছানোর রাস্তাটাই ছিল সবচেয়ে বড় বাধা।
এই ফাইলগুলো বিচার করতে আমি একটি তুলনামূলক পদ্ধতি ব্যবহার করি। ২০২১ সালে ইউরো কাপে ১৮ বছর বয়সী পেদ্রিকে দেখে মিনিট জমা করেছিলাম—ছয় ম্যাচে ৬২৯ মিনিট, আর অলিম্পিকে ছয় ম্যাচ। হিসাব বলছিল, সে এক মৌসুমে প্রায় ৭৩টি সিনিয়র ম্যাচ খেলবে; প্রশ্ন ছিল হ্যামস্ট্রিং না কোমর—কোনটা আগে ভাঙবে। পরে পেদ্রির হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি হলো। ক্রিকেটে সেই পেদ্রি লেন্স মানে শুধু রান-উইকেট নয়; নেটে কত বল করা হয়েছে, মাঠে কত কিলোমিটার দৌড়েছে, এক মৌসুমে কত ওভার হাত ঘুরিয়েছে—সব হিসাব রাখা।
প্রতিটি উঠতি ফাস্ট বোলারের ফাইলে এখন 'কী আগে ভাঙবে' অনুচ্ছেদ যোগ করি। ১৮ মাসের মধ্যে লাম্বার স্ট্রেস ফ্র্যাকচার, হ্যামস্ট্রিং টিয়ার, কাঁধের ইনজুরি—সম্ভাব্যতা আগে থেকেই লেখা থাকে। ২০১৯-২০-এর ২৩ জনের মধ্যে অন্তত ছয়জন ছিল এ ঝুঁকিতে। ওদের কেউই নিয়মিত ফিজিও পায়নি। কাইনেসিওলজির প্রশিক্ষণ থেকে আমি জানি, বয়স-ভিত্তিক ক্রিকেটে অতিরিক্ত বোঝা চোখে পড়ে ধীরে; প্রথম টিয়ার আসে মৌসুমের পরের বছর। তখন স্কোরকার্ডে নাম থাকে না, থাকে ইনজুরি রিপোর্ট।
সিলেটের এক জেলা কোচের সঙ্গে মিলে তিন ফেজের একটি প্রত্যাবর্তন প্রোটোকল বানাই—১৪ সপ্তাহ, চতুর্থ সপ্তাহের আগে বলের কাজ নেই। প্রথম দুই সপ্তাহ ছিল শুধু হাঁটা ও শক্তি প্রশিক্ষণ। লক্ষ্য ছিল শারীরিক নয়, মানসিক; যে ছেলেরা মহামারির মধ্যে হারিয়ে গিয়েছিল, তাদের আবার মাঠে ফেরার রাস্তা বানানো। প্রোটোকলটা অনেকের কাছেই ছোট মনে হতে পারে। কিন্তু গ্রাস লেজারের নীতি হলো ছোট হিসাবও লেখা; কারণ গৌরবের আগে টিকে থাকার হিসাব আসে।
বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটে আরেকটি অন্ধকার পাতা আছে—বয়সের কারসাজি। যারা টিকে থাকে, তাদের অনেকের 'সরকারি বয়স' কম। ফলে প্রকৃত ১৬ বছর বয়সী কেউ যখন ১৮ বছর বয়সীদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, তখন সে প্রথমে মূল্যবান দেখায়, পরে হারিয়ে যায়। ২৩ জনের অন্তত চারজন আসলে ছোট ছিল; তাদের ফাইল থেকে বোঝা যায়, তারা অনেক আগেই কোচদের চোখে 'পিছিয়ে পড়া' তালিকায় চলে গিয়েছিল।
এখানে উল্টো দিকে তাকাই। কেউ বলবেন, তানজিম হাসান সাকিব বা মাহফুজুর রহমান রাব্বি তো উঠে এসেছে; নিখোঁজ ছেলেরা নিশ্চয়ই যথেষ্ট ভালো ছিল না। এই যুক্তি ফাঁকা। একটি নাম উঠে এলে তার পেছনে আরও কয়েক ডজন নাম থেকে যায় অদেখা। U-19 বিশ্বকাপের সাফল্য যেমন বড় গল্প, তেমন বড় গল্প বাদ পড়াদের পথচলা। নির্বাচকেরা যখন ৩৩ জনের প্রিমিয়ার স্কোয়াড ঘোষণা করেন, নিখোঁজ ২৩-এর ফাইলটা টেবিলে থাকে না। আমি ৪৭ বছর ধরে খেলাধুলা দেখছি; বারবার দেখেছি, বড়-ছোট পথের ফারাক তৈরি করে প্রতিভা নয়, লজিস্টিক। যে ছেলেটা প্রতিদিন ৪০ কিলোমিটার ভ্যানে চড়ে নেটে আসে, সে এক মৌসুমে ১০টি ম্যাচ খেলে। যে ছেলেটা বাড়ির পাশে টার্ফ পায়, সে খেলে ৩০টি। এদের মধ্যে একজনকেই বোর্ড 'আবিষ্কার' বলে।
এই ২৩ জনের গল্প গণিতের মতো নয়; এটা আয়নার গল্প। প্রতিবার যখন একটি নতুন প্রতিভার খোঁজ মেলে, ওই আয়নায় দেখা উচিত আর কারা ছিল, যাদের নাম স্কোরকার্ডে ওঠেনি। তাদের মধ্যে হয়তো একজন ডানহাতি অফস্পিনার ছিল, যে লিগে ২০ উইকেট নিয়েও নির্বাচিত হয়নি, কারণ ট্রায়ালের দিন তার বাবার গাড়ি ছিল না। এই অদেখা তালিকাটাই যুব ক্রিকেটের আসল মাপকাঠি।
প্রতিটি ফাইলে এখন তারিখ ছাপাই, যেন পাঠক পরে আমাকে গ্রেড করতে পারেন। ২০১৯-২০-এর ২৩ জনের নাম আমার খাতায় আছে, কিন্তু বোর্ডের কোনো তালিকায় নেই। গ্রাস লেজার গৌরব লেখে না; লেখে কে ছিল যখন লাইট নিভে গিয়েছিল। সেদিন লাইট নিভেছিল তাদের জীবনে। পরের বার কেউ একজন নতুন ক্রিকেটারকে 'আবিষ্কার' বলে পরিচয় করালে, জিজ্ঞেস করুন—আর কারা ছিল?
৬৩ বছর বয়সে আমি বলের পেছনে ছুটিই না; আমি ছুটিই বলের রেখে যাওয়া মিনিটগুলোর পেছনে। যে ২৩ জন আর ফেরেনি, তাদের প্রত্যেকের পেছনে কমপক্ষে একটি মৌসুম ছিল, যা খাতায় লেখা ছিল না। এই প্রতিবেদন সেই খালি পাতাগুলোর জবাব নয়; এটা সেই পাতাগুলোর অস্তিত্বের সাক্ষ্য।