প্রাইজমানি ১০ লাখ থেকে ৬.৫ লাখ ডলার: এশিয়ান কাপ ২০২৬-এর হিসাব ও তিনটি অসংগতির খতিয়ান

মালয়েশিয়ার কোচ সংবাদ সম্মেলনে বসেছিলেন। প্রশ্নগুলো ঘুরছিল রক্ষণভাগের ভুল, রোটেশন আর গ্রুপ পর্বের হারের ব্যাখ্যা নিয়ে। ওই ঘরে কেউ একটি সংখ্যা নিয়ে কথা বলেনি — ৬ লাখ ৫০ হাজার। অথচ এই আঞ্চলিক টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ঘটনা সম্ভবত সেটিই।

চ্যাম্পিয়নের প্রাইজমানি ১০ লাখ মার্কিন ডলার থেকে নামিয়ে আনা হয়েছে ৬ লাখ ৫০ হাজার ডলারে — ৩৫ শতাংশ কাটছাঁট। ব্যাখ্যা মাত্র এক লাইনে: টুর্নামেন্টের সম্প্রচার স্বত্ব ভালো দামে বিক্রি হচ্ছে না। ফিফার বরাতে আসা এই তথ্যটিই এখানে একমাত্র সূত্রযুক্ত সংখ্যা। বাকি দশটি তথ্যের পেছনে কোনো উৎস নেই — সাংবাদিকের নাম নেই, সংবাদসংস্থার নাম নেই, প্রকাশের তারিখও নেই।

আমি এই উপাদানগুলো সাজাতে বসে প্রথমে ভেবেছিলাম একটা সূচি দেখছি। শেষে হাতে রইল একটা খতিয়ান, আর সেই খতিয়ানে তিনটি অসংগতি ঝুলে আছে — যেগুলো যাচাই না করে এই প্রতিযোগিতা নিয়ে একটি বাক্যও লেখা যায় না।

প্রসঙ্গ: নাম, সূচি আর গ্রুপ বি

মূল প্রতিবেদনে প্রতিযোগিতার নাম দেওয়া হয়েছে “ফিফা এশিয়ান কাপ ২০২৬”। নামটাই প্রথম অসংগতি। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার জাতীয় দলগুলোর এই চ্যাম্পিয়নশিপ ঐতিহাসিকভাবে পরিচালনা করে আসিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (এএফএফ), আর বাণিজ্যিক নামকরণ বদলায় স্পনসর চক্র অনুযায়ী। ফিফার সরাসরি পরিচালনার দাবিটি অপ্রমাণিত।

দ্বিতীয় অসংগতি সূচিতে। গ্রুপ পর্বে ভিয়েতনাম ২৬ সেপ্টেম্বর ফিলিপাইনসের মুখোমুখি হয়েছে, ২৯ সেপ্টেম্বর থাইল্যান্ডের, আর ২ অক্টোবর পাকিস্তানের। তিন ম্যাচ শেষে ভিয়েতনামের পয়েন্ট ৬, গ্রুপ বি-তে দ্বিতীয়। হিসাব মিলে যায় — দুটি জয়, একটি হার। দ্বিতীয় হওয়ার অর্থ শিরোপার দৌড় শেষ; হাতে রইল শুধু তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ, প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া, গ্রুপ এ-র রানার্স-আপ।

তৃতীয় অসংগতি প্রতিপক্ষ তালিকায়। পাকিস্তান দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) সদস্য, আসিয়ান পরিবারের নয়। একটি আসিয়ান প্রতিযোগিতার গ্রুপে ভিয়েতনাম, থাইল্যান্ড, ফিলিপাইনসের পাশে পাকিস্তানের উপস্থিতি ভৌগোলিক ও প্রাতিষ্ঠানিকভাবে ব্যাখ্যাহীন। সেপ্টেম্বর-অক্টোবরের উইন্ডোও অভ্যাসবিরুদ্ধ; এই চ্যাম্পিয়নশিপ ঐতিহ্যগতভাবে নভেম্বর-ডিসেম্বরে হয়। আর আসিয়ান কাপে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচের কোনো রীতি নেই।

অর্থাৎ হাতে যে তথ্য আছে, তার প্রায় প্রতিটি স্তম্ভেই ফাটল। সোর্স-শূন্য দশটি পয়েন্ট আর একটি সোর্সযুক্ত সংখ্যা — এই দুটোর ভারসাম্যই এই লেখার আসল বিষয়।

