এক নয়, দুই নয়—গোলপোস্টের ওপারে রোমার তৃতীয় নম্বর গোলকিপার হয়ে ওঠা এক পরীক্ষা

আমি টেপটা দেখলাম, আর টেপ আমাকে অন্য এক গল্প শোনাল। বৃহস্পতিবার রাতে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যাচ শুরুর আগে শেষ মুহূর্তে যে খবরটা বেরোলো, সেটা কোনো তারকা ফরোয়ার্ডের চোট নয়, কোনো ডিফেন্ডারের সাসপেনশন নয়। রোমার তৃতীয় নম্বর গোলকিপারকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে নামতে হবে—একটি ম্যাচ যেখানে খেলা হবে ইউরোপের সবচেয়ে চাপের স্টেডিয়ামগুলোর একটিতে, প্রতিপক্ষ এমন একটি দল যারা নিজেদের মর্যাদা বাঁচাতে মরিয়া। সোশ্যাল মিডিয়ায় এখন আলোচনা চলছে আক্রমণাত্মক ফুটবল, মিডফিল্ডের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে। আমি বরং বলি, এই ম্যাচের আসল গল্প গোলপোস্টের ভেতরে। সমস্যাটা এক জায়গায় থামে না। রোমার প্রথম পছন্দের গোলকিপার সভিলার এক মাসেরও বেশি সময় ধরে বাইরে। তার জায়গায় খেলছিলেন গোলিনি, যিনি নিজেই শেষ অনুশীলনে পিঠের সমস্যায় পড়ে ফিটনেস টেস্টে উত্তীর্ণ হতে পারেননি। মানে রোমার গোলপোস্টে এখন তৃতীয় নম্বর—ভাসকুয়েজ। গত মৌসুমে তিনি একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেছেন, তা-ও গত এপ্রিলে। এবার ভাবুন। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্লে-অফ দৌড়ের মাঝে, ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে, একজন গোলকিপার যিনি গত আট মাসে একটিবারও মাঠে নামেননি, তাকেই দায়িত্ব সামলাতে হবে। এটা কোনো ফুটবল রোমাঞ্চ নয়, এটা একটা হিসাবি ঝুঁকি। এখানেই আমি Consensus-এর ফাঁকটা দেখতে পাচ্ছি। সবাই বলছে রোমা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলবে, দুই নম্বর দশের জায়গায় সোলে আর মোরা খেলবেন, মালেন একা সামনে থাকবেন। কিন্তু টেপ বলছে, এই ফর্মেশনটা আসলে গোলকিপারের দুর্বলতা ঢাকার একমাত্র উপায়। গাসপেরিনি জানেন, তার গোলকিপার ম্যাচ-ফিট নন। তাই তিনি রক্ষণে বসে খেলার ঝুঁকি নিতে পারবেন না। কারণ যত বেশি বল নিজেদের বক্সের কাছে আসবে, তত বেশি ভুলের সম্ভাবনা। তাই তিনি চাইবেন বল প্রতিপক্ষের অর্ধে রাখতে, যত দ্রুত সম্ভব গোল করতে। আমি যখন ভাসকুয়েজের রেকর্ডটা দেখলাম, তখন মনে হলো—এটা কোনো ফুটবল কাহিনি নয়, এটা একটা ম্যানেজমেন্ট সংকট। রোমা গোলকিপার পজিশনে তিন স্তরের গভীরতা রেখেছিল, কিন্তু দুজন Injury একসাথে হলে তৃতীয়জনকে নামাতে হচ্ছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের স্কোয়াড রেজিস্ট্রেশনে গোলকিপারের জন্য আলাদা জায়গা রাখা হয় না। রোমা গত গ্রীষ্মে সভিলার আর গোলিনিকে রেখে ভাসকুয়েজকে মূলত এমার্জেন্সি বিকল্প হিসেবে নিবন্ধন করেছিল। এখন সেই এমার্জেন্সিটাই মূল ভূমিকায়। The Athletic-এর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রোমা এই ম্যাচে গোলকিপার পজিশনে তাদের শেষ বিকল্পটি ব্যবহার করতে যাচ্ছে। ইউএফএ'র নিয়ম অনুযায়ী, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গোলকিপারের জন্য ইন-টুর্নামেন্ট রিপ্লেসমেন্ট রেজিস্ট্রেশন ব্যবহার করা যায়। রোমা সেটাই করেছে। কিন্তু এর মানে হলো, এই সুযোগটাও এখন শেষ। ভাসকুয়েজ বা ১৯ বছরের ডি মার্জি—এই দুজনের একজন যদি চোট পান, তাহলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের বাকি ম্যাচগুলোতে রোমার গোলপোস্টে অনভিজ্ঞ কেউ দাঁড়াবেন, এবং আর কোনো বদল আনা যাবে না। আমি ভাসকুয়েজের অভিষেক নিয়ে সহজ কথায় বলি। গোলকিপারের আত্মবিশ্বাস আসে ধারাবাহিক খেলা থেকে। এক ম্যাচ খেলে আট মাস বসে থাকা গোলকিপার যখন ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে নামবেন, তখন তার প্রথম সিদ্ধান্তগুলো হবে রিঅ্যাকটিভ, প্রোঅ্যাকটিভ নয়। মানে তিনি বল ধরার আগে ভাববেন, বল ধরার পর কী করবেন। এই দোটো সেকেন্ডের ব্যবধানই ম্যাচের গতি বদলে দেয়। গাসপেরিনির বিকল্প ছিল ১৯ বছরের ডি মার্জিকে নামানো। কিন্তু তিনি ভাসকুয়েজকে বেছেছেন। আমি এটাকে তার অভিজ্ঞতার প্রতি আস্থা হিসেবে দেখছি। তবে এখানে একটা মিডিয়া ন্যারেটিভ লুকিয়ে আছে। ডি মার্জি যদি নামতেন, তাহলে মিডিয়া বলত—'ব্যপ্টিজম অফ ফায়ার'। এখন ভাসকুয়েজ নামছেন, মিডিয়া বলবে—'রাস্টি গোলকিপার'। যেকোনো ভুল হলে দায়টা গোলকিপারের ঘাড়ে যাবে, কোচের স্কোয়াড প্ল্যানিংয়ের দিকে কেউ আঙুল তুলবে না। আমি টেপ ধরে দেখলাম, রোমার তিন সেন্টারব্যাক সিস্টেমে বলের নিয়ন্ত্রণ থাকলে গোলকিপারের ওপর চাপ কমে। কিন্তু ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড শেষ দুই মাস ধরে খারাপ খেলছে। এই খারাপ ফর্মের দলগুলো একটা জিনিস করে—তারা দূর থেকে শট নেয়। কারণ তাদের কাছে কিছু হারানোর নেই। রোমার কোল্ড গোলকিপারের বিরুদ্ধে ইউনাইটেডের প্রথম ২০ মিনিটে দূরপাল্লার শট আসতে পারে। সেটা যদি আসে, তাহলে রোমার তিন সেন্টারব্যাক সিস্টেমের সৌন্দর্য হারিয়ে যাবে। এখানেই আমি ভুল হতে পারি। ধরুন ইউনাইটেডের আক্রমণভাগ এতটাই ভেঙে পড়েছে যে তারা রোমার গোলকিপারের দুর্বলতা কাজে লাগানোর মতো চাপ তৈরি করতে পারবে না। তখন গাসপেরিনির হিসাবটা সঠিক প্রমাণিত হবে। অথবা ধরুন ভাসকুয়েজ প্রথম ২০ মিনিটে দুটো সহজ সেভ করলেন, আত্মবিশ্বাস ফিরে পেলেন। তখন ম্যাচের গল্প বদলে যাবে। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে এই জিনিসটা শিখেছি—গোলকিপারের আত্মবিশ্বাস দলকে কীভাবে প্রভাবিত করে, সেটা ডেটায় ধরা পড়ে না। তবে ম্যাচের প্রথম ১৫ মিনিটে রোমার ডিফেন্ডাররা যদি বারবার লং বলPlay করতে থাকে, তাহলে বুঝবেন ভাসকুয়েজের ওপর আস্থা নেই। আর যদি তারা শর্ট পাসে বিল্ড-আপ শুরু করে, তাহলে বুঝবেন গাসপেরিনি ভাসকুয়েজকে আস্থা দিয়েছেন। আমি একটা ভবিষ্যদ্বাণী করি। এই ম্যাচে রোমা যদি হারেন, তাহলে পরের সপ্তাহে ইতালিয়ান মিডিয়া গাসপেরিনির স্কোয়াড প্ল্যানিং নিয়ে প্রশ্ন তুলবে। আর যদি জিতেন, তাহলে ভাসকুয়েজের গল্পটা হবে 'নায়ক'। ফুটবল মিডিয়া সবসময় ফলাফল থেকে গল্প বানায়, প্রক্রিয়া থেকে নয়। কিন্তু আসল প্রশ্নটা হলো—রোমা কি গোলকিপার পজিশনে এই দুর্বলতা মেনে নিয়ে বাকি মৌসুমটা পার করবে? নাকি জানুয়ারিতে বাজারে নামবে?