লেজার, দেনা আর দলিল — ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে ব্লকচেইন কী বদলাচ্ছে, আর কী বদলাচ্ছে না

লেজার, দেনা আর দলিল — ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে ব্লকচেইন কী বদলাচ্ছে, আর কী বদলাচ্ছে না

১. একটা টেবিল, বাইশটা গুজব

২০১৭ সালের শীতের একটা রাত। ময়মনসিংহের একটা কমিউনিটি রেডিও স্টেশনের ভাড়া করা স্টুডিও, দেয়ালে সাউন্ডপ্রুফ ফোম ঝুলছে আধা খুলে, টেবিলের উপরে একটা সস্তা মাইক্রোফোন আর তিন কাপ চা। সেই রাতে আমি একটা সানডে-নাইট ট্রান্সফার সেগমেন্ট পিচ করেছিলাম, আর প্রযোজকের সামনে রেখেছিলাম আমার পুরো প্রমাণভাণ্ডার — একটা খাতা, যাতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ওই উইন্ডোর বাইশটা গুজবের পাশে টিক দিয়ে লেখা ছিল কোনটা ক্লাবের প্রেস রিলিজ, কোনটা বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের রেজিস্ট্রেশন লিস্ট, আর কোনটা খেলোয়াড়ের নিজের ফেসবুক পোস্ট।

ওই বাইশটার মধ্যে চোদ্দটা মিলেছিল। আবাহনী লিমিটেড ঢাকা ঘোষণা করার এগারো দিন আগে আমি রিপোর্ট করেছিলাম জামাল ভূঁইয়া শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব ছাড়ছেন। বাকি আটটা আমি অন এয়ারে নাম ধরে ধরে পড়েছিলাম, ভুলের লিস্ট হিসেবে। আমার প্রথম সম্পাদক বলেছিলেন, রেডিওতে এর চেয়ে বোরিং জিনিস আর নেই। আমার দ্বিতীয় সম্পাদক আমাকে চাকরি দিয়েছিলেন ঠিক এই জিনিসটার জন্যই।

আজ, ন'বছর পরে, সেই বাইশ-গুজবের-খাতা আমাকে একটা অদ্ভুত জায়গায় নিয়ে এসেছে। কারণ ফুটবলের ট্রান্সফার বাজার এখন ঠিক সেই সমস্যাটার মুখোমুখি, যেটা আমি ২০১৭ সালে একটা টেবিলে হাতে-কলমে সমাধান করার চেষ্টা করেছিলাম: কে কী দাবি করছে, তার প্রমাণ কোথায়, আর সেই প্রমাণকে কে যাচাই করবে? পার্থক্য শুধু এই — এখন উত্তর হিসেবে সবাই একটাই শব্দ উচ্চারণ করে। ব্লকচেইন।

ব্লকচেইন ফুটবল ট্রান্সফারকে স্বচ্ছ করবে — এই প্রতিশ্রুতিটা প্রযুক্তির নয়, বরং একটা প্রাচীন অলৌকিক বিশ্বাসের নতুন প্যাকেজিং। কারণ ফুটবলের অস্বচ্ছতার আসল কারণ প্রযুক্তি নয়, প্রণোদনা।

এই লেখাটা সেই প্রতিশ্রুতির হিসাবনিকাশ। কোথায় সত্যিই দলিলের চেইন তৈরি হচ্ছে, কোথায় শুধু নতুন মধ্যস্বত্বভোগী বসছে, আর কেন একটা রান্নাঘরের টেবিল আর একটা বিতরণকৃত লেজারের মধ্যে দূরত্ব এত কম — অথচ এত বেশি।

২. টাকার নদী আর কাগজের খাল

ফুটবল ট্রান্সফার বাজার যে-কোনো শিল্পের মধ্যে সবচেয়ে বড় বৈপরীত্য বহন করে: এখানে বছরে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার নদীর মতো বয়, অথচ সেই নদীর পাড়ে একটা প্রমাণিত খাল নেই। কোনো কেন্দ্রীয় ব্যাংক নেই, কোনো নিয়ন্ত্রিত স্টক এক্সচেঞ্জ নেই, নেই কোনো একক সত্যের সূত্র। একটা ডিলের চূড়ান্ত মূল্য, অ্যাড-অন, সেল-অন ক্লজ, এজেন্ট কমিশন — এগুলোর প্রতিটা সংখ্যা তিন-চারটা ভিন্ন কাগজে তিন-চার রকম লেখা থাকতে পারে, আর বাইরের কেউ ঠিক কোনটা সত্য তা জানার উপায় থাকে না।