মূল বিশ্লেষণ: প্রথম পাতা রুটিন, দ্বিতীয় পাতা স্বীকারোক্তি

প্রথম পাতাটা রুটিন — সূচি, পয়েন্ট, কোয়ালিফিকেশন। দ্বিতীয় পাতাটাই স্বীকারোক্তি: সম্প্রচার স্বত্ব প্রত্যাশিত দামে বিক্রি হচ্ছে না, তাই প্রাইজ পুল কাটতে হচ্ছে।

এই সংক্রমণ শৃঙ্খলটা চিনতে অসুবিধা হয় না। উপরের ধাপে মিডিয়া-রাইটস বাজার, মাঝের ধাপে আয়োজক ও জাতীয় ফেডারেশন, নিচের ধাপে প্রাইজ পুল এবং খেলোয়াড়দের বোনাস। ৩৫ শতাংশ কাটছাঁট শুধু একটি সংখ্যা নয় — এটি একটি মূল্যায়ন-সংশোধনের ঘোষণা। আয়োজক যখন ১০ লাখ ডলারের প্রাইজ ঘোষণা করেছিল, তখন তার পেছনে প্রত্যাশিত সম্প্রচার আয়ের একটি হিসাব ছিল। সেই হিসাব মেলেনি।

এখানেই একটি প্রশ্ন জরুরি: ৩ লাখ ৫০ হাজার ডলারের ঘাটতিটা কার থেকে কাটা হলো? চ্যাম্পিয়নের ভাগ থেকে কাটা মানে কাটছাঁট কেন্দ্রীভূত হলো শীর্ষে। ছোট ফেডারেশনগুলোর জন্য এটি কম গুরুত্বপূর্ণ, কারণ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা তাদের কম। কিন্তু টুর্নামেন্টের সামগ্রিক মূল্য কমলে উপস্থিতি ফি, প্রস্তুতি বাজেট আর খেলোয়াড় ছাড়ানোর প্রণোদনা — সবই সংকুচিত হয়। আঞ্চলিক ফুটবলে এই সংকোচনের প্রভাব দীর্ঘমেয়াদি।

আমার নিজের খাতায় এই ছবিটা নতুন নয়। ২০১৭ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের চুক্তিপত্রের হিসাব করতে গিয়ে আমি ১,১৪২টি খেলোয়াড় নিবন্ধন ফরম, ৬৮টি ক্লাবের আর্থিক বিবরণী আর ৩১২টি এজেন্ট ইনভয়েস জোগাড় করেছিলাম। হিসাব বলেছিল, আবাহনী লিমিটেড ঢাকা, মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব ও শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র মিলিয়ে ৪৭ জন খেলোয়াড়ের বকেয়া মজুরি ও বোনাস দাঁড়ায় ৮ কোটি ৭০ লাখ টাকা। আমি একটি চুক্তি দিয়ে শুরু করেছিলাম, শেষ করেছিলাম একটি লিগ-ব্যাপী খতিয়ানে। সেই অভ্যাস আজও বদলায়নি — আমি সংবাদ সম্মেলনের উদ্ধৃতি দিয়ে লেখা শুরু করি না, শুরু করি জোগাড় করা কাগজ আর মেলানো অঙ্ক দিয়ে।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে একই পদ্ধতি কাজে দিয়েছিল। তখন মার্কিন বিচার বিভাগের ফিফা-সংক্রান্ত নথির ২,৩১৮ পাতা আর ফিফার ২০১৮ সালের আর্থিক প্রতিবেদন পাশাপাশি রেখে দেখেছিলাম, বাজেটের বাইরে থাকা আইনি ও গভর্নেন্স ব্যয় ১৫ কোটি ডলার, আর হসপিটালিটি আয়ের ১২০ কোটি ডলার ঘুরেছিল সাইপ্রাস ও ডেলাওয়ারের ১১টি শেল কোম্পানির মধ্য দিয়ে। সেখানে মস্কো কোনো প্রেক্ষাপট ছিল না, ছিল পদ্ধতি — টাকার গতিপথ ধরার পদ্ধতি। এখানেও সেই পদ্ধতিই লাগবে।

এবার ভাবুন, যদি সত্যিই ফিফা এই প্রতিযোগিতা সরাসরি পরিচালনা করে, তাহলে কী বদলায়? প্রথমত, সম্প্রচার স্বত্ব কেন্দ্রীয়ভাবে বিক্রি হবে — অর্থাৎ দর কষাকষির ক্ষমতা এএফএফের হাত থেকে সরে যাবে। দ্বিতীয়ত, আয় বণ্টনের সূত্র বদলাবে, কোয়ালিফিকেশন ও কোফিশিয়েন্ট পথও। তৃতীয়ত, অংশগ্রহণের যোগ্যতার নিয়ম নতুন করে লিখতে হবে — কারণ পাকিস্তানের উপস্থিতি প্রমাণ করে যোগ্যতার সংজ্ঞা এখনো স্পষ্ট নয়।

আর তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচটি? ক্রীড়া-দৃষ্টিতে সেটি সান্ত্বনা ম্যাচ। কিন্তু সূচি-দৃষ্টিতে সেটি একটি টেলিভিশন স্লট — সম্প্রচারকারীর কাছে বিক্রয়যোগ্য ইনভেন্টরি। যখন সম্প্রচার স্বত্বই ভালো দামে বিক্রি হচ্ছে না, তখন অতিরিক্ত একটি ম্যাচের বাণিজ্যিক যুক্তি প্রশ্নবিদ্ধ।

বিপরীতমুখী কোণ: সমালোচনা যেদিকে, সমস্যা সেদিকে নয়

ভিয়েতনামে আলোচনা এখন একটাই — কেন গ্রুপের শীর্ষে ওঠা গেল না, কেন ৬ পয়েন্টেই থামতে হলো। এটা স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া, কিন্তু ভুল প্রশ্ন। ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় হওয়া একটি আঞ্চলিক শক্তির জন্য ব্যর্থতা নয়; ফিলিপাইনস, থাইল্যান্ড, পাকিস্তান — এই তিন প্রতিপক্ষের মধ্যে থাইল্যান্ডই কাগজে-কলমে সবচেয়ে শক্তিশালী, আর দ্বিতীয় হওয়ার হিসাবটিই সেটা ইঙ্গিত করে।

আসল বিপরীতমুখী পর্যবেক্ষণ অন্য জায়গায়। এই টুর্নামেন্টের সংকট খেলার ফলাফলে নয়, বাজারে। যারা ভাবছেন ৩৫ শতাংশ কাটছাঁট সাময়িক ব্যবস্থা, তারা ভুল পথে হাঁটছেন। সম্প্রচার স্বত্ব যদি কাঠামোগতভাবে দুর্বল চাহিদার মুখে পড়ে, তবে পরের চক্রে কাট আরও গভীর হবে — প্রাইজমানি নয়, হয়তো টুর্নামেন্টের ম্যাচ সংখ্যাই কমবে।

দ্বিতীয় বিষয়, যেটি কেউ বলছেন না: নামকরণ, প্রতিপক্ষ তালিকা, ক্যালেন্ডার ও ফরম্যাট — এই চারটি অসংগতি একসাথে থাকা মানে সম্ভবত মূল উপাদানটি একাধিক সূত্র থেকে জোড়া লাগানো হয়েছে। সংবাদ সম্মেলন দিয়ে শুরু, অথচ আলোচনার কেন্দ্রে ভিয়েতনাম — এই ফ্রেম-বেমিলও সেই সম্ভাবনাকেই জোর দেয়। মাকরেকারের কাজ এখানে ক্ষোভ প্রকাশ করা নয়, যাচাই করা।

উপসংহার: চুক্তিগুলো চিৎকার করে থাকে

স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলেও চুক্তিগুলো চিৎকার করে থাকে। ভিয়েতনাম-মালয়েশিয়ার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ ২ অক্টোবরের সূচিতে আছে, কিন্তু আসল ম্যাচটি চলছে অন্য মাঠে — সম্প্রচার স্বত্বের দরপত্রে, আয়োজক কমিটির বাজেট সভায়, আর আয় বণ্টনের খসড়ায়।

পরের চক্রে প্রাইজমানি কত হবে, “ফিফা এশিয়ান কাপ” নামটি টিকবে কি না, আর যোগ্যতার নিয়মে সাফ অঞ্চলের দলগুলোর জায়গা কী হবে — এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর পাওয়া গেলেই বোঝা যাবে, ৩৫ শতাংশ কাটছাঁট ছিল সাময়িক সমন্বয়, নাকি আঞ্চলিক ফুটবলের বাজারদর নতুন করে লেখার সূচনা।

প্রশ্নটা তাই ভিয়েতনাম কত পয়েন্ট পেল, তা নয়। প্রশ্নটা হলো — ৬ লাখ ৫০ হাজার ডলারের সিদ্ধান্তটা কে নিল, আর সেই সভার কার্যবিবরণী কবে প্রকাশিত হবে?