আমি বছরগুলো ধরে ম্যাচ দেখার পাশাপাশি ট্রান্সফার উইন্ডোর সময় এই সংখ্যাগুলোর পিছনে ছুটেছি। অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, একটা ডিল নিয়ে সবচেয়ে কম নির্ভরযোগ্য তথ্য আসে সেই পক্ষ থেকেই, যার স্বার্থ সবচেয়ে বেশি। ক্লাব বড় সংখ্যা লিক করে দাম বাড়ায়; এজেন্ট মাঝখানে বসে দুই পক্ষকে দুই রকম গল্প শোনায়; খেলোয়াড়ের এনট্যুরেজ স্বার্থের বাইরে বেরিয়ে সবচেয়ে বেশি সত্য বলে।

এই বাজারের স্থাপত্য বুঝতে তিনটা স্তর চিনতে হয়। প্রথম স্তর — ক্লাব থেকে ক্লাবে সরাসরি পেমেন্ট, যেটা প্রায়শই কিস্তিতে হয়। দ্বিতীয় স্তর — ট্রেনিং রিওয়ার্ড ও সলিডারিটি কন্ট্রিবিউশন, অর্থাৎ যে ক্লাবগুলো একটা খেলোয়াড়কে বড় করেছিল, তাদের প্রাপ্য ভাগ। তৃতীয় স্তর — এজেন্ট কমিশন, যা অনেক সময় মূল ফির চেয়েও অস্বচ্ছ।

২০২২ সালের নভেম্বরে ফিফা সুইজারল্যান্ডের বাসেলে একটা প্রতিষ্ঠান চালু করে, নাম ফিফা ক্লিয়ারিং হাউস। এর কাজ হলো ট্রেনিং রিওয়ার্ড ও সলিডারিটি পেমেন্টের হিসাব কেন্দ্রীভূত করা — অর্থাৎ কোন ক্লাব কী পাবে, সেটা একটা কেন্দ্রীয় সিস্টেমে গণনা করা। এটা ব্লকচেইন নয়, এটা একটা কেন্দ্রীভূত ক্লিয়ারিং ব্যবস্থা। কিন্তু এটা প্রমাণ করে, ফুটবলের শীর্ষ স্তরে "একটা সত্যের লেজার" তৈরি করার রাজনৈতিক ইচ্ছাটা সত্যিই জন্মেছে। প্রশ্ন হলো, সেই লেজারটা কার হাতে থাকবে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই প্রশ্ন আরও তীক্ষ্ণ। আমাদের লিগে একটা ট্রান্সফারের পূর্ণ কাগজপত্র প্রায়শই থাকে দুটো জায়গায় — ফেডারেশনের রেজিস্ট্রেশন লিস্ট আর ক্লাবের নিজের ঘোষণা। মাঝের সব হিসাব — কত টাকা, কত কিস্তি, কত কমিশন — সাধারণ দর্শকের জন্য কার্যত অদৃশ্য। ২০১৭ সালে আমি ঠিক এই অদৃশ্য অংশটাকেই টেবিলে টেনে আনতে চেয়েছিলাম, এবং সেটা করতে গিয়ে বুঝেছিলাম একটা কঠিন সত্য: প্রমাণ তৈরি করা যায়, কিন্তু প্রমাণকে স্বীকার করানোর জন্য ক্ষমতা লাগে।

৩. চেইনে ঢালাই: কে কোথায় লেজার বসাচ্ছে

এখন আসি আসল প্রশ্নে। ফুটবলে ব্লকচেইন আসলে কোথায় ঢুকেছে, আর কোন আকারে?

প্রথম ঢোকাটা এসেছে সমর্থক-অর্থনীতির দরজা দিয়ে। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে ফিফা অলগর্যান্ড ব্লকচেইনে চালু করে ফিফা+ কালেক্ট, যা পরে ফিফা কালেক্ট নামে পরিচিত হয় — বিশ্বকাপের ডিজিটাল কালেক্টিবল, যার মালিকানা অন-চেইনে লেখা থাকে। একই সময়ে সোসোস ডট কম ও চিলিজ ব্লকচেইনের মাধ্যমে বার্সেলোনা, পারি সাঁ-জেরমাঁ, ইয়ুভেন্তুস, ম্যানচেস্টার সিটির মতো ক্লাবগুলো ফ্যান টোকেন ছাড়ে, যার মূল ভিত্তি হলো সমর্থকের ভোট ও কিছু সুবিধার সাথে যুক্ত একটা ক্রিপ্টো টোকেন।

দ্বিতীয় ঢোকাটা এসেছে খেলার কল্পনার দরজা দিয়ে। সোরারে ইথেরিয়াম ও স্টার্কওয়্যার প্রযুক্তির উপর দাঁড়ানো একটা প্ল্যাটফর্ম, যেখানে খেলোয়াড়ের কার্ড ডিজিটাল মালিকানা হিসেবে বাজারে কেনাবেচা হয়। এখানে যেটা নতুন, সেটা মালিকানা নয় — মালিকানার হিসাব রাখার পদ্ধতি। প্রতিটা কার্ডের মালিক কে, কতবার হাত বদলাল, কত দামে — সব একটা বিতরণকৃত লেজারে লেখা থাকে, কেউ একতরফা মুছে ফেলতে পারে না।

তৃতীয় ঢোকাটা, আর সবচেয়ে কম আলোচিত, হলো ক্লাব-অর্থনীতির ভেতরে। ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো এখন নিজেদের ভক্তদের সাথে সম্পর্কের হিসাব, টিকিট, মেম্বারশিপ এমনকি কিছু আর্থিক দলিল ডিজিটাল লেজারে নেওয়ার পরীক্ষা চালাচ্ছে। ২০২৩ সালের গোড়ায় উয়েফা অ্যামোর্টাইজেশন নিয়ে একটা ফাঁক বন্ধ করে। চেলসি আট বছরের চুক্তি দিয়ে ট্রান্সফার ফির হিসাব দীর্ঘ সময়ে ছড়িয়ে দিচ্ছিল, ফলে বার্ষিক খরচের চাপ কম দেখাচ্ছিল। উয়েফা সীমা নামায় পাঁচ বছরে। এই সিদ্ধান্তটা প্রযুক্তিগত নয়, হিসাবরক্ষণের নিয়ম — কিন্তু এর কারণটা লেজারের শুদ্ধতার প্রশ্ন: একটা সংখ্যা কোন সময়ে, কার খাতায়, কীভাবে লেখা হচ্ছে।

চতুর্থ ঢোকাটা এজেন্ট ব্যবস্থায়। ফিফা ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে চালু করে ফুটবল এজেন্ট রেগুলেশন, যেখানে এজেন্ট কমিশনের উপর সীমা বসানোর প্রস্তাব ছিল — বিক্রয়কারী ক্লাব থেকে দশ শতাংশ, ক্রেতা ক্লাব থেকে পাঁচ শতাংশ, খেলোয়াড় থেকে তিন শতাংশ। কিন্তু এই নিয়ম একাধিক দেশের আদালতে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে, ২০২৩ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে তা স্থগিত হয়ে যায়, আর ফিফা পরে সংশোধিত রূপে ফিরে আসে। এখানেই ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি আর বাস্তবতার মধ্যে ফাটলটা স্পষ্ট হয়।

একটা ডিলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা — কত টাকা কোথায় গেল — সেটা কাগজে লেখা থাকলেও বাজারে প্রায় কেউ যাচাই করে না। ব্লকচেইন সেই সংখ্যাটা যাচাইযোগ্য করতে পারে, কিন্তু সংখ্যাটা প্রকাশ করার সিদ্ধান্তটা প্রযুক্তি নেয় না, ক্ষমতা নেয়।

আর এই জায়গায় আমার নিজের একটা অদ্ভুত হিসাব আছে। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় আমি একটানা একচল্লিশটা লেট-নাইট কল-ইন পর্ব হোস্ট করেছিলাম, চৌষট্টটা ম্যাচ জুড়ে প্রায় উনিশশো কল। বেশিরভাগ কলার ছিল ময়মনসিংহ আর সিলেটের কিশোর, যারা ফি নিয়ে নয়, আর্জেন্টিনা নিয়ে তর্ক করতে চাইত। কাইলিয়ান এমবাপ্পের ভ্যালুয়েশন একশো আশি মিলিয়ন ইউরোর উপরে উঠছিল, আর ক্রোয়েশিয়ার রান ডোমাগোই ভিদাকে বাজারে কাঙ্ক্ষিত নাম বানিয়ে দিচ্ছিল — আমি তখন বুঝতে শুরু করেছিলাম, দাম আর মূল্যের মধ্যে সম্পর্কটা কোনো লেজার ধরে রাখতে পারে না।

তাই ব্লকচেইনের আসল প্রশ্নটা "ডেটা রাখা যাবে কি না" নয়। প্রশ্নটা হলো — ডেটা রাখার পর কে সেটাকে বিশ্বাস করবে, আর অবিশ্বাস করলে তার কী ক্ষতি হবে।

৪. যে সমস্যা প্রযুক্তির নয়

এবার আসি সেই অংশে, যা ব্লকচেইনের গল্পের সবচেয়ে বড় ফাঁক।

প্রথম ফাঁক — ফ্যান টোকেনের গল্পটা আর্থিকায়ন, স্বচ্ছতা নয়। যখন একটা ক্লাব সমর্থককে টোকেন বিক্রি করে, সমর্থক আসলে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট কেনে না; সে একটা স্পেকুলেটিভ সম্পদের ঝুঁকি কেনে। ২০২২ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে এই টোকেনগুলোর বাজারমূল্য ব্যাপকভাবে পড়ে, আর ততদিনে অনেক সমর্থক বুঝে ফেলেছেন যে ভোটের ক্ষমতা যতটা দেখানো হয়েছিল, ততটা কার্যত ছিল না। স্বচ্ছতা তখনই আসে যখন তথ্য প্রকাশ্যে আসে; ফ্যান টোকেন তথ্য প্রকাশ করে না, শুধু অংশগ্রহণের অনুভূতি বিক্রি করে।

দ্বিতীয় ফাঁক — ব্লকচেইন নিজে থেকে কিছু যাচাই করে না। একটা বিতরণকৃত লেজার শুধু নিশ্চিত করে যে যা লেখা হয়েছে, তা কেউ চুপচাপ বদলাতে পারবে না। কিন্তু যদি কেউ ভুল বা মিথ্যা তথ্য প্রথম থেকেই লেখে, তাহলে লেজার সেই মিথ্যাকে নিখুঁতভাবে সংরক্ষণ করবে — কেবল স্থায়ীভাবে। এটাকে ইংরেজিতে বলা হয় গারবেজ ইন, গারবেজ অন-চেইন। ফুটবলের সমস্যাটা প্রথম লেখার মুহূর্তে থাকে, সংরক্ষণের মুহূর্তে নয়।

তৃতীয় ফাঁক — মধ্যস্বত্বভোগীর পুনরাবির্ভাব। প্রতিটা "স্বচ্ছ" ব্যবস্থা আসলে নতুন একদল মধ্যস্বত্বভোগী তৈরি করে — প্ল্যাটফর্ম অপারেটর, ভ্যালিডেটর, কাস্টডিয়ান, ওরাকল। ক্লাব থেকে এজেন্ট সরিয়ে দিয়ে সিস্টেম যদি নতুন প্ল্যাটফর্মের উপর নির্ভরশীল হয়, তাহলে ক্ষমতার কেন্দ্রটা বদলায়, কমে না। ২০২০ সালের ২৫ আগস্ট লিওনেল মেসি সাতশো মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ উল্লেখ করে যে বুরোফ্যাক্স পাঠিয়েছিলেন, সেটা একটা নিখুঁত দলিল ছিল — স্পষ্ট, সময়মতো, আইনসম্মত। কিন্তু দলিল নিখুঁত হওয়া সত্ত্বেও স্টেডিয়াম খালি ছিল, আর ক্লাবের অফিসের কর্মীরা বেতন পাচ্ছিলেন না। The burofax was polite. The empty stands were not.

চতুর্থ ফাঁক — এবং আমার মতে সবচেয়ে বড় — এই যে ফুটবলের অস্বচ্ছতা দুর্ঘটনা নয়, ডিজাইন। কোনো ক্লাব চায় না তার প্রতিদ্বন্দ্বী জানুক সে কত কম দামে কাকে কিনেছে, কত কম বেতনে কাকে ধরে রেখেছে। একই কারণে অনেক লিগ চায় না তার খেলোয়াড়দের পূর্ণ বেতন-হিসাব প্রকাশ্যে আসুক। যে ব্যবস্থায় অস্বচ্ছতাই প্রতিযোগিতার অস্ত্র, সেখানে স্বচ্ছতা চাওয়া মানে ক্ষমতার পুনর্বিন্যাস চাওয়া — এবং সেটা কোনো ব্লকচেইন প্রোটোকল একা করতে পারে না।

আর এখানেই আমার সবচেয়ে পুরনো আঘাতটা ফিরে আসে। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হওয়ার পর আমি অনুষ্ঠানটা নতুন করে সাজিয়েছিলাম, নাম দিয়েছিলাম দ্য এম্পটি স্ট্যান্ডস — সাতাশটা পর্ব, যেখানে সমর্থক, স্টুয়ার্ড আর ফ্রিল্যান্স ফটোগ্রাফাররা মুখ খুলে বলেছিলেন তারা কী হারিয়েছে। নিচের লিগে বেতন বাকি পড়েছিল, আর কোনো ক্লিয়ারিং হাউস, কোনো লেজার, কোনো টোকেন সেই বেতন ফেরত আনেনি। সাতশো মিলিয়ন ইউরোর ক্লজ নিয়ে লেখা অর্থহীন, যদি আমি একই সাথে সেই কিট ম্যানের নাম বলতে না পারি, যার বেতন বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। I've got twenty-two rumors, fourteen confirmations, and one kitchen table — এবং সেই টেবিলে কখনো ব্লকচেইন বসেনি, বসেছে একটা সস্তা খাতা।

৫. পরের দানা

তাহলে ফুটবলে ব্লকচেইনের ভবিষ্যৎ কী? আমার হিসাবে তিনটা দানা এখন নড়ছে, আর কোনটা আগে পড়বে সেটা নির্ভর করে ক্ষমতার কেন্দ্র কতটা ছাড় দিতে রাজি, তার উপর।

প্রথম দানা — নিয়ন্ত্রণ। উয়েফা ও প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক টেকসই নিয়মের চাপ বাড়ছে। ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে দাখিল করা অভিযোগের সংখ্যা একশো পনেরো; এভারটনের দশ পয়েন্ট কাটা হয় ২০২৩ সালের নভেম্বরে, আপিলে তা ছয়-এ নামে ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে, আর পরে আরও দু'পয়েন্ট কাটা পড়ে। নটিংহ্যাম ফরেস্ট ২০২৪ সালের মার্চে চার পয়েন্ট হারায়। এই মামলাগুলো প্রমাণ করে, হিসাবের স্বচ্ছতা এখন আর ঐচ্ছিক নয়। যে প্রযুক্তি সেই হিসাব অপরিবর্তনীয় করে রাখতে পারে, তার চাহিদা শুধু বাড়বে।

দ্বিতীয় দানা — ট্রেনিং রিওয়ার্ড ও সলিডারিটি পেমেন্টের চেইন। ফিফা ক্লিয়ারিং হাউস যেভাবে কেন্দ্রীভূত হিসাব চালু করেছে, তার পরের যৌক্তিক ধাপ হলো সেই হিসাবকে যাচাইযোগ্য করা। ছোট ক্লাব আর একাডেমিগুলো — বাংলাদেশসহ সারা বিশ্বে — যারা বড় ক্লাবে খেলোয়াড় বিক্রি করে কমিশনের ভাগ পায়, তাদের জন্য এটা সত্যিকারের সুবিধা হতে পারে। এখানে ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য, কারণ এখানে সত্যিই একটা মধ্যস্বত্বভোগী বাদ দেওয়ার সুযোগ আছে।

তৃতীয় দানা — এবং সবচেয়ে অনিশ্চিত — এজেন্ট কমিশনের হিসাব। যদি কমিশনের সীমা আইনিভাবে টিকে যায়, এবং সেই হিসাব যদি যাচাইযোগ্য হয়, তাহলে ট্রান্সফার বাজারের সবচেয়ে অন্ধকার ঘরটায় আলো পড়বে। কিন্তু এখানেই সবচেয়ে বড় প্রতিরোধ আসবে, কারণ এজেন্ট ব্যবস্থা ফুটবলের সবচেয়ে সংগঠিত স্বার্থগোষ্ঠীগুলোর একটা।

আমি জানি এই লেখাটা পড়ে অনেকে ভাববেন, আমি প্রযুক্তির বিরুদ্ধে। ব্যাপারটা তা নয়। আমি গত ন'বছরে এত গুজব, এত অর্ধ-সত্য, এত নাম-না-জানা ভুল অন এয়ারে পড়েছি যে একটা অপরিবর্তনীয়, সবার জন্য খোলা লেজারের অভাব আমি রক্ত দিয়ে টের পেয়েছি। কিন্তু আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষা এই — সত্যের লেজার তৈরি করা যায় প্রযুক্তি দিয়ে, আর সত্যকে স্বীকার করানো যায় কেবল সাংবাদিকতা আর হিসাবদায়বদ্ধতা দিয়ে। প্রথমটা আমার হাতের মাইক্রোফোনের কাজ, দ্বিতীয়টা সেই রান্নাঘরের টেবিলের।

এখন প্রশ্নটা আপনাদের। পরের উইন্ডোতে যখন কোনো ক্লাব বলবে তার সব হিসাব অন-চেইন, তখন আপনি কী যাচাই করবেন — লেজারের শুদ্ধতা, নাকি লেজারে লেখা সংখ্যাটা কে বসিয়েছে? কারণ একটা চেইন কখনো মিথ্যা বলে না। কিন্তু একটা চেইন কখনো সত্যের পক্ষেও দাঁড়ায় না। সেটা দাঁড় করাতে হয় মানুষকে